葉志飛心里對(duì)去汽車(chē)廠上班有些抵觸, 也就沒(méi)那么積極去報(bào)到上班，就說(shuō)家里還有事需要處理，推遲了上班時(shí)間。葉瑞年正好又要去廣州出車(chē), 葉志飛心念一動(dòng), 主動(dòng)提出要跟他去廣州看看，葉瑞年考慮再三，答應(yīng)了，讓他給小唐代幾天班, 出差補(bǔ)貼依舊歸小唐。
葉慧對(duì)大哥去廣州是舉雙手贊成的，巴不得他不去上班，只盼望他多見(jiàn)見(jiàn)世面, 拓展一下視野，改變一下觀點(diǎn), 不再覺(jué)得上班是人唯一的出路。她最樂(lè)于見(jiàn)到的就是大哥跑了這一趟后, 回來(lái)跟上班一對(duì)比, 才知道哪里的錢(qián)好掙, 哪種生活更自由, 說(shuō)不定就不會(huì)留戀單位的穩(wěn)定性了。她清楚大哥骨子里是個(gè)不安分的人, 有點(diǎn)文藝青年的浪漫, 未必滿足拘囿在一個(gè)車(chē)間里做重復(fù)單調(diào)的工作。
家里的小店?duì)I業(yè)時(shí)間才幾天, 生意雖然非常不錯(cuò), 但大部分貨物還是沒(méi)來(lái)得及賣(mài)出去。葉瑞年帶上了家里所有的現(xiàn)金, 總共也才幾百塊錢(qián)。葉志飛也帶了些錢(qián), 是他退伍以后市政府發(fā)放的安置費(fèi), 不多，也就一百塊錢(qián)外加二百斤糧票，他將糧票賣(mài)了，換成了錢(qián)，總共湊了一百六十塊錢(qián)，說(shuō)起來(lái)真是可憐兮兮的。
出發(fā)之前，葉慧跟大哥說(shuō)了一些廣州的見(jiàn)聞，給他提了一些建議，比如可以帶些什么樣的貨，哪種比較好銷(xiāo)，利潤(rùn)比較高。葉慧知道這是個(gè)機(jī)遇遍地的時(shí)代，只看你有沒(méi)有膽識(shí)和眼光去闖，她希望大哥能夠把握住。
葉瑞年和葉志飛去了廣州，家里的店還是劉賢英看著，她已經(jīng)能夠得心應(yīng)手地應(yīng)付了，就是腳傷還沒(méi)好，行動(dòng)不便。葉慧堅(jiān)持不讓劉阿姨幫忙做飯了，讓允文允武自己回來(lái)做，她托了一個(gè)鄰居幫忙買(mǎi)菜，讓劉阿姨母女三人都在自己家里吃，劉賢英考慮后答應(yīng)了，說(shuō)回頭再給他們生活費(fèi)，葉慧沒(méi)有拒絕，她得照顧劉阿姨的自尊心，這是互惠互助，而不是施舍。
劉賢英本來(lái)還想攬過(guò)做飯的活兒，但是經(jīng)過(guò)一次做菜時(shí)客人來(lái)買(mǎi)東西把菜給燒糊了的情況后，這才不堅(jiān)持做飯，因?yàn)橥耆翘韥y。隨著時(shí)間的推移，知道便利商店的人越來(lái)越多，生意也是一天比一天好，劉賢英有時(shí)候都忙不過(guò)來(lái)，干脆便老老實(shí)實(shí)幫忙看店了。
允文這次難得沒(méi)有抗議，答應(yīng)自己做飯。過(guò)了幾天葉慧終于發(fā)現(xiàn)，允文之所以答應(yīng)得這么爽快，是因?yàn)閯⒁碳业男∮陼?huì)幫他們干活。窮人的孩子早當(dāng)家，十二歲的小雨是從小就主動(dòng)幫媽媽做家務(wù)的，洗衣掃地做飯刷碗樣樣都能干。自從母女三人在葉家吃飯之后，小雨就主動(dòng)包攬了家務(wù)活。
這讓葉慧很不高興，抓了雙胞胎過(guò)來(lái)批評(píng)：“你們也太不應(yīng)該了，怎么能叫小雨幫你們做家務(wù)呢?！?br/>
允文趕緊澄清：“菜是我做的，我沒(méi)讓她做過(guò)?！闭鎸?shí)原因是他嫌小雨做菜不好吃。
葉慧看著他：“那洗碗掃地呢？”
允武不敢看姐姐的眼睛：“是劉阿姨讓她做的，她說(shuō)這種活就是女孩子干的?！?br/>
“胡說(shuō)！誰(shuí)說(shuō)女孩子天生就是該干家務(wù)的？合轍我們女的低人一等，天生就是該伺候你們男的？劉阿姨讓小雨干活，那是因?yàn)樗谠蹅兗页燥?，她覺(jué)得不好意思，但她們又不是白吃的，要給生活費(fèi)的，你們?nèi)ニ齻兗页燥垥r(shí)讓你們干活了沒(méi)？小雨主動(dòng)干活，你們不能心安理得地讓人干活啊。她心里過(guò)意不去，你們就讓她干一點(diǎn)，但不能所有的活都讓她干了。”葉慧苦口婆心教育弟弟，要讓他們從小就懂得尊重女性，還覺(jué)得該跟劉阿姨打聲招呼，別讓她慣壞了兩個(gè)臭小子。
