張廷玉壓著嗓音，盡量用鎮(zhèn)定平緩的語調(diào)娓娓奏陳了田文鏡清查山西虧空的詳情。他知道，雍正皇帝平日的莊重冷峻都是自己耐著性子作出的樣子。其實(shí)心里大喜大怒，大愛大恨時(shí)有表露，那才是他的真性。這件事既關(guān)乎他的臉面，又關(guān)乎朝局穩(wěn)定。并不像孫嘉淦大鬧戶部那樣簡單，萬一措置失中，引起其余各省督撫震駭，夾著北京阿哥們之間的鉤心斗角，不定鬧出多大的亂子。自己身處宰輔，該怎么收拾？因此，將圖里琛的奏議講完，張廷玉一邊雙手捧呈雍正，又加了一句：“萬歲，西邊興軍才是急務(wù)。山西的事雖大，奴才以為可以從容處置，求萬歲圣鑒燭照！”
“唔?！庇赫袂殂?，似乎聽了又似乎沒有留心，細(xì)白的牙關(guān)緊咬著，凝望著前方，略帶遲疑地接過那份奏章，不知怎的，他的手有些發(fā)抖：“奏完了？諾……諾敏有沒有辯奏折子？”張廷玉回頭看了看隆科多和馬齊，見二人都搖頭，便道：“奴才們沒見諾敏的折子，大約一二日之內(nèi)也就遞進(jìn)來了。只是田文鏡手里拿著省城商戶四百七十張銀兩借據(jù)，加著山西藩司衙門的印信。算得上鐵證如山。諾敏奏辯，也只能在失察下屬舞弊上作文章，這一條奴才是料得定的。”雍正聽了，咽了口唾沫，轉(zhuǎn)臉問允禩：“老八，你有什么主見？”
允禩此刻千稱心萬如愿：剛剛表彰過諾敏“天下第一撫臣”，你就自打耳光！何況諾敏是年羹堯舉薦的，其中有什么瓜葛很難說清，說不定像當(dāng)年戶部清庫查賬，查來查去最后查到皇帝頭上也未可知……允禩巴不得雍正大為光火，但他畢竟城府深沉，因不顯山不顯水地賠笑道：“臣弟以為張衡臣說的極是，這確是天下第一案。無論諾敏如何辯奏，難逃‘辜恩溺職’四個(gè)字。更可慮的，年羹堯進(jìn)剿青海叛賊，糧餉是頭等大事。山西巨案若輕輕放過，恐怕懈了各省清查虧空的差事，將來糧餉更是難以為繼。所以，大事和急事看似無關(guān)，其實(shí)是一回事?！甭】贫嘁蛑赫实鄣菢O，早已與“八爺黨”生分了，但他更不愿年羹堯在西邊立功，將來有資格與自己爭寵。聽允禩這話，滿篇都是嚴(yán)辦諾敏的意思，卻連一個(gè)字都不曾提及，真是好心計(jì)好口才，隆科多不由佩服地看了允禩一眼，恰允禩的目光也掃過來，四目一對(duì)旋即閃開。
“奴才以為應(yīng)以急事為先?！瘪R齊卻不留心別人的心思，沉吟著說道，“還是廷玉說的是正理。這事窮追，山西斷然沒有一個(gè)好官，諾敏百計(jì)刁難田文鏡，也絕非‘失職’二字能掩其罪的。幾百萬兩銀子，說聲失察就能了事？然奴才仍以為，眼前不能大辦這個(gè)案子，引起東南各省官場震動(dòng)，人心自危，誰還有心思操辦支應(yīng)大軍的事？”
雍正聽了幾個(gè)臣子議論，心神似乎稍定了些，回身取茶呷了一口，又坐回位上，方笑道：“你們幾個(gè)都沒說，朕心里明白，這里頭還礙著朕的臉面。剛剛兒下旨夸獎(jiǎng)他諾敏是‘第一撫臣’嘛，鬧了個(gè)倒數(shù)第一！”他突地收了笑臉，眼睛中放出鐵灰色的暗光，“照你們的意見，要么辦諾敏一個(gè)‘失察’的輕罪，嚴(yán)辦下邊官員蒙蔽上憲，邀功倖進(jìn)，貪墨不法的罪；要么朝廷裝糊涂，等西邊戰(zhàn)事完了再辦。是不是這樣？”
