?跟著湯姆回到斯萊特林休息室，在艾絲再三表示“會(huì)十分期待和里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)的第一堂魔藥課”之后，她就在休息室的門(mén)口和湯姆saygoodbye了。
目送著湯姆·里德?tīng)柕碾x去，艾絲半靠在休息室的門(mén)前，足足屏息了一分鐘之后，才緩緩的松了口氣。
呼……救命哪，才僅僅是頭一回罩面而已，為什么她已經(jīng)覺(jué)得比她這輩子做過(guò)的任何運(yùn)動(dòng)都還要來(lái)的累呢？湯姆·里德?tīng)枴叮娴靡煤孟胂肓?，在未?lái)整整一個(gè)學(xué)期的時(shí)間里面，她還要無(wú)數(shù)次的跟這位深不可測(cè)的學(xué)長(zhǎng)打上交道。這可不是件容易的事啊……
“克偌恩？艾絲·梅里斯·克偌恩？你沒(méi)事吧??？”
身心俱疲的艾絲，一心只想回到房間里好好休息一番。卻沒(méi)想到會(huì)在轉(zhuǎn)身的一瞬間，看到了正坐在休息室的沙發(fā)上、一臉擔(dān)憂看著她的波皮·龐弗雷。
與此同時(shí)，阿爾法特·布萊克也正端坐休息室的另一頭，低著頭“專(zhuān)心的”在看書(shū)。
“哦，波皮——希望你能允許我這么叫你。當(dāng)然了，你也可以直接稱(chēng)呼我為艾絲。那個(gè)……你一直在這里等我么？”艾絲示意性的看了眼剛剛還被龐弗雷拿在手里的書(shū)——呃，《博格特的神奇魅力》？（博格特是一種生存在黑暗的空間里，能夠在出現(xiàn)在人類(lèi)面前的一瞬間變形成他們心中恐懼的魔法生物）
“哦，你當(dāng)然可以稱(chēng)呼我為波皮。艾絲，呃，我其實(shí)是……在寫(xiě)今天的魔法史作業(yè)？你也知道，我們要在……下周一之前交？這個(gè)有關(guān)博格特的書(shū)，我覺(jué)得……哦，天哪，我到底在說(shuō)什么！”緊張又混亂的說(shuō)了一整套連她自己都不相信的說(shuō)辭之后，龐弗雷克制不住的朝天翻了個(gè)白眼，隨即放棄一般的對(duì)著同樣有些迷惑的艾絲說(shuō)道：“哦，好吧，事實(shí)上，我確實(shí)是在等你。在經(jīng)過(guò)了這樣混亂的第一天之后，我以為，呃，也許你會(huì)需要……一些陪伴？特別是，在剛剛從憤怒的院長(zhǎng)室出來(lái)之后？”
龐弗雷的神情有些尷尬，看的出來(lái)，這位棕發(fā)姑娘其實(shí)并不是個(gè)很擅長(zhǎng)出言安慰的人。可是，就是這樣略有些蹩腳的說(shuō)辭，卻讓艾絲在結(jié)束了一整天的緊繃之后，感到了前所未有的放松。
“哦，多么貼心的話語(yǔ)！你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，教授的臉都?xì)饩G了。不過(guò)還好，現(xiàn)在事情都已經(jīng)過(guò)去了……這樣吧，波皮，也許我們應(yīng)該去到我的寢室里，喝杯暖茶，吃點(diǎn)點(diǎn)心，然后聽(tīng)我慢慢說(shuō)？你知道的，那些紅茶都是我從家里帶來(lái)的，它們的味道簡(jiǎn)直棒極了！”開(kāi)心的對(duì)著龐弗雷提出了邀請(qǐng)，艾絲真心的認(rèn)為：在經(jīng)歷了剛剛勞心又勞力的一切之后，能夠和一個(gè)關(guān)心自己的友人，進(jìn)行一個(gè)美妙的下午茶約會(huì)（還記得么，現(xiàn)在是剛剛下了下午第一堂課沒(méi)多久，接下來(lái)，艾絲她們沒(méi)課了），也許會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的主意。
“咳咳，十分感謝您熱情的邀約?！币粧咧暗膶擂魏螅嫺ダ茁晕⒌恼{(diào)整了下衣領(lǐng)，認(rèn)真的擺出了個(gè)貴族千金受到邀請(qǐng)后應(yīng)有的禮貌和態(tài)度，卻在不經(jīng)意間沖艾絲頑皮的眨了眨眼。
艾絲很快心領(lǐng)神會(huì)，伸出手，擺出一個(gè)正統(tǒng)的紳士應(yīng)有的禮儀，再一次的向龐弗雷“遞交”的她的邀請(qǐng)：“那么，走吧？我美麗的龐弗雷小姐?！?br/>
“好的，尊貴的克偌恩閣下?！饼嫺ダ桌硭?dāng)然的把手放在艾絲的手上……兩個(gè)女孩相視一笑，很快消失在了右手走廊的盡頭。
……接下來(lái)的時(shí)間對(duì)于艾絲來(lái)說(shuō)就比較放松了。她簡(jiǎn)直愛(ài)極了和龐弗雷的交談。
整整的一下午，艾絲就這樣靠在寢室的軟質(zhì)大沙發(fā)里，吃著東西，喝著紅茶，然后和龐弗雷天南地北的海聊一氣。哦，當(dāng)然了，對(duì)于今天魔藥課上發(fā)生的一切，她把對(duì)斯拉克霍恩教授的說(shuō)辭也照搬的告訴了龐弗雷，同時(shí)，她還告訴對(duì)方自己即將跟湯姆·里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)一起學(xué)習(xí)魔藥……
