夏日里，米家莊子上的甜瓜可謂是小有名氣，就像那秋日的香梨一樣，最是水多甜爽，既是因?yàn)橐鲇H，又是因著墨心齋將米家奉為貴客，米家投桃報(bào)李，所以這兩年夏日里的甜瓜也都托給了鮮果齋來販賣。
鄭令意自然用不著買，米家的下人每隔上兩三日就送了一筐上門，一定是最水靈的。
醬生倒不是很喜歡吃香瓜，他總是不喜歡中間黏糊糊的那層籽，所以綠珠就用銅勺剜了果肉出來，泡在冰酪子里頭，這樣他便喜歡吃了。
這一大早的還不太熱，鄭令意不許用冰，醬生領(lǐng)口的扣子開著，青玉小磬貼在孩童荔枝肉一般的白嫩肌膚，他坐在小杌子上嘟嘟嘴，嘀咕道：“不喜歡夏天呢?！?br/>
鄭令意好笑的看了他一眼，道：“得虧你會(huì)投胎，這樣的怕熱，若是到了用不起冰的人家里，那可怎么好？”
“可以鳧水呀?！贬u生振振有詞的說。
鄭令意聽得有趣，道：“你還知道鳧水了，哪學(xué)來的詞兒？”
醬生學(xué)新詞很快，一時(shí)間也想不起來了，還是綠珠道：“是前幾日去平王府的時(shí)候，沈侯爺逗少爺，說他小時(shí)候鳧水的事情，咱們少爺大概是那時(shí)候聽來的。”
平王府的幾個(gè)嫡子庶子，只有嫡長(zhǎng)子封了郡王，也就是張氏的夫君。其余的除了沈規(guī)封侯之外，只有個(gè)閑散官職在身。這樣看來，沈規(guī)還是有些真材實(shí)料的。
傍晚吳罰回來，汗水黏膩，浸透了衣衫，他自然是要先沐浴的。
醬生瞧見婢子們打水，也說自己要同爹爹一道洗澡，吳罰三下五除二將他剝成個(gè)白米粽子，一大一小往浴桶里一泡。
醬生洗澡要人服侍著，可吳罰卻不喜，鄭令意捆了袖子進(jìn)去看看有沒有什么幫忙的，偏閣里開了一扇小窗通風(fēng)，吳罰立起膝蓋讓醬生坐在上頭，拿了個(gè)葫蘆瓢往醬生頭上澆水。
夏天哪里還有比這更舒服的呢？醬生閉著眼感受涼水從臉上流到脖子上，舒爽的‘咯咯’直笑，見鄭令意來了，歡快的說：“娘，爹帶我去鳧水?！?br/>
鄭令意眼里還是笑，只是咬了下唇去看吳罰。
吳罰的長(zhǎng)發(fā)濕漉漉的用竹簪束住，日頭毒辣，他曬得黑了些，鄭令意卻是怎么看怎么喜歡，只聽他解釋道：“西郊別院里那個(gè)池子是活水，可以游?！?br/>
家產(chǎn)日漸豐厚，自然要置些業(yè)，這個(gè)別院離田莊近，聽說上家要出手，甘松特意去瞧過了，說是不錯(cuò)，這才買下了，說起來，還沒有真正住過。
“那好，我讓人提前將池子打理一番?！奔热粎橇P都這樣說了，鄭令意也沒有什么好擔(dān)心的。
她沒怎么留意這件事，等吳罰有了空閑，自然會(huì)提出來帶醬生去的，他雖然很忙，但凡是答應(yīng)了孩子的事情，總會(huì)做到。
也許是沈澤將鳧水這件事說的太美好了些，醬生遇見誰就說吳罰要帶他去別院鳧水的事情，弄得米兜兒說自己要去，盛哥兒也鬧著要一起去，點(diǎn)兒也說要一道去，廣云已經(jīng)知道男女有別，雖沒有嚷嚷著，可私下里也還是問了萬圓圓，幾個(gè)孩子鬧得不安生起來，鄭令意真想揍一揍醬生的屁股。
可他眨巴著眼睛，根本不知道自己哪里錯(cuò)，不覺得自己哪里錯(cuò)，鄭令意也解釋不清，只有摸摸他的腦袋。