“是！”四個(gè)人見雍正神色莊重，口氣嚴(yán)厲，不敢再站著回話，因一齊跪下叩頭道，“請(qǐng)萬歲圣訓(xùn)！”
“二者皆不可??！”雍正冷笑著，盯著大玻璃窗陰狠地說道，“誰掃了朕的體面，朕就不能容他！諾敏這人，朕萬萬不料竟敢如此妄為，這不是‘溺職’，這是欺君！殺人可恕，情理難容！當(dāng)初年羹堯薦他，原是見他在江西糧道上辦差尚屬努力。圣祖爺曾對(duì)朕說，此人徒有其表，不可重用。朕一力推薦，他做到封疆大吏，他做這事，上負(fù)圣祖，中負(fù)朕身，下負(fù)年羹堯，欺祖欺君欺友——”說著，他嗆了一口氣，猛烈地咳嗽兩聲，突然“砰”地一擊案，已是漲紅了臉，勃然作色道：“這樣的混賬東西，難道可以輕縱？輕縱了他，別的督撫對(duì)朕照此辦理，朕如何處置？”
四個(gè)大臣還是頭一次見雍正發(fā)作，沒想到他暴怒起來面目如此猙獰，都不自禁打個(gè)寒顫，一撩袍擺齊跪在地連連叩頭。允禩原料雍正必定存自己體面，給年羹堯一個(gè)順?biāo)饲椋p辦諾敏，重查山西其余官吏，想不到雍正如此不顧情面。但這一來，恰恰和自己方才的意見吻合了，傳揚(yáng)出去，反而是皇帝采納了自己的意見，這要得罪多少人？……他干咽了一下，竟不知該怎么說才好了。正尋思如何回話，隆科多一頓首道：“主上說的極是！若不是從巡撫到藩司臬司及通省官員上下其手，串連欺君，田文鏡怎么會(huì)一查再查毫無成效？萬歲高居九重，洞悉萬里秋毫，隱微畢見，奴才佩服欽敬五體投地！既如此，奴才以為當(dāng)下詔將山西縣令以上正缺吏員一體鎖拿進(jìn)京，交刑部勘問！”張廷玉緊蹙著眉頭沉思道：“這恐怕過了些。有些官員只是脅從。再說，晉北去秋大旱，賑濟(jì)災(zāi)民的事還要靠他們辦。拿人太多，也容易引起其余各省官員惶恐，牽動(dòng)大局就不好了?！痹识T卻是惟愿亂子越大越好，因在旁冷冷說道：“這正是整頓吏治的時(shí)機(jī)，與皇上‘雍正改元，吏治刷新’的宗旨恰好相符。用貪官賑濟(jì)災(zāi)民能有好結(jié)果？”他叩了一個(gè)頭，直起身子正容對(duì)雍正說道：“萬歲不必愁有缺無官補(bǔ)——昔日天后殺貪官如割草，天下無缺官之郡，臣弟以為隆科多奏的是。在京現(xiàn)有候選官、捐班雜佐一千余人，盡可補(bǔ)山西官缺。皇上恩科在即，新登科的二三甲進(jìn)士恰好趕上赴任出差。臣弟以為非如此大振天威，不足以肅清山西吏治?！碑?dāng)下三人意見不一，你一言我一語各說各的道理，雖然沒有動(dòng)意氣，卻誰也不肯相讓。
“馬齊，”雍正聽著，忽然轉(zhuǎn)臉問道，“你為什么不說話？”馬齊忙叩頭答道：“奴才實(shí)不敢欺蒙主上，奴才聽他們說的都有理，一時(shí)難以分辨，也不敢附?！甭犓绱嘶卮?，允禩不禁噴地一笑，說道：“馬齊坐班房有心得，你是油滑還是干練了？”
馬齊看了允禩一眼，說道：“皇上問話，臣子應(yīng)該心里怎樣想，怎樣回答。這與‘油滑’、‘干練’是兩回子事?！闭f罷又叩一頭，奏道：“十三爺沒來，他也是上書房行走的王爺，皇上何不聽聽十三爺怎么說？”
