第五十二章

    熊熊燃燒著的城市的火光照亮了目光可及的夜空。一輪碩大的滿月從山后爬升上來，月光中映照著火光，如一只紅彤彤的大眼睛，掛在這座正在毀滅的世界之都上空。粉紅的星辰在紅艷艷的蒼穹深處一眨一眨，而那一晚的地面比在地面之上的天空更加明亮。羅馬把整個(gè)坎佩尼亞像篝火似地給點(diǎn)燃了。大火的血紅光芒澆洗著群山，廟宇和鄉(xiāng)村別墅，從附近的山巒伸向城里的高架渠，伸向爬上高架渠以尋找遮蔽之處并觀看大火的密集人群。

    與此同時(shí)，這種恐怖的力量元素正在時(shí)刻掃向新的城區(qū)。每個(gè)人心里都毫不懷疑，覺得在遠(yuǎn)離最初火場(chǎng)的地區(qū)，新冒出來的燎原大火是被故意點(diǎn)起來的，是不知何人奉命而行的作為?；鹧娣氯魩r漿，向羅馬城的創(chuàng)建地——各個(gè)山丘涌去，向繁盛的山下涌去。山下到處都是五六層高的出租房和住宅樓，到處都是茅屋、小屋、貨攤；到處都是被扔的用于各種盛典和演出的便攜式木舞臺(tái)，；到處都是木料場(chǎng)，到處都是箱子——有裝橄欖油的、裝谷物的、裝杏仁、榛子和松子的，裝赤貧百姓吃的主糧的，還有裝皇帝不時(shí)命令發(fā)給群居在這些茅屋里的百姓們的一捆捆舊衣服的。燒到這么多的易燃物，火勢(shì)迅速發(fā)展成劇烈的爆炸，不大一會(huì)兒的功夫便橫掃了整條整條的街道。

    通過每一次新火情暴發(fā)的形狀和色彩，在城墻外宿營(yíng)的難民和在高架渠上的看客便能夠猜出是什么在燃燒。這座燒得正旺的城市猶如放在七丘之間的一只碗，碗里面的熾烈熱氣將高高的火柱噴向天空。成千上萬燒得紅如煤炭般的火燼就像一群數(shù)不清的螢火蟲，閃閃爍爍，在天上飛舞。這些螢火蟲要么是落到高架渠上，要么是落到高架渠周邊的曠野上，任何想與這場(chǎng)地獄之火斗上一斗的想法無不是異想天開。而城里城外的混亂每一個(gè)時(shí)辰都在加劇，在城墻的這邊，人們通過一扇扇城門蜂擁而出，為了活命而奔逃；在另一邊，從周邊數(shù)里之外的各村各鎮(zhèn)跑來了成百上千的看熱鬧的人，那些人里包括了想趁此機(jī)會(huì)撈一把的蒙昧山區(qū)牧民。

    “羅馬在滅亡！”叫喊聲持續(xù)不絕，在那個(gè)時(shí)代，城市的滅亡意味著一切權(quán)威的末日和一切將人類聯(lián)系在一起的紐帶的消解。對(duì)組成人員大部分為奴隸和新來者的暴民們而言，羅馬統(tǒng)治就其本身而言沒有什么特殊意義。除了隨著羅馬消亡而消失的鐵鏈外，他們沒有什么可失去的，他們開始變得危險(xiǎn)。暴力，搶劫，謀殺迅速擴(kuò)散，似乎只有這座垂死的城市里的駭人場(chǎng)面才能分散他們的精力，使他們免于陷進(jìn)大災(zāi)大難中，而在羅馬一旦變?yōu)橐欢淹叩[后，那些大災(zāi)大難是定然會(huì)爆發(fā)的。

