雙旗鎮(zhèn)的早市十分熱鬧，自從章敫的藥在城中四處散發(fā)、城中百姓服用了之后，那場突如其來的霍亂，已經(jīng)被治愈了，街上又恢復了往日的繁榮景象。

    縣衙是雙旗鎮(zhèn)的中心，門前的一條街，更是人來人往、喧鬧不已。趙升眼見滿城百姓開始上街行走、購物，心里自然十分欣慰，念叨著章敫的好處，此人什么時候再來，一定得好好請他喝一杯。

    章敫對雙旗鎮(zhèn)的貢獻，不僅僅是趕走了瘟疫，更重要的是破壞了魏道士蠱惑、欺騙百姓的伎倆，讓他的陰謀沒有得逞，而百姓們也因此而避免了上當受騙！

    趙升在縣衙門前的餛飩攤子前坐下，喊道：“老王頭，來一大碗餛飩、三個餅子和一盤牛雜碎！”

    “趙老爺，您今兒這么早就來坐衙？”老王頭一邊答應著，一邊揭開鍋蓋，一股蒸汽冒了出來，他等熱氣散了一下，才將餛飩?cè)酉洛伬铩?br/>
    “是啊！”趙升剛答應了一聲，突然從街對面沖過來一個人，見到趙升后，神色焦急地說道：“趙大人，不好了，出大事了！”

    趙升笑道：“大壯，你怎么還是這副急匆匆的樣子，一點也不穩(wěn)重！一大早的出了什么事，看你慌張的樣子？來來，吃了早飯在說，天大的事也得吃飯啊！”

    那人正是他手下的四大金剛之一——大壯！大壯聽了趙升的話，臉上勉強擠出一點笑容，然后低頭附耳小聲說了幾句什么。

    “什么？”趙升騰地站了起來，臉上的驚慌神情不比大壯差：“什么時候發(fā)生的？”

    大壯搖搖頭，低聲說道：“剛才守倉庫的人來報告，好像是昨天夜里的時候！”

    趙升頓時大怒：“如此重要的物資，他們是怎么看守的？怎么能被盜了？去，將昨夜那幾個看守抓起來，先關入大牢！走，帶我去看看！”說完轉(zhuǎn)身便走。

    老王頭在后面喊道：“趙大人，您的餛飩起鍋了，吃了再走！”

    “你留著自己吃吧！”趙升臉色鐵青地掏出幾枚銅錢，扔在桌上，便隨大壯走了。

    大壯的名字里有個壯字，他也不辜負爹娘的期望，長得虎背熊腰、鐵塔一般，但他絕對不是傻大個，只不過有時候認死理。大壯之所以能夠進入趙升的四大金剛的行列，不僅是他身高力強，捕捉盜賊時勇猛直前，而是他對趙升忠心耿耿、言聽計從！雖然他沒有阿卜沉穩(wěn)、也不像小方聰明、也沒有小五機敏，但他身上所具備的不多的優(yōu)點，卻深得趙升的喜愛。

    倉庫在距離縣衙一條街的轉(zhuǎn)角處，趙升和大壯到了倉庫的大門前，還沒有說話，門前的路旁兩側(cè)，便齊刷刷地跪了七八個士兵，他們只是將頭磕在地面，不敢抬頭。

    趙升見他們只知道請罪的模樣，便知道大壯所言不假，心中也不安起來：這里是存放全城食鹽的地方，鹽是幾千百姓賴以生存的重要物品，他雖然知道沒有誰敢在他的老虎頭上拍蒼蠅，吃了豹子膽前來盜鹽，可他還是十分謹慎地派了多人看守。誰知道，還是出事了！

    趙升大聲喝道：“都起來說話！”

    可是那些軍士知道食鹽被盜，那是抄家殺頭的重罪，聽到趙升的喝聲更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，磕頭不已，哪里還敢站起來！

    大壯頓時大怒，上前一步，一把將最近的一個士兵像擰小雞一樣抓了起來，往地上一放，喝道：“站好了，回趙大人的話！”

    “是是是！”那士兵雙腳如同篩糠一般顫抖不止，上下牙齒磕碰出輕微的嚓礤聲。

    大壯一見之下，更是憤怒：“瞧你這點出息，就是殺頭也不過頭點地，有什么好怕的？還不快將失竊之事，向趙大人詳細報來！”

    那士兵又答應了幾聲，可他就會這一個字，由于心中過于的恐懼，使得別的什么也說不出來了。大壯在盛怒之下，一腳踹了出去，頓時將他踢得飛出三丈開外，口中罵道：“不中用的東西！”然后從兩排跪著的人中間走過去，一手一個，將其余的人都一一提了起來，像稻草垛子一樣，杵在兩旁。

    這些士兵見到同伴被踹飛的下場，心中更是惶恐，哪里還敢說話，只知道瑟瑟發(fā)抖，連正眼也不敢瞧趙大人和大壯。

    趙升雖然憤怒、震驚，但畢竟是長官，很快便鎮(zhèn)定下來，他需要事情的真相，便溫言撫慰了幾句，一眾士兵才稍微心安了一些，一個膽子稍大的士兵，終于斷斷續(xù)續(xù)地將食鹽被盜的事情敘述了一遍。

    原來看守這個倉庫的一共有十二人，分為三班，一班四人，四個時辰一班。今天辰時來接班的人，發(fā)現(xiàn)倉房洞開，里面儲存的兩千斤食鹽不翼而飛，夜里值班的四人，估計被人下了**昏睡過去，醒來之后發(fā)現(xiàn)食鹽不見了，嚇得肝膽俱裂，一同逃跑了！

    他們十二人都住在倉房的旁邊，另外四人被叫了出來，仔細查看后，證實了被盜之事千真萬確，準備飛報衙門，剛好遇上巡查的大壯。

    趙升一聽，問道：“昨夜子時守夜的那些士兵呢？他們一定是監(jiān)守自盜，趁著夜色，將食鹽偷走了！快，發(fā)出通緝令，將這四個人抓回來！”大壯答應了一聲，飛奔著去了。

    趙升的臉色緩和了一些，眼前這些士兵沒有當班，食鹽被盜雖然是天大的事情，可與他們的牽連卻不大，于是說道：“你們也別怕了，等我查清了事實的真相，果真與你們無關，我不是一個不講理的糊涂之人，不會胡亂加罪于你們！你們現(xiàn)在告訴我，那四個逃走的人的詳細情況！”

    那個膽子稍大的士兵回道：“趙大人，我們這里的八個人，都是您的老部下了，跟隨了您多年，自然不會干這膽大妄為的事情！可是，那四個人卻是新來的，大家都對他們不怎么了解！”

    趙升的臉色頓時一沉：“新來的？來了多久？”

    士兵回道：“其實也不短了，可能有三個多月了！不過，這也不能說明什么，我估計他們是被人收買了！”

    “此話怎講？”

    “趙大人，您請移步進來，看看就知道了！”這士兵聽趙大人說不會處罰他們，心里的石頭總算是落了下去，放松之后，才想起一件關鍵的事情。

    趙升跟誰他走進倉房，其余的幾人相互瞧了幾眼，也躡手躡腳地跟在趙升的身后，一同走了進去。

    趙升的眼光隨著那士兵的手指，看向一面光禿禿的布滿了塵土的墻壁，壁上用白灰寫了幾個大字。趙升一見之下，頓時大吃一驚：“是他干的，這怎么可能？”