“這事朕已有了決斷?！庇赫⑽⑿Φ溃吧轿魍ㄊ」賳T大抵是好的，罪在諾敏一身。他作巡撫，在山西就是土皇上，想著山高皇帝遠(yuǎn)，做出這種無法無天的欺君之事。山西官員的過錯(cuò)，是因諾敏為先帝一手簡拔，又深受朕恩，存定了一個(gè)‘大樹底下好乘涼’的心思，沒有人敢出頭跟他打欽命官司，論起來只能說‘不爭氣’三個(gè)字。朕也恨他們不爭氣，但你們平心想想，如今天下官，除了李衛(wèi)、李紱、徐文元、陸隴其少數(shù)幾個(gè)，到底有多少‘爭氣’的？所以恨歸恨，不能嚴(yán)辦。官越大越辦，州縣就不必難為他們了。”
這番議論純從諸臣辯論空隙中另辟蹊徑，說得有理有據(jù)，眾人不禁聽得怔了。張廷玉覺得雍正皇帝有些過于姑息，張了張口正要說話，雍正卻先開口道：“衡臣?！?br/>
“臣在！”
“你起來擬旨?！?br/>
“扎！”
雍正用碗蓋小心地?fù)芘枞~，用不容置疑的口吻道：“六百里加緊發(fā)山西宣旨?xì)J差圖里?。褐Z敏身受先帝及朕躬不次深恩，本應(yīng)濯心滌肝，精白其志以圖報(bào)效朝廷。乃行為卑污，辜恩奉迎，既溺職于前，復(fù)欺君于后，嫁禍于百姓，坑陷于直臣。事發(fā)至今，且無引罪認(rèn)咎之意，以顢頇頑鈍，無恥之尤，實(shí)出朕之意料！且朕方表彰，直欲置朕于無地自容之地。此等罪，朕不知如何發(fā)落才好！就是朕想寬容，即便國法容得你這畜牲，奈何還有人情天理——上天怎么給你披了一張人皮！？”他說著說著愈來愈激動(dòng)，端著杯子的手捏得緊緊地微微發(fā)抖，臉色也變得異常蒼白。張廷玉奏吏行文草詔文不加點(diǎn)，這道詔諭卻難為了他——前文言后白話，怎么潤色？他濡了濡墨，見雍正雖端坐著，卻氣得五官錯(cuò)位，因不敢說話，只實(shí)錄了雍正的話，心想這樣也好，叫下頭見識(shí)見識(shí)新皇上的風(fēng)骨！正想著，雍正提高了嗓門：“即著圖里琛就地摘其印信，剝其黃馬褂，革去頂戴職銜，鎖拿進(jìn)京交大理寺勘問！朕知外省混賬風(fēng)俗，凡官員革職，因怕他將來復(fù)職，有醴酒送行，儀程相贈(zèng)的，以求異日地步?？筛嬷@班混賬行子，有東西你們只管填還諾敏，諾敏斷無起復(fù)之日，能否保九族也在可知不可知之間——誰敢作此丑態(tài)，朕必追究，山西虧空即由你這‘富官’追此繳還！”他一口氣說完，啜了一口茶盯著張廷玉。張廷玉一聽，仍舊是文白混雜，仍舊只好咬著牙硬錄下來。允禩聽著想笑，嘴角一動(dòng)又收了回去。
“萬歲！”馬齊在旁說道，“諾敏雖犯罪，到底是朝廷大吏，可否使其稍存體面，免得其余督撫寒心？”“士可殺而不可辱，是么？”雍正轉(zhuǎn)頭一哂，“馬齊你不懂，像諾敏這樣的，能稱之為‘士’么？他只能算條狗！他的案子人證物證都調(diào)到北京，讞實(shí)了，朕還要重重的辱他——因?yàn)槭撬热枇穗?！主憂臣辱，主辱臣死，這是綱常所在，天之所終地之所義。諾敏豈但犯法，且犯情犯理，犯法猶可恕，犯情犯理，他就難逃朕之誅戮！”
殺人不過頭落地，雍正卻要連人格一齊作踐，作踐而后殺。眾人早就知道雍正生性刻薄，今日才算真正見識(shí)到了，都無可奈何地咽了一口唾液，誰也不愿駁回自討沒臉。
