?皇帝南巡的船隊(duì)是經(jīng)由大運(yùn)河到達(dá)的揚(yáng)州，在康熙到揚(yáng)州的前兩日，胤礽三個(gè)從他的府上搬去了行宮里頭準(zhǔn)備接駕事宜。
江蘇的官員被胤禔關(guān)押近一半，剩下的那些也都在低調(diào)地準(zhǔn)備著接駕，所以在胤礽以皇太子的身份搬進(jìn)行宮之后，眾人知道了他們原已經(jīng)在太子爺眼皮子底下蹦跶了大半年，除了冒一背的冷汗暗自回想自個(gè)有沒有出格之舉，卻也不敢再輕舉妄動。
第三日清早，天色尚暗之時(shí)，胤礽三個(gè)就換了朝服率眾前往運(yùn)河碼頭跪迎，船隊(duì)在一個(gè)時(shí)辰之后終于出現(xiàn)在了視野之內(nèi)，胤礽一眼就看到了船頭站著的康熙，抿了抿唇便垂下了視線。
胤禔和胤禛兩個(gè)趕緊調(diào)整好有些僵硬的身體，做出恭敬的姿態(tài)，而皇帝的龍船已經(jīng)到了他們跟前。
“兒臣恭迎皇上圣駕，請皇上萬福金安?！?br/>
康熙在身邊侍從的攙扶之下步下了船，胤礽第一個(gè)朗聲請安，康熙春風(fēng)滿面，見到他們顯得很高興，免了眾人的禮，便上了一旁早就候著的龍輦，下令往行宮而去。
胤礽起身之后，掃了眼后面跟上的眾位皇子，差不多是都來了，而一眾人見到他卻也不詫異，事實(shí)上從他三日前高調(diào)搬進(jìn)行宮起，太子爺原一直在揚(yáng)州的消息便差不多是在一夕之間傳遍了整個(gè)江南，而這些一直被康熙瞞在鼓里的人也自然是知曉了。
所以此刻胤礽見到他們，意外是沒有的，但某幾個(gè)人的臉色很不怎么好看卻是真的，偏偏臉上還要掛著硬撐出來的笑容，卻也實(shí)在是有夠瞧的。
最后胤礽的目光掃到明顯比其他讓人要更加焦慮的胤祉身上，嘴角浮起一抹不易察覺地笑意，轉(zhuǎn)身上了自己的車。
回行宮之后，胤礽去給康熙問安，將這大半年他在揚(yáng)州這里養(yǎng)病的點(diǎn)滴事情，事無巨細(xì)一一稟報(bào)與康熙聽，最后他說道：“托汗阿瑪?shù)母?，兒臣的病已?jīng)好了，不日便可啟程與汗阿瑪一同回京去。”
康熙仔細(xì)打量了一番他的神色，見他面色紅潤似乎還長胖了一些，便相信了他說的，很高興地拉著他的手關(guān)心問候。
一時(shí)間屋子里除了康熙在說，胤礽時(shí)不時(shí)地答一句，在場的其他皇子便是出奇一致地保持著沉默，所有人保持著同一個(gè)姿勢在發(fā)著呆，似乎對這樣的場景都已經(jīng)是見怪不怪了。
胤禔垂下眼暗笑，以前每回遇到這樣的場景，他的心里或多或少會有些不平衡，這一回倒是沒多大感覺了，而且他突然發(fā)現(xiàn)，胤礽臉上那雖然極力忍耐，但是卻仍然掩飾不去的不耐煩，怕是他們汗阿瑪都沒注意到吧。
父子對話結(jié)束之后，康熙又讓了一眾弟弟上前給胤礽請安，胤礽懶懶應(yīng)付過去，借口累了與康熙說過，便回了自己房間去，臨走之時(shí)康熙叮囑他一會兒來陪自己用午膳，胤礽點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