“里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)？哦，梅林??！”龐弗雷一聽(tīng)說(shuō)艾絲將要跟湯姆·里德?tīng)枌W(xué)習(xí)魔藥，立刻發(fā)出夸張的贊嘆?！鞍z，你知道么？整整一天的時(shí)間，斯萊特林的每一個(gè)人幾乎都在議論這位里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)。說(shuō)他是如何的博學(xué)，說(shuō)他是如何的強(qiáng)大，說(shuō)他在過(guò)去兩年之內(nèi)那無(wú)數(shù)次驚人的課堂表現(xiàn)和優(yōu)異成績(jī)，甚至他對(duì)待同學(xué)的那種無(wú)與倫比的親和力——哦，他永遠(yuǎn)不會(huì)真正拒絕任何一個(gè)誠(chéng)心向他請(qǐng)教課程的斯萊特林。這位學(xué)長(zhǎng)簡(jiǎn)直是個(gè)傳奇！”
博學(xué)？強(qiáng)大？哦，好吧，這一點(diǎn)艾絲絕對(duì)的相信。表現(xiàn)出色和成績(jī)優(yōu)異也一定是真的?？墒恰H和力？
艾絲的嘴角忍不住有些抽搐。眼見(jiàn)著龐弗雷已經(jīng)因?yàn)樗凹磳⒏S湯姆學(xué)習(xí)魔藥”這件事而興奮起來(lái)，她立刻開(kāi)口制止道：“哦，拜托，那些只是傳言。你要知道：傳言是不可盡信的?！?br/>
“可是艾絲，你也說(shuō)了，就連斯格拉霍恩教授都同意由他來(lái)教授你魔藥，這就證明他至少在魔藥方面已經(jīng)擁有連教授都愿意信服的能力?。?！”
“那是因?yàn)榻淌谶€不知道你有多么優(yōu)秀，波皮。”艾絲好笑的打斷著因?yàn)樘岬健澳帯倍远鄯沤鸸獾凝嫺ダ仔〗恪?br/>
她想起來(lái)了！如此熟悉的姓氏，又熱衷魔藥，再加上她今天在魔藥課上出色的表現(xiàn)……艾絲終于記起“龐弗雷”是誰(shuí)了——五十年后著名的校醫(yī)，“龐弗雷夫人”，那可是連鄧布利多都不敢輕易招惹的強(qiáng)大存在呢。
“親愛(ài)的波皮，請(qǐng)不要妄自菲薄，每個(gè)人都有自己擅長(zhǎng)和不擅長(zhǎng)的東西。湯姆·里德?tīng)柕膬?yōu)秀在于他能夠?qū)⒆约旱膬?yōu)勢(shì)友好的展現(xiàn)在大家的面前，可是如果單論魔藥的話，波皮，相信我，幾年之內(nèi)你一定可以超越他的?！?br/>
“哦，艾絲。我……”聽(tīng)到艾絲如此力挺自己的話，龐弗雷一時(shí)之間都不知道該說(shuō)什么好了。沒(méi)有人，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)人這樣的肯定過(guò)自己，這讓龐弗雷頓時(shí)產(chǎn)生了一種前所未有的自信……
“不過(guò)，說(shuō)真的，那位里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)真的很帥哦。哎~你說(shuō)萬(wàn)一我把持不住可怎么辦??？”仿佛是沒(méi)有看到龐弗雷那感動(dòng)到快要哭出來(lái)的樣子一般，艾絲很快將話題轉(zhuǎn)移。而她說(shuō)出來(lái)的話——也成功的讓龐弗雷的表情狠狠的扭曲了一把。
“艾絲，你在想什么??？你才十一歲！”眼看著艾絲故意擺出一副“心心眼”的鬼樣子，龐弗雷真是不知道該說(shuō)什么好了。
“十一歲怎么了？十一歲就沒(méi)有自己的審美眼光了么？”
“呃……難道你真的……”
“哈哈，我逗你的！”好笑的看著波皮遲疑的樣子，艾絲有些得意于自己能“成功的將龐弗雷的注意力轉(zhuǎn)移到感動(dòng)之外的其他地方來(lái)”——哦，她實(shí)在是不太會(huì)應(yīng)付一個(gè)女孩的哭泣，即使對(duì)方是因?yàn)楦袆?dòng)。
不過(guò)呢，有一件事情她還真是得說(shuō)清楚呢。“波皮，你放心。我是不可能和里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)真有什么的。因?yàn)槲液芮宄河行┤?，只適合于遠(yuǎn)遠(yuǎn)的欣賞。一旦靠近，就會(huì)變得危險(xiǎn)……”
沒(méi)錯(cuò)，湯姆·里德?tīng)栒娴暮軆?yōu)秀。他帥氣、強(qiáng)勢(shì)、極具殺傷力……可是，早在艾絲第一次熬制魔藥失敗之后，她就已經(jīng)知道：越是美麗的東西，毒性也就越大。
她，不可以沉迷！
……之后的幾天，艾絲就過(guò)得比較“安穩(wěn)”了。
在遠(yuǎn)離了危險(xiǎn)的魔藥課之后，她很快就順利的渡過(guò)了她的第一堂魔咒課，草藥課，黑魔法防御課，保護(hù)神奇生物課，飛行課……等等等等的課程。由于不想再引起湯姆·里德?tīng)柕母嚓P(guān)注，這些課程，不論是艾絲擅長(zhǎng)還是不擅長(zhǎng)的，她都努力將自己的水平集中在了一個(gè)“安全”的范圍之內(nèi)，不顯山不露頭。
課余時(shí)間，艾絲就會(huì)很“正?！钡母嫺ダ着菰趫D書(shū)館里，寫(xiě)寫(xiě)作業(yè)，看看書(shū)，偷偷懶。偶爾下午沒(méi)課的時(shí)候，她還會(huì)叫上龐弗雷回寢室，喝喝茶，聊聊天……一切看起來(lái)都是那么的平和順利，只除了——那個(gè)不知道何時(shí)會(huì)再度出現(xiàn)的恐怖學(xué)長(zhǎng)，湯姆·馬沃羅·里德?tīng)枴?br/>
就這樣一直到了周五。