允文趕緊說(shuō)：“以后我做菜！其他的事小武你和小雨一起干?！?br/>
允武乖乖點(diǎn)頭：“嗯，我知道了?！?br/>
葉慧訓(xùn)完弟弟，又回去學(xué)習(xí)，學(xué)年快過(guò)半了，得抓緊時(shí)間復(fù)習(xí)才行。她做完了一張化學(xué)試卷，睡的時(shí)候發(fā)現(xiàn)已經(jīng)快一點(diǎn)了，趕緊上床睡覺(jué)。第二天早上鬧鈴響起來(lái)的時(shí)候，葉慧順手給關(guān)了，但是并沒(méi)有馬上起來(lái)，因?yàn)閷?shí)在太困了，她想再瞇兩分鐘吧，結(jié)果再睜開(kāi)眼的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)了二十分鐘，這下完蛋了，遲到了！
遲到這種事在葉慧的字典里幾乎是不出現(xiàn)的，她以前所未有的速度穿衣起床，洗漱完畢推車(chē)往外沖。等她趕到學(xué)校的時(shí)候，已經(jīng)上早自習(xí)了，她匆匆跑上樓，輕輕地推開(kāi)教室門(mén)，原本喧嘩的教室突然變得極靜，連大家的呼吸都能聽(tīng)見(jiàn)，老師不在，所有的同學(xué)都齊刷刷地朝她行注目禮。葉慧覺(jué)得氣氛特別怪異，發(fā)生什么事了？片刻后，她的同桌將手里的書(shū)往桌上一扔：“嗨，嚇?biāo)牢伊?，葉慧，你怎么才來(lái)??！”她的聲音是前所未有的熱情，令葉慧受寵若驚。
葉慧窘迫地笑了笑，滿腹狐疑地走到位子上。這才發(fā)現(xiàn)大家坐得七扭八歪的，三五成群的，不像是在讀書(shū)，倒像是在討論什么，這倒稀奇了，平時(shí)大家可都是雷打不動(dòng)埋頭苦學(xué)的。她坐下來(lái)，原本正在跟后座說(shuō)話的同桌也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)坐正，拉著葉慧說(shuō)：“你今天怎么來(lái)得這么晚？我們都以為是你出事了?！?br/>
葉慧不解地說(shuō)：“我出什么事？早上睡過(guò)頭了，所以遲到了?！?br/>
同桌壓低了聲音說(shuō)：“誒，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？咱們學(xué)校昨天晚上有個(gè)通讀的女生被那個(gè)了，還被勒斷了脖子，人都沒(méi)啦。有人傳言說(shuō)是個(gè)復(fù)讀生，我們看你一直沒(méi)來(lái)，還以為出事的是你呢。嚇?biāo)牢伊?，幸虧不是你！不知道是誰(shuí)?！?br/>
“啊？有這事？”葉慧這才明白為什么大家都在盯著自己看，居然發(fā)生了這么恐怖的事，難怪大家都無(wú)心讀書(shū)。這件事就像是一片陰云籠罩在大家的心頭，紛紛在討論受害者的身份，猜測(cè)學(xué)校會(huì)采取什么措施。
早自習(xí)快結(jié)束的時(shí)候，班主任老師進(jìn)來(lái)了，下達(dá)了一個(gè)通知：即日起，通讀生不再上早晚自習(xí)。這個(gè)消息引起一片嘩然，對(duì)復(fù)讀生來(lái)說(shuō)，這并非是一個(gè)好消息，高考日益臨近，大家都在爭(zhēng)分奪秒地學(xué)習(xí)，老師也會(huì)利用晚自習(xí)講題，這么一來(lái)學(xué)習(xí)勢(shì)必受影響。但是為了生命安全著想，也不能不小心點(diǎn)。
下課的時(shí)候，葉慧去吃早飯，在教學(xué)樓前面見(jiàn)到兩個(gè)穿著白上衣藍(lán)褲子戴著白色大檐帽的警察，其中一個(gè)個(gè)子格外修長(zhǎng)挺拔，她不由得多留意了幾眼，發(fā)現(xiàn)居然是魏楠。魏楠正和他的同事說(shuō)話，忽然扭過(guò)頭來(lái)，與葉慧的目光碰了個(gè)正著，他頓了片刻，朝葉慧招了招手。
