都正司二樓，清晨。

    “戾靈露？”座上的格蕾·蘿絲連連搖頭，“那是數(shù)百年前的事，如今相府、武道府都沒(méi)有存貨。戾靈露對(duì)調(diào)理巽蘿體質(zhì)的修煉者無(wú)效，所以，沒(méi)人還把它當(dāng)回事。

    若你非要不可，只能隨人去皇家禁山現(xiàn)場(chǎng)采集，不過(guò)，禁山由宗人府管轄，國(guó)相大人做不了主。”

    宗人府？盡管心底大感失望，但火旭覺(jué)得路還沒(méi)被堵死，至少，宗人府并非龍?zhí)痘⒀](méi)人敢闖。

    在緊鄰北窗的高椅上落座，透過(guò)窗口，他的目光落在宮城內(nèi)巍峨的殿宇之上。

    在數(shù)十處殿宇的疊影之后，羲和圣塔高聳于靈隱山之巔，塔頂有九根巨大的金柱，其中八根平伸向八個(gè)方向，一根高高豎起，直插云霄

    眼前的宮城是整個(gè)羲和帝國(guó)的權(quán)力中樞，其影響力就像羲和圣塔所象征的那樣，無(wú)時(shí)不在，弗遠(yuǎn)靡及。

    他的目光徐徐移向紫陽(yáng)廣場(chǎng)。

    廣場(chǎng)上并無(wú)一個(gè)游客。

    今天是皇族古老的圣女節(jié)，羲和皇室在紫陽(yáng)廣場(chǎng)設(shè)壇祭天祈福。

    宮正署數(shù)十名緝捕分立在廣場(chǎng)外的樹(shù)蔭下或鐵柵欄邊，負(fù)責(zé)警戒。

    發(fā)現(xiàn)時(shí)軸也在警戒人員之列，且時(shí)軸所在的位置離紫陽(yáng)門(mén)不遠(yuǎn)，火旭不禁皺眉。

    當(dāng)清晨第一縷陽(yáng)光灑下大地的時(shí)候，九位蒼老的女祭禮登上祭壇，高舉顫巍巍的雙手，虔誠(chéng)望天，祈求天神把圣潔、聰慧、美麗賜予古藺女孩。

    七十二名八至十二歲的皇族女孩身著潔白的紗裙，頭簪金花，排成九排，整齊站立，在祭禮的喃喃祈禱聲中，閉目接受天神的賜?！ぁぁぁぁぁ?br/>
    “誒，太史呢？”火旭若有所思問(wèn)道。

    抬頭匆匆掃火旭一眼，格蕾·蘿絲旋即垂首批閱文稿，撇嘴道：“都是你做的好事！太史葵秋說(shuō)他編撰的史籍可疑之處甚多，故而天天閉館考證史實(shí)，現(xiàn)在很少露面?！?br/>
    “太史還算是個(gè)知錯(cuò)能改的人嘛。”火旭笑笑，忽然目光一凝，“怎么沒(méi)見(jiàn)康靖大帝？”

    “閉關(guān)。”格蕾·蘿絲頭也不抬的道。

    閉關(guān)？嘿，一名九星元宰即將橫空出世了??！

    康靖大帝是八星元宰，閉關(guān)少說(shuō)也得花上一個(gè)月的時(shí)間，一個(gè)多月······

    火旭心底飛快的盤(pán)算起來(lái)。

    廣場(chǎng)上，祭天祈福儀式臨近尾聲，九名女祭禮列隊(duì)降階。

    宗人府宗正古藺·莽域手捧裝有圣水的玉壺跟在皇后身邊，皇后以指頭沾水，逐一彈灑在七十二名女孩的額頭。

    火旭轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，視線在祭壇和紫陽(yáng)門(mén)三道人影間來(lái)回穿梭。