胤禔欲和康熙交代差事，康熙揮手打斷他：“這事也不急，今個(gè)兒大伙都累了，明日再說吧，你們都回去歇了吧，一會兒朕傳你們再過來一塊用膳?！?br/>
那還正好，胤禔原本也沒啥耐心在這應(yīng)付康熙，正想著趕緊交代完事情就去看看胤礽的，這會兒倒是省下了功夫了。
于是眾人便都散了，而胤礽前腳才回到房里，胤禔后腳就跟了進(jìn)來，胤礽對他的出現(xiàn)很不高興，當(dāng)下就訓(xùn)斥道：“你是怎么回事？孤不是說了皇上來了之后你不能再如此放肆，你怎么又……”
“我看你臉色不大好，是不是身子不舒服？”
“沒有。”胤礽說得沒好氣。
胤禔伸手探了探他的額頭，然后放心地點(diǎn)點(diǎn)頭，確實(shí)還挺正常的。
“夠了吧你？現(xiàn)在是大夏天，孤沒那么嬌弱，何玉柱！”
何玉柱應(yīng)聲進(jìn)來，胤礽冷聲吩咐：“送直郡王回去，以后沒孤的命令，不許人隨便進(jìn)孤這院子?！?br/>
被胤礽這么不客氣地幾乎是掃地出門，胤禔饒是臉皮再厚也繃不住了，臉上的笑容僵住：“不必了，臣聽明白了，這就告退。”
話說完便轉(zhuǎn)身大步而去。
回了自己住的院子去，路九小聲稟報(bào)說是他前腳剛走，太子爺后腳就把誠郡王給叫了去，這會兒正在太子爺?shù)臅坷镎f著話呢。
胤禔聞言撇了撇嘴：“太子爺?shù)氖虑閯e多管，派人盯緊了誠郡王便是?！?br/>
“嗻?！?br/>
而胤祉那里，從一聽說胤礽傳他去見面起，心便是提到了嗓子眼，原本想找個(gè)借口推脫，可轉(zhuǎn)念一想逃得了初一逃不了十五，與其在這胡思亂想惴惴難安，倒不如去看看胤礽到底要說什么好了。
胤祉進(jìn)門的時(shí)候，胤礽正靠在窗邊喝著茶，見到他進(jìn)來便笑了起來：“三弟，好久不見了。”
胤祉連忙打千請安：“沒想到二哥竟然去年就來了揚(yáng)州養(yǎng)病，臣弟知道了委實(shí)是詫異萬分?！?br/>
“汗阿瑪有意不讓人知道，三弟自然不會知道，”胤礽示意他：“坐吧，喝口茶我們再慢慢說。”
胤礽這態(tài)度卻更是讓胤祉心中難安，坐下去也是坐如針氈，茶水入口更是寡而無味。
“三弟，張鵬翮，是你的人吧？”
胤礽也沒打算與他繞彎子，直入主題，第一句話就讓胤祉驚得將手中的茶水給潑了。
“孤會這么問你，便是有足夠的把握，而孤既然不與汗阿瑪說，便是打算幫你，所以，你還是與孤實(shí)話實(shí)說了吧?！?br/>
胤祉垂下了頭，沉默了許久，跪倒在地：“二哥，臣弟是逼不得已，臣弟真的不是有意的，您救救臣弟吧！”
然后在胤祉的哽咽之中，便與胤礽訴說了事情原委，幾年前胤祉奉旨監(jiān)管河務(wù)，原本他確實(shí)是很得意以為皇上終于肯重用于他，也是摩拳擦掌著準(zhǔn)備一展拳腳大干一番，只是人算不如天算，沒多久黃河決堤，山東河南等地?cái)?shù)萬百姓流離失所，康熙雖然震怒，但承擔(dān)罪責(zé)的主要還是河道總督和下頭那群官員，胤祉被康熙一頓訓(xùn)斥不再管這事原本事情便了了。
