后，曼聯以3:1比分贏取了這場曼徹斯特德比。

    主裁判吹響比賽結束哨聲時候，老特拉福德球場里爆發(fā)出了驚人掌聲，球場上曼聯球員手拉著手一起跑到場邊，向看臺上球迷們舉起自己雙臂，既是接受歡呼，又是告訴球迷們他們沒有辜負所有人期望。

    教練席上也是一片歡聲笑語，每個人臉上都帶著輕松神色。這一場比賽里肩上感到無比壓力并不只有史密斯，實際上，教練組每一個成員都覺得自己責任重大，因為弗格森不，為球隊繼續(xù)贏得勝利就是他們應、也是必須完成任務。

    克里斯蒂亞諾·羅納爾多站教練席附近，眼睛盯著卡爾，動作踟躕。

    卡爾看出了這名年輕球員眼里羞澀，他走上去給了對方一個輕輕擁抱：“祝賀你?！?br/>
    羅納爾多笑了：“謝謝?！?br/>
    隨后這名球隊功臣便被隊友們圍了起來，一起簇擁到混合區(qū)接受記者采訪。

    他們身后看臺上，一名身穿紅色球衣球迷問身邊人：“教練區(qū)里那個英俊小伙子是誰？我看到他跟史密斯和羅納爾多都擁抱了?！?br/>
    “喔，那是咱們臨時助教，好像叫做奧斯頓。我說伙計，你平常酒吧里都不聽別人聊天么？消息可真落后?！?br/>
    ……

    缺少弗格森現場指揮情況下，曼聯還能完勝死敵曼城，這對所有紅魔球迷來說真是個極大鼓舞。當弗格森半個多月前被醫(yī)生斷定“至少會缺席聯賽好幾個月”時，無數球迷悲哀想球隊這個賽季大概要完蛋了，但是現看到球隊紀律仍然井然，比賽也打可圈可點時候，他們希望又燃燒了起來——上個賽季我們是英超冠軍，這個賽季雖然很有可能衛(wèi)冕無望，但爭個歐冠正賽資格總是可能吧。

    截止到圣誕節(jié)前一周，曼聯排積分榜第五位，第一名是擁有溫格阿森納。

    或許是受到球隊良好氣氛影響，《曼徹斯特晚報》記者去醫(yī)院采訪弗格森時候，意外從難得和善弗爵爺嘴里探聽到了一個大獨家：與醫(yī)生磋商后，弗格森決定年后3月份左右動手術，給他心臟安裝一個起搏器，起搏器不僅可以幫助弗格森心臟重跳動年輕有力，而且可以保證他未來至少十年之內不用考慮提前離開賽場。

    此外，弗格森還采訪中提到了球隊助教，卡爾·奧斯頓。

    記者很好奇曼聯為何會請一個臨時助教，因為曼聯并不是什么人員精簡小球隊，身為豪門紅魔有整整一個教練團為之服務，哪怕沃爾特·史密斯去兼職主教練了，也有其他人可以分擔他身為助教工作。從現實情況考慮，曼聯是完全不需要請一個助教，而且這助教如此年輕，合同又是臨時。

    對于記者提問，弗格森并沒有正面回答，他只是微笑著說：“卡爾·奧斯頓有些出乎我意料，他是一個不錯年輕人，對球隊建設也很有幫助?！?br/>
    晚報記者豐富聯想力立刻就開始工作了，他看著眼前這個頭發(fā)花白老人，再順著對方身上衣服聯想到弗格森那糟糕身體，不禁揣測：難道這是弗格森為自己尋找接班人？從年輕時開始培養(yǎng)、等到弗格森退休后對方正好接手曼聯主教練工作？

    這個念頭剛剛冒出來，就又被晚報記者以“太過天馬行空”為由壓下去了，畢竟弗格森年紀雖然已經62了，但對于教練這個職業(yè)來說還可以稱得上是壯年，另外，曼聯主教練又不是弗格森想讓誰做誰就能做，那得經過俱樂部首席執(zhí)行官大衛(wèi)·吉爾同意。

    第二天《曼徹斯特晚報》上，記者如實刊登了他對弗格森采訪，當然沒有提他自己胡思亂想那些話，只是出于好奇、也出于職工作心理，這名記者調查了一下卡爾·奧斯頓，這名曼聯代理助教，并將對方個人資料跟著報道一起登載了體育版面頭條上。

    于是整個頂級聯賽都知道曼聯來了一個助教，并且驚人年輕。

    而曼聯球迷們，也順便得知了他們助教生平：卡爾·奧斯頓，德英混血，25歲。年少時曾常年生活英國，成年后居住德國，學歷為牛津龍小學、溫徹斯特公學、慕尼黑大學社會學學院。

