林中之民
似乎看出來了兩個年輕人的疑惑。薩馬蘭奇老人開口解釋，“林中之民就是居住在森林中的人類。他們不開墾土地，只依靠狩獵和采集生活。”
老人看了看煉金術(shù)士，蓋德大師很自然的接過話題。
“在公會的記錄中，林中之民是一直存在的。甚至大災(zāi)變之前就在科倫尼亞有很強的勢力。公會記錄里，這些人都是茹毛飲血的野人，整日赤身裸體，與禽獸為伍。他們中的許多人，能夠變成各種野獸，同時驅(qū)使各種野獸。傳說中他們還有許多奇怪的法術(shù)，甚至可以讓巨大樹木移動?！?br/>
“這不就是德魯伊教派嗎！”伊斯特默默吐槽。
“他們幾乎是和第一批煉金術(shù)士同時來到科倫尼亞的。”蓋德大師繼續(xù)說道。“雖然不想承認，但他們在最初的發(fā)展要比公會強的多。不過他們和王室關(guān)系很差。他們總是反對砍伐森林，還與王室的木材公司發(fā)生了沖突。在那之后王室禁止了他們的公開活動。”
“這點我知道，我祖上就和林中之民打過仗?！比鸬戮羰恳查_始插話。
他指了指伊斯特，“我們威斯特和伍德家族的姓氏就是那場戰(zhàn)役得來的。西方林木之戰(zhàn)。又稱西木戰(zhàn)役。”爵士的神情變得自豪起來，“那次大戰(zhàn)我們的祖先擊敗了林中之民控制的獸群，成功砍伐了西部森林。現(xiàn)在的貝爾拉法就是在原來森林的位置建立的?！?br/>
“然后就是行走的森林之役了?！币了固卦谛睦锝又f。“原來就是和林中之民打的。難怪家族文檔里那么含糊不清?！?br/>
“然后我們就和林中之民講和了?！本羰刻^了這個戰(zhàn)役。
“果然不愿意講這個。”伊斯特覺得爵士太虛偽。如果不是行走的森林之役雙方打出了真火卻只落個平局，怎么可能那么輕易講和。
“總之，那些都是孤山大開發(fā)時期的事了?！本羰孔隽丝偨Y(jié)發(fā)言?！艾F(xiàn)在的問題是，在那頭瘋齒身上發(fā)現(xiàn)了林中之民的武器。從傷口的愈合程度上看，受傷時間不超過5天。”
“這么說林中之民也許就在我們附近了？”煉金術(shù)士喊了出來?！拔矣浀卯敵醯暮霞s規(guī)定他們只能在離文明邊界三十天以上路程的地方居住?！?br/>
“我不知道其余的什么?！本羰康恼Z氣也低沉了下來。“我只知道一頭瘋齒五天前被林中之民的武器擊傷，五天后它死在了這里?！?br/>
“還有狩獵之爪的事?！币了固伛R上展開了聯(lián)想。“這種動物并不敢輕易攻擊人類定居點。除非是――”
“報復(fù)！”幾乎所有人異口同聲的喊了出來。
“它們遭到了林中之民的打擊?！?br/>
“它們吃了大虧。”
“它們很記仇，報復(fù)心很強?！?br/>
“它們分不出林中之民和我們的具體區(qū)別，反正都是人類?！?br/>
“它們不敢去報復(fù)林中之民，就來了鎮(zhèn)子上殺人?！?br/>
幾人你一句我一句，拼湊出來一個事情發(fā)生的原因。
“這些野人要做什么？”煉金術(shù)士明顯有些急躁?！八麄円茐暮霞s嗎？”
“破壞合約也不會挑鐵樹河鎮(zhèn)這么個地方吧？”伊斯特覺得這不太可能。
