子時(shí)三刻，萬籟俱寂，大理寺停尸房老舊的房門發(fā)出吱呀一聲輕響，一個(gè)黑影輕巧的從門里鉆出來，隨手把門一關(guān)，將一室血腥悉數(shù)關(guān)在背后。
黑影搓著手貓著腰往前走著，嘴里細(xì)細(xì)碎碎的嘟囔:“阿彌陀佛，阿彌陀佛?！?br/>
繞過轉(zhuǎn)角，一個(gè)猙獰的怪物腦袋忽然飄來，黑影嚇得練練后退，倒栽到地上，仔細(xì)一看，那怪物不過是用朱砂畫在燈籠上的圖案，提燈的人穿著一身墨綠色朝服，身姿挺拔，眸光幽幽如黑面神。
“我的親娘，大半夜神出鬼沒的，大人你是要嚇?biāo)牢覇?？?br/>
趙西拍著胸口喘著粗氣，驚魂未定，趙寒灼把燈籠舉高了些，昏黃的火光將趙西額頭上的汗珠照得反光。
“你膽子太小了?！?br/>
趙寒灼說，趙西翻了個(gè)白眼:“大人，我是仵作，又不是得道高僧，總不能什么都不怕吧。”
趙寒灼不跟他貧，下巴微抬，看著停尸房的方向問:“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
“那鐵匠不是天生的啞巴，舌頭被人割掉的，那舌根割得可整齊了，讓我動(dòng)手都不一定能割成這樣，嘖嘖?！?br/>
趙西搖著腦袋說，一臉唏噓。
他雖然話多，但年紀(jì)輕輕能進(jìn)入大理寺做仵作，必然是能力超群的。
連他趙西都做不到的精準(zhǔn)度，可見動(dòng)手之人手藝之精，這樣的人在遠(yuǎn)昭不可能碌碌無聞，一個(gè)普普通通的鐵匠怎么可能招惹到這樣的人物？
趙寒灼暗暗思索，趙西神秘兮兮的湊到他跟前:“大人，其實(shí)我還發(fā)現(xiàn)了一件有趣的事，你猜……”
“你在大理寺有三個(gè)月的試用期，今天才剛過去一個(gè)月?！?br/>
趙寒灼面無表情的把他的話堵回去，趙西沒趣的摸摸鼻子:“大人，你也太嚴(yán)肅了，其實(shí)我發(fā)現(xiàn)鐵匠的兒子和女兒都不是他親生的。”
一個(gè)不明來歷的啞巴鐵匠，在皇城最不顯眼的地方生活著，如果不是因?yàn)檫@場(chǎng)命案，也許根本不會(huì)有人注意到他的存在。
他被不知名的人割斷了舌頭，娶了個(gè)貌美如花的妻子，卻替別人養(yǎng)著孩子，他身上到底還有多少匪夷所思的事？
趙寒灼將案發(fā)以后所有的線索都串聯(lián)起來細(xì)細(xì)思索，案子到現(xiàn)在還沒發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)有價(jià)值的信息，但他一點(diǎn)也不著急，反而有種隱隱的興奮。
他喜歡破案，享受這種抽絲剝繭一點(diǎn)點(diǎn)挖掘真相的過程。
夜風(fēng)微涼，燭火搖曳，趙西看清趙寒灼唇角那絲若有似無的笑，忍不住搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“大人，你這表情怎著怎么這么像變態(tài)兇手？”
“京兆尹的人沒來過大理寺？”
趙寒灼問，按照律例，京兆尹轉(zhuǎn)交給大理寺的案子，要在一天之內(nèi)交接好案宗和相關(guān)文件。