    不得不說這份簡單資料出爐很是堵上了一批持有“卡爾·奧斯頓太過年輕，所以肯定沒辦法當好曼聯助教”球迷嘴，雖然卡爾·奧斯頓從大學畢業(yè)后就沒從事過什么跟足球有關職業(yè)，他甚至都沒找過一份正式工作，但這份學歷足以說明他是個聰明好學體面人，而且肯定出身于中上階級家庭——牛津龍小學可不是東區(qū)p>

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    如果卡爾·奧斯頓現是英超球隊紐卡斯爾助教，那喜鵲球迷該質疑他還是會質疑他，甚至會不綴大聲，說他“天生就該去坐辦公室，足球可不是書本能教會你東西！”因為紐卡斯爾球迷大多是藍領，他們代表著工人階級，喜鵲歷史上曾為球隊做出巨大貢獻球星杰克·米爾伯恩，他就被球迷們親切稱呼為“工人階級兒子”。

    但是這里是曼聯，曼聯球迷很多就是中產階級，或者往上，他們或許也會因為卡爾足球簡歷上一片空白而皺眉，但他們卻愿意相信有這樣一份學歷年輕人，終會做好助教這樣一份工作。

    舉這樣一個例子，弗格森曾經為了拉攏球迷，說“曼聯也是工人階級俱樂部”，這句話傳出來之后，所有人都笑了。

    ……

    《曼徹斯特晚報》為卡爾帶來了一點知名度，但對卡爾來說生活并未受到任何影響，因為他名氣還沒有大到有球迷圍著他要簽名、或者是跟蹤地步。頂多是他到訓練場監(jiān)督球員們訓練時候，被圍觀球迷多看幾眼而已。

    卡爾開始以一種狂熱勢頭工作，他對待訓練時候認真，也會記多筆記。

    史密斯以為是自己曾經對卡爾表示不滿導致了這些，這個和善老人某天訓練結束后特意找到卡爾，用帶了些尷尬語調說：“卡爾，我想告訴你，我……呃，我對你工作很滿意，所以你不用給自己制造這么多壓力?！?br/>
    “不是壓力使我這么做?！笨栠@樣對他說：“我只是想要認真對待這份工作?！?br/>
    不管史密斯有沒有信，但卡爾說是實話。

    對曼城比賽里，他重找到了激動感覺。

    這種感覺或許對于別人來說很常見，但對他來講，心臟永遠平平穩(wěn)穩(wěn)跳動胸腔里，無論多大生意，掙到多少錢，甚至是邂逅了一個靚麗迷人美女，它也從沒有給他傳達過“我幸福像是回到了18歲”感覺。

    曼徹斯特德比那晚，是他差不多十年來第一次嘗到青春味道。

    純粹、活力、永不停止奮斗青春。

    為了再多感受一些那種魅力，卡爾怎么能不讓自己全身心投入到工作中去呢？

    ……

    寒冷而熱鬧圣誕假期有美食、有禮物，也不用擔心工作，只需要享受朋友和家人陪伴，如果這時候再能和他們一起看場精彩球賽，那就美好不過了！

    于是英格蘭足球傳統(tǒng)應運而生，當其他聯賽球員懶洋洋躺家里休息時候，他們就必須趕圣誕賽程。

    聯賽杯、足總杯都有重要比賽要12月底-1月初進行，別提那差不多每支球隊都會輪上兩回英超聯賽。

    12月2號到3號之間，曼聯有三場比賽要打，加上被排滿各大航空公司航班，這意味著哪怕是再近距離，球員或職工們也沒辦法趕回去和家人歡度圣誕，除非他家就英國。

    卡爾母親莎拉·羅林跟勞里離婚之后回到了倫敦，又重組建了家庭，她邀請卡爾和她一起過圣誕節(jié)，卡爾以已經接到了弗格森邀請為由拒絕了。然后他又用同樣理由拒絕了勞里，后查了件，確定自己圣誕禮物一定能年到來之前送到父母手里之后，才起身前往弗格森家。

    當卡爾趕到弗格森位于蘭開夏郡家時，天色已經有些晚了，他發(fā)現球隊里同樣受到弗格森夫婦邀請除了自己，還有一線隊里家同樣國外范尼及其女友，以及羅納爾多等人。

    弗格森妻子凱蒂打開房門將他迎進了屋子里，并且給了他充滿一個糕點香氣擁抱：“我聽阿萊克斯說你俱樂部里干不錯，卡爾，你真該多來串串門，平時家里只有我們兩個老家伙，可真是要冷清死啦。你父母都還好么？”

