冬日的正午，洞庭府東南鬧市主街的盡頭。
上一個(gè)夜晚對(duì)很多人而言，是難以入眠的。法場(chǎng)已于昨夜布置完畢，老百姓們盡皆擁簇著，哪怕法場(chǎng)外的兵士們都在極力阻攔，可他們?yōu)榱丝吹们宄?，都在那使勁夠頭望向法場(chǎng)內(nèi)那跪著的幾個(gè)人。
“聽(tīng)說(shuō)中間那個(gè)要被處死的就是劉巡撫啊——”
“還有五湖三幫的商人，哎……橫行霸道的，早該死了。”
“我以前就說(shuō)了，這些商會(huì)肆意抬價(jià)，肯定有人撐腰，這不，貪了那么多錢(qián)?！?br/>
“那些錢(qián)禮部的，說(shuō)是為了科舉漏題，說(shuō)到底，也是那些貪得無(wú)厭之人惹出來(lái)的——”
“還不是那劉巡撫，說(shuō)來(lái)這洞庭湖都快變成他自家的了……”
幾聲清脆的鑼響起，喧鬧聲才緩緩?fù)Ｏ?。司徒鍇站到了案桌前，宣讀了罪狀，驗(yàn)明了囚犯正身后便在等時(shí)辰的到來(lái)。喧鬧聲又慢慢地從四面八方響起。
魏公公也坐在一旁，望了望對(duì)面坐著的人，道：“為何只來(lái)了王統(tǒng)領(lǐng)、龍統(tǒng)領(lǐng)、段干統(tǒng)領(lǐng)？其余幾位統(tǒng)領(lǐng)怎不見(jiàn)了？”
段干詭風(fēng)道：“昨夜陳兄未有入眠，直到破曉前才有睡意，早晨陳兄告知我要補(bǔ)覺(jué)，故就不來(lái)了?！?br/>
魏公公笑道：“那還有其他四位統(tǒng)領(lǐng)呢？都也失眠了？”
王羽道：“魏公公，這幾日他們都累了，我等也是拖著身子來(lái)的，且監(jiān)斬官為司徒將軍，主事為潘公公。我等是否能到此，恐也非舉足輕重吧。”
“可皇上圣旨是說(shuō)讓各位統(tǒng)領(lǐng)執(zhí)法的，統(tǒng)領(lǐng)們也太偷懶了吧——”魏公公的眼睛望著他的茶杯中的茶葉，指尖在茶水面上挑了一下，一把倒出去，對(duì)他身旁的小太監(jiān)道：“這茶怎么生蟲(chóng)了，怎么沏的茶？自己掌嘴——”
那小太監(jiān)嚇得自己打了耳光后，立馬接了茶壺退了下去。龍翔天一拍桌子，法場(chǎng)上坐著的人都望他那邊?！拔汗?，我等如何行事不需你個(gè)內(nèi)侍官來(lái)多嘴——你方才指桑罵槐地說(shuō)些什么——我等會(huì)將事情與皇上說(shuō)清，就算我等行事有不妥，也有皇上定奪制裁，不需你在此陰陽(yáng)怪氣?！?br/>
潘公公立馬起身，道：“爾等不要爭(zhēng)執(zhí)。魏公公，龍統(tǒng)領(lǐng)他們這幾日奔波破案確實(shí)勞累，你就勿要多言了；龍統(tǒng)領(lǐng)，魏公公也是為各位統(tǒng)領(lǐng)著想，龍統(tǒng)領(lǐng)還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
段干詭風(fēng)道：“潘公公所言極是……我等還是耐心等下時(shí)辰到來(lái)便好?！?br/>
司徒鍇也道：“時(shí)辰快到了，各位稍安勿躁——”
午時(shí)三刻終于到了，司徒鍇當(dāng)即抄起令牌一扔，道：“行刑——”
時(shí)間很快，劊子手們的刀眨眼間已讓這些囚犯身首異處。司徒鍇見(jiàn)狀起身，宣讀了后事的流程。
龍翔天還未等其宣讀完，便起身離開(kāi)了法場(chǎng)，潘公公嘆了口氣，搖了搖頭，他望著龍翔天的背影，眼神中透露著些焦慮。