寡婦一報(bào)案京兆尹就把案子轉(zhuǎn)給了大理寺，案宗只有一份報(bào)案呈供，趙寒灼一早就直接拿走了，京兆尹統(tǒng)管整個(gè)皇城的人口流動(dòng)，旁人不知鐵匠是何許人也，京兆尹的戶籍上應(yīng)該是有詳細(xì)記載的，怎么沒人把鐵匠的戶籍信息送來？
趙寒灼細(xì)細(xì)琢磨，趙西也想到這一點(diǎn)，眉頭疑惑的皺起：“是有點(diǎn)不對(duì)勁，尸體運(yùn)回來以后，我一直在停尸房驗(yàn)尸修補(bǔ)尸體，沒聽說有人來，鐵匠鋪也沒接到消息嗎？”
“沒有?！?br/>
趙寒灼搖頭，還想再問點(diǎn)什么，趙拾從外面大步走來：“大人，逍遙侯來了?！?br/>
這個(gè)點(diǎn)，他怎么來了？
趙寒灼心念微動(dòng)，把燈籠塞進(jìn)趙西手里：“去休息吧?！闭f完和趙拾一起大步離開，趙西打著哈欠回自己房間。
差役將楚懷安引到趙寒灼平日辦公的地方，送了一杯熱茶，茶葉廉價(jià)，沖泡得隨意，喝起來發(fā)苦發(fā)澀，楚懷安只抿了一口就放到一邊。
趙拾走到門口便止了步，趙寒灼大步走進(jìn)去，不用開口詢問，楚懷安便直接表明來意：“有人在我府上下毒，兇手已經(jīng)被抓住了，但我懷疑幕后主使并不簡(jiǎn)單?！?br/>
“兇手是什么人？”
“我娘院子里的一個(gè)婆子，已經(jīng)在我們府上待了好些年了?！?br/>
“她為什么要下毒？這樣做的動(dòng)機(jī)是什么？”趙寒灼直白的問，習(xí)慣用辦案的思路思考問題，楚懷安面色微沉：“她自己突然一頭撞死了，我還沒來得及問?！?br/>
那婆子是躲在人群后面的，當(dāng)時(shí)楚懷安就坐在院子里，正逐一排查，那婆子就突然沖出來，一頭撞死在了柱子上，血濺當(dāng)場(chǎng)。
滿院子的人嚇得驚聲尖叫，楚懷安調(diào)了些兵力到府上駐扎著，驅(qū)散眾人，把婆子住的房間里里外外都搜了個(gè)遍，又讓管家找來婆子的賣身契。
賣身契上寫得明明白白，婆子來府上已經(jīng)足足八年，仔細(xì)算算，約莫是蘇梨離京后不久入府的。
契約上沒寫介紹人，不知是托了什么關(guān)系進(jìn)來的，管家老糊涂了，盯著那賣身契看了半天愣是沒看出個(gè)所以然來。
不過賣身契上蓋的是京兆尹的印章，說明當(dāng)時(shí)是在京兆尹府備了案的，京兆尹那里應(yīng)該有這個(gè)婆子的身份祖籍信息。
“我剛剛?cè)ゾ┱滓{(diào)過卷宗，但在那里沒有找到有關(guān)這個(gè)婆子的任何記錄?！?br/>
楚懷安幽幽的說，把賣身契拿給趙寒灼看。
賣身契上還有上一任京兆尹的親筆簽名，官印蓋在上面，確鑿無疑。
但沒有介紹人，這賣身契是怎么過得了官府檢驗(yàn)的？
“之前因?yàn)閺垘X和安家一起叛亂，京兆尹滿門被流放，聽說三年前已病死，如今再查，也死無對(duì)證了?！?br/>
楚懷安把自己掌握的信息都說出來，趙寒灼拿著賣身契陷入沉默，只怕這個(gè)死了的鐵匠在京兆尹也是沒有任何備案的。
接連兩個(gè)人都來路不明，一個(gè)隱于鬧市，一個(gè)卻在逍遙侯府后院，仔細(xì)一想，立刻有種讓人毛骨悚然的感覺。
沉默片刻，趙寒灼起身從書柜最里面的抽屜里拿了一本冊(cè)子出來。
冊(cè)子保存得很好，但因?yàn)榉戳颂啾?，書?yè)有些卷曲了。
“這是什么？”