    如果把空間拉大，那么，皇后、古藺·莽域、時(shí)軸三人居然同框了，這仿若冥冥之中上天給出的昭示。

    “大帝閉關(guān)，皇后監(jiān)國(guó)，天賜良機(jī)啊，時(shí)軸，你的噩夢(mèng)開(kāi)始了！”火旭不無(wú)興奮的道。

    格蕾·蘿絲一怔，終于撇下桌案上的文稿，直愣愣起身，道：“我勸你謹(jǐn)慎行事，皇后對(duì)時(shí)軸的所作所為素有耳聞，但眼下大帝陛下正在閉關(guān)，皇后凡事穩(wěn)字當(dāng)頭，是否動(dòng)時(shí)軸，殿下很難拿定主意?！?br/>
    “據(jù)我所知，皇后素有潔癖，還是一夫一妻制的堅(jiān)定捍衛(wèi)者，之所以在拿下時(shí)軸這件事上猶豫不決，是因?yàn)樗艿拇碳み€不夠重?！被鹦裥Φ?。

    臉色一沉，格蕾·蘿絲卻發(fā)現(xiàn)自己再也沒(méi)底氣斥責(zé)這個(gè)膽大少年了，當(dāng)即緩聲道：“何為重？”

    “包括閣下在內(nèi)，宮廷上的人說(shuō)話都很講究，即便是在揭穿時(shí)軸的丑行，措辭也不會(huì)太激烈，皇后聽(tīng)罷雖對(duì)時(shí)軸不滿，卻沒(méi)到厭惡至極的程度。

    我不一樣，說(shuō)話簡(jiǎn)單，直接，粗暴，一番話扔下來(lái)，保準(zhǔn)讓皇后恨不得瞬間將時(shí)軸從人間抹去。

    而且，我對(duì)時(shí)軸的底細(xì)比都正司巡察更清楚······”

    話還沒(méi)說(shuō)完，火旭便離座往外走，心中暗忖道：“時(shí)軸，皇族若想與我達(dá)成妥協(xié)，歸還火氏財(cái)富，不拿你這個(gè)吃相難看的家伙開(kāi)刀拿誰(shuí)開(kāi)刀？你死定了！”

    ······

    給最后一位女孩點(diǎn)完圣水，皇后眼波流轉(zhuǎn)，含笑望向人群，用她和煦的目光，溫暖著每一個(gè)女孩的心。

    眼角余光觸及到遠(yuǎn)處一道孤獨(dú)而又稍顯突兀的身影，她的笑容出現(xiàn)了很難被人察覺(jué)的片刻僵滯。

    她打了個(gè)優(yōu)雅的手勢(shì)，輕聲道：“帶孩子們?nèi)ト锏??！?br/>
    數(shù)十名隨行的皇族官員奉命領(lǐng)著九位女祭禮、七十二名女孩離場(chǎng)。

    白瑩瑩的一片裙影向紫陽(yáng)門(mén)飄去，那片裙影襯得甬道上的紅色、城門(mén)的黑色格外多余。

    一個(gè)女孩，年約八歲的女孩，她落在最后，忽然停步，回首看著緩緩走向祭壇的火旭。

    一雙眼睛幾乎占據(jù)了她臉上三分之一的部位，眸光比圣水還要清澈，仿佛透射著她的靈魂之光。

    望著火旭，那雙大眼睛頻頻忽閃，一抹笑容如從心底彈出一般，生動(dòng)至極的浮上她稚嫩的臉頰。

    女孩轉(zhuǎn)身離去，追上前面的同伴。

    無(wú)意間觸及到那雙清澈透亮的眸光，火旭心底出現(xiàn)了片刻的蕩動(dòng)。他停下腳步，手捂胸口，視線追逐著那道即將被城門(mén)遮掩的潔白裙影，大腦一片恍惚。

    下一刻，他意識(shí)到，那陣蕩動(dòng)并非來(lái)自心底，而是來(lái)自氣田之上。

    準(zhǔn)確的講，方才的蕩動(dòng)，既不是心動(dòng)，也不是氣動(dòng)，而好像是太素靈盤(pán)的物靈有過(guò)短暫的悸動(dòng)。

    “怎么可能！”