早餐的時(shí)候，一只灰色的貓頭鷹給艾絲送來(lái)了一紙簡(jiǎn)訊。上邊清晰的注明了“晚上8點(diǎn)，魔藥課教室，.”的字樣。
于是，這個(gè)令艾絲無(wú)比糾結(jié)的魔藥輔導(dǎo)課，開(kāi)始了。
……晚上8時(shí)，艾絲抱著《魔法藥劑與藥水》一書(shū)，相當(dāng)準(zhǔn)時(shí)的到達(dá)了魔藥課教室的門(mén)外。眼看著那個(gè)仿佛一瞬間變得異常厚重的大門(mén)，她足足深呼吸了三次，才決定要伸手敲響它——卻沒(méi)想到門(mén)居然自己打開(kāi)了。
抬頭望去，湯姆·里德?tīng)栆呀?jīng)坐在教室右側(cè)（從講臺(tái)看去那里其實(shí)是左側(cè)，斯萊特林們一向坐在那里）的第二排，一個(gè)正對(duì)著她的座位上看書(shū)了。他的面前，擺放著一套完整的制藥器材，旁邊還有一些藥草——應(yīng)該就是他們這節(jié)課所要煉制的材料了。
走進(jìn)教室，大門(mén)在她的身后自然的關(guān)閉。厚重的關(guān)門(mén)聲將本來(lái)就有些忐忑的艾絲著實(shí)嚇了一跳，當(dāng)然，也換回了原本沉浸在書(shū)本之中的湯姆。
“你來(lái)了。”略顯沙啞的聲音，帶著一絲不經(jīng)意間流露出的疲憊。湯姆慢慢的放下手中書(shū)，站起身來(lái)，卻在看到艾絲還呆愣在門(mén)邊之后，慣性微挑了下眉，“過(guò)來(lái)啊。我們?cè)撋险n了?！?br/>
“……哦?！?br/>
艾絲遲疑著，在湯姆的示意下來(lái)到他的對(duì)面。眼看著湯姆正在認(rèn)真的做著最后一次材料確認(rèn)，她立刻小心的深吸一口氣，老老實(shí)實(shí)的靜候在一旁……
“我記得，你們第一節(jié)魔藥課的內(nèi)容應(yīng)該是疥瘡藥水吧？”漫不經(jīng)心的聲音再一次響起，湯姆并沒(méi)有抬頭，可是余光卻不小心掃過(guò)了艾絲明顯已經(jīng)糾纏在一起的手指，于是動(dòng)作微微一頓。
“呃……嗯?！?br/>
“那今天從先從這個(gè)開(kāi)始好了。”
“好。”
放下手中的書(shū)本，艾絲輕輕的吐出一口氣。伸手接過(guò)湯姆手中的材料之后，她二話不說(shuō)的就開(kāi)始進(jìn)行處理。精準(zhǔn)的刀工和完美的處理手段讓正在一旁進(jìn)行觀察的湯姆眉頭一下子挑的老高。
“我還以為……”
“嗯？”聽(tīng)到湯姆的聲音，艾絲下意識(shí)的抬頭，卻在對(duì)上對(duì)方黑亮的眼眸后立刻又把頭低了下去，“里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)，你剛剛說(shuō)什么？”
“……不，沒(méi)什么。你繼續(xù)吧?！?br/>
“哦。”
艾絲的動(dòng)作很流暢，沒(méi)有絲毫的遲疑，也沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。這樣的表現(xiàn)和她口中的“天生跟魔藥反沖”的說(shuō)法幾乎完全不符。
湯姆站在一旁，默默的觀察著艾絲的一舉一動(dòng)，對(duì)于這個(gè)女孩的一切突然越發(fā)的感到不懂了……
在過(guò)去的一個(gè)星期內(nèi)，湯姆一直在關(guān)注艾絲。可是她卻再?zèng)]有表現(xiàn)出任何與眾不同的地方了。這讓湯姆覺(jué)得很奇怪。
不該啊。一個(gè)在第一堂變形課上就能夠5分鐘完成任務(wù)的人（雖然艾絲在上次跟他的講述中并沒(méi)有提到這一點(diǎn)，可是湯姆還是有很多的途徑可以知道的）；一個(gè)僅憑著在開(kāi)學(xué)典禮上對(duì)鄧布利多的印象，就能夠猜出他的阿瑪尼格是只鳳凰，進(jìn)而拆穿他“被自己的寵物燒成火雞”這一窘事的人（哦，如果艾絲知道，放出她為了降低湯姆關(guān)注而講述的，關(guān)于“鄧布利多的窘”，居然會(huì)進(jìn)一步引起湯姆的懷疑，她一定會(huì)郁悶致死的！）；同時(shí)……還是一個(gè)會(huì)莫名的對(duì)他產(chǎn)生畏懼心理，看到他就小心翼翼的人……湯姆并不覺(jué)得艾絲真的會(huì)像她近期表現(xiàn)出這么“平凡”。
那么，她是在故意裝出不惹人注意的樣子么？
為什么？
……因?yàn)樗矗?br/>
（講到這里，我們不得不補(bǔ)充一點(diǎn)，那就是：無(wú)論是前世還是今生，艾絲從來(lái)都不一個(gè)懂得權(quán)謀計(jì)策，或者有能力去判斷人性心理的專(zhuān)家。就某一個(gè)方面來(lái)講，她其實(shí)只是個(gè)略有些懶散和隨意的孩子而已。所以她才完全不會(huì)知道：當(dāng)她用她的“特性”吸引了一個(gè)人的注意之后，再以安全為目的去假裝“共性”，就只會(huì)招惹更多的懷疑而已。）
……疥瘡藥劑的制作還在繼續(xù)，兩個(gè)人一時(shí)間都沒(méi)有言語(yǔ)。
艾絲小心翼翼的將最后一片干蕁麻切好，卻沒(méi)有等到任何的有關(guān)接下來(lái)動(dòng)作的指示。她又不敢抬頭去問(wèn)湯姆，就只好自己硬著頭皮做下去了。
她打開(kāi)火，將坩堝燒熱，隨手拿起豪豬刺就要往鍋里放……