洞庭府外鎮(zhèn)上一家客棧的客房中，一群人哭得死去活來(lái)，這群人身旁則是陳仁?！瓉?lái)陳仁海將其關(guān)押幾日后，便要去其他地州查案，想來(lái)府衙中沒(méi)主事，又覺(jué)得劉巡撫家眷若單獨(dú)在牢中恐會(huì)有人于其不利，故讓獄卒將其放出，交予自己處置。
陳仁海將他們秘密放于洞庭府外的鎮(zhèn)子上，又將劉巡撫帶回了兵馬司交予司徒鍇，未告知魏公公其他事宜，只說(shuō)自己捉拿了劉巡撫于此。他始終覺(jué)得劉巡撫能讓他們找到幕后主使，但他又怕宮中有人阻斷他們的計(jì)劃，果不其然，一切發(fā)生了，好在他保住了無(wú)辜人的性命。
陳仁海道：“如今，爾等也沒(méi)了地方去，有什么打算嗎？”
劉夫人道：“陳大人，拙夫的尸首……”
“爾等還未完全脫困，于掌柜未有落網(wǎng)，我等又要立馬回宮中復(fù)命，你要你夫君的尸首想來(lái)不好辦。我會(huì)想法子將他葬在城外的墳崗上，碑上只立其歿了的日子且在旁標(biāo)注一個(gè)坎字，爾等屆時(shí)去祭拜就好?！标惾屎５馈?br/>
劉巡撫的岳丈道：“如今我等一家，只能前去外府投奔親戚，我手里還有些錢(qián)，到時(shí)做個(gè)買(mǎi)賣(mài)維持生計(jì)……在此多謝陳統(tǒng)領(lǐng)了，對(duì)我等罪人一家竟如此寬待——”說(shuō)罷，他便攜著一家老小跪下行禮，陳仁海立馬攙起他，道：“你等未與他去做這些勾當(dāng)?shù)?。雖你等享用了他所貪來(lái)的錢(qián)財(cái)，可如今也付出喪夫之痛、喪父之痛、喪婿之痛的代價(jià)；爾等的罪過(guò)算嘗清了，無(wú)需謝我了——”說(shuō)罷，陳仁海拜別了眾人，從客棧中出來(lái)直奔洞庭兵馬司而去。
洞庭兵馬司中，眾人都坐著一言不發(fā)，陳仁海回來(lái)后，在廳堂中也找了位置坐下。于鏡到了廳堂中，道：“于某在此拜別諸位，他日有緣江湖再會(huì)——”
蒲沐問(wèn)道：“于公子你日后有何打算？”
于鏡道：“當(dāng)個(gè)游方的江湖郎中吧，眼下我的父母也不知身在何方，且他們于我而言，太過(guò)狠心了，我便不尋他們了吧?！?br/>
眾人未有回話(huà)，于鏡拜別了所有人走出了兵馬司，坐了渡船不知往何處而走。少時(shí)，潘公公等人便回到了兵馬司中。
魏公公到了廳堂便開(kāi)口，道：“諸位統(tǒng)領(lǐng)想是休息夠了？”
郭玉道：“多謝魏公公好意，我等休息夠了?！?br/>
“方才走了的人，可否是于公子啊？”魏公公道。
“怎么了？魏公公還要將其也就地正法？皇上的密令中好似未說(shuō)要處決于公子吧？”龍翔天道。
“龍統(tǒng)領(lǐng)，老奴今日出言有失，在此向您賠不是了。還請(qǐng)龍統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)諒，原諒老奴，不必再以如此話(huà)語(yǔ)對(duì)待老奴了?！蔽汗馈?br/>
龍翔天起身，道：“潘公公，是否今夜我等就離開(kāi)洞庭府了？”
潘公公思索了一會(huì)兒，道：“眼下還有這幾人的尸首未得出處理，老奴想交予諸位統(tǒng)領(lǐng)，不知諸位統(tǒng)領(lǐng)有何高見(jiàn)？”
白楊望向前院擺放的幾口棺材，道：“不就這么幾口棺材嘛，隨便找個(gè)山林墳崗的，埋了便是?！?br/>
陳仁海站起身來(lái)，道：“讓我去處理便好，司徒將軍，還請(qǐng)幾個(gè)兵士與我同去。趁著下午，我速速將這些尸首入土，也讓他們?cè)陉幩居袀€(gè)好歸宿?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)……這要太陽(yáng)落了山，就麻煩多了，我們還得替他們停靈。司徒將軍，快快與陳統(tǒng)領(lǐng)派些兵士一同去埋了?！蔽汗馈?br/>