葉慧指指自己，魏楠點(diǎn)頭，葉慧走過(guò)來(lái)：“魏楠哥哥，你在辦案？”她注意到魏楠的眼睛有些紅血絲。
魏楠點(diǎn)一下頭，對(duì)同事說(shuō)：“這是我朋友的妹妹，她住在南園路，晚上下晚自習(xí)要經(jīng)過(guò)豐樂(lè)巷。小慧，你昨天晚上什么時(shí)候下課的？在學(xué)校有沒(méi)有逗留？”
葉慧舔了一下唇，說(shuō)：“我下了晚自習(xí)就走了，沒(méi)有在學(xué)校逗留，直接騎車(chē)回去了?！?br/>
魏楠的同事是個(gè)上了年紀(jì)的警察，他看著葉慧：“小同學(xué)你從學(xué)校到豐樂(lè)巷大概需要幾分鐘？回去的時(shí)候，有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可疑的人，比如單身男子或者幾名男子？”
葉慧回想了一下：“學(xué)校九點(diǎn)四十五分鐘下課，我大概是九點(diǎn)五十從學(xué)校離開(kāi)，到豐樂(lè)巷需要七八分鐘的樣子。我記不清楚路上遇到過(guò)什么人了。”
“你最好再想想，看能不能想出點(diǎn)什么線索?！崩暇煺f(shuō)，“如果有什么新的線索，記得跟我們提供，小魏你也認(rèn)識(shí)的?！?br/>
“好的?！比~慧點(diǎn)頭。
魏楠問(wèn)：“有人跟你同路嗎？”
“你說(shuō)昨晚嗎？沒(méi)有?！比~慧搖頭，“我般都是一個(gè)人走的。”她是復(fù)讀生，班上的同學(xué)也認(rèn)不全，跟她一個(gè)方向的人也不多，還真沒(méi)什么同伴。
魏楠說(shuō)：“以后你最好還是找同伴一起走，最好是男生?！?br/>
葉慧說(shuō)：“我們學(xué)校從今天起已經(jīng)停了早晚自習(xí)。”
魏楠頷首：“那就好。你以后出門(mén)要注意點(diǎn)，晚上就不要單獨(dú)出去了，在家的時(shí)候也要多留點(diǎn)心。最近已經(jīng)發(fā)生了幾起惡性傷人事件了。”
“我知道了，謝謝?！比~慧點(diǎn)頭。
“去吃飯吧。”魏楠溫和地說(shuō)。
葉慧其實(shí)想跟他聊聊她哥的事，不過(guò)場(chǎng)合不對(duì)，只得先離開(kāi)，她又想起魏楠眼里的紅血絲，是不是昨晚沒(méi)睡覺(jué)啊。
放學(xué)之前，葉慧終于得知出事的人是復(fù)讀班理科四班的女生，那個(gè)女生今年高五了，平時(shí)學(xué)習(xí)特別刻苦，放了學(xué)還要在教室里學(xué)到教學(xué)樓熄燈才回去，昨天就出事了，在葉慧回去半個(gè)小時(shí)后。葉慧下午騎車(chē)回去的時(shí)候，路過(guò)豐樂(lè)巷，還聽(tīng)見(jiàn)有人聚在一起說(shuō)昨晚的慘案，不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)，覺(jué)得生命簡(jiǎn)直是太脆弱無(wú)常了。
葉慧回到家，發(fā)現(xiàn)父親和大哥已經(jīng)回來(lái)了，這可是件大喜事。葉志飛意外地看著葉慧：“你怎么回來(lái)吃飯了？”學(xué)校晚上吃飯的時(shí)間短，葉慧一般不趕回來(lái)。
葉慧說(shuō)：“今天不上晚自習(xí)?！?br/>
允文大嘴巴：“我知道，是不是你們學(xué)校有個(gè)女生出事了，所以學(xué)校不敢上晚自習(xí)了？”
葉志飛一愣：“怎么回事？”
葉慧便將事情大致說(shuō)了一下。葉志飛皺眉：“這也太猖狂了，魏楠在經(jīng)手這個(gè)案子？”
“嗯?！比~慧心情有點(diǎn)抑郁，換了個(gè)高興點(diǎn)的話題，“哥你帶了什么回來(lái)？”
葉志飛也高興了點(diǎn)：“帶的東西多了，你來(lái)看看?！?br/>
葉慧發(fā)現(xiàn)這次帶的東西比之前帶的種類(lèi)還要多，像絲巾、皮帶、錢(qián)包等都是以前沒(méi)帶過(guò)的。葉志飛拿出一條紅色的絲巾：“這個(gè)送給你吧，可以當(dāng)圍巾用，也能扎頭發(fā)，你沒(méi)頭發(fā)扎，就系脖子上吧?！?br/>