    火旭斷然否定了這種荒唐的想法，也無(wú)暇思索，皇后的的視線像垂絲一樣釣著他，他不愿就這樣被垂絲牽走。

    站在離祭壇近二十丈遠(yuǎn)的地方，火旭靜候皇后發(fā)聲傳喚。

    望著錦袍少年，皇后面上淺笑依舊，內(nèi)心卻是難以平靜。

    火旭揭開(kāi)北海之戰(zhàn)這個(gè)敏感話題的蓋子，又當(dāng)眾辱罵皇族少年，她獲知消息后當(dāng)然生氣，但也僅僅是氣惱而已，沒(méi)法把氣惱拔高到仇視的程度。

    在她心中，比氣惱更甚的卻是興奮！

    詭異的元壓、氣息屏蔽現(xiàn)象，神乎其技的身法，連九星元爵也看不透的神秘技法，這少年身上藏有太多秘密！

    而羲和帝國(guó)安定十年，也平庸了十年，那些一成不變的修煉體系，了無(wú)新意的功法、技法傳承，根本無(wú)法擦亮帝國(guó)武道基業(yè)頭頂上的灰暗天空。

    這種局面，就像古老城垣下的一潭死水。

    然而，隨著火旭的驚艷亮相，那潭死水終于泛起些許漣漪。

    作為一名資深修煉者，她的注意力沒(méi)法不被漣漪牽動(dòng)。

    而且，那天她分明就在此地見(jiàn)過(guò)他，當(dāng)時(shí)他身邊有個(gè)蒙面女孩，那道倍感熟悉的身姿，一下子就把她的思緒帶回了少女時(shí)代······

    皇后迎風(fēng)立在祭壇之側(cè)，姿容端雅，誰(shuí)也看不出她內(nèi)心的波瀾。

    古藺·莽域湊到皇后身邊，低聲稟道：“皇后殿下，火旭能屏蔽自身元壓、氣息，實(shí)在是匪夷所思。

    臣實(shí)力低微，探不出他體內(nèi)有何異樣，而殿下是元宰強(qiáng)者，是否趁這機(jī)會(huì)試他一試？”

    “不必?！被屎蠛敛贿t疑的拒絕了古藺·莽域的提議，隨即問(wèn)道：“他那天在都正司說(shuō)話犯忌，真的沒(méi)有受人指使？”

    “絕對(duì)沒(méi)有！”古藺·莽域斷然道：“臣暗中調(diào)查過(guò)，他是個(gè)孤兒，什么背景也沒(méi)有，平時(shí)在五氏盟不受鐵龍和那個(gè)火氏代族長(zhǎng)待見(jiàn)，除了偶爾去南宮少年競(jìng)斗館與人競(jìng)斗，也從不與其他宗門(mén)的人交往，誰(shuí)會(huì)指使他呀！

    再說(shuō)，他還是知道分寸的，只是當(dāng)著格蕾·蘿絲的面說(shuō)出那番證詞，卻沒(méi)有到處亂講，說(shuō)到底，這事到最后之所以鬧得都城各宗門(mén)人盡皆知，還是因?yàn)樘房镒焐蠜](méi)把門(mén)?！?br/>
    “沒(méi)人暗中撐腰，他哪來(lái)的膽子當(dāng)眾辱罵皇族少年？”皇后又問(wèn)道。

    “嗨，都是少年人爭(zhēng)風(fēng)吃醋給鬧的！”古藺·莽域小心斟酌措辭，笑道：“南宮措不是有個(gè)女兒么，人稱‘絕代天姝’，昨天不知為何突然跑到競(jìng)斗臺(tái)邊，當(dāng)眾與火旭聊天，那分熱絡(luò)勁似乎······有點(diǎn)過(guò)了。

    涵宇那孩子大概是受了······刺激，嘴上也······失了講究······”

    “不成器的東西，小小年紀(jì)，竟為一個(gè)女子與宗門(mén)少年?duì)庯L(fēng)吃醋，無(wú)端丟皇族的臉！”皇后的笑容終究是掛不住了，她側(cè)過(guò)頭，避開(kāi)火旭的視線，斥道。

    見(jiàn)皇后生惱，古藺·莽域并未慌張，垂低腦袋，小聲道：“臣暗中觀察過(guò)火旭，倒不像個(gè)惹事的人，不過(guò)，誰(shuí)要是把他惹急了，會(huì)必較······麻煩。