楚懷安問，趙寒灼走到他旁邊，把冊(cè)子翻開，第一頁(yè)上面已經(jīng)用朱筆畫滿了叉。
“這是當(dāng)初顧炤給出的忽韃安插在京中的細(xì)作名單?！?br/>
安家造反已過去近五年，胡人也歸順了遠(yuǎn)昭，如今冷不丁提起這份細(xì)作名單，竟有些恍然隔世。
“一開始這個(gè)名單只有數(shù)十人，經(jīng)過排查之后，又牽扯出了上百人，當(dāng)時(shí)我親自監(jiān)斬了部分，因?yàn)闋窟B的人實(shí)在太多，并沒有完全徹查下去，只重點(diǎn)做了監(jiān)管排查?！?br/>
造反是要株連九族的重罪，但有句話叫法不責(zé)眾，而且當(dāng)時(shí)亡靈之戰(zhàn)情況危急，京中若是真的全部剿清，只怕會(huì)鬧得人心惶惶，不利于大局穩(wěn)定。
“那些反賊死灰復(fù)燃了？”楚懷安皺眉，把冊(cè)子拿來翻了翻，除了前面幾頁(yè)畫了紅叉，后面都只記了密密麻麻的文字，再無其他。
趙寒灼搖搖頭，翻開其中一頁(yè)，指著一個(gè)名字道：“皇城如今守衛(wèi)森嚴(yán)，他們不大可能會(huì)造反，我更傾向于是一種針對(duì)顧炤的報(bào)復(fù)?！?br/>
說服安家造反，一開始本就是顧炤向忽韃提的議，后來也是他從中穿線，讓忽韃和安無憂達(dá)成共識(shí)，聯(lián)手陷遠(yuǎn)昭于內(nèi)憂外患的危機(jī)之中。
若不是顧炤臨陣倒戈，忽可多會(huì)率領(lǐng)十萬大軍直接攻破邊城，長(zhǎng)驅(qū)直入，哪怕陸戟還能帶兵抵擋一陣，楚懷安也沒辦法在短時(shí)間內(nèi)帶著驃騎軍趕去增援。
顧炤的背叛，救了遠(yuǎn)昭，卻還是害了許多人的命。
這些人都不是什么省油的燈，他們要想報(bào)復(fù)顧炤，自然有足夠的耐心去等待合適的時(shí)機(jī)。
“針對(duì)顧炤的報(bào)復(fù)？”
楚懷安對(duì)這點(diǎn)持懷疑態(tài)度，如果真的只是針對(duì)顧炤，那為什么要在逍遙侯府下毒？而且作為報(bào)復(fù)，顧炤沒死，侯府那婆子下的毒也不是致命的，反倒是鐵匠和婆子都撞柱死了，這算哪門子的報(bào)復(fù)？故意給仇人送人頭嗎？
這不太能說得過去，趙寒灼自然也想到了這一點(diǎn)：“那婆子主動(dòng)撞死了，府上未必絕對(duì)安全，侯爺可以回去將府上的人再?gòu)夭橐槐椋魅瘴視?huì)帶人繼續(xù)深入調(diào)查?！?br/>
案子目前還撲所迷離的，僅憑猜測(cè)對(duì)案子沒什么幫助，還需從目前已有的線索一點(diǎn)點(diǎn)摸索排查。
楚懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)同趙寒灼的說法，卻沒急著離開，猶豫片刻道：“你覺得顧炤還活著嗎？”
“應(yīng)該吧?！?br/>
“我聽說有人在鐵匠鋪發(fā)現(xiàn)了他的面具，以他的身手，一般人可碰不到他的面具?！?br/>
顧炤不在意世俗的眼光，他戴著面具純粹是想要封存那段痛苦至極的回憶，好像顧漓不曾慘死，他也不曾人不人鬼不鬼的在胡地待了那樣長(zhǎng)的時(shí)間。
