葉瑾夏抬頭，烈日當(dāng)空，連朵云都沒(méi)有，才在太陽(yáng)下站了一會(huì)，又出了一層汗，酸梅湯帶來(lái)的涼氣都被壓下去了。

    算起來(lái)，今年也就下過(guò)一場(chǎng)雨，還是六月初九那天，雨還不大，而且這兩年都沒(méi)怎么下雨，炎熱得不行，再這樣下去，許多地方就得發(fā)生旱災(zāi)了。

    她搖了搖頭，將注意力放在那桶銀魚(yú)上。

    據(jù)說(shuō)這種魚(yú)只能活一年，銀魚(yú)又叫“破娘生”，會(huì)得了這個(gè)名字，是因?yàn)樗姆敝撤绞教?，銀魚(yú)產(chǎn)卵時(shí)會(huì)故意用肚子去撞擊石頭，一直撞到肚子爛掉流出魚(yú)卵來(lái)，而當(dāng)魚(yú)卵排出后，銀魚(yú)也會(huì)因?yàn)槎亲幼矤€而死掉。

    葉瑾夏對(duì)這種繁殖方式感到震驚，但并不能阻止她想要嘗一嘗炸銀魚(yú)的味道。

    腌制好的銀魚(yú)在面粉里滾了一圈，放進(jìn)油鍋里，出鍋之后，銀魚(yú)通體金黃，香味誘人。

    葉瑾夏吸了吸鼻子，而后笑盈盈地看著秦湛，意思很明顯。

    秦湛只是笑笑，很爽快地掏錢(qián)買(mǎi)了幾串炸好的銀魚(yú)，葉瑾夏吹了吹，便放進(jìn)嘴里，滿(mǎn)嘴都是酥香脆嫩，柔若無(wú)骨的銀魚(yú)口感極好，葉瑾夏一口氣吃了五條，毫不客氣。

    路邊上有兩個(gè)乞兒眼巴巴地盯著她手里的銀魚(yú)，雖是小孩子，身上的衣服也臟了，但也能看得出其實(shí)有在盡量保持整潔，畢竟臉上不是臟乎乎的，只是面黃枯瘦，眼珠子都是黃的，是典型的營(yíng)養(yǎng)不良。

    葉瑾夏注意到他倆的視線(xiàn)，將手里剩著的三條銀魚(yú)都給了那個(gè)年紀(jì)稍微大一些的孩子，看樣子應(yīng)該是哥哥。

    哥哥感激地看著葉瑾夏，聲音雖然綿軟無(wú)力，但還是很認(rèn)真地道謝，還讓妹妹也道謝。

    是個(gè)懂禮貌的好孩子

    葉瑾夏對(duì)他的好感又多了兩分，哥哥將兩條銀魚(yú)給了妹妹，自己留了一條，即便餓得很了也沒(méi)有狼吞虎咽，可見(jiàn)家教極好，不說(shuō)是高門(mén)大戶(hù)出來(lái)的，但家里必定很注重禮儀教養(yǎng)。

    葉瑾夏和秦湛對(duì)視一眼，都能看到對(duì)方眼里的遲疑詫異。

    兩個(gè)人沒(méi)有急著離開(kāi)，因?yàn)閮蓚€(gè)小乞兒旁邊還有幾個(gè)乞丐，蓬頭垢面，也就能看出眼珠子，正直勾勾地盯著這兩小家伙手里的銀魚(yú)，如果他倆走了，那些人必定會(huì)撲過(guò)來(lái)?yè)尅?br/>
    大晏尚算富庶，兵強(qiáng)馬壯，國(guó)力雄厚，雖然偶有流民行乞，但最近京城里的乞丐數(shù)量激增，還操著不同地方的口音，著實(shí)可疑。

    葉瑾夏讓?xiě)严闳ヅ赃叺闹噤伬镔I(mǎi)兩碗稀粥給這兩個(gè)小孩子，神色間流露出些許凝重，“修肅，你說(shuō)這是怎么回事？”

    “怕是發(fā)生饑荒了?！鼻卣靠粗蓱z兮兮的兩小孩，眸色也越發(fā)肅然。

    哥哥吃完了，雙手抱拳，認(rèn)真地行禮道謝，將自己知道的情況一一道來(lái)。

    和秦湛猜測(cè)的一致，近兩年降雨量極少，農(nóng)田干涸，雖然開(kāi)渠鑿浚，但不過(guò)是揚(yáng)湯止沸，許多河流湖泊的水位嚴(yán)重下降，根本打不到水，農(nóng)田就干死了，至于水稻這些作物自然是沒(méi)有活命的。