只是讓他沒有想到的是，事情追查下去，決堤的原因卻并非天災(zāi)而是有人私吞了河銀在筑堤修壩時(shí)偷工減料所致，而不巧的是，犯下這等天怒人怨之事的官員便是他的家奴，是背著他私下為之，一旦事情揭到康熙面前去，胤祉幾乎不敢想象他將承受康熙怎樣的怒火，即使他原本不知情，但康熙會信他這話的可能性也是微乎其微，所以在他猶豫之時(shí)，他府上的幕僚便給他提出了把這事想辦法給瞞下去的餿主意。
只是事情要瞞下去，第一步就得把朝廷撥給河道的銀兩賬目給做平了，被私吞了的那些河銀必須得再吐出來，只是這筆銀子卻并非是筆小數(shù)目，且分贓銷贓早就有去無回，而胤祉雖然是皇子，安家費(fèi)和俸祿也就只有那么多，要他拿必然是拿不出來的，思慮來去，最后便在幕僚的慫恿之下將主意打到了鹽務(wù)上頭。
所謂拆了東墻補(bǔ)西墻，說的就是胤祉這種被逼無奈之下做出的昏了頭的舉動。
私鹽販賣古來有之，江蘇一帶私下里與官員勾結(jié)做著這種買賣的商人也早就大有人在，只不過小打小鬧的之前也并未過多引人注意過。張鵬翮身為兩江總督，其實(shí)本質(zhì)上來說還算是個(gè)好官，為官清廉，政績建樹都值得人稱道，在老百姓之中的口碑也很不錯，雖然他確實(shí)有私下里通過劉家的寶通行賺取些銀兩，但也并非是不義之財(cái)其實(shí)也無傷大雅。
而自從胤祉打上了鹽務(wù)的主意，便是他轉(zhuǎn)變的開始。
張鵬翮面上與索額圖走得近，心里卻其實(shí)對剛愎自用貪婪驕橫的索額圖頗有些不屑，而他真心傾慕的卻是為人平和謙遜有禮又富有才學(xué)的三阿哥胤祉，又胤祉也曾私下幫襯過他，一來二去的，他便被胤祉給拉攏了去，而在胤祉向他提出如此要求時(shí)，張鵬翮雖然心中詫異，最后卻也還是硬著頭皮給應(yīng)了下來。
于是原本下頭那些人還做得畏手畏腳，可自從張鵬翮也開始插手私鹽買賣，又暗示他們京里有主子靠山護(hù)著之后，眾人便沒了顧忌，放手大干了起來。
再之后，在張鵬翮與胤祉也都嘗到了甜頭，便是有些收不了手也不想收手了，一直到了如今東窗事發(fā)。
其實(shí)自打御史上奏揭露這事，胤祉就已經(jīng)慌了，又不知道康熙故弄玄虛派來查案的欽差是誰，而他自然也不想坐以待斃，便私下派人前來江蘇穩(wěn)定人心，又想著既然太子已死而張鵬翮本也與索額圖走得近，便想著把罪名全部推到胤礽身上去或能脫罪。
然而他萬萬沒想到的是，胤礽還活得好好的，且對他所做之事一清二楚。
聽罷胤祉聲淚俱下的訴說，胤礽沉默了半響，問道：“既然劉家是你的家奴，他家財(cái)大業(yè)大，直接讓他們出銀子便是，為何要動做私鹽買賣的主意？”
“太子爺當(dāng)真不知嗎？”胤祉猛地抬起頭：“除了那個(gè)劉錦是我的人，他爹和他家在朝為官的那些人不也還是效忠索額圖效忠太子爺您的嗎？”
胤礽撇了撇嘴：“你主意倒是打得不錯，若是孤真病死了，可不就做了你的替死鬼了?！?br/>
自知理虧的胤祉眼神閃爍了一下，再一次低下了頭：“臣弟罪該萬死，但臣弟還不想死，求太子爺救臣弟這一回?！?br/>
“救你可以，你要如何回報(bào)孤？”
胤祉暗暗握緊了拳：“但憑太子爺吩咐。”
胤礽笑了笑：“記著你這話便是，孤現(xiàn)下還不需要你做什么，以后再說吧。”