他鮮少取下面具，也從來不讓人碰他的面具，那在什么樣的情況下，他的面具才會(huì)掉在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)？
“我仔細(xì)看過了，面具確實(shí)是他的，但沒有損壞，也沒有血，不像是經(jīng)過劇烈打斗掉下來的，倒更像是有人專門放在那里的?！?br/>
若面具是專門放在那里的，只有兩種情況，一是顧炤特意留下，給別人某種提示，二是有人拿到了顧炤的面具，故意放在那里，想讓所有人覺得顧炤就是兇手。
“你覺得……顧炤是兇手嗎？”
許久之后，楚懷安問出心里的疑惑。
從進(jìn)來到現(xiàn)在，他和趙寒灼討論的情況都是建立在顧炤不是兇手的前提之上的。
但顧炤真的不是兇手嗎？
遠(yuǎn)昭對(duì)顧家是有虧欠的，當(dāng)初顧炤以扈赫的身份隨忽韃進(jìn)京，在校場(chǎng)上幾次都差點(diǎn)要了陸戟的命，他恨極了遠(yuǎn)昭皇室，連陸戟也一起恨著。
后來他倒戈也有可能是想看遠(yuǎn)昭和胡人斗個(gè)兩敗俱傷，畢竟那時(shí)他的大計(jì)已成，胡人和遠(yuǎn)昭皇室都從中討不到什么好。
胡人都?xì)w順了遠(yuǎn)昭，他卻一直沒有真正臣服，他不去上朝，也不穿遠(yuǎn)昭官府，平日獨(dú)來獨(dú)往，行事隨性，辦案手段血腥兇殘，像個(gè)沒有感情的怪物。
這些細(xì)作記恨他的叛變，但誰又知道他當(dāng)初是抱著什么樣的目的將這些人推薦給忽韃和安無憂，把他們拉入無盡的深淵？
顧漓和陸戟的婚禮已成，這世上還有什么能牽絆住他讓他做個(gè)人呢？？
當(dāng)初楚懷安相信顧炤不會(huì)造反，因?yàn)樗亲永镞€有那么一點(diǎn)顧家人的傲骨，但現(xiàn)在楚懷安不確定顧炤會(huì)不會(huì)殺人。
因?yàn)槌寻膊恢肋@些死了的人是不是欠著顧家的血債。
“老實(shí)說，他目前很符合兇手的條件，身手高強(qiáng)，有很豐富的殺人經(jīng)驗(yàn)，下手干凈利落，并且動(dòng)機(jī)充分?！?br/>
趙寒灼實(shí)事求是，但沒有下定結(jié)論。
楚懷安輕輕叩著桌子，擰眉思索，良久，沾著茶水在桌上寫了一個(gè)‘皇’字。
“你覺得有這種可能嗎？”
楚凌昭當(dāng)初留著顧炤的命，是為了顯示自己身為君王的氣度，先帝對(duì)不起顧家，算是間接逼得顧炤投誠(chéng)胡人，楚凌昭給顧家平反，容忍顧炤任性妄為，樹立了自己寬容大度，不計(jì)前嫌重視肱骨之臣的形象，可以安撫民心。
如今幾年過去，他的皇位穩(wěn)固，朝中也有了可以倚重的人，便不大需要顧炤這個(gè)不聽話的棋子了。
最近因?yàn)槌系氖?，楚凌昭?duì)楚懷安和蘇梨也有些忌憚，讓人下點(diǎn)藥威懾一下也不是不可能。
畢竟堂堂國(guó)君要往逍遙侯府塞一個(gè)耳目確實(shí)是輕而易舉的事。
楚懷安話音剛落，趙寒灼就伸手把字糊成一團(tuán)：“侯爺，你越矩了。”
身為臣子，背后是不能妄議君王的。
楚懷安沒好氣的翻了個(gè)白眼：“爺要不是看見是你，能問出這個(gè)問題？”
他是信得過趙寒灼的人品才這樣直來直去的，沒想到這人過了這么些年，還是那副剛正不阿不肯彎折的樣子。
“不管面對(duì)著誰，侯爺都不該問這句話?！?br/>
趙寒灼堅(jiān)持，楚懷安和他說不下去了，煩躁的起身往外走：“行了，時(shí)辰不早了，早些歇著吧，該怎么查怎么查，查出來該怎么辦就怎么辦！”
一個(gè)個(gè)的自己不想好好過日子非要找死，關(guān)他屁事！
大不了死了幫忙收尸立個(gè)碑！
楚懷安在心里嘀咕，心情不爽利，一路走一路直踹柱子。
楚懷安離開后，趙寒灼又把那本花名冊(cè)仔仔細(xì)細(xì)的翻看了一遍，上面并沒有鐵匠和侯府那個(gè)婆子的名字。
趙寒灼把兩人的名字單獨(dú)寫在一張紙條上，夾在書最后面又放回書柜。
已經(jīng)是丑時(shí)，趙寒灼打了個(gè)哈欠，正準(zhǔn)備熄燈趴在書案上將就一晚，趙拾拎著一個(gè)人走進(jìn)來：“大人，抓到個(gè)探子！”
那人穿著夜行衣，臉上戴著黑色面巾，被趙拾拎著也不反抗，只死死的用面巾?yè)踔?，露出一雙又黑又亮的大眼睛。
“我才不是探子！”
那人反駁，脫口而出的是朗潤(rùn)的女聲，中氣十足，和一般閨閣女子不大一樣。
“張小姐來此想探聽什么？”
趙寒灼直接點(diǎn)破張枝枝的身份，張枝枝眼睛微微睜大，眼珠轉(zhuǎn)了一圈，果斷放棄掙扎，拉下面巾露出自己的臉：“拜見趙大人?！?br/>
張枝枝沮喪的問好，被逮到以后很是挫敗。
“你是為顧大人的事來的？”
“……是?！睆堉χδ槦?，到底還是閨閣女子，為了一個(gè)男人夜闖大理寺，這事傳出去著實(shí)不大好，不過想起正事，她很快拋下矜持為顧炤辯駁：“趙大人，顧炤不可能是兇手！”
“為何不可能？張小姐知道什么內(nèi)幕？”
“我……”
張枝枝欲言又止，一張臉漲得通紅，難得嬌羞，猶豫片刻咬著牙道：“趙大人應(yīng)該知道我對(duì)顧大人有意，這些時(shí)日一直纏著他不放，他去過哪里我都知道，趙大人可以讓仵作驗(yàn)尸推測(cè)那些尸體的死亡時(shí)間，我可以告訴大人顧炤去了哪里，大人盡可去證人對(duì)峙！”
張枝枝這是豁出去了，白日酒宴上她就想跟趙寒灼說這些的，但溫陵和兄長(zhǎng)不想讓她卷入這些是非之中，一直攔著，夜里她輾轉(zhuǎn)難眠，實(shí)在忍不住才又偷跑了來。
“嗯，好，有需要我會(huì)讓人去府上找張小姐問話的?！?br/>
趙寒灼溫聲說，對(duì)張枝枝上趕著要作證的舉動(dòng)表示認(rèn)可和歡迎。
“不現(xiàn)在問嗎？”張枝枝一臉著急，好像是她自己卷進(jìn)了命案之中。
“仵作已經(jīng)睡下了?！?br/>
“叫他起來呀，現(xiàn)在顧炤都失蹤了，萬一他出了什么事……”張枝枝理所當(dāng)然的要求，趙寒灼掀眸看向她，那一眼并不怎么兇，卻一下子將她震住，讓她說不出話來。
“張小姐現(xiàn)在不想離開？”
張枝枝毫不猶豫的點(diǎn)頭，點(diǎn)完覺得哪里沒對(duì)，還沒反應(yīng)過來，一直候在旁邊的趙拾突然拿了繩子往她身上套。
“趙大人，你這是做什么？”
張枝枝慌了，卻聽見趙寒灼平淡不驚的宣判：“趁夜?jié)撊氪罄硭绿铰牥讣C(jī)密，觸犯了遠(yuǎn)昭律例第一百三十六條，因情節(jié)較輕，且認(rèn)錯(cuò)態(tài)度積極，特批拘留三日！”
“……”
趙大人，你是認(rèn)真的么？
直到被丟進(jìn)大理寺大牢，張枝枝整個(gè)人都還是懵的，她是來大理寺當(dāng)證人的，怎么眨眼間淪為了階下囚？
“放我出去，我要見趙大人！”
張枝枝撲到牢房門邊大喊，趙拾靠在門口閉目養(yǎng)神，任由她叫喊一動(dòng)不動(dòng)。
過了半個(gè)時(shí)辰，張枝枝喊累了，默默躺到牢房干草堆上休息，沒一會(huì)兒便發(fā)出小小的鼾聲。
獄卒偷偷走到趙拾身邊，好奇的往牢里看了看：“怎么回事？大人怎么破天荒的往牢里關(guān)了個(gè)姑娘，還讓你親自守著？”
“大人累了想休息，嫌她太吵了?！?br/>
趙拾木著臉回答，語氣里是對(duì)張枝枝滿滿的嫌棄。
獄卒又瞧了張枝枝幾眼，眼角抽了抽，這么好看的姑娘大人卻只嫌人家吵，難怪大人至今也沒能成家呢。
……
蘇梨這些時(shí)日累得不輕，昨夜被楚懷安抱回去匆匆沐浴以后便沉沉的睡去，但惦念著楚劉氏和兩個(gè)孩子的身體，蘇梨還是醒了個(gè)大早。
御醫(yī)忙活了一夜，后半夜的時(shí)候三人的燒就退了，肚子也沒拉了，楚懷安從大理寺回來以后沒去睡覺，一直守在這里，蘇梨來的時(shí)候就看見他安安靜靜的坐在楚劉氏床邊。
陽光從窗外灑進(jìn)來，將楚劉氏兩鬢霜白的發(fā)絲照得格外清晰刺眼。
蘇梨放輕腳步走過去：“娘怎么樣？”
“剛喝了點(diǎn)粥，再睡一覺發(fā)發(fā)汗就好了?！?br/>
“你一夜沒睡？”
“嗯?！?br/>
楚懷安應(yīng)著抓住蘇梨的手，他握得有些緊，像是要從她身上獲取點(diǎn)力量。
“怎么了？”
蘇梨回握住楚懷安的手，楚懷安沒回頭，依然看著楚劉氏：“阿梨，我突然發(fā)現(xiàn)，娘好像老了很多?！?br/>
自從知道楚劉氏差點(diǎn)把蘇梨賣進(jìn)勾欄院，他一直跟楚劉氏堵著氣，后來去受了孝戒差點(diǎn)和她斷絕母子關(guān)系，自那以后，他便鮮少在楚劉氏面前露面。
成婚以后，蘇梨想要緩和他和楚劉氏的母子關(guān)系，他潛意識(shí)里也有幾分抗拒，這次楚劉氏中毒，才讓他突然驚覺楚劉氏竟然不知不覺衰老了這么多。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他有點(diǎn)驚懼不安，怕自己再一回頭，楚劉氏就到了垂暮。
“人都會(huì)老的，這是不可避免的過程，以后我們多陪陪娘就好了?！碧K梨柔聲寬慰，她見過太多生死，也經(jīng)歷過太多痛苦，所以她知道釋懷，知道更好的珍惜當(dāng)下。
“嗯?！?br/>
楚懷安沉沉的答應(yīng)，拉著蘇梨的手沒放開，蘇梨還想再安慰他幾句，睡在旁邊的楚瓜突然大哭起來。
哭聲尖銳，吵得楚劉氏皺起眉頭，蘇梨忙掙開楚懷安的手：“我先把瓜瓜抱出去。”
蘇梨邊說邊沖到床邊抱起楚瓜往外走，剛跨出門卻聽見楚瓜吐詞清晰的喚了一聲：“阿梨！”
那聲音和楚瓜平日的聲音不大像，反倒更像是岳煙的聲音。
蘇梨猛地頓住，低頭去看懷里的楚瓜，卻見他生有黑色印記那半邊臉上出現(xiàn)一幅紅色圖案，乍一看像是一幅地圖。
蘇梨還要細(xì)看，那圖案卻飛快的消失，楚瓜也重新睡過去。
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