一只修長(zhǎng)的大手冷不丁的握住了她纖弱的手臂。抬頭望去，湯姆·里德?tīng)栒谟靡环N她不懂的目光注視著她。
“先放干蕁麻。”
淡淡的指出了她順序上的錯(cuò)誤之后，湯姆慢條斯理的收回了右手。
“哦。”手臂重獲自由了以后，艾絲無(wú)意識(shí)的撇撇嘴，隨手將豪豬刺放回了原處，拿起干蕁麻，放進(jìn)鍋里，攪拌，然后拿起蛇的毒牙……
“接著是鼻涕蟲(chóng)！”
好吧好吧，鼻涕蟲(chóng)就鼻涕蟲(chóng)。聳聳肩，艾絲毫無(wú)異義的再把毒牙放回原處，用湯匙挖出一勺經(jīng)過(guò)蒸煮的帶觸角的鼻涕蟲(chóng)放進(jìn)坩堝了，再攪拌……
接下來(lái)該放第三種材料了，這一次艾絲并沒(méi)有先行自作主張，反而小心翼翼的瞄了眼頭頂斜上方的湯姆一眼，然后悄悄的等待著……
“蛇毒牙，放進(jìn)去之后立刻勻速順時(shí)針攪拌?！?br/>
拿起蛇毒牙……
“等藥劑成深紅色之后，把鍋?zhàn)訌幕鹕隙碎_(kāi)，然后放入豪豬刺。”連續(xù)兩道“指令”的下達(dá)，讓艾絲很快有些手忙腳亂了。
……將蛇毒牙放進(jìn)鍋?zhàn)永?，攪拌，等到藥劑變成深紅色……咦？然后做什么？
慘了！??！她的魔藥程序從來(lái)記不到“超過(guò)一個(gè)步驟”的！??！所以，他剛剛到底說(shuō)接下來(lái)要怎么做？
……算了，不管他了，反正這里的材料就只剩下豪豬刺一種，等一下直接放進(jìn)去就對(duì)了。
這樣想著，艾絲認(rèn)真的對(duì)自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼓勁兒般的加快了手中的動(dòng)作……
就在這時(shí)，教科桌的另一端突然傳來(lái)了一陣“嘶嘶——”的聲音，一直花色的巨蟒一路扭動(dòng)著朝這邊走了過(guò)來(lái)。
艾絲完全沒(méi)有察覺(jué)到巨蟒的靠近，仍舊專(zhuān)注于魔藥的熬制，卻在不經(jīng)間聽(tīng)到了一個(gè)略有些懶散的聲音：
【笨蛋，攪拌的動(dòng)作不可以那么快！要?jiǎng)蛩?！?br/>
“哦?！卑z鼓著嘴，很不情愿的應(yīng)了一句，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身邊的湯姆幾乎是在她應(yīng)聲的一刻瞬間僵直了身子……
很快的，藥劑變成了深紅色，艾絲按照她原先的“設(shè)定”，伸手拿起了豪豬刺……
【喂喂喂！不是說(shuō)過(guò)了嗎？要先把鍋?zhàn)訌幕鹕隙碎_(kāi)，再放入豪豬刺！】
“呃……哦?！?br/>
艾絲頗為尷尬的傻笑了一聲，拿開(kāi)鍋?zhàn)?，放到一邊，再放入豪豬刺……
“那接下來(lái)呢？”結(jié)束了手上的一系列動(dòng)作后，艾絲因?yàn)榧磳⑼瓿傻乃巹┲谱鞫⌒〉呐d奮了一下，膽子也突然間有所放開(kāi)，于是抬起頭來(lái)大著膽子看向湯姆……卻立刻被那只直立在自己和湯姆之間，正瞪眼看著她，嘴里還時(shí)不時(shí)吐著蛇信子的花色巨蟒嚇了一跳！
“?。∮猩撸?！”向來(lái)討厭所有蛇蟲(chóng)鼠蟻的艾絲，幾乎是立刻就竄到了湯姆身邊，抓住他的巫師袍擋住自己，看都不敢再看教科桌一眼……
桌上的花蟒被艾絲冷不丁的快速反應(yīng)嚇了一跳，微微一怔之后，沒(méi)好氣的對(duì)仍舊不發(fā)一語(yǔ)的湯姆嘶嘶道：【湯姆，你這又是從哪里找來(lái)的奇怪女孩?。克孟衲軌蚵?tīng)懂我說(shuō)話誒。】
抓著湯姆衣袍的手突然毫無(wú)預(yù)警的僵住了。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓一直沒(méi)有任何反應(yīng)的湯姆·里德?tīng)栯y得的輕笑出聲：【呵呵，是啊?！?br/>
手中的衣袍因?yàn)闇返妮p笑而微微的顫抖，艾絲在僵硬了片刻之后，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)的準(zhǔn)備將手慢慢的自衣袍上松開(kāi)……
【可是她干嘛那么怕我？擔(dān)心我會(huì)吃掉她么？嘶嘶——】結(jié)果納吉尼緊隨而來(lái)的一句話，讓艾絲很快把手放回了衣袍之上，并且還……越抓越緊了。
一雙大手冷不丁的覆上了艾絲的手，冰冷的觸感讓她幾乎是立刻就屏住了呼吸。然后，湯姆那淡淡的，又有些不經(jīng)意的嘶嘶聲很快自艾絲身前傳來(lái)：【也許吧……納吉尼，等一下聽(tīng)我的指示，如果‘她’不老老實(shí)實(shí)回答我的問(wèn)題的話，我批準(zhǔn)你“隨意”行動(dòng)哦?！?br/>
【啊哈，湯姆，你是說(shuō)真的么？這實(shí)在太棒了！】巨蟒因?yàn)楂@得“批準(zhǔn)”興奮的全身?yè)u晃，艾絲卻在一瞬間刷白了臉……
對(duì)著巨蟒說(shuō)完這些話，湯姆慢慢的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，表情深沉的看著明顯已經(jīng)被嚇傻了的艾絲。在靜默了足足半分鐘之后，他才開(kāi)口用一種極慢，卻又似乎有些緊繃的聲音向艾絲詢問(wèn)道：
“艾絲·梅里斯·克偌恩。剛剛我跟納吉尼的對(duì)話想必你也都“聽(tīng)懂”了。那么，現(xiàn)在可以說(shuō)了么？為什么……你會(huì)聽(tīng)懂納吉尼說(shuō)話呢？嗯？”