    成百上千的奴隸們似乎就差一個(gè)首領(lǐng)和一道開戰(zhàn)的命令了。轟轟烈烈的斯巴達(dá)克思起義曾經(jīng)動(dòng)搖了帝國(guó)，威脅了羅馬，那個(gè)起義者的名字在奴隸們中間被到處提起；公民們則聚集起來，用任何能找得到的，能放在手里的東西武裝自己。雖然現(xiàn)在沒有了斯巴達(dá)克思，但是令人毛發(fā)直豎的傳說卻在每一扇城門外流傳。有的難民堅(jiān)稱是朱庇特親自下凡來催毀這座城市，他命令伍爾坎用地獄之火將羅馬燒了個(gè)干干凈凈。有的人聲稱這是維斯塔對(duì)尼祿奸淫了她的祭司魯布里婭的報(bào)復(fù)。不管是哪一種原因，除了圍住神廟并向眾神乞求寬恕外，人們都無計(jì)可施；而千千萬萬相信了這些說法的難民們沒有做任何搶救的嘗試。然而，關(guān)于這場(chǎng)災(zāi)難的源頭，流傳最廣的傳聞是尼祿希望把蘇布拉的貧民窟焚毀，好使自己可以呼吸干凈的空氣，他希望用一座新城取代羅馬，那座新城將被命名為尼祿里亞。

    想到這，滔天的怒火撲向受到損失以及一無所有的羅馬人。假若一位新的羅馬人領(lǐng)袖真的出現(xiàn)在了他們中間，那將正如維尼奇烏斯曾經(jīng)設(shè)想的那般:尼祿的最后一刻將立即到來，比注定的那一刻早上許多年。

    謠言和猜測(cè)一個(gè)又一個(gè)地冒出來，和火勢(shì)一樣兇猛。有的人說愷撒發(fā)了瘋，還說他會(huì)命令禁衛(wèi)軍和角斗士攻擊那些從火中逃生的人，并把所有人殺光。有人以每一個(gè)男神和女神的名義發(fā)誓，說所有的獸園都按照紅銅胡子的旨意被打開了，野獸們?cè)诔抢锼烈鈾M行，襲擊人類。還有的人宣稱看見了鬃毛燒起來的獅子和一群一群的大象和公牛，這些野獸見人就用四蹄踩，逢人就用尖角頂。這句話湊巧不全是假話:看到燒到了眼前的大火，分散在城中很多獸園里的大象的確受了驚并且躁動(dòng)不安；象群沖出獸園，慌不擇路地跑到大街上，逃離火海，一路上狂踩亂踏。

    有謠言說，光大火就燒死了成千上萬的人，這個(gè)說法也不是空穴來風(fēng)。很我人由于傾家蕩產(chǎn)，或者失去了對(duì)自己很重要的某個(gè)人而再也不想活了，他們?cè)谝黄^望中投火自焚。還有些人是被煙霧熏倒窒息而死的。在市中心，被卡皮托爾山，奎里納爾山，維米托爾山，埃斯奎利尼山，卡埃利安山，阿文丁山和帕拉丁山等七座山峰圍攏起來的各個(gè)繁華城區(qū)中，大火同時(shí)在多個(gè)地方燃起，地方多得讓一些人剛逃出來又不期然地跑進(jìn)了另一堵火墻之內(nèi)，在前后夾擊中死于高溫炙熱。

    在混亂中驚慌失措，茫然若失的人們不知該去往何處，也不知道該怎么去。街道被推積如山的廢棄家具和各種物什堵住，有的地方根本是寸步難行。那些努力在開闊地帶——諸如未來會(huì)被建設(shè)成為弗拉維圓形劇場(chǎng)的城市廣場(chǎng)和市場(chǎng)、大地女神神廟、利維婭會(huì)堂附近的區(qū)域、朱諾·路喀娜111神廟四周的山上、維比烏斯山路和埃斯奎利尼老城門之間的地方——等待大火熄滅，以為這些地方?jīng)]有什么可以被火燒去，可他們被一面面火墻圍困，死在了高溫下。后來，在火勢(shì)絕不會(huì)到達(dá)的地方發(fā)現(xiàn)了幾百具被燒焦的尸體；可憐的死難者們生前把鋪路的石板這兒撬起一塊，那兒撬起一塊，盡力往土坑里藏身，以躲避身邊炙燙的高溫侵襲。