司徒鍇回了令，差人吩咐下去，少時(shí)，兵士們皆到了前院，陳仁海拜別了眾人帶領(lǐng)著兵士們一同出了兵馬司。魏公公道：“如今所有事皆畢，潘公公，我等今夜出發(fā)還是……”
潘公公道：“諸位統(tǒng)領(lǐng)勞累多日，且今日我等剛剛執(zhí)法，不如先在此休整一夜，明日卯時(shí)二刻出發(fā)上路回京?！?br/>
“如此甚好——”龍翔天留下這句話(huà)后便出了兵馬司的大門(mén)，眾人望著他的關(guān)上了大門(mén)，那聲關(guān)門(mén)的響動(dòng)很大。魏公公此時(shí)也忍耐不住了，罵道：“潘公公你可看到了，老奴進(jìn)了門(mén)便向他低頭認(rèn)錯(cuò)，他如今還在埋怨老奴？罷了罷了，老奴不該來(lái)督案，老奴去向皇上請(qǐng)罪，總之得罪這幾位大人，今后的日子也不好過(guò)——”
段干詭風(fēng)笑道：“魏公公，有任何話(huà)語(yǔ)，今后我等不妨直說(shuō)，如此話(huà)語(yǔ)誰(shuí)聽(tīng)了都會(huì)不適的，想來(lái)我等大都混跡江湖中，得了圣上皇恩，才能執(zhí)掌大內(nèi)。可能我等的江湖氣公公不適應(yīng)，而公公的話(huà)語(yǔ)，想來(lái)我等也未適應(yīng)。今后，任何話(huà)語(yǔ)放到臺(tái)面上說(shuō)，恐怕會(huì)更好?！?br/>
郭玉道：“段干兄所言極是，將來(lái)還需共事，我等莫要在此事上傷了和氣，這于你我，于朝野都無(wú)甚益處。”
潘公公道：“郭統(tǒng)領(lǐng)所言極是。人心齊，泰山移；今后我等還需共事，若就因此事出了間隙，今后還怎么共事？”
“不如在司中設(shè)宴，一來(lái)，共慶今日徹查疑案之盛事；二來(lái)，各位也就此宴讓魏公公與諸位統(tǒng)領(lǐng)會(huì)冰釋前嫌。潘公公意下如何？”司徒鍇道。
“好——吩咐廚房，今日設(shè)宴，擺酒慶功——”潘公公道。
傍晚的霞光染透了洞庭水域的湖面，商船、漁船還在江河水路中，五湖三幫覆滅了，可這些船行還在開(kāi)著。沒(méi)有了這些幫派，許多船行輕松了許多，而那些與五湖三幫相關(guān)的船運(yùn)碼頭生意，雖有影響，可也大都在跑著水路——這些商會(huì)知道首腦們已伏法，自然知道案子已被徹查，他們也安全了——他們知道，這幫會(huì)里的殺手們大都在與官府的廝殺中喪了命，眼下自己周?chē)m有些能打的好手，但也不會(huì)再涉及到那些不正的勾當(dāng)了。當(dāng)然，沒(méi)了那些個(gè)官員，他們也不能再做些那些事了。
洞庭府街邊的飯館中，陳仁海單獨(dú)在酌酒，安葬完了那些喪了命的人不久，他便告知那些兵士全都回到兵馬司中，自己在此祭奠一下這些人。他自然是將在之前與劉夫人等人所說(shuō)的話(huà)兌現(xiàn)了——?jiǎng)⒀矒岬哪贡峡塘嗽撚械淖?，其余的墓碑上只刻了下葬的時(shí)辰。
之后，陳仁海便回到洞庭府的鬧市當(dāng)中，找到了劉夫人前幾日所在的客棧，但店里的伙計(jì)說(shuō)，他們已離開(kāi)了店里。陳仁海讓店里的伙計(jì)給自己打了一壺酒，燉了一只母雞，炒了兩個(gè)小菜，自己便在店中喝起了酒。