跟著湯姆回到斯萊特林休息室，在艾絲再三表示“會(huì)十分期待和里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)的第一堂魔藥課”之后，她就在休息室的門(mén)口和湯姆saygoodbye了。
目送著湯姆·里德?tīng)柕碾x去，艾絲半靠在休息室的門(mén)前，足足屏息了一分鐘之后，才緩緩的松了口氣。
呼……救命哪，才僅僅是頭一回罩面而已，為什么她已經(jīng)覺(jué)得比她這輩子做過(guò)的任何運(yùn)動(dòng)都還要來(lái)的累呢？湯姆·里德?tīng)枴?，她真得要好好想想了，在未?lái)整整一個(gè)學(xué)期的時(shí)間里面，她還要無(wú)數(shù)次的跟這位深不可測(cè)的學(xué)長(zhǎng)打上交道。這可不是件容易的事啊……
“克偌恩？艾絲·梅里斯·克偌恩？你沒(méi)事吧?。俊?br/>
身心俱疲的艾絲，一心只想回到房間里好好休息一番。卻沒(méi)想到會(huì)在轉(zhuǎn)身的一瞬間，看到了正坐在休息室的沙發(fā)上、一臉擔(dān)憂看著她的波皮·龐弗雷。
與此同時(shí)，阿爾法特·布萊克也正端坐休息室的另一頭，低著頭“專(zhuān)心的”在看書(shū)。
“哦，波皮——希望你能允許我這么叫你。當(dāng)然了，你也可以直接稱(chēng)呼我為艾絲。那個(gè)……你一直在這里等我么？”艾絲示意性的看了眼剛剛還被龐弗雷拿在手里的書(shū)——呃，《博格特的神奇魅力》？（博格特是一種生存在黑暗的空間里，能夠在出現(xiàn)在人類(lèi)面前的一瞬間變形成他們心中恐懼的魔法生物）
“哦，你當(dāng)然可以稱(chēng)呼我為波皮。艾絲，呃，我其實(shí)是……在寫(xiě)今天的魔法史作業(yè)？你也知道，我們要在……下周一之前交？這個(gè)有關(guān)博格特的書(shū)，我覺(jué)得……哦，天哪，我到底在說(shuō)什么！”緊張又混亂的說(shuō)了一整套連她自己都不相信的說(shuō)辭之后，龐弗雷克制不住的朝天翻了個(gè)白眼，隨即放棄一般的對(duì)著同樣有些迷惑的艾絲說(shuō)道：“哦，好吧，事實(shí)上，我確實(shí)是在等你。在經(jīng)過(guò)了這樣混亂的第一天之后，我以為，呃，也許你會(huì)需要……一些陪伴？特別是，在剛剛從憤怒的院長(zhǎng)室出來(lái)之后？”
龐弗雷的神情有些尷尬，看的出來(lái)，這位棕發(fā)姑娘其實(shí)并不是個(gè)很擅長(zhǎng)出言安慰的人。可是，就是這樣略有些蹩腳的說(shuō)辭，卻讓艾絲在結(jié)束了一整天的緊繃之后，感到了前所未有的放松。
“哦，多么貼心的話語(yǔ)！你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，教授的臉都?xì)饩G了。不過(guò)還好，現(xiàn)在事情都已經(jīng)過(guò)去了……這樣吧，波皮，也許我們應(yīng)該去到我的寢室里，喝杯暖茶，吃點(diǎn)點(diǎn)心，然后聽(tīng)我慢慢說(shuō)？你知道的，那些紅茶都是我從家里帶來(lái)的，它們的味道簡(jiǎn)直棒極了！”開(kāi)心的對(duì)著龐弗雷提出了邀請(qǐng)，艾絲真心的認(rèn)為：在經(jīng)歷了剛剛勞心又勞力的一切之后，能夠和一個(gè)關(guān)心自己的友人，進(jìn)行一個(gè)美妙的下午茶約會(huì)（還記得么，現(xiàn)在是剛剛下了下午第一堂課沒(méi)多久，接下來(lái)，艾絲她們沒(méi)課了），也許會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的主意。
“咳咳，十分感謝您熱情的邀約。”一掃之前的尷尬后，龐弗雷略微的調(diào)整了下衣領(lǐng)，認(rèn)真的擺出了個(gè)貴族千金受到邀請(qǐng)后應(yīng)有的禮貌和態(tài)度，卻在不經(jīng)意間沖艾絲頑皮的眨了眨眼。
艾絲很快心領(lǐng)神會(huì)，伸出手，擺出一個(gè)正統(tǒng)的紳士應(yīng)有的禮儀，再一次的向龐弗雷“遞交”的她的邀請(qǐng)：“那么，走吧？我美麗的龐弗雷小姐?！?br/>
“好的，尊貴的克偌恩閣下?！饼嫺ダ桌硭?dāng)然的把手放在艾絲的手上……兩個(gè)女孩相視一笑，很快消失在了右手走廊的盡頭。
……接下來(lái)的時(shí)間對(duì)于艾絲來(lái)說(shuō)就比較放松了。她簡(jiǎn)直愛(ài)極了和龐弗雷的交談。
整整的一下午，艾絲就這樣靠在寢室的軟質(zhì)大沙發(fā)里，吃著東西，喝著紅茶，然后和龐弗雷天南地北的海聊一氣。哦，當(dāng)然了，對(duì)于今天魔藥課上發(fā)生的一切，她把對(duì)斯拉克霍恩教授的說(shuō)辭也照搬的告訴了龐弗雷，同時(shí)，她還告訴對(duì)方自己即將跟湯姆·里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)一起學(xué)習(xí)魔藥……