他向薩馬蘭奇老人投去歉意的目光。“雖然我不想說，但鐵樹河鎮(zhèn)實在不是什么重要的地方。如果林中之民要和我們開戰(zhàn)，我是他們的話一定選擇對孤山路上的定居點發(fā)動突襲。只要孤山開發(fā)被破壞，王國經(jīng)濟將遭受重創(chuàng)?！?br/>
“不管他們怎么想，我們要做好準備。”
煉金術(shù)士起身而去，邊走邊在嘴里嘀咕“行走的森林，我可不想遇到那玩意兒?！?br/>
接下來的三天，伊斯特一行人都在忙碌中度過。鎮(zhèn)上的人們忙著重建家園。瑞德爵士從民兵中挑出一批好手加緊訓(xùn)練。據(jù)他所說，其中的民兵隊長瓦森是個真正的好手苗子。如果可以加強訓(xùn)練一陣子，突破十級不成問題，而且還有罕見的狂暴戰(zhàn)士等級。
蓋德大師連夜向貝爾拉法發(fā)去消息。然后就繼續(xù)投入到處理瘋齒新鮮材料的工作中。他的學(xué)徒和護衛(wèi)，還有鎮(zhèn)上的派勒斯，全部被他抓去幫手。
伊斯特和索尼婭可能是最清輕閑的人了。兩人商量后決定深入森林，探查狩獵之爪和林中之民的蹤跡。在這方面，感知超人的伊斯特是最佳人選，而武力上也值得信任。
視覺、嗅覺、聽覺。后兩種感覺在森林里遠比視覺來的管用。超凡感知帶來的能力，當伊斯特完全使用它，依靠它時，才發(fā)現(xiàn)它是這么強大。
他們沒有發(fā)現(xiàn)狩獵之爪的活體，卻在一塊林間空地發(fā)現(xiàn)了二十五頭死去的狩獵之爪。全是成年體。每一頭都是被咬斷喉嚨而死。
他們到達現(xiàn)場時，這些狩獵之爪死亡都不過剛剛死亡。伊斯特仿佛某些食腐動物，在極遠的距離上就聞到了血腥味。他們是第一批來到現(xiàn)場的除了兇手和被害者以外的大型動物。
所有尸體都說明了一個問題――攻擊這些狩獵之爪的是一種異常強大的野獸。
整個屠殺現(xiàn)場，表明這些狩獵之爪正在森林中遷徙。它們排成一條長隊，以減小正面被發(fā)現(xiàn)的機會。每個個體之間相距大約五米。這對于速度驚人的它們來說是一個很小的距離。
襲擊者從隊伍后面追來。最后的幾頭狩獵之爪完全是在行走狀態(tài)被撕裂的喉嚨。直到倒數(shù)第八頭才發(fā)覺不對勁試圖轉(zhuǎn)身。然后便是各個轉(zhuǎn)身程度不同的尸體。這樣的尸體足有十具。之后，是八具頭部沖著不同方向的尸體，明顯是想要向著多方向分頭逃走?？膳碌氖?，八頭狩獵之爪，逃的最遠的也沒能逃出十五米。
襲擊者毫不掩飾自己的身份，其實也無從掩飾。速度快如閃電，殺狩獵之爪如同殺雞。只能是黃金獵手――一種據(jù)說身體已經(jīng)元素化的罕見亞龍。
藝高人膽大的索尼婭卻不想回去通知父親這個消息，想要追蹤痕跡，捕獵這頭黃金亞龍。
伊斯特不知為何沒有反對這個有些莽撞的想法。非但沒有反對，他進而特別仔細的搜索著周圍的環(huán)境，將超凡感知能力發(fā)揮到極致。
“這邊走。”伊斯特招呼著索尼婭。他聞到一股熟悉的味道。這是金葉杉的嫩葉被磨碎后產(chǎn)生的味道。這是塞拉媽媽做烤肉時最喜歡的調(diào)味品?！拔覐膩聿恢傈S金獵手也會愛吃烤肉?！彼匝宰哉Z。
索尼婭對伊斯特的能力很了解。她和伊斯特幾乎無聲無息的穿過森林，。對于經(jīng)常和家中其它娃娃頭突襲與反突襲的兩人來說，無聲移動這個專長幾乎都是無師自通。
兇手離開的很快，就像它的到來一樣。