    在中部城區(qū)，幾乎每一戶逃過一劫的人家都失去了親人，那些親人們不是被燒死了，失蹤了，就是在慌亂中被人群擠死了。悲痛欲絕的婦人們絕望的，半瘋半顛的哀號(hào)順著一面面城墻，順著一扇扇城門和城門外的一條條大道回響。

    假如說，對(duì)人類聯(lián)系紐帶的尊敬和對(duì)權(quán)威的尊敬全部凋零在大火中，那么人們對(duì)眾神的信仰也是如此。在狂吼怒號(hào)的千萬人中，仍有一些向羅馬眾神乞求神恩眷顧的老人，他們將雙臂展開，對(duì)著解放者朱庇特的神廟呼吁:“您是這座城邦的拯救者，拯救它和您的圣壇吧?！钡谴蠖鄶?shù)的情況是，作為人們憤怒和失望的對(duì)象，那些古老的神靈首當(dāng)其沖。在普通大眾的心里，建城先祖?zhèn)兊哪莻€(gè)時(shí)候，原始神明被賦予的職能是保佑這座城市的幸福和安全；可經(jīng)驗(yàn)證他們毫無用處后，平民們惶惶不安地轉(zhuǎn)向外邦的神詆。于是，當(dāng)有一隊(duì)埃及祭司出現(xiàn)在阿西納里亞路上，抬著一尊從卡埃利安城門附近的神廟里搶救出來的伊西斯神像時(shí)，民眾們便一哄而上，加入到隊(duì)列中，他們拉著馬車，一路拖著神像走到阿皮亞城門，到了城門后，他們將那尊母貓神像安放在代表羅馬的權(quán)威和勢(shì)力的神明——戰(zhàn)爭(zhēng)之神的神廟里，在此過程中，他們還將戰(zhàn)神的祭司們狠狠揍了一通。

    西拉皮斯和太陽神突然有了大批新的追隨者。耶和華也一樣，他的信奉者們從蘇布拉區(qū)和臺(tái)伯河對(duì)岸區(qū)的窮街陋巷里傾巢而出，用他們的歌聲和喊聲在城墻外的曠野上造出了聲勢(shì)。不過，他們的祈禱中有一種莫名其妙的勝利的口吻，歌聲和喊聲里似乎洋溢著一種秘密的歡愉，所以，當(dāng)一些公民加入到他們的合唱，贊美世界的主時(shí)，另一些人則被這份歡欣鼓舞惹怒了，并且試圖用武力使他們噤聲。在另外的地方，正值盛年的男子，飽經(jīng)風(fēng)霜的老人，各種年紀(jì)的婦女和兒童吟唱著奇怪的、莊嚴(yán)的詩篇，沒有人聽得懂是什么，除了被屢屢提起的憤怒和懲戒的日子，以及“主降臨世間”的日子。

    聽到這一切，看見不眠不休的人潮，就仿佛這座正在燃著大火的城市站在了暴雨如注的大海中心。

    然而無論是唱贊美詩，褻瀆神明，還是心生絕望，一切都無濟(jì)于事。災(zāi)難恍若命運(yùn)本身一樣，堅(jiān)不可摧，不容置疑，不可逆轉(zhuǎn)。龐培大劇院附近，用來盛放操縱各種機(jī)械裝置的絞盤和繩索的樓層著火了，那些絞盤和繩索是各個(gè)競(jìng)技場(chǎng)和角斗場(chǎng)都大量使用的；與這些樓層相鄰的，用來盛放涂沫繩索的瀝青和其他潤(rùn)滑油的倉庫也忽然著了火，一場(chǎng)新的駭人景觀震懾住了心驚膽戰(zhàn)的人們。離瑪爾斯校場(chǎng)最近的城區(qū)就這么燒了好幾個(gè)小時(shí)，明晃晃的淡黃色亮光似乎嚇壞了驚恐萬狀的看客，使得他們僵硬麻木，半死不活，使得夜晚和白天的自然秩序突然顛了個(gè)兒，半夜里出了太陽。