霞光落下，今夜的月已圓，可與兩個(gè)月前的中秋不同，此時(shí)的陳仁海已歷經(jīng)了完全不同與他前些年的人生——兩個(gè)月前的中秋，他雖知道今后他恐會(huì)陷入些讓他矛盾的沉思中，可他從沒(méi)想到短短兩個(gè)月他竟然就有了如此多的矛盾。大內(nèi)選人時(shí)被逐出宮廷里的阿頭司、那些與他們拼死一搏的囚犯以及今日這個(gè)不了了之的案件和那日唐調(diào)官與他與蒲沐、李德飛所說(shuō)的話(huà)語(yǔ)。
他想將事情全都想個(gè)明朗，可如今他是愈發(fā)的糊涂，究竟該如何？江湖與朝廷，真的能夠相融嗎？酒入愁腸，他想起了從陳家堡出來(lái)的前幾日和弟弟一同在自家小院里的那番話(huà)。愁酒易醉，今日他只喝了一斤燒酒，鍋里的燉雞還未吃完，盤(pán)子里的菜剩得也多，可他的頭卻有些沉了。
冬夜吹起了涼風(fēng)，店里的客人陸續(xù)走了，可陳仁海還在店里，伙計(jì)們都在等著他吃完離店，他卻又向小二說(shuō)了再上半斤酒。小二道：“客官看似已要醉了，這……”
陳仁海將銀錢(qián)扔在桌上，道：“再上半斤酒，若有醬羊肉，再切一盤(pán)子來(lái)——”
小二還想回話(huà)，掌柜的卻止住了小二，對(duì)小二道：“快去與客官取來(lái)酒菜——”小二聽(tīng)完后只得照做。
掌柜的坐到陳仁海的桌上，道：“客官今日有愁事？”
陳仁海抬頭看到那掌柜的，是個(gè)較為年邁的老婦，道：“掌柜的，你家的酒好啊，喝了這么些，就有人讓人受不住了?！?br/>
掌柜的道：“我店里的酒若賣(mài)給惆悵之人，便會(huì)有十分足的后勁?！?br/>
陳仁海笑道：“那這真是奇酒，我今日便喝個(gè)痛快——”說(shuō)罷，小二已將酒菜上來(lái)，撤下了原先的菜盤(pán)。
掌柜的道：“可官人若喝醉了，又該怎么回去？”
“哈哈哈……掌柜的說(shuō)得在理，今日說(shuō)實(shí)話(huà)我已不想回去，可我怎會(huì)如此多的無(wú)可奈何？我不得不走了——”說(shuō)罷，扛起那小壇酒，道：“把這羊肉與我打包，我需走了?！?br/>
小二立馬將羊肉打包，陳仁海抓起了那包肉，扛起酒晃了晃腦袋，便出了客棧的房門(mén)。那掌柜的望著陳仁海所離開(kāi)的背影，自己轉(zhuǎn)過(guò)了頭，道：“將飯桌打掃了，關(guān)門(mén)吧——”
說(shuō)罷，掌柜的背過(guò)身去，擦拭了自己的眼角。
街上只剩了寒風(fēng)，陳仁海一口酒，一口肉，邊在街上搖搖晃晃地走著，邊吃著手上的酒肉。寒風(fēng)當(dāng)中的街市上，宵夜小吃的攤點(diǎn)還有那么零星的幾個(gè)，陳仁海走在那些擺著小吃攤的街道上，看到一個(gè)熟悉的身影，湊近去細(xì)看，原是在那宵夜攤點(diǎn)上的龍翔天。
陳仁海道：“沒(méi)想到龍兄也在這街市當(dāng)中？”
龍翔天見(jiàn)狀擦了擦嘴，將一些銅錢(qián)放于攤點(diǎn)的桌上，起身道：“陳兄，你要回去了？”
“不回去還能怎樣？還有別的地方可去？”說(shuō)罷，陳仁海便沿著這條街走了。龍翔天隨即跟了上去，道：“你為何沒(méi)回兵馬司中與他們一聚？”
陳仁?；仡^問(wèn)道：“那龍兄為何也不在兵馬司中用晚飯，而是在這這街邊的宵夜攤吃了些小吃？”
龍翔天道：“我知道他們要在兵馬司中擺宴，便來(lái)到洞庭府中走走，心情不悅，且我不想與那閹人同桌吃飯?！?br/>
兩人在街上走著，已穿過(guò)那些零星擺攤的地方，直奔碼頭而去。陳仁海道：“你說(shuō)得是魏公公？”
“對(duì)，今后在宮中，我定與那廝勢(shì)不兩立——”龍翔天道。
“他能傳皇上密令，定是皇上身邊得勢(shì)的內(nèi)侍官，你與他勢(shì)不兩立？”陳仁海道。
龍翔天道：“陳兄是覺(jué)得我不敢，還是覺(jué)得我不能？”
