?翌日便是十月三十日。百里族族規(guī)，除逢節(jié)日慶典外，每年十月三十日為祭祖之期，屆時(shí)所有族人無(wú)論是外出游學(xué)，還是在他國(guó)為官，都要回到族居祭祖，晚上則要聚在一起用晚膳。

    盛大宏闊的祭祖典禮常常讓昭離找到靈魂的歸屬，升起身為百里家族人的自豪之感，想必這也是祭祖的真正意義所在。

    晚上用飯時(shí)，百里氏各個(gè)分支的子弟在偌大的花廳里齊聚一堂。泛著暗黃色光澤的古老青銅長(zhǎng)案分兩列排開，青銅酒爵、象牙箸、美酒珍饈伴著觥籌交錯(cuò)之聲，真真是鐘鳴鼎食之家。

    既是家宴，氣氛自然融洽和諧許多。平日里因各自謀事而難得一見的長(zhǎng)輩們相互問候著，各自說(shuō)著自己的見聞趣事，也讓他們這些后生晚輩長(zhǎng)了見識(shí)。

    白發(fā)蒼蒼的老宗主百里贛龍突然傾身向下首問道：“無(wú)咎，日前你受封為上將軍了？”老宗主因年老而辭官歸家，宗主之位也早已傳給兒子百里孟嘗，如今只是族中大事，他才會(huì)過問。

    他問的是欒無(wú)咎。

    欒氏是百里氏的一個(gè)外姓分支，而欒無(wú)咎因自幼喜好行兵布軍之道而一直是百里家私家武裝——黑羽軍的教習(xí)。

    雖然黑羽名義上歸宗主統(tǒng)領(lǐng)，但欒無(wú)咎也持了一半兵符，而且他與士兵們朝夕相處，所以他才是黑羽軍的直接統(tǒng)領(lǐng)。

    剛過而立之年的欒無(wú)咎同樣是一身貴公子的衣著，身材并不見得有多高大，面容卻似刀削斧砍般硬挺凌厲，見宗主問話，便放下手中玉著，恭謹(jǐn)答道：“是，叔伯?！?br/>
    既是老宗主發(fā)言，席間便靜了下來(lái)，都聽著這場(chǎng)對(duì)話。

    因了頡國(guó)近幾十年無(wú)戰(zhàn)事，上將軍之職幾近虛設(shè)，但其官職為武將之首，地位顯赫是毫無(wú)疑問的。

    昭離與哥哥百里煜對(duì)望一眼，相互會(huì)意，這便是百里家又一個(gè)肱骨了。

    “其余賞賜如何？”百里贛龍聲音平淡，繼續(xù)問道。

    “賜六進(jìn)大宅一座、為上將軍府，食邑千戶，黃金五百鎰，另有儀仗侍從護(hù)衛(wèi)騎士共一百五十名。”欒無(wú)咎面色嚴(yán)肅，按實(shí)一一答來(lái)，沒有絲毫炫耀之意。

    百里贛龍未動(dòng)聲色，蒼老的聲音緩緩問道：“因何受封？”

    “一月前無(wú)咎自請(qǐng)剿滅跖軍?！?br/>
    兩年前，昭離自薦為蘭臺(tái)城城衙書吏，她曾聽當(dāng)時(shí)受君命歷練而任城令的太子說(shuō)過，五十七年前頡國(guó)雖在楚臨的主持下廢除奴隸制，但由于法令不夠完善，再加上相關(guān)官吏處事疏忽，一部分官奴脫除隸籍后沒有民籍，四處流徙成為亂民。后來(lái)他們慢慢聚集在一起，由一個(gè)名叫“盜跖”的人率領(lǐng)，在頡國(guó)北部邊界的高山河谷流竄，以各種方式反抗官府，而頡北縱深廣袤，地形復(fù)雜，跖軍一戰(zhàn)即走，從不在任何一處逗留過長(zhǎng)時(shí)日，神出鬼沒，令北部邊界郡縣的地方官員頭疼不已。