“里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)？哦，梅林?。 饼嫺ダ滓宦?tīng)說(shuō)艾絲將要跟湯姆·里德?tīng)枌W(xué)習(xí)魔藥，立刻發(fā)出夸張的贊嘆?！鞍z，你知道么？整整一天的時(shí)間，斯萊特林的每一個(gè)人幾乎都在議論這位里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)。說(shuō)他是如何的博學(xué)，說(shuō)他是如何的強(qiáng)大，說(shuō)他在過(guò)去兩年之內(nèi)那無(wú)數(shù)次驚人的課堂表現(xiàn)和優(yōu)異成績(jī)，甚至他對(duì)待同學(xué)的那種無(wú)與倫比的親和力——哦，他永遠(yuǎn)不會(huì)真正拒絕任何一個(gè)誠(chéng)心向他請(qǐng)教課程的斯萊特林。這位學(xué)長(zhǎng)簡(jiǎn)直是個(gè)傳奇！”
博學(xué)？強(qiáng)大？哦，好吧，這一點(diǎn)艾絲絕對(duì)的相信。表現(xiàn)出色和成績(jī)優(yōu)異也一定是真的。可是……親和力？
艾絲的嘴角忍不住有些抽搐。眼見(jiàn)著龐弗雷已經(jīng)因?yàn)樗凹磳⒏S湯姆學(xué)習(xí)魔藥”這件事而興奮起來(lái)，她立刻開(kāi)口制止道：“哦，拜托，那些只是傳言。你要知道：傳言是不可盡信的?！?br/>
“可是艾絲，你也說(shuō)了，就連斯格拉霍恩教授都同意由他來(lái)教授你魔藥，這就證明他至少在魔藥方面已經(jīng)擁有連教授都愿意信服的能力?。?！”
“那是因?yàn)榻淌谶€不知道你有多么優(yōu)秀，波皮?！卑z好笑的打斷著因?yàn)樘岬健澳帯倍远鄯沤鸸獾凝嫺ダ仔〗恪?br/>
她想起來(lái)了！如此熟悉的姓氏，又熱衷魔藥，再加上她今天在魔藥課上出色的表現(xiàn)……艾絲終于記起“龐弗雷”是誰(shuí)了——五十年后著名的校醫(yī)，“龐弗雷夫人”，那可是連鄧布利多都不敢輕易招惹的強(qiáng)大存在呢。
“親愛(ài)的波皮，請(qǐng)不要妄自菲薄，每個(gè)人都有自己擅長(zhǎng)和不擅長(zhǎng)的東西。湯姆·里德?tīng)柕膬?yōu)秀在于他能夠?qū)⒆约旱膬?yōu)勢(shì)友好的展現(xiàn)在大家的面前，可是如果單論魔藥的話，波皮，相信我，幾年之內(nèi)你一定可以超越他的。”
“哦，艾絲。我……”聽(tīng)到艾絲如此力挺自己的話，龐弗雷一時(shí)之間都不知道該說(shuō)什么好了。沒(méi)有人，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)人這樣的肯定過(guò)自己，這讓龐弗雷頓時(shí)產(chǎn)生了一種前所未有的自信……
“不過(guò)，說(shuō)真的，那位里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)真的很帥哦。哎~你說(shuō)萬(wàn)一我把持不住可怎么辦?。俊狈路鹗菦](méi)有看到龐弗雷那感動(dòng)到快要哭出來(lái)的樣子一般，艾絲很快將話題轉(zhuǎn)移。而她說(shuō)出來(lái)的話——也成功的讓龐弗雷的表情狠狠的扭曲了一把。
“艾絲，你在想什么??？你才十一歲！”眼看著艾絲故意擺出一副“心心眼”的鬼樣子，龐弗雷真是不知道該說(shuō)什么好了。
“十一歲怎么了？十一歲就沒(méi)有自己的審美眼光了么？”
“呃……難道你真的……”
“哈哈，我逗你的！”好笑的看著波皮遲疑的樣子，艾絲有些得意于自己能“成功的將龐弗雷的注意力轉(zhuǎn)移到感動(dòng)之外的其他地方來(lái)”——哦，她實(shí)在是不太會(huì)應(yīng)付一個(gè)女孩的哭泣，即使對(duì)方是因?yàn)楦袆?dòng)。
不過(guò)呢，有一件事情她還真是得說(shuō)清楚呢?！安ㄆ?，你放心。我是不可能和里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)真有什么的。因?yàn)槲液芮宄河行┤?，只適合于遠(yuǎn)遠(yuǎn)的欣賞。一旦靠近，就會(huì)變得危險(xiǎn)……”
沒(méi)錯(cuò)，湯姆·里德?tīng)栒娴暮軆?yōu)秀。他帥氣、強(qiáng)勢(shì)、極具殺傷力……可是，早在艾絲第一次熬制魔藥失敗之后，她就已經(jīng)知道：越是美麗的東西，毒性也就越大。
她，不可以沉迷！
……之后的幾天，艾絲就過(guò)得比較“安穩(wěn)”了。
在遠(yuǎn)離了危險(xiǎn)的魔藥課之后，她很快就順利的渡過(guò)了她的第一堂魔咒課，草藥課，黑魔法防御課，保護(hù)神奇生物課，飛行課……等等等等的課程。由于不想再引起湯姆·里德?tīng)柕母嚓P(guān)注，這些課程，不論是艾絲擅長(zhǎng)還是不擅長(zhǎng)的，她都努力將自己的水平集中在了一個(gè)“安全”的范圍之內(nèi)，不顯山不露頭。
課余時(shí)間，艾絲就會(huì)很“正?！钡母嫺ダ着菰趫D書(shū)館里，寫(xiě)寫(xiě)作業(yè)，看看書(shū)，偷偷懶。偶爾下午沒(méi)課的時(shí)候，她還會(huì)叫上龐弗雷回寢室，喝喝茶，聊聊天……一切看起來(lái)都是那么的平和順利，只除了——那個(gè)不知道何時(shí)會(huì)再度出現(xiàn)的恐怖學(xué)長(zhǎng)，湯姆·馬沃羅·里德?tīng)枴?br/>