“哈哈哈……”陳仁海將酒遞給了龍翔天，龍翔天接過(guò)酒壇，將剩下的酒全都喝完后，道：“陳兄笑什么？”
“龍兄難道真的是因?yàn)槟莾?nèi)侍官的幾句不開(kāi)明的話(huà)嗎？”陳仁海道。
龍翔天笑了，說(shuō)話(huà)間兩人來(lái)到了碼頭上。船行早已關(guān)了門(mén)，陳仁海道：“沒(méi)了船，我等怎么過(guò)去？”
此時(shí)有人來(lái)了，腳步聲很輕。龍翔天轉(zhuǎn)頭一看，是個(gè)老婦，陳仁海似醉非醉，自然沒(méi)注意，見(jiàn)到龍翔天轉(zhuǎn)頭，才回頭一看，原是那家店的掌柜的。
陳仁海道：“掌柜的，是我的酒錢(qián)沒(méi)給夠？”
那掌柜的道：“客官，老身想了許久，今日有些話(huà)想與兩位說(shuō)，兩位還未找到過(guò)河的船只，老身來(lái)與兩位做次渡江的人。兩位前邊走，下一家碼頭我為兩位撐船?！?br/>
陳仁海道：“走吧，龍兄?！?br/>
三人一前一后一起到了下一處碼頭。那里的船行雖然關(guān)了，可水邊還有一艘船，那掌柜的道：“請(qǐng)吧，兩位——”
龍翔天道：“如此，多謝掌柜的了——”
說(shuō)罷，三人上了船，船只離開(kāi)了水面，緩緩滑向湖心，過(guò)了湖心的水路走了約有四里，便走到一處河道中，那河道顯然不是去往兵馬司的水路。船上的燈火躍動(dòng)著，龍翔天望著攤坐在一旁的陳仁?！讲糯膭潉?dòng)，讓陳仁海有些不適吐在湖中。龍翔天道：“掌柜的，有何話(huà)在此說(shuō)便好。我也知道，你除了要與我等說(shuō)話(huà)，恐還要與我等動(dòng)手吧？”
那掌柜的道：“老身姓閆，揚(yáng)州人士?！?br/>
“哈哈哈哈……醉仙樓閆掌柜的母親，想來(lái)是報(bào)喪子之仇的吧？”龍翔天道。
陳仁?？粗鴥扇嗽谡f(shuō)話(huà)，道：“又是尋仇的，掌柜的，你算光明磊落，未與我下藥——”
閆掌柜道：“兒是娘的心頭肉，想來(lái)兩位都知曉吧？”
“當(dāng)然，如果我娘還在世，我也不必這個(gè)年紀(jì)就與爾等在此刀劍相碰?！饼埾杼斓?。
“掌柜的說(shuō)得對(duì)，我好久未見(jiàn)到我娘親了?！标惾屎偪吭诖囊粋?cè)道。
“你只是好久未見(jiàn)到你娘，可老身卻永遠(yuǎn)見(jiàn)不到自己的兒子了?！遍Z掌柜道。
陳仁海道：“他在洞庭府北邊的墳崗上，若您想祭奠您的兒子，我可以帶您去——”
“老身求你等一件事，若過(guò)一會(huì)兒我死在爾等手下，還求你將我與兒子葬在一處。當(dāng)然，若爾等都死于老身之手，老身之后祭奠兒子時(shí)，也會(huì)為各位上一炷香?！遍Z掌柜道。
“江湖若有您這般人多一些，我想我等會(huì)少很多事端。”龍翔天道。
“出招吧——”
圓月緩緩移動(dòng)已到了西邊。云夢(mèng)大澤很安靜，安靜到任何一條河道都已聽(tīng)不出動(dòng)靜，整個(gè)洞庭府睡著了。
杯盤(pán)狼藉的兵馬司晚宴桌，人散了，今日這里很熱鬧，至少場(chǎng)面上很熱鬧。
天亮了，統(tǒng)領(lǐng)與兩個(gè)內(nèi)侍官都在整頓，船只已在碼頭上停住，他們即將走水路離開(kāi)洞庭府，再轉(zhuǎn)馬車(chē)進(jìn)到京城當(dāng)中。
“龍統(tǒng)領(lǐng)和陳統(tǒng)領(lǐng)還未來(lái)，且他們昨夜一日未歸——”守門(mén)的兵士道。
潘公公嘆道：“這該如何是好，哎……”
門(mén)開(kāi)了，龍翔天與陳仁海回來(lái)了。