    格蕾·蘿絲非常擔(dān)心，這小子手上好像握著一大堆玉牒，分散在尋常人很難知道的地方，其上的信息應(yīng)該比那番證詞詳盡得多，一旦曝光，后果不堪設(shè)想啊。

    殿下不可不慎！”

    皇后臉色陰晴不定，忽然扭頭，那道標(biāo)志性的溫婉淺笑頃刻間浮上唇角。

    “讓他過(guò)來(lái)?！?br/>
    “是?！惫盘A·莽域朝火旭揮手。

    快步走近祭壇，火旭禮道：“皇后殿下。宗正閣下?！?br/>
    笑望火旭，眼前的少年倒是神態(tài)自若，皇后卻沒(méi)法淡定，他眉眼間的那分悠遠(yuǎn)、深邃，竟讓她的心魂搖蕩起來(lái)。

    那是弱者仰視強(qiáng)者時(shí)才有的神識(shí)飄忽！

    “昔日的火盟主無(wú)愧于國(guó)士稱號(hào)，可本尊萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一代國(guó)士的侄兒，如今卻在給帝國(guó)添亂?！眽合滦牡椎氖巹?dòng)，皇后一開(kāi)口便給火旭施壓。

    火旭微蹙眉頭，從容的道：“僅僅過(guò)去了十年，他留給后人的財(cái)富便被人掏光，如此不堪，火盟主哪配得上國(guó)士的殊榮！”

    一抹驚異震散唇角淺笑，皇后忽然發(fā)覺(jué)，與這個(gè)錦袍少年打交道，并不是一件輕松的活。

    “你應(yīng)該知道，對(duì)五氏盟的家事，皇族管不了太多?！彼翱胺€(wěn)住心神道。

    移目看向時(shí)軸，火旭道：“是否是五氏盟的家事，殿下問(wèn)問(wèn)宮正署便清楚了?！?br/>
    受到暗示似的，微微偏頭，皇后略顯銳利的目光直刺紫陽(yáng)門(mén)一側(cè)的時(shí)軸。

    下一刻，城門(mén)內(nèi)外兩撥人盡在視線之內(nèi)，讓她看著心煩。

    門(mén)內(nèi)值守的是宮廷禁衛(wèi)，由宗人府管轄；在門(mén)外當(dāng)值的是宮正署緝捕，受禮藩院管轄，一道城門(mén)兩套人馬值守，她出趟紫陽(yáng)門(mén)還得兩頭交代。

    麻煩！

    轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，皇后笑對(duì)火旭道：“你的訴求是為了追查火盟主遺產(chǎn)的去向，僅此而已？”

    “僅此而已！”火旭立馬應(yīng)道。

    “這事吧······本尊吩咐下去，過(guò)些日子禮藩院自會(huì)有人與你接洽?！被屎笮煨斓?。

    “但火氏······火盟主的族人以為，還是去宗人府說(shuō)話方便些，宗人府最有資格代表皇族，這是皇族祖制規(guī)定好了的。”火旭委婉的道。

    話音方落，古藺·莽域的雙眼立馬亮了。

    良心??！這小子能做我的親兒子，甚至······拿他當(dāng)小兄弟也不是不可以！

    坐了多年的冷板凳，頭一次聽(tīng)見(jiàn)有人替宗人府鳴不平，古藺·莽域難免有些激動(dòng)甚至唏噓，卻也不便在皇后面前流露出來(lái)。

    “在家等候消息吧，一個(gè)月后會(huì)有答復(fù)。但愿這期間你的表現(xiàn)別讓本尊失望?！?br/>
    丟下此話，皇后端出雍容華貴的儀態(tài)，步態(tài)優(yōu)雅的朝紫陽(yáng)門(mén)走去。

    目送皇后與古藺·莽域的身影消失在紫陽(yáng)門(mén)內(nèi)，火旭徑直走向時(shí)軸。

    空蕩蕩的廣場(chǎng)上，只剩一名錦袍少年，此人正大大咧咧走向戒備森嚴(yán)的紫陽(yáng)門(mén)，門(mén)內(nèi)禁衛(wèi)卻無(wú)人喝止，門(mén)外緝捕也無(wú)人上前阻攔。