“這事別人可恕，山西布政使羅經(jīng)難辭其咎?！庇赫煨煺f道，“著羅經(jīng)革去職銜，與諾敏同戴黃枷進(jìn)京勘問，如何處分待部議后再定。其余按察使以下，降兩級(jí)原任出差，各罰俸兩年。各道司衙門主官降一級(jí)，罰俸一年；各府知府由吏部訓(xùn)誡記過，縣令以下不問?！睆埻⒂駥懲?，問道：“這樣辦，山西巡撫和藩司衙門都出缺了，請(qǐng)旨，由哪里派官接??？”雍正一笑道：“這還用問？自然是田文鏡接印，暫時(shí)置理山西巡撫衙門，待案子清白后另行敘議?！?br/>
誰也沒有言聲，但不言聲也是一種態(tài)度。雍正似乎也感到了這種沉默中的壓力，便也住了口。奇怪的是，他一住口，眾人立時(shí)感到一種寒徹骨髓的壓力襲來，人們的心立時(shí)凍縮成一團(tuán)。然而雍正這樣破格的提拔畢竟太過分，在座大臣沒有一個(gè)贊同的，又不甘就此屈服，又不敢出頭抗?fàn)?，只好默然?duì)坐。一時(shí)間養(yǎng)心殿寂靜得一根針落地都聽得見，惟聞殿角罘罳旁的鐵馬偶爾被風(fēng)吹得叮當(dāng)作響。
“沒有話說就罷了?！庇赫f道，“你們跪安吧！”
“臣有話說！”
張廷玉忽然想到上次與雍正單獨(dú)對(duì)晤時(shí)的交心之言，昂然頓首說道：“臣以為田文鏡不宜晉升過速！”雍正聽了，用陰郁的眼神盯了張廷玉半晌，冷冷問道：“為什么？”馬齊也鼓起勇氣，說道：“萬歲新登大寶，不宜開官員倖進(jìn)之門?！?br/>
“倖進(jìn)？”雍正立刻反唇相譏，“人人不圖倖進(jìn)，四平八穩(wěn)熬資格做官，可以治國平天下？”
張廷玉抓住雍正話中空隙，立刻頂上一句：“國朝大臣如明珠、高士奇，都是一言奉君合意，驟居高位，亂政害國，前車之鑒不遠(yuǎn)，請(qǐng)萬歲明鑒！”
“你不原來也是中書君，三月之內(nèi)也遷官位，入上書房為宰輔之臣？還有名臣郭琇、名將周培公，不都是先帝爺拔識(shí)于泥涂之中，才得明珠夜光？”雍正緊盯著張廷玉，似笑不笑地說著，口氣卻愈來愈凌厲：“你這樣說話，置你自己于何地？”
張廷玉被這話噎得一怔，他自己的履歷確也可算得“倖進(jìn)”，但他還是認(rèn)為雍正的話不好，忙叩頭道：“臣子倖進(jìn)，是先帝錯(cuò)愛。萬歲細(xì)想，朝廷官員奉旨出去宣旨的每年都有數(shù)十上百起，此例一開，人人都可隨意過問干預(yù)地方軍務(wù)民政乃至財(cái)賦，外面的官還怎么好辦事？田文鏡路過山西發(fā)覺諾敏之奸，原應(yīng)具文申奏朝廷，由朝廷派員專程前往清理。該員竟擅自用欽差關(guān)防，越權(quán)行事！此舉原本有罪，萬歲前旨申飭并無錯(cuò)誤——念其忠悃為國，疑之有理，察之有據(jù)，原其罪彰其功即可，驟升大位，眾人群起而效，善后何其之難！”
這說的就很在情理了。升田文鏡，往后出京的宣旨官員一窩蜂都學(xué)起來，滿天滿地都是欽差大員，還叫外任官辦事不辦了？雍正頓時(shí)犯了躊躇。張廷玉見雍正沉吟不語，知道他賞識(shí)田文鏡，一心想升他的官，便從容又說道：“田文鏡作事認(rèn)真，一心為朝廷分憂，且為朝廷除一巨蠹，臣亦十分賞識(shí)，國家官吏如今肯這樣辦差的，實(shí)在是太少了。萬歲想讓他晉升快一些，盡可一步一步速提。況田某多年只是京官部郎，不曾歷練過州府實(shí)務(wù)，一省政務(wù)驟然壓在肩頭，他承當(dāng)?shù)贸挟?dāng)不得？”馬齊隆科多也都叩頭請(qǐng)“萬歲嘉納張廷玉之言”，允禩卻覺得一陣掃興，只好附和道：“衡臣說的是，請(qǐng)皇上慎量?！?br/>