    可是接著，一道血紅的火光將這場(chǎng)大劫難的所有色彩盡皆掩去。一簇簇火焰從這片猩紅的海洋中以巨大的火柱和噴泉形狀沖向天空，爆發(fā)出奇妙的王冠形狀，和爆發(fā)到極點(diǎn)時(shí)的羽毛形狀。到了極點(diǎn)時(shí)，風(fēng)將這些形狀吹散，將它們變成金線，雜亂的鬃毛，成串的火花和碎片，并將它們吹向坎佩尼亞平原，并吹到了幾乎阿爾班山那么遠(yuǎn)的地方。

    夜晚一刻比一刻明亮。空氣似乎滲入到了火中，與地獄之火融為了一體。臺(tái)伯河如同流動(dòng)著火紅灼燙的巖漿，如同一條火焰河。被燒毀的城池已經(jīng)變成了一座人間煉獄。大火占據(jù)了更寬廣的區(qū)域，向各座山丘肆虐，吞噬了群山之間的平坦高原。大火怒吼著，咆哮著，轟鳴著，掃蕩著山坡和山谷。

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    第五十三章

    基督徒們將維尼奇烏斯帶到織布工馬克利努斯的茅屋，馬克利努斯伺候他洗了澡，給了他幾件衣服穿，又給了他飯吃，那個(gè)年輕的士兵幾乎是立刻就恢復(fù)了全部體力。他堅(jiān)持馬上就去找里努斯，他不想等到第二天早上。同是基督徒的馬克利努斯證實(shí)了基隆所言不虛:兩天前，里努斯把自己的房子交給了一個(gè)名為蓋烏斯的人照看，然后和一個(gè)叫做克萊蒙特的高層牧師去了奧斯特里亞努姆。使徒彼得將在那里為一群皈依者洗禮。維尼奇烏斯判定呂基婭和烏爾蘇斯沒有留在家里，而是也去了奧斯特里亞努姆。

    這讓維尼奇烏斯大大地松了一口氣。里努斯上了年紀(jì)，出了諾門塔那城門后，他無法天天長(zhǎng)途跋涉。他有可能把奧斯特里亞努姆附近某個(gè)基督教教友的家作為臨時(shí)的住處，呂基婭和烏爾蘇斯也可能和他呆在一起。這就意味著，火災(zāi)發(fā)生時(shí)，他們不曾留在城內(nèi)，又因?yàn)榛鹈鐝臎]有到達(dá)埃斯奎林山那么遠(yuǎn)的地方，他們不會(huì)陷入任何險(xiǎn)境。在這一切中，維尼奇烏斯看見了基督的手筆，相信自己被納在神的特別保護(hù)之下。他用內(nèi)心的全部摯愛和激情立下誓愿，誓將自己的余生全部奉獻(xiàn)到回報(bào)他的恩德中。

    這令他越發(fā)地渴望去奧斯特里亞努姆找到呂基婭，里努斯和彼得，渴望帶他們?nèi)ニ囊粭澾h(yuǎn)方莊園——興許是西西里的莊園，在那兒，他們?nèi)紩?huì)安然無恙。為什么要呆在這兒呢？再過個(gè)幾天，羅馬將不過是一捧塵土，是一片廣闊的，游蕩著瘋狂暴民的灰色廢墟。到了西西里，他們將處在鄉(xiāng)村生活的寧靜之中，生活在彼得的祝福之中，生活在基督的護(hù)佑之下，還有訓(xùn)練有素的奴隸步兵隊(duì)保護(hù)他們。他現(xiàn)在要做的惟有找到他們而已。

