楊年華具有操縱火焰的強(qiáng)大玄術(shù)，在覺醒的同時(shí)擁有五階修為，修煉三年晉升九階，即將踏入知微境，其實(shí)力毋庸置疑。
事實(shí)不是楊年華的烈焰不厲害，是桃核極耐火燒。
沈知微合上眼睛，毫無意外地在意識(shí)世界中找到桃核。
它是活著的，表面覆蓋一層幽幽藍(lán)火，火焰中是一條宛如寶石雕琢而成的黑色無鱗蛇，比沈知微見過的灰色無鱗蛇漂亮百倍。
突然間，黑鱗蛇睜開猩紅色的眼睛，身子朝著她彈射而來。
“噗！”
沈知微意念一動(dòng)，黑鱗蛇就像爆炸的水球般濺碎成無數(shù)滴腥臭滑膩的液體，消失在意識(shí)世界中。
桃核融化成一灘黑水，滲入泥土。
沈河沒有注意到桃核的變化。
他從未見過一個(gè)活人被燒成灰燼的畫面，心中懷有懼意，只想立刻動(dòng)身回到安穎城。
他微微顫抖的手落在沈知微的肩頭，就像一個(gè)不穩(wěn)當(dāng)?shù)难b飾，聲音有些尖細(xì)：“三、三三，我們回家。”
“大兄?！?br/>
沈知微有點(diǎn)不滿。
她站起身，指著繁花似錦的桃花林，以陳述事實(shí)的語氣道：“鄭叔叔被困在里面，我們得救他出來。這片桃花林面積不大，每人砍幾棵樹，耽誤不了多少時(shí)間?！?br/>
“可是我……”我害怕啊。
沈河欲言又止，想到鄭三郎是追隨沈玉書多年的心腹，自己是沈玉書的長(zhǎng)子，不能枉顧對(duì)方性命，遂沒有再次開口。
三三都不怕，他、他身為大兄，不能說怕。
小雨也沒有怕，不是嗎？
沈河瞥了小雨一眼，對(duì)方的目光跟著沈知微，臉色與平時(shí)一樣，完全不懂得害怕謂何物。
傻子。
這是傻子。
他湊到了沈知微旁邊，拉著沈知微的衣袖不放，與小雨一同將沈知微圍在中間。
那些前去呼朋喚友的村民帶著一大群人熱熱鬧鬧地過來砍樹，他們不知道何卓已經(jīng)被燒死，大聲嚷嚷：“大小姐，砍一棵樹給一塊銀幣是不是？”
說話的對(duì)象是沈知微，仿佛沒看到小雨和沈河杵在那里。
沈知微說是。
又有人問：“俺砍完這里的桃樹，去砍河對(duì)岸的桃樹有賞錢拿不？”
沈知微說有。
大伙兒都高興起來，一窩蜂涌向桃林砍樹。
還有幾個(gè)伶俐人提著斧子跑向河岸，想渡河砍對(duì)岸的桃林。
沈知微連忙叫住他們：“這里的桃樹沒有全部砍掉，你砍完那邊一片桃林，我都不會(huì)給你錢。”
莊子右側(cè)的桃花林已經(jīng)吃了好幾個(gè)人，不知道能不能救。
萬一河對(duì)岸的桃樹林也喜歡吃人，把這些人當(dāng)成血食，她得負(fù)一半責(zé)任。
人們對(duì)于桃花林的危險(xiǎn)一無所知，連聲罵晦氣，急急忙忙地回頭，砍樹時(shí)發(fā)狠用力，唯恐比別人慢了。
沈知微聽著砍樹的咄咄聲，在丫鬟搬來的凳子上坐了，一面招呼沈河和小雨吃點(diǎn)心壓驚，一面把雙手浸入丫鬟端來的水盆，洗去手指縫和手掌心滲出的汗。
沈河害怕，她也很害怕。
怕的不是何卓被燒死，是鄭三郎和跟著他進(jìn)桃林的三個(gè)護(hù)衛(wèi)慘死林中，是小雨和沈河在這里送了命，是柳河村六七百人被無鱗灰蛇滅殺。
如果可以的話，沈知微完全不想插手柳溪村的事。
她從柳溪上游回到莊子的時(shí)候，是打算立即登上獸車走人的。
但，鄭三郎和三個(gè)護(hù)衛(wèi)消失在桃花林中，這事由不得她袖手旁觀了。
水盆里忽然探入第二雙手，小雨低著頭執(zhí)起她的左手，專心擦洗，動(dòng)作輕柔，聲音也輕輕的：“三三，不要怕?！?br/>