    “勝負(fù)如何？”

    欒無(wú)咎的語(yǔ)氣有了一絲猶豫：“頡軍損兵八百，跖軍損兵……一千，領(lǐng)兵者盜跖身中一箭，后跖軍護(hù)衛(wèi)逃到深山之中。”雖說(shuō)殺敵一千自損八百在戰(zhàn)場(chǎng)上非常常見，但在他看來(lái)，這樣的慘勝，依舊是恥辱。

    百里贛龍靜默了一會(huì)兒，淡淡道：“如此，頡國(guó)衰弱了，竟連流軍都無(wú)法剿滅。”

    話一出口，滿室寂靜無(wú)聲。

    這些年來(lái)，頡國(guó)的確沉浸在昔日強(qiáng)國(guó)的煌煌大夢(mèng)之中。上達(dá)國(guó)君，下至平民，只知聲色犬馬，驕奢淫逸，日復(fù)一日揮霍著不知道還剩幾何的財(cái)力。

    就說(shuō)此次請(qǐng)求出兵剿滅跖軍，若不是欒無(wú)咎動(dòng)用各方力量，聯(lián)名上書，頡公恐怕只會(huì)當(dāng)他是無(wú)事生非，一笑置之而已。

    跖軍多是亡命之徒，強(qiáng)悍無(wú)擋，頡軍近百年未動(dòng)刀兵，戰(zhàn)敗也在情理之中。

    班師回朝之后，欒無(wú)咎本以為會(huì)受得到各方指責(zé)，卻不想大哥百里申卿早已四處斡旋，朝中臣僚眾口一詞，硬將敗仗說(shuō)成了勝仗。

    欒無(wú)咎素來(lái)只關(guān)心軍務(wù)，對(duì)其他的事，則一概不置一詞，因此這來(lái)的莫名其妙的封賞，他便坦然受了。

    “叔伯，何必說(shuō)這些掃興的話，今日大家好不容易聚一次?！弊诎倮锷昵湎率椎陌倮秕判χ蚱旗o默。

    百里孟嘗笑著提醒道：“父親，還有一事?！?br/>
    老宗主嘆道：“如今你們都羽翼豐滿，也不喜聽我這個(gè)老頭子嘮叨了。”雖依舊不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣分明軟和了許多，在座眾人便都笑起來(lái)。

    百里贛龍肅聲簡(jiǎn)略道：“明日便是太子少商的冠禮的舉行之期，君上借著這次太子加冠舉行一次國(guó)宴，邀世族王孫們好好聚聚，孟嘗、申卿、跖、無(wú)咎、阿煜、阿熠、弄玉、琪瑛、阿依，明日隨我至曲安，赴國(guó)宴?！?br/>
    百里依低頭欣喜地微笑，沒想到這次自己也會(huì)在與會(huì)之列，即使只是去富庶繁華的國(guó)都看看也滿足了。她是個(gè)女子，又不像昭離有那么多人寵著，因此曲安也不是輕易能去的地方。

    昭離還沒來(lái)得及開口，百里孟嘗便笑著看向她道：“阿熠此次也不會(huì)去吧？”這個(gè)女兒，連同輩之間的宴飲都很少理會(huì)，對(duì)于王宮里的則是能推就推，他早已習(xí)慣了她的性子。

    昭離聞言笑著點(diǎn)頭，看著父親的眼底升起一股愛戀。若不是父親，此次她就非去不可了。

    “哦？”老宗主慈愛的看著自己的孫女道，“我聽說(shuō)太子為蘭臺(tái)城令之時(shí)，你曾做了一年的書吏，與太子相交甚篤。他此次加冠，你怎么不去觀禮呢？”