    這不是件容易的事兒。他還記得從阿皮亞大道去至臺(tái)伯河對(duì)岸有多么艱難，還記得他要如何迫不得已地繞遠(yuǎn)路抵至海港路。他決定從反方向繞城一圈。在凱旋路上沿著河走，他可以一直走到埃米利安橋那么遠(yuǎn)的地方，從埃米利安橋開始，他可以穿過平奇烏斯山和龐培花園，魯庫路斯花園和薩魯斯特花園，順著瑪爾斯校場(chǎng)的外緣去往諾門塔那大道。這是最短的路徑了，不過馬克利努斯和基隆提議走另一條路。誠(chéng)然，大火還沒有沖進(jìn)那部分城區(qū)，然而，所有的街道和市集一定已擠滿了難民和難民們帶出來的一切物事。基隆認(rèn)為從梵蒂岡以南的草場(chǎng)一直走到弗拉米尼城門，穿過那里的河，然后繼續(xù)穿越阿奇里烏斯花園，沿著外圍的城墻一路走到薩拉里亞城門更好?？紤]了會(huì)兒后，維尼奇烏斯同意了。

    馬克利努斯必須留在家里看家，不過他找到了兩頭騾子，呂基婭后來趕路時(shí)會(huì)用上這兩頭騾子。他還想再添一個(gè)奴隸，用來保護(hù)他們，可是維尼奇烏斯覺得不需要。當(dāng)有這個(gè)需要時(shí)，他只要給第一支他碰上的禁衛(wèi)軍下令便可，就像他之前干過的那樣。

    片刻之后，他和基隆穿過雅尼庫魯姆區(qū)和凱旋路，啟程上路了。這里的曠野與別的地方一樣，滿滿當(dāng)當(dāng)全是難民。然而他們沒費(fèi)多大氣力就擠過去了，因?yàn)閿?shù)量最多的一群難民正在從港口路涌向大海。一穿過塞普提米烏斯城門，他們就往臺(tái)伯河與多米提烏斯花園中間的道路走去。多米提烏斯園里，高聳的柏樹在火光中顯得紅彤彤的，仿佛那時(shí)正是日落時(shí)分。他們的路是越走越順；難民很快變少，不久，他們要對(duì)付的便是一波波向城里進(jìn)發(fā)的鄉(xiāng)下人了。維尼奇烏斯盡其所能地催騾前行，基隆則緊隨其后，一路之上嘀嘀咕咕個(gè)不停。

    “現(xiàn)在看來，大火是在我們身后了。”他一邊咕噥，一邊扭動(dòng)著肩膀，“這感覺美好而又溫暖。哦，宙斯呀，假如你不用一場(chǎng)大暴雨將那些火撲滅，那就將是你背對(duì)羅馬的標(biāo)志，就像我正在做的這樣。人類沒有任何撲滅這場(chǎng)大火的辦法。想象一番吧，這么強(qiáng)大的一座城市。它曾經(jīng)令所有的希臘人和全世界甘心聽命，可現(xiàn)在呢，任何一個(gè)來到這里的希臘人都可以把他的豆子放到灰里給烤熟！嗯，羅馬一蹶不振了，不振了最好。很快就會(huì)沒有羅馬，也沒有一個(gè)羅馬人來統(tǒng)帥這座城市，去對(duì)別人頤指氣使了……而等煙灰冷卻后，任何一個(gè)在煙灰上行走，對(duì)著煙灰吹口哨的人都將安然無恙……啊，眾神吶，想象一下，對(duì)著這么一個(gè)震驚世界的龐然大物的灰塵吹口哨吧！有哪個(gè)希臘人，甚至有哪個(gè)蠻族人想得到呢？然而這兒就有，你可以踢開這些灰塵，直踢到心滿意足，因?yàn)榛覊m就是灰塵，不管是野營(yíng)的放牧人留下的也好，還是一座燃燒的城市余下的也罷，早早晚晚，風(fēng)都會(huì)把灰塵全部刮走，再也看不見?！?br/>
    他不停地扭來扭去，盯著身后的火墻看，臉上顯露出一種邪惡的滿足。