洗凈一只手，他拿起干燥的毛巾，抹去沈知微手上的水珠，接著洗右手。
沈知微有點(diǎn)發(fā)懵。
小雨這是找回智商了？
說話這么溫柔。
如果年齡大十歲，妥妥的暖男。
沈河打斷了她的思緒：“哎呀，你在干什么？上趕著討好我妹？你跟誰學(xué)的諂媚手段？”
小雨不答。
沈知微沒說話，拿起一塊點(diǎn)心往嘴里塞。
不管小雨的智商有沒有恢復(fù)，她都需要冷靜一下。
砍樹聲此起彼伏，村民們是砍樹主力，田莊的奴仆負(fù)責(zé)將砍下的桃樹堆在一塊，澆上猛火油焚燒。
滾滾濃煙升到空中，招來了看守祠堂的柳溪村族老，他與何卓一樣，都反對(duì)砍樹。
村民不聽勸，族老臭著臉找到沈河：“小公子，你這是何意？桃花林沒有惹到你，你吩咐人砍桃樹作甚？”
無故遭到指責(zé)的沈河默默望向沈知微。
妹妹沒理會(huì)他。
族老彎腰瞪著他：“莫看小姑娘！你跟我說，你為什么要看桃樹？何卓呢？為什么他沒有攔著你？啊，他在這里嗎？他去哪里了？”抬頭張望，尋不到何卓。
沈河端起一碟點(diǎn)心，送到族老面前：“這是我家做的糕點(diǎn)，您嘗一嘗?！?br/>
“不嘗！”族老賭氣道，“醫(yī)師說，我不能吃甜的東西。”
“嘗嘗味道不要緊的。”沈河思索著怎么開口說何卓被燒成灰，“這片桃林開得特別艷，我和妹妹也很喜歡。只是，鄭叔叔和三個(gè)護(hù)衛(wèi)進(jìn)桃花林里找人，到現(xiàn)在也沒出來，可能……可能遇到了危險(xiǎn)。”
“原來如此，我不怪你們了”族老拈起一塊點(diǎn)心，邊吃邊抱怨，“這糕點(diǎn)好吃，我喜歡！那個(gè)給我看病的醫(yī)師實(shí)在混賬，居然不許我吃甜點(diǎn)……”
“老先生，您悠著點(diǎn)，我有一件事要告訴您?！鄙蚝拥溃昂巫渴俏夷锶蚊墓苁?，可他竟然辜負(fù)了我娘的信任，暗暗中飽私囊，被揭發(fā)后甚至想行刺我和我妹妹，罪大惡極。幸虧楊大娘及時(shí)出手阻止了他，不然的話，我和我妹妹已經(jīng)是尸體了?！?br/>
“啪嗒！”族老手里的點(diǎn)心掉在地上，他面向沈河，“你說什么？何卓死了？”
……
在族老震驚的時(shí)候，田莊的二把手梁叔悄悄走到沈知微旁邊，俯低身子說道：“大小姐，莊子里失蹤了四個(gè)人。一個(gè)是跟著鄭大人進(jìn)桃花林的丫鬟小春蘭，一個(gè)是何卓的侄子何小遷，一個(gè)是何卓剛抬進(jìn)門的小妾周葉兒?！?br/>
他頓了頓，語氣變得沉重：“最早被發(fā)現(xiàn)失蹤的，是廚娘張寡婦的小兒子阿明，當(dāng)時(shí)您還在路上。接著失蹤是周葉兒，然后是何小遷……”
沈知微的心同樣不好受：“除此之外，柳溪村有沒有人失蹤？”
梁叔做事面面俱到，答道：“有，失蹤的是二喜。有人瞧見何小遷從桃花林里出來，二喜走了進(jìn)去，沒有人看到他出來。二喜不見的時(shí)間應(yīng)該比周葉兒晚，不過周葉兒和阿明誰先不見，還沒有人說得清?！?br/>
“你將他們的事仔細(xì)說給我聽聽。你比我熟悉他們，知道他們?cè)谀囊环矫嫦嗨茊?？”沈知微示意仆人給梁叔添張椅子。
“……沒有?！绷菏逑肓讼?，給出肯定的答復(fù)，“沒有相似點(diǎn)。唯一相似的，是除了周葉兒之外，失蹤的阿明四人都接觸過桃花林。”
沈知微緊皺眉頭：“從前發(fā)生過失蹤事件嗎？”
梁叔想說沒有，砍樹的村民在這時(shí)發(fā)出一聲凄厲尖叫，把他的回答堵在喉嚨眼。