有一陣子金葉杉的味道變得極淡，要不是伊斯特對這個味道太喜歡，印象太深，幾乎就要失去方向。好在對方的速度不知為什么突然慢了下來。
伊斯特停下腳步，在索尼婭的幫忙下從普遍有十米左右高度的鐵樹枝丫上采下大把鐵樹葉，擠出汁液，涂抹到兩人的頭臉和鎧甲上。他們追趕的對象可能有極其敏銳的嗅覺，但想在鐵樹河邊密布的鐵樹林中嗅到滿身鐵樹葉味道的他們也是根本不可能了。
在幫索尼婭往鎧甲上涂抹汁液時伊斯特突然有種要打噴嚏的感覺。一縷縷帶著甜味的清香進入他的鼻腔。這味道令他覺得鼻子里很癢。他知道這香味的來源是身邊的女孩子。這是荷爾蒙的味道。
伊斯特腦子里不由得又浮現(xiàn)索尼婭穿著布袋裝，胸部將衣服撐的高高的，兩個小點在布料上浮現(xiàn)的模樣。他連忙甩了甩頭?，F(xiàn)在可不是想這些的時候。
索尼婭看到他猛的連著搖頭，輕輕的湊了過來，拍了拍他的后背，用眼神詢問他是否有事。
伊斯特回了一個沒事的手勢，指了指前方，做了一個噤聲的手勢。索尼婭點點頭，指了指前，又指了指伊斯特，然后指指自己，指了指后。
伊斯特會意，當先行去。索尼婭等到看不見他之后也悄悄的跟著地上的痕跡前進。
味道越來越濃。伊斯特覺得和目標已經(jīng)很近了。他放低姿勢，以躲貓貓似的方式前進。
前方傳來水聲，他們轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去竟然又回到了鐵樹河邊。樹木在河岸邊變得不那么密集，低矮的灌木成為主流。這樣的灌木叢是擋不住伊斯特的感知的?？伤茨繕嗽谀陌?？
這味道濃的仿佛就在身邊，塞拉媽媽烤肉絕對不會放這么多香料。在哪？在哪？伊斯特的超凡感知竟然沒發(fā)現(xiàn)河邊有任何異常。
不對！伊斯特的心臟猛地一跳。味道在上面。他的身體瞬間做出反應(yīng)，一個側(cè)翻向一旁閃去。就在他剛剛躲開的地方，一根粗大的鐵樹枝干砸在那里，然后一個黑影從樹上猛撲下來，將剛做完躲閃動作來不及再次閃避的伊斯特一下掀翻在地。
從小飽受高空重力加速有制導(dǎo)俯沖人肉炸彈攻擊的伊斯特，在思維還沒反應(yīng)過來時，已經(jīng)將雙腿收回貼在胸前然后猛地蹬出。
“??！”伊斯特發(fā)出一聲慘叫，感覺自己蹬中的是一塊幾噸重的大石頭。不但腳底板震的生疼，連膝蓋和胯骨都震麻了，疼的眼淚都出來了。
“我去年買了個表。這他么什么東西?！眮聿患岸嘞?，一只蒲扇大的毛手已經(jīng)狠狠的一巴掌抽在了他的臉上，一下就扇的他眼冒金星。另外一只毛手卡住他的喉嚨將他從地上提了起來。接著一種口音怪怪的通用語響了起來“黑頭發(fā)小子，是你在跟蹤強大的柯爾克金熊嗎？”
伊斯特眨了半天眼才看清襲擊者的模樣。一條好大好大的漢子??！亂發(fā)虬髯，至少有2米高，全身上下都是隆起的肌肉，肌肉的表面閃爍著法術(shù)的靈光。他指了指大漢卡住他脖子的手，裝作卡的太緊說不出話。大漢下意識的松了松手，伊斯特像一條靈活的小魚猛地一掰大漢的手指的同時雙腿在大漢身上用力猛地借力，終于讓脖子從大漢手里脫逃出來。
然后，伊斯特像潛水閉氣五分鐘之后的人一樣張大嘴，用最大的力量喊道：
“索尼婭，救命?。 笔謾C用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。