    一年時(shí)間，家中的存糧基本已經(jīng)吃完，家境富庶的便趁機(jī)抬高糧價(jià)，米店糧倉(cāng)都在抬價(jià)，有錢(qián)的還能支撐一段時(shí)間，沒(méi)錢(qián)的就只能背井離鄉(xiāng)，去往其他地方討生活，可一路走過(guò)來(lái)，死的死，傷的傷，山間的樹(shù)皮都被啃干凈了，誰(shuí)料好幾處都是這樣的情況。

    他們兄妹兩，大的喚作陳渝，小的喚作陳泠，父親是廩生，家境并不好，饑荒發(fā)生之后，迫不得已而離家，但路上已經(jīng)餓死了，將最后一點(diǎn)存糧交給了他們，支撐著到了京城。

    平時(shí)兩個(gè)人白天在街上行乞或者找些零碎事情做，晚上就找個(gè)橋洞睡了，雖然條件惡劣，但還是挺講究的，至少每天還要就著河水洗個(gè)臉，擦擦身體。

    最后秦湛決定將人暫時(shí)先帶回去，葉瑾夏懷揣著一腔心事也回府了。

    旱災(zāi)的消息尚未傳到京城，不知是各州縣官員報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)還是這消息正在路上，但不管怎么拖延瞞混，近來(lái)一段時(shí)間，這旱災(zāi)必定會(huì)成為朝廷商討的重中之重。

    賑災(zāi)之事，刻不容緩，若是繼續(xù)拖下去，怕是會(huì)動(dòng)搖根本，再?lài)?yán)重些，國(guó)祚不保。

    她并非良善之人，但在大是大非面前還是看得很清楚的，國(guó)若不保，家不成家，流民失所，尸橫遍野，并非她想見(jiàn)到的。

    回到碎雨閣時(shí)，院子里來(lái)了人，方才知道葉安之回來(lái)了，還帶了不少禮物，甚至包括她也有份。

    葉瑾夏看著送來(lái)的那套衣服和一些華而不實(shí)的首飾，面上沒(méi)什么表情。

    紫嫣在一邊笑盈盈地說(shuō)道：“小姐，這些衣服都挺漂亮的，小姐不喜歡么？”

    她隨手撥弄著那輕飄飄的那套裙子，顏色很粉嫩，薄如蟬翼，重重疊疊的，甚是漂亮，這都是上好的煙羅，她只見(jiàn)過(guò)一次，這還是第一次摸到，有些愛(ài)不釋手。

    葉瑾夏抿唇淡淡地笑了聲，并不說(shuō)話(huà)。

    衣服是好的，但絕不是特意買(mǎi)給她的，估計(jì)是打算送給葉迎春，但所有的姑娘都得了禮物，若是少了她葉瑾夏，必定會(huì)落人口實(shí)，所以才從葉迎春的份里分出一份來(lái)了。

    懷香扯了下紫嫣的衣服，小聲地提醒她要注意身份，見(jiàn)到葉瑾夏似笑非笑的模樣，紫嫣才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己今天有點(diǎn)得意忘形了，立即松開(kāi)手退到了一邊，可心里頭還是有些不自在。

    懷香一直用眼神示意她，遂撇了撇嘴，埋下了頭。

    “收起來(lái)吧。”葉瑾夏擺了擺手，眉間現(xiàn)出些倦怠之色，在外面吃了幾串炸銀魚(yú)，這會(huì)子也不想再用飯，便伏在榻上小憩，腦子里想的卻是今天在街上遇到的那兩個(gè)小乞兒。

    如果當(dāng)真發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)饑荒，死人還在其次，就怕這樣炎熱的天氣會(huì)帶來(lái)更嚴(yán)重的后果，那就是瘟疫。

    真當(dāng)災(zāi)難來(lái)襲，大多數(shù)人都是自顧不暇，哪有時(shí)間去處理旁人尸首，堆積在一起，最易滋生傳染性疾病。

    一旦發(fā)生瘟疫，賑災(zāi)的難度可就不止高上一星半點(diǎn)，真的會(huì)死人無(wú)數(shù)。

    葉瑾夏閉上眼睛，喃喃低語(yǔ)自唇間逸出：“阿止，如果是你，會(huì)怎樣做？”

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