“朕乏了。”雍正一連幾天忙著布置安排各地耳目，批閱他們送進(jìn)來的第一批密折，其實(shí)比張廷玉睡得還少，此時(shí)聽眾人一片聲諫勸自己，知道這事自己想得左了，因偏身挪下炕來，雙手后挺舒展了一下身子，笑道：“這不是什么大事，朕想想再說吧！怡親王這會(huì)子正和年羹堯說事情。明兒年羹堯就要回營帶兵打仗，這是朝廷大政，出兵放馬的事，得圖個(gè)吉慶。老八告訴三哥，約上十四弟，還有你幾個(gè)設(shè)酒給他壯壯行色——明兒代朕郊送潞河驛！道乏吧！”
馬齊是管著禮部的，忙道：“明兒走似乎匆忙了些；臣以為應(yīng)由欽天監(jiān)擇個(gè)吉日，擬出書儀，禮送出京?！薄斑@一去志在必勝，斬頭瀝血的，擇個(gè)吉日可以?！庇赫椭^想了想，“告訴年羹堯，出京百官不送他，也不大張禮儀。打勝這一仗，朕親自郊迎他入京。他要辱國喪師，也不用請(qǐng)罪，也不用想謚號(hào)，叫岳鐘麒帶著他的頭來京就是了！”張廷玉玲瓏剔透的心思，已看出雍正不想大事張揚(yáng)出師青海，以免將來戰(zhàn)事不利難堪，因道：“萬歲這主意極是。出兵詔書早已明發(fā)出去，年某不過是回京述職，聽主上面授機(jī)宜，百官郊送不但虛糜帑幣，也不合體例。只后頭辱國喪師的話似乎不說為好，此刻應(yīng)以鼓舞其氣為主，不知萬歲以為如何？”
“就依你的話，叫他好生辦差，不要有后顧之憂?！庇赫c(diǎn)了點(diǎn)頭，走了幾步，至殿口又回身道：“朕想好了，田文鏡補(bǔ)重慶府尹，索性成全你的體面，都允了你！”說罷方緩緩邁著方步出了養(yǎng)心殿。
李德全邢年一干太監(jiān)都守在養(yǎng)心殿正殿東廊下侍候，見雍正踱出來，大冷的天，只穿了件藍(lán)色綢面大毛羊皮袍，外頭套了一件青色綢面中毛羊皮褂，忙上前打千兒請(qǐng)安。李德全道：“主子，今個(gè)兒天冷得邪乎，風(fēng)颼溜溜兒的，房檐底的溜冰都不滴水，給主子加件大氅罷？”
“不用?！庇赫喗莸卮饝?yīng)一聲，掏出懷表看看，仰著臉望著灰沉沉似云似霧漫遮起來的天空，他想伸個(gè)懶腰，臂已張開又松垂下來，一頭走一頭說道：“朕想散幾步，不要叫乘輿，也不要這么多人跟著，就你兩個(gè)就成。”
李德全忙答應(yīng)一聲揮退了眾人，自和邢年侍在雍正身后一左一右地跟著，垂花門口的侍衛(wèi)張五哥見他出來，“叭”地叩了個(gè)頭道：“主子想隨意走走？奴才跟著！”雍正笑道：“不用了吧？哪里在宮里就出事的呢？”
“主子，不是這一說。”張五哥起身稟道：“主子前頭有旨意，大內(nèi)里頭善捕營羽林軍歸隆科多調(diào)遣，侍衛(wèi)歸馬齊張廷玉節(jié)制。二位中堂三令五申，主子無論到哪里，張五哥、索倫、德楞泰和劉鐵成四大侍衛(wèi)必得跟一個(gè)。奴才也是奉令行事?！?br/>
雍正盯了張五哥一眼沒再言語，出垂花門徑往北去。