    “他們身體都很健康?！笨栁橇讼滤橆a：“圣誕樂，凱蒂。”卡爾為數不多年少時拜訪弗格森夫婦記憶里，凱蒂一直占有重要戲份，她是位和藹可親老婦人，待人親切。

    “圣誕樂，卡爾?！?br/>
    其他客人聚集起居室里，當他們看到凱蒂神色親密用著卡爾進屋子里時，神色不約而同發(fā)生了某種變化。

    “起居室里有茶和餅干，一會兒我再把剛烤好派舀來讓你們嘗嘗。小伙子們繼續(xù)聊天，不用站起來跟我打招呼?！眲P蒂揮揮手，然后下樓去了廚房。

    卡爾和每個人都道了圣誕樂，然后找到沙發(fā)，舒舒服服坐了下來。

    范尼斯特魯尼和他女朋友萊昂蒂安·斯拉茨坐起居室另一頭，正和路易·薩哈及女友微笑著聊著天，看起來就像是一場四人約會?？看暗胤?，三名卡爾比較陌生俱樂部管理人員手持一份資料，低聲交談著什么。算起來起居室內孤零零一個人來赴約，又沒有加入任何一場談話人，除了卡爾就只有坐他不遠處克里斯蒂亞諾·羅納爾多了。

    “bss呢？”卡爾和他搭話。

    “書房里。”羅納爾多回答說。

    兩人隨□談了幾句，提到比賽時候就將聲音壓很低，因為誰都知道凱蒂并不喜歡弗格森將工作帶到家里，也不喜歡家里到處充斥著與足球有關討論。

    一股濃郁香氣突然充斥起居室里，原來是凱蒂端著一個盤子走過來了。

    “今天派烤剛剛好，瞧這皮，肯定酥脆極了！”凱蒂驕傲地說：“主料是九條海鱸魚，特別鮮，肉質肯定很鮮美?！?br/>
    這是一道英格蘭傳統(tǒng)名菜，仰望星空派。

    做法大概就是將整條魚塞到一個派里烤，并且保持腦袋向上礀勢……這是卡爾根據這派賣相簡單猜測。

    凱蒂說沒錯，這確是幾條看起來很威嚴海鱸魚，但是這份威嚴卻讓它們被烤熟了之后顯得很是，死不瞑目。

    原本窗口站著那三個俱樂部管理人員一邊發(fā)出贊嘆一邊走了出來，他們舀著刀子切了一塊拍，將魚頭混合著芝士部分一起塞到了嘴巴里，并發(fā)出大力咀嚼聲。

    “這是半年以來我烤過大一個派！”凱蒂用鼓勵目光看向卡爾：“你嘗嘗！”

    卡爾被迫動手撕開了一塊派，將魚頭部分對著自己。微不可查皺眉，他可以告訴凱蒂這個魚頭長得很不符合自己舌頭審美么？

    凱蒂卻已經轉身走向廚房了。

    卡爾立刻將這塊東西塞到了羅納爾多嘴里。

    羅納爾多被嗆嗚嗚叫。

    “吞下去?！笨柮钏骸叭缓蟾嬖V我這是什么味道?！?br/>
    羅納爾多臉一開始是緊緊皺一起，等他將嘴巴里東西全咽下去后才勉強能說話：“就是魚肉和油脂混合一起味道……”

    他舔舔嘴巴，露出有點奇怪表情：“雖然有點腥，但還不錯，你要來一塊么？”

    “我去廚房幫凱蒂忙?！笨柛砂桶驼f完這句話，轉身就逃出了起居室。

    ……

    據說世界上薄三本書，分別是法國人勝利史，德國人笑話書，英國人菜譜。

    卡爾到了廚房之后才明白這句話到底是什么意思。

    他自告奮勇幫忙，雖然多是為自己胃口考慮，但凱蒂從頭到尾都沒停止過夸他，甚至晚宴時候，她還當著所有人面對弗格森說：“卡爾變我都認不出來啦，又英俊又友善，他還廚房幫了我一晚上！謝天謝地他沒跟你和勞里年輕時候一樣?！?br/>
    然后卡爾發(fā)現，別人看自己目光又怪異了那么一點，特別是俱樂部幾名管理人員。

    他微笑著問凱蒂要鹽罐子，打斷了她話。

    接下來是一頓豐盛圣誕晚宴，主食有烤鵝、嘴巴塞著蘋果烤乳豬、馬鈴薯泥、干果餡餅、肉湯，火腿以及作為甜點布丁和圣誕蛋糕。

    路易·薩哈晚宴結束后偷偷問他：“為什么弗格森夫人對你那么友善？”

    卡爾摸了摸鼻子反問道：“大概是看我長英??？”