“謝謝哥?！比~慧拿著絲巾笑了，她覺(jué)得大哥果然有經(jīng)商頭腦，現(xiàn)在正是冬天，絲巾正好用得上，這種化纖絲巾輕薄柔軟，可以保暖，也能做裝飾品，她順手就將絲巾系在了脖子上。
不能去學(xué)校上自習(xí)，就只能在家里復(fù)習(xí)了，葉慧吃了晚飯就上樓去學(xué)習(xí)，出來(lái)倒水喝的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)魏楠的聲音從大哥房間里傳了出來(lái)。葉慧猶豫了一下，走過(guò)去探頭進(jìn)去：“魏楠哥哥來(lái)了？”
魏楠一扭頭，看見(jiàn)葉慧正站在門(mén)口，下一秒他的視線落在了她的紅絲巾上，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)：“你把你的圍巾借我看一下。”
葉慧不解，走過(guò)去，將脖子上的絲巾解下來(lái)，遞給魏楠。帶著她體溫的絲巾落在魏楠手里，魏楠捏在手里，用手抻了抻絲巾，然后翻看自己帶來(lái)的筆記本，喃喃地說(shuō)：“最近發(fā)生的兩起案件的被害者都是被勒死的，手法一樣，其中一個(gè)頸脖處有紅色的纖維，另一個(gè)則系了一條紅色的圍巾……這個(gè)案子也許有突破口了。”他突然站了起來(lái)，將絲巾交還葉慧，“志飛，小慧，我先回一趟局里?！?br/>
葉志飛叫他：“你不是才從局里下班嗎？昨天值班一夜都沒(méi)睡，你是鐵打的啊?！?br/>
魏楠擺擺手，頭也不回地匆匆離開(kāi)。
葉慧拿著絲巾，整個(gè)人都陷入了沉思，連魏楠跟她打招呼都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，因?yàn)樗肫饋?lái)一件久遠(yuǎn)的往事。當(dāng)年有一樁大案震動(dòng)了整個(gè)南星市，有一個(gè)變態(tài)殺人狂在半年之內(nèi)連續(xù)奸殺了七名女性，無(wú)一例外都是用紅圍巾勒死的。83年嚴(yán)打來(lái)臨之際，這件案子總算是破獲了，兇手是一名叫費(fèi)勇強(qiáng)的待業(yè)青年。因?yàn)檫@件事當(dāng)時(shí)的社會(huì)影響太過(guò)惡劣，對(duì)同類(lèi)案件也絕不姑息，所以后來(lái)她哥葉志飛被郭美娟以流氓罪舉報(bào)之后，完全沒(méi)有置喙的余地，直接被判處了死刑。說(shuō)起來(lái)，她哥曾經(jīng)也算這個(gè)案子的間接受害者。
葉慧清晰地記起了這個(gè)罪犯的名字，但是要怎樣才能告訴魏楠，提前將這個(gè)變態(tài)殺人狂抓住呢？她要盡快告訴魏楠，這樣才能避免更多人受害。對(duì)了，今天那個(gè)老警察不是說(shuō)了，要是想起什么線索，不是可以跟魏楠提供嗎。關(guān)鍵是要怎么才能跟魏楠說(shuō)呢，她也不認(rèn)識(shí)那個(gè)費(fèi)勇強(qiáng)啊，只記得個(gè)名字了。葉慧皺著眉頭，努力回想當(dāng)年報(bào)道的更多細(xì)節(jié)。
葉志飛看著妹妹皺著眉頭冥思苦想：“小慧，你干嗎呢？”
葉慧輕搖頭，沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身往樓下走去，忽然聽(tīng)見(jiàn)葉瑞年在罵：“……你們兩個(gè)兔崽子，大晚上又跑到哪里去，再跑我打斷你們的腿，看你們還跑不跑?！?br/>
葉慧腦海中靈光一閃，突然記起來(lái)費(fèi)勇強(qiáng)是個(gè)瘸子，在文|革期間因?yàn)槲涠繁淮驍嗔送?，娶不到老婆，心理扭曲變態(tài)，便動(dòng)了邪念，而且專(zhuān)挑系紅圍巾的女人，因?yàn)榈谝粋€(gè)受害者就系了一條紅圍巾。當(dāng)時(shí)大家還都在議論，誰(shuí)也沒(méi)料到這個(gè)變態(tài)兇手是個(gè)瘸子。
想到這里，葉慧趕緊跑到門(mén)口，想去找魏楠，突然又想起來(lái)什么，轉(zhuǎn)身跑回樓上：“哥，你快陪我去找魏楠。”
“怎么了？”葉志飛問(wèn)。
葉慧說(shuō)：“我可能能給魏楠提供一些線索?！?