到了最后，吳罰、陳著和米霽月三人分別帶了孩子去，其他人一是喊不動(dòng)丈夫，自己又不放心別人，二是多一事不如少一事。
三個(gè)孩子鳧完水很是興奮，一連好幾日湊在一塊，嘰嘰喳喳的說都是這件事。
米兜兒年紀(jì)最大，那天在池子里已經(jīng)能扒拉上幾下了，又跟兩個(gè)弟弟說自己這幾日都在大浴桶里練習(xí)，下回再下池子，就能鳧水了。
鄭嫦嫦原先聽了還在笑，聽到這，趕忙道：“可別自視過滿，哪有什么東西這么容易學(xué)會(huì)呢？”
米兜兒吐吐舌，道：“我知道了?！?br/>
這幾個(gè)孩子是玩的痛快了，可張氏的大兒子和二兒子偷偷在王府的池子里鳧水，游累了要上岸，二兒子一個(gè)腳滑沒攀上來，滑到池子里慌神嗆了水。雖叫小廝給救了上來，可水入心肺，發(fā)起高熱來。
鄭令意還以為是醬生說了什么，饞著了這兩個(gè)孩子，心內(nèi)不安要上門探望，叫沈沁給攔住了，“那兩個(gè)孩子都多大了，什么時(shí)候見他們搭理過醬生？每年都要偷偷鳧水的，老大最是淘氣，每回都是他打頭的，大嫂藤條都不知打斷幾根了，也是無用?！?br/>
雖說孩子大了自己有主意，可如今病倒在床上，如何還能罵他？
老大叫罰跪了幾日，也中暑昏倒了，張氏心力憔悴，生怕余下的小兒有個(gè)什么閃失，那日見嚴(yán)氏探望之余，對(duì)小兒頗為照顧，張氏索性將小兒托給嚴(yán)氏了。
嚴(yán)氏有些措手不及，可見小侄子在這院里，看著這個(gè)哥哥病，那個(gè)哥哥病，母親、父親又是成日的以淚洗面，又是焦心憂愁，原本活潑的孩子都郁郁寡歡了。
嚴(yán)氏也是心疼，便將小侄子帶回了自己院里照顧起居飲食。
沈規(guī)依舊是回來的少，小侄兒在他院里住了三天，這才第一日瞧見他。
一進(jìn)門的時(shí)候，院里剛擺上晚膳，嚴(yán)氏同小侄兒坐在一塊用膳，聽見腳步聲，兩人一同抬頭看向沈規(guī)，叫他一愣。
“怎么來這用膳了？”沈規(guī)本來沒想進(jìn)來，被小侄兒一望，進(jìn)來打了聲招呼。
他也知道另外兩個(gè)侄兒生病的事情，再?zèng)]多問，只是想著回來路上見著有人賣蓮子糖的，早知道小侄兒在這，就順路買一包回來了。
嚴(yán)氏不得不擱下碗筷先招呼他，沈規(guī)凈了手，長(zhǎng)腿一邁，在小侄兒身邊坐了下來。
這個(gè)時(shí)節(jié)的河蝦最好，白胖的像蠶，還有素炒的藕片和蒸肉糜子，還有一碗什么湯的，沈規(guī)沒看清。
他熱了一天，根本不耐煩吃飯，吩咐灶上弄些冷淘來吃，等著冷淘也是閑著，就伸手給小侄兒剝起蝦來。
河蝦剝了擱進(jìn)醋碟里，小侄兒吃了不少，嚴(yán)氏睇了沈規(guī)一眼，見他垂著眸子，一只只的剝頭拽尾，沒有半點(diǎn)不耐煩，小碟子里堆滿了，他才停了手，歪頭看著小侄兒吃，神情柔和的不像他。
覺察到嚴(yán)氏的視線，沈規(guī)斜了她一眼，眼神空空蕩蕩的，像在看一個(gè)不相干的人，嚴(yán)氏忙的低頭看著碗盞，上好的白米，還泛著油光，她心里忽然有點(diǎn)難過，又不想讓別人看出來，就用筷子尖撮起來一點(diǎn)飯，心不在焉的吃著。