就這樣一直到了周五。
早餐的時(shí)候，一只灰色的貓頭鷹給艾絲送來(lái)了一紙簡(jiǎn)訊。上邊清晰的注明了“晚上8點(diǎn)，魔藥課教室，.”的字樣。
于是，這個(gè)令艾絲無(wú)比糾結(jié)的魔藥輔導(dǎo)課，開(kāi)始了。
……晚上8時(shí)，艾絲抱著《魔法藥劑與藥水》一書(shū)，相當(dāng)準(zhǔn)時(shí)的到達(dá)了魔藥課教室的門(mén)外。眼看著那個(gè)仿佛一瞬間變得異常厚重的大門(mén)，她足足深呼吸了三次，才決定要伸手敲響它——卻沒(méi)想到門(mén)居然自己打開(kāi)了。
抬頭望去，湯姆·里德?tīng)栆呀?jīng)坐在教室右側(cè)（從講臺(tái)看去那里其實(shí)是左側(cè)，斯萊特林們一向坐在那里）的第二排，一個(gè)正對(duì)著她的座位上看書(shū)了。他的面前，擺放著一套完整的制藥器材，旁邊還有一些藥草——應(yīng)該就是他們這節(jié)課所要煉制的材料了。
走進(jìn)教室，大門(mén)在她的身后自然的關(guān)閉。厚重的關(guān)門(mén)聲將本來(lái)就有些忐忑的艾絲著實(shí)嚇了一跳，當(dāng)然，也換回了原本沉浸在書(shū)本之中的湯姆。
“你來(lái)了。”略顯沙啞的聲音，帶著一絲不經(jīng)意間流露出的疲憊。湯姆慢慢的放下手中書(shū)，站起身來(lái)，卻在看到艾絲還呆愣在門(mén)邊之后，慣性微挑了下眉，“過(guò)來(lái)啊。我們?cè)撋险n了?！?br/>
“……哦。”
艾絲遲疑著，在湯姆的示意下來(lái)到他的對(duì)面。眼看著湯姆正在認(rèn)真的做著最后一次材料確認(rèn)，她立刻小心的深吸一口氣，老老實(shí)實(shí)的靜候在一旁……
“我記得，你們第一節(jié)魔藥課的內(nèi)容應(yīng)該是疥瘡藥水吧？”漫不經(jīng)心的聲音再一次響起，湯姆并沒(méi)有抬頭，可是余光卻不小心掃過(guò)了艾絲明顯已經(jīng)糾纏在一起的手指，于是動(dòng)作微微一頓。
“呃……嗯?！?br/>
“那今天從先從這個(gè)開(kāi)始好了?！?br/>
“好?！?br/>
放下手中的書(shū)本，艾絲輕輕的吐出一口氣。伸手接過(guò)湯姆手中的材料之后，她二話不說(shuō)的就開(kāi)始進(jìn)行處理。精準(zhǔn)的刀工和完美的處理手段讓正在一旁進(jìn)行觀察的湯姆眉頭一下子挑的老高。
“我還以為……”
“嗯？”聽(tīng)到湯姆的聲音，艾絲下意識(shí)的抬頭，卻在對(duì)上對(duì)方黑亮的眼眸后立刻又把頭低了下去，“里德?tīng)枌W(xué)長(zhǎng)，你剛剛說(shuō)什么？”
“……不，沒(méi)什么。你繼續(xù)吧?！?br/>
“哦?！?br/>
艾絲的動(dòng)作很流暢，沒(méi)有絲毫的遲疑，也沒(méi)有任何多余的動(dòng)作。這樣的表現(xiàn)和她口中的“天生跟魔藥反沖”的說(shuō)法幾乎完全不符。
湯姆站在一旁，默默的觀察著艾絲的一舉一動(dòng)，對(duì)于這個(gè)女孩的一切突然越發(fā)的感到不懂了……
在過(guò)去的一個(gè)星期內(nèi)，湯姆一直在關(guān)注艾絲。可是她卻再?zèng)]有表現(xiàn)出任何與眾不同的地方了。這讓湯姆覺(jué)得很奇怪。
不該啊。一個(gè)在第一堂變形課上就能夠5分鐘完成任務(wù)的人（雖然艾絲在上次跟他的講述中并沒(méi)有提到這一點(diǎn)，可是湯姆還是有很多的途徑可以知道的）；一個(gè)僅憑著在開(kāi)學(xué)典禮上對(duì)鄧布利多的印象，就能夠猜出他的阿瑪尼格是只鳳凰，進(jìn)而拆穿他“被自己的寵物燒成火雞”這一窘事的人（哦，如果艾絲知道，放出她為了降低湯姆關(guān)注而講述的，關(guān)于“鄧布利多的窘”，居然會(huì)進(jìn)一步引起湯姆的懷疑，她一定會(huì)郁悶致死的?。?；同時(shí)……還是一個(gè)會(huì)莫名的對(duì)他產(chǎn)生畏懼心理，看到他就小心翼翼的人……湯姆并不覺(jué)得艾絲真的會(huì)像她近期表現(xiàn)出這么“平凡”。
那么，她是在故意裝出不惹人注意的樣子么？
為什么？
……因?yàn)樗矗?br/>
（講到這里，我們不得不補(bǔ)充一點(diǎn)，那就是：無(wú)論是前世還是今生，艾絲從來(lái)都不一個(gè)懂得權(quán)謀計(jì)策，或者有能力去判斷人性心理的專(zhuān)家。就某一個(gè)方面來(lái)講，她其實(shí)只是個(gè)略有些懶散和隨意的孩子而已。所以她才完全不會(huì)知道：當(dāng)她用她的“特性”吸引了一個(gè)人的注意之后，再以安全為目的去假裝“共性”，就只會(huì)招惹更多的懷疑而已。）
……疥瘡藥劑的制作還在繼續(xù)，兩個(gè)人一時(shí)間都沒(méi)有言語(yǔ)。
艾絲小心翼翼的將最后一片干蕁麻切好，卻沒(méi)有等到任何的有關(guān)接下來(lái)動(dòng)作的指示。她又不敢抬頭去問(wèn)湯姆，就只好自己硬著頭皮做下去了。
她打開(kāi)火，將坩堝燒熱，隨手拿起豪豬刺就要往鍋里放……
一只修長(zhǎng)的大手冷不丁的握住了她纖弱的手臂。抬頭望去，湯姆·里德?tīng)栒谟靡环N她不懂的目光注視著她。