是時(shí)正是午牌時(shí)分，各宮太監(jiān)都忙著侍候各自主子，永巷中靜悄悄的闃無人聲，昏暗的薄云后掩著一輪渾圓的毫無光彩的太陽。磚地上抹下宮墻模糊的陰影，偶爾一群烏鴉啄食著地下的什么，見他們四個(gè)過來，“唿”地飛起，在天上翩翩盤旋直落不定，給這寂靜的深宮略添了一點(diǎn)生氣。雍正頭也不回，邁著步子穩(wěn)穩(wěn)走著，良久，方漫不經(jīng)心地望著天空說道：
“張五哥——噢，你是康熙四十六年選進(jìn)的侍衛(wèi)？”
“回萬歲，奴才是康熙四十六年替人頂罪，在西菜市開刀問斬，先帝爺從殺場上救下來的……”張五哥想起老主子康熙，聲音不禁變得嘶啞哽咽了，“四十七年從善撲營補(bǔ)進(jìn)大內(nèi)當(dāng)衛(wèi)士，當(dāng)年萬歲巡幸熱河，晉升奴才三等蝦……”
雍正晃了晃身子，笑道：“你這人好有艷福！”
“主子……”
“有人參你一本，說你蹲班房，在大獄里頭還養(yǎng)了個(gè)賣唱的？”
張五哥頓時(shí)騰地紅了臉，大聲說道：“求主子指實(shí)砸黑磚的，是漢子一起在主子跟前折辯，奴才當(dāng)年吃冤枉官司，是有個(gè)女的跟了奴才，就是奴才如今正配女人。她原是個(gè)賣唱的，爹媽病死，身插草標(biāo)賣身葬父，是我爹資助她，成全了她的孝心。奴才替人死罪，她聽說了，千里迢迢進(jìn)京，打點(diǎn)銀兩入獄跟了我，說我張家這樣積德，不該斷后……要給我生個(gè)兒！”
“你不要急。”雍正突然站住了腳，轉(zhuǎn)臉笑道，“誰告狀，朕不能給你說，這是規(guī)矩。這事我問過你十三爺，你倆說的一樣。這個(gè)告狀人是個(gè)沒意思人，或者有點(diǎn)什么別的心思，想挑唆朕自拆關(guān)城！朕早就把折子壓下了——你這一說，朕更明白了。你一門慈孝忠烈俱全，朕還要表彰呢！你如今是幾品吶？”說著，又向前踱去。張五哥忙答道：“奴才是一等侍衛(wèi)，官品是正三品?！庇赫χ乜葱夏暌谎郏澳慊仡^傳旨給隆科多，張五哥也是十幾年的老侍衛(wèi)了，進(jìn)入二品！”
邢年忙答道：“是！”不等五哥謝恩，雍正又笑道：“你妻子晉封夫人——夫貴妻榮嘛！一說就是‘我女人’多難聽啦？也不雅訓(xùn)！”五哥這才得話縫兒，因雍正還在走，不便謝恩，只泣道：“主子……您這心田……唉……叫奴才拿什么報(bào)答呢？人都說——”他突然覺得失口，便掩住了。
“人都說朕刻薄，是吧？”雍正心緒極好，漫步踱著，似乎自言自語地說道，“這個(gè)名聲不好聽，朕有什么不知道的？有些人百伶百俐，參不透今日天下事，原是寬縱得過了。朕貴為天子，富有四海，想施恩那還不容易？但《左傳》你們讀過沒有？里頭有句話說‘小惠未癒，民弗從也’。你寬縱諾敏這樣的，就是刻薄百姓，老百姓——那么好得罪的？我德如風(fēng)，民用如草。朕開了枉法徇情的例，上行下效，要不了幾年，國庫中都只是存些爛賬簿子陳年借據(jù)，一旦有水旱災(zāi)，或者兵戈之事，怎么辦？”說罷愀然嘆息一聲。
張五哥和李邢兩個(gè)太監(jiān)隨在雍正身后亦步亦趨，靜靜地聽雍正娓娓而言。從雍正晉封郡王，他們幾乎日日見他，都是一副冷峻淡漠的面孔，令人敬畏，想不到這個(gè)威嚴(yán)肅殺的帝王，還有這番溫馨心境，都覺得心中暖融融的。四個(gè)人沿永巷直北散了步，從御花園西過崇敬殿，又踅向南，過長春宮、體元殿、太極殿穿堂入室而出，沿一條偏窄的小巷出來，不禁眼前霍然一亮——已是到了隆宗門外，這里是外官入京等候上書房召見的地方，十幾個(gè)官員散站在門外，都拿著手本履歷，交頭接耳地談話，一個(gè)眼尖的一眼見雍正徐步從巷中踱出來，驚喜得高叫一聲：“萬歲，萬歲爺來了！”于是眾人“唿”地齊跪下去叩頭請(qǐng)安。