灶上上了一碗絲雞淘，寬條的面，碼了腌韭、黃瓜絲兒、雞絲和火腿絲，沈規(guī)大口大口的吃著，小侄兒不錯(cuò)眼的看著，道：“好吃嗎？”
小孩這么問，多半是想吃的，沈規(guī)拿了個(gè)小碗分了一點(diǎn)點(diǎn)出來，嚴(yán)氏不敢讓侄兒吃冰的，正想阻止，就聽沈規(guī)道：“你再吃幾口飯?jiān)賴L，不然太涼了，小心腸胃禁不住?！?br/>
小侄兒很聽話的埋頭吃飯，嚴(yán)氏又瞧了沈規(guī)一眼，仿佛今日是頭一回見他。
阿元留意到了自家主子的情緒變化，伺候她回房換了外衣的時(shí)候，便輕聲與她說：“夫人，您瞧有個(gè)孩子，多好呀?！?br/>
嚴(yán)氏剛拔了簪子，在手里捏了半晌才擱到妝匣子里去，核桃般大的金桃鑲寶簪子，端莊有余而靈動(dòng)不足，正是嚴(yán)氏一貫的風(fēng)格。
“是啊?！卑殡S著淺淺的嘆氣聲，嚴(yán)氏說了這么一句。
阿元幾乎懷疑自己聽錯(cuò)了，反應(yīng)過來后有些高興的說，“那，那奴婢過一個(gè)時(shí)辰后，就去書房請(qǐng)姑爺！”
聽阿元這樣說，嚴(yán)氏立刻就反悔了，自己的婢子巴巴的去請(qǐng)沈規(guī)來過夜，‘這，這也太難看了些?！?br/>
可阿元?dú)g天喜地的樣子，又讓她說不出來話。
‘孩子，只要是有個(gè)孩子……
嚴(yán)氏入神的想著，想著張氏的那幾個(gè)皮猴子，想著醬生壯壯實(shí)實(shí)的可愛模樣，想著盛哥兒?jiǎn)舅四?，管她要果子吃的樣子?br/>
她也不求沈規(guī)跟他相敬如賓，身邊只要添了個(gè)孩子，這日子就好過了。
嚴(yán)氏深深地吸了口氣，頗有幾分視死如歸的樣子。
她這嚴(yán)陣以待到了將歇的時(shí)候，阿元卻一臉喪氣的回來，說沈規(guī)出去了。
‘這個(gè)時(shí)候他出去做什么？’嚴(yán)氏做好了準(zhǔn)備，卻撲了個(gè)空。
‘還能做什么？總是去那些腌臜的地方?！媛断訍褐?。
看著嚴(yán)氏不言不語的，臉色卻越發(fā)難看，阿元趕忙道：“爺是忽然間出去的，像是有事?！?br/>
“可有人來傳話？”嚴(yán)氏壓根不信沈規(guī)忙事情去了。
阿元遲疑道：“奴婢是沒聽說，要不奴婢去問……
“不用了。”嚴(yán)氏厲聲打斷，又平了口氣，垂著眼簾不知在想什么，片刻后才道：“我去瞧瞧哥兒，回來就準(zhǔn)備安置吧。”
阿元只有應(yīng)‘是’，心里很為嚴(yán)氏焦急。
沈規(guī)今日還真不是去風(fēng)花雪月的，雖沒人來傳話，是他自己忽然想到差事的疏漏之處，出門找吳罰商量去了，兩人商議完畢歸家已是夜半，嚴(yán)氏連院門都鎖了，沈規(guī)也不叫門，直接去了平王妃的大院里歇下。
可把平王妃給心疼壞了，第二日叫了嚴(yán)氏來一頓詰問，嚴(yán)氏才知道是自己昨日誤會(huì)了，她既埋怨沈規(guī)半句吩咐也不給，也有幾分自責(zé)，心里五味雜陳，不知該日后該怎么辦才好。