“先放干蕁麻。”
淡淡的指出了她順序上的錯(cuò)誤之后，湯姆慢條斯理的收回了右手。
“哦?！笔直壑孬@自由了以后，艾絲無(wú)意識(shí)的撇撇嘴，隨手將豪豬刺放回了原處，拿起干蕁麻，放進(jìn)鍋里，攪拌，然后拿起蛇的毒牙……
“接著是鼻涕蟲(chóng)！”
好吧好吧，鼻涕蟲(chóng)就鼻涕蟲(chóng)。聳聳肩，艾絲毫無(wú)異義的再把毒牙放回原處，用湯匙挖出一勺經(jīng)過(guò)蒸煮的帶觸角的鼻涕蟲(chóng)放進(jìn)坩堝了，再攪拌……
接下來(lái)該放第三種材料了，這一次艾絲并沒(méi)有先行自作主張，反而小心翼翼的瞄了眼頭頂斜上方的湯姆一眼，然后悄悄的等待著……
“蛇毒牙，放進(jìn)去之后立刻勻速順時(shí)針攪拌。”
拿起蛇毒牙……
“等藥劑成深紅色之后，把鍋?zhàn)訌幕鹕隙碎_(kāi)，然后放入豪豬刺?！边B續(xù)兩道“指令”的下達(dá)，讓艾絲很快有些手忙腳亂了。
……將蛇毒牙放進(jìn)鍋?zhàn)永?，攪拌，等到藥劑變成深紅色……咦？然后做什么？
慘了！??！她的魔藥程序從來(lái)記不到“超過(guò)一個(gè)步驟”的?。?！所以，他剛剛到底說(shuō)接下來(lái)要怎么做？
……算了，不管他了，反正這里的材料就只剩下豪豬刺一種，等一下直接放進(jìn)去就對(duì)了。
這樣想著，艾絲認(rèn)真的對(duì)自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼓勁兒般的加快了手中的動(dòng)作……
就在這時(shí)，教科桌的另一端突然傳來(lái)了一陣“嘶嘶——”的聲音，一直花色的巨蟒一路扭動(dòng)著朝這邊走了過(guò)來(lái)。
艾絲完全沒(méi)有察覺(jué)到巨蟒的靠近，仍舊專(zhuān)注于魔藥的熬制，卻在不經(jīng)間聽(tīng)到了一個(gè)略有些懶散的聲音：
【笨蛋，攪拌的動(dòng)作不可以那么快！要?jiǎng)蛩?！?br/>
“哦?！卑z鼓著嘴，很不情愿的應(yīng)了一句，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身邊的湯姆幾乎是在她應(yīng)聲的一刻瞬間僵直了身子……
很快的，藥劑變成了深紅色，艾絲按照她原先的“設(shè)定”，伸手拿起了豪豬刺……
【喂喂喂！不是說(shuō)過(guò)了嗎？要先把鍋?zhàn)訌幕鹕隙碎_(kāi)，再放入豪豬刺！】
“呃……哦。”
艾絲頗為尷尬的傻笑了一聲，拿開(kāi)鍋?zhàn)?，放到一邊，再放入豪豬刺……
“那接下來(lái)呢？”結(jié)束了手上的一系列動(dòng)作后，艾絲因?yàn)榧磳⑼瓿傻乃巹┲谱鞫⌒〉呐d奮了一下，膽子也突然間有所放開(kāi)，于是抬起頭來(lái)大著膽子看向湯姆……卻立刻被那只直立在自己和湯姆之間，正瞪眼看著她，嘴里還時(shí)不時(shí)吐著蛇信子的花色巨蟒嚇了一跳！
“??！有蛇！！”向來(lái)討厭所有蛇蟲(chóng)鼠蟻的艾絲，幾乎是立刻就竄到了湯姆身邊，抓住他的巫師袍擋住自己，看都不敢再看教科桌一眼……
桌上的花蟒被艾絲冷不丁的快速反應(yīng)嚇了一跳，微微一怔之后，沒(méi)好氣的對(duì)仍舊不發(fā)一語(yǔ)的湯姆嘶嘶道：【湯姆，你這又是從哪里找來(lái)的奇怪女孩??？她好像能夠聽(tīng)懂我說(shuō)話誒?！?br/>
抓著湯姆衣袍的手突然毫無(wú)預(yù)警的僵住了。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓一直沒(méi)有任何反應(yīng)的湯姆·里德?tīng)栯y得的輕笑出聲：【呵呵，是啊。】
手中的衣袍因?yàn)闇返妮p笑而微微的顫抖，艾絲在僵硬了片刻之后，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)的準(zhǔn)備將手慢慢的自衣袍上松開(kāi)……
【可是她干嘛那么怕我？擔(dān)心我會(huì)吃掉她么？嘶嘶——】結(jié)果納吉尼緊隨而來(lái)的一句話，讓艾絲很快把手放回了衣袍之上，并且還……越抓越緊了。
一雙大手冷不丁的覆上了艾絲的手，冰冷的觸感讓她幾乎是立刻就屏住了呼吸。然后，湯姆那淡淡的，又有些不經(jīng)意的嘶嘶聲很快自艾絲身前傳來(lái)：【也許吧……納吉尼，等一下聽(tīng)我的指示，如果‘她’不老老實(shí)實(shí)回答我的問(wèn)題的話，我批準(zhǔn)你“隨意”行動(dòng)哦?！?br/>
【啊哈，湯姆，你是說(shuō)真的么？這實(shí)在太棒了！】巨蟒因?yàn)楂@得“批準(zhǔn)”興奮的全身?yè)u晃，艾絲卻在一瞬間刷白了臉……
對(duì)著巨蟒說(shuō)完這些話，湯姆慢慢的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，表情深沉的看著明顯已經(jīng)被嚇傻了的艾絲。在靜默了足足半分鐘之后，他才開(kāi)口用一種極慢，卻又似乎有些緊繃的聲音向艾絲詢問(wèn)道：
“艾絲·梅里斯·克偌恩。剛剛我跟納吉尼的對(duì)話想必你也都“聽(tīng)懂”了。那么，現(xiàn)在可以說(shuō)了么？為什么……你會(huì)聽(tīng)懂納吉尼說(shuō)話呢？嗯？”