    “燒吧，燒吧，燒光！”他快活的低語?！疤煜氯嗽僖惨姴坏搅_馬了。從今以后人類將把羅馬的糧食，羅馬的橄欖油和羅馬的所有錢財(cái)送往哪里呢？誰將在那里榨取人類的黃金和淚水呢？大理石不會(huì)燒起來，但是會(huì)碎得一塌糊涂?？ㄆね袪柹綄?huì)化為塵埃，帕拉丁山將會(huì)變?yōu)橐欢阉槭?。啊，宙斯呀！如果羅馬是一位牧人，那么其余人類便只是一群羔羊，牧人每次饑餓的時(shí)候便殺一只羊，吃掉它，并將它的羊毛獻(xiàn)祭于你，現(xiàn)在誰是那個(gè)殺羊的人？你這個(gè)云雨和雷電的主人嗎？你將把牧鞭交給誰？因?yàn)榱_馬正在焚毀。燒的火候恰到好處……哪怕是你用一道霹靂讓羅馬燒起來，羅馬也不會(huì)燒得更好了?！?br/>
    “繼續(xù)走！”維尼奇烏斯催促那個(gè)希臘人，“你在后面干什么呢？”

    “我在為羅馬哭泣，大人！”基隆吸了吸鼻子。“?。檫@樣一場(chǎng)可怕的事竟發(fā)生在朱庇特的城池而哭泣！”

    他們默默騎行了一會(huì)兒，聽著那座燃燒著的城市的沉悶咆哮，聽著頭頂上鳥兒們撲棱。在遍布坎佩尼亞的小鎮(zhèn)和莊園里大量筑巢的鴿子，以及來自海岸和附近山巒的各種田野禽鳥，一定是把那大片的紅光誤認(rèn)作了日出，沒頭沒腦地向著大火撲了過去。

    “火災(zāi)發(fā)生時(shí)你在哪里？”維尼奇烏斯打破了沉默。

    “我在去看望我的朋友歐里奇烏斯的路上，他在馬克西姆競(jìng)技場(chǎng)附近有一個(gè)攤位，大人。正沉思于基督和基督的教義時(shí)，我就聽到有人喊‘著火了！著火了！’許多人跑去看熱鬧或者救火，但是我并沒有逗留多長(zhǎng)時(shí)間。等到大火燒到了競(jìng)技場(chǎng)，然后又四處而起時(shí)，我就不得不為自己做打算了。”

    “你有沒有看見誰把點(diǎn)著的火把扔到建筑物中？”

    “啊，我豈能什么都沒看見呢，埃涅阿斯的孫子！我看到有人拿著劍在人群中劈出一條路來！我看到激烈的打斗，看到人的內(nèi)臟在塵土中被踩踏。大人，你會(huì)以為是蠻族人占領(lǐng)了城市并正在殺人，大家以為世界末日到了，有的人大腦一片空白地傻站在那兒，等著火燒過來。有的人發(fā)了瘋。還有的人恐懼地大叫。不過，我也看到了有人開心地手舞足蹈，因?yàn)檫@個(gè)世界充滿了邪惡之人，大人，那些人不能領(lǐng)略你們溫和的羅馬統(tǒng)治，不能領(lǐng)略那些賦予你們權(quán)利去剝削他們的一切，并將他們的一切占為己有的公正法律。大家只不過是不知道如何對(duì)眾神的意志妥協(xié)而已！”

    維尼奇烏斯太專注于他自己的思緒中了，沒有注意到那個(gè)希臘人的辛辣嘲諷。一想到呂基婭可能陷在那樣地獄式的混亂中，在內(nèi)臟被踩的街道上擠來擠去，他就嚇得直哆嗦，所以，雖然他已經(jīng)問了基隆這個(gè)老頭兒十遍他可能知曉的一切，他情不自禁地又問了一遍。

    “你親眼看到他們?cè)趭W斯特里亞努姆嗎？”

    “我看到他們了，維納斯之子！我看到了那個(gè)少女，那個(gè)善良的呂基亞人，還有賢者里努斯和圣人彼得?！?br/>
    “在大火之前嗎？”

    “是的，在大火之前。”

    然而這話聽著有地方不對(duì)。維尼奇烏斯勒住騾子，瞪著那個(gè)希臘人，“你在那兒干什么？”

    基隆有點(diǎn)亂了陣腳。和很多其他人一樣，他以為羅馬的終結(jié)也意味著羅馬霸權(quán)和羅