    “阿熠不去，自有她的道理，祖父放心好了。”百里煜笑著解釋道。

    “看看，我還沒說(shuō)什么，你們一個(gè)父親，一個(gè)哥哥，便都來(lái)護(hù)著她了?！币痪湓捳f(shuō)的席間又是一陣笑聲。

    百里依看著矜持微笑的阿熠，臉上是附和眾人的笑容，藏在食案下的手卻將裙裾紐得緊緊的。

    十一月一日，曲安。

    太子?xùn)|宮內(nèi)。

    一個(gè)窈窕女子正在為一身重彩禮服的太子少商梳理長(zhǎng)發(fā)。

    兩人的神色中都有著相似的憂郁。

    白玉的梳子被握在柔荑般的手里，然后從絲緞一樣的長(zhǎng)發(fā)頂端猾至發(fā)梢。

    殷少商看著銅鏡里自己身后的溫柔似水的女子，張了張嘴，似乎想說(shuō)些什么，終究還是忍住了。

    “太子該走了，君上想必已經(jīng)等急了吧?！迸訛樗妙^發(fā)，對(duì)著鏡子里的人笑了笑，“我知道太子不想去，不過，就當(dāng)是為了子絲，太子也一定要去啊。”

    殷少商轉(zhuǎn)過身來(lái)面對(duì)著她，目光里帶著憐惜之意：“子絲，你明知道……”

    子絲搖搖頭，截住他的話頭：“太子已經(jīng)加冠了，君上這么做，也是為太子著想?！?br/>
    “可我……”殷少商還想在說(shuō)下去，子絲卻已經(jīng)微笑著將他扶起來(lái)然后推出宮門外。

    “快去吧，別讓百官責(zé)怪太子不守時(shí)啊?！?br/>
    殷少商走出幾步后，轉(zhuǎn)頭看著在宮門前微笑著目送自己離去的女子，心里像是被揪起來(lái)一樣的疼。

    只要她說(shuō)一句不想讓他去赴宴，那么他就會(huì)義無(wú)反顧的違抗君命，與她攜手到地老天荒。什么什么人言，什么教養(yǎng)，什么一國(guó)儲(chǔ)君的表率，什么父慈子孝的人倫之理，統(tǒng)統(tǒng)拋開不顧。

    可她卻笑著將他推開，一副不在乎的樣子?？伤溃牡椎奈?。當(dāng)初選擇與他在一起，她就承受了不少人的非議與攻訐；后來(lái)顧及到他的名聲，她可以只要一個(gè)滕妾的名位；如今因了他是太子，甚至將他拱手相讓。

    他愛她，卻不能讓她做自己的妃子。只因人言謂：出身寒門之女，不配做一國(guó)之后。

    既為一國(guó)儲(chǔ)君，身上擔(dān)負(fù)的，就是整國(guó)百姓的期望。

    這樣的私心，是不會(huì)為國(guó)民所原諒的，也是不允許存在的。

    因了國(guó)君還未到，眾人便都很隨意，或站或坐，與老友敘舊，與新貴攀談結(jié)交。

    百里贛龍方攜著后輩們進(jìn)入國(guó)宴廳，一個(gè)華衣的精瘦中年人已經(jīng)滿面笑意的迎上來(lái)，拱手道：“老宗主?！彼砗蟾粋€(gè)年輕男子與少女，衣冠楚楚、笑容得體。

    是行商世家楚氏的宗主楚壁梁與他的族侄楚高陽(yáng)、族侄女楚昧。

    百里贛龍笑著與那人談著，站在他身后的后輩們按照年齡與他們見了禮。

    近年來(lái)楚氏勢(shì)力漸長(zhǎng)，直逼殷、百里、岑、白四大家族，甚至有取岑氏而代之的跡象。而楚壁梁擅于鉆營(yíng)，巧言令色，哄得頡公連頡國(guó)司寇的位置都給了他。

    楚氏暗地里一直與百里家作對(duì)，表面上卻瞞得密不透風(fēng)，此刻更與百里申卿