    “喲，這不是尊敬的時(shí)宮正么?！痹诰鄷r(shí)軸數(shù)丈遠(yuǎn)的地方駐足，火旭笑道，笑得有點(diǎn)不懷好意。

    透過(guò)鐵柵欄，火旭瞥見(jiàn)甬道上的皇后、古藺·莽域明顯放緩了腳步，只怕下一刻便會(huì)駐足。

    時(shí)軸的嘴角抖了抖，怒聳的眉峰很快就被拉平，他挺直脊背，一聲不吭。

    時(shí)軸不傻，從南宮少年競(jìng)斗館回來(lái)的當(dāng)天，他便意識(shí)到自己處境不妙。

    皇后晾著他，根本不讓他近身。

    他的靠山，那位威風(fēng)八面的正卿大人，此刻正在靈隱峰山腳下吹冷風(fēng)，說(shuō)是要替大帝陛下守關(guān)，一個(gè)多月不能打理政務(wù)。

    長(zhǎng)期坐冷板凳的宗正大人，眼下倒成了皇后身邊的紅人。

    而那個(gè)曾被他恣意踐踏的小人物，眼前的錦袍少年，就在方才，居然與尊貴的皇后殿下相談甚歡。

    這是一個(gè)非常糟糕的兆頭！

    干脆豁出這張老臉不要了，打不還手，罵不還口，沉默是金······

    盯著時(shí)軸，火旭玩味的笑笑：?jiǎn)眩秒[忍了，不錯(cuò)，可惜這招沒(méi)用！

    他元力很弱，沒(méi)有武器，毒舌便是他的武器。

    尋常人亂搖毒舌那是取禍之道，但此時(shí)此刻，火旭的毒舌足以擊垮一名三星元爵，事后還能全身而退。

    他對(duì)此深信不疑。

    “數(shù)日前，時(shí)宮正當(dāng)著一大幫宗門(mén)強(qiáng)者和元少的面，公然阻止我遵循《羲和帝國(guó)天圣條例》向九級(jí)元少發(fā)起挑戰(zhàn)，卻強(qiáng)令我依照火氏舊例遠(yuǎn)赴落霞山脈，令人想不通啊，原來(lái)偌大的宮城竟是時(shí)宮正在當(dāng)家，沒(méi)大帝陛下什么事?！?br/>
    火旭侃侃而談，寥寥數(shù)語(yǔ)，卻是字字誅心！

    甬道上的皇后已然駐足，怒意瞬間爬滿眼角眉梢。

    “時(shí)宮正的確有個(gè)當(dāng)家人的樣子，可不像大帝陛下那樣專情，時(shí)宮正都把后宮開(kāi)到了外郡，百余房姬妾，都有地可查。時(shí)宮正還極力鼓吹恢復(fù)帝王后宮古制，蠱惑大帝陛下······”

    時(shí)軸臉色鐵青，差點(diǎn)咬斷牙根。

    那些緝捕垂著腦袋，暗中卻豎直了耳朵。

    而柵欄內(nèi)的禁衛(wèi)沒(méi)什么顧忌，一個(gè)個(gè)不顧儀表，側(cè)著腦袋聽(tīng)得入神。

    “姬妾成群，時(shí)宮正仍不滿足，他很擅長(zhǎng)給部屬戴綠帽，送出的綠帽應(yīng)該不下于三十頂吧？不過(guò)，強(qiáng)將手下無(wú)弱兵嘛，宮正署有不少能干人，也爭(zhēng)相給時(shí)宮正送綠帽，時(shí)宮正頭頂綠油油一片草原，相當(dāng)壯觀！”

    火旭繼續(xù)往火堆上扔柴。

    時(shí)軸臉上肌肉一陣狂顫，眉頭如波浪般蕩漾。一盆臭水澆在頭上，他即便不當(dāng)初吐血而亡，也會(huì)社死！

    那些緝捕你看我我看你，最后齊齊看向時(shí)軸。

    眼角余光掠向甬道上的皇后，火旭扯開(kāi)嗓門(mén)道：“就是這么一個(gè)