“你叫鄂爾泰，前年去云南當(dāng)布政使，是不是？”雍正含笑看了看眾人，走到一個(gè)白凈面皮四十多歲的中年人面前，說道，“前兒讀云南總督的折子，說你病了。朕已有旨，叫你遲些，等天暖和些再來，他沒有給你傳旨么？你得的什么??？”鄂爾泰是康熙六十年由兵部員外郎轉(zhuǎn)遷云南布政使的，新皇登極還是頭一次見雍正，他在兵部掌管武庫，雍正有一次差人為兒子選弓箭，本來極小的事，鄂爾泰卻堅(jiān)持要宗人府的憑信牌，弄得掃興而回。有這么一點(diǎn)小芥蒂，因知雍正睚眥必報(bào)，這次進(jìn)京原是心里惴惴然，不想雍正頭一個(gè)便和自己說話，忙叩頭道：“臣是二十天前起身的，陳世倌大約沒來得及向臣宣旨。臣患的瘧疾，已經(jīng)粗愈，犬馬之疾勞圣慮如此，臣感激無比！”
雍正哈哈大笑，說道：“‘圣慮’不‘圣慮’當(dāng)不得藥吃！回頭叫李德全帶你到御藥房，取些金雞納霜。”李德全忙答應(yīng)道，雍正又指著鄂爾泰道：“你們認(rèn)識(shí)此人吧？他叫鄂爾泰！當(dāng)年朕在藩邸，為一件小事碰過他的壁！一個(gè)部郎小吏，敢于抗皇親國戚，這副骨頭還算硬挺——你們要學(xué)他！”他話未說完，鄂爾泰淚水已奪眶而出，正要回奏些仰謝天恩的話，雍正已踱至另一個(gè)官員旁邊問道：“你叫什么名字？”
“回萬歲，臣叫黃立本?！?br/>
“黃立本。”雍正仰臉想了想，“你是分發(fā)臺(tái)灣府的？”
“是！”
雍正略一沉吟，說道：“臺(tái)灣福建隔著重洋大海，民風(fēng)不純，又原是鄭家舊地，且易與紅毛國及海匪勾連，素來難治，這差使你辦得來？”黃立本應(yīng)聲答道：“臣惟竭忠盡智而已！”“嗯，好！”雍正夸贊道，“這是句志氣話。不過有什么難處么？”
“臣一切顧慮全無，”黃立本遲疑了一下，瞟一眼雍正，囁嚅道，“只是老母遠(yuǎn)在河南，家中無人照應(yīng)……”雍正笑道：“你不必說了，難為你還是個(gè)孝子！不過臺(tái)灣府朝廷例有定則，不允官員攜帶家眷。這不是信得過信不過的事，這是規(guī)矩。這樣，朕發(fā)旨給福建總督常赍，叫他接你的老母親在福州養(yǎng)起來，你進(jìn)省述職，可以略盡孝道——好生做，三年任滿，你在臺(tái)灣開出十萬畝生荒，朕就冊(cè)封你的老母親誥命！”黃立本沒想到雍正如此寬仁大度，臉頓時(shí)漲得通紅，連連叩頭道：“臣拼死拼活也要把臺(tái)灣治好，開十萬畝生荒給主子瞧！三年之內(nèi)，臣一定叫臺(tái)灣糧食自給有余！”
“那好，一言為定！”雍正含笑環(huán)顧一眼眾人，見大家眼巴巴瞧著自己想說話，便笑道：“橫豎都要見，都要說話的。朕每撥只見三個(gè)人，比這里還方便。只是一條，都要說真話，有什么難處也不必隱諱——朕還要去慈寧宮給太后請(qǐng)安，你們先見上書房大臣吧！”說罷一擺手，便帶著張五哥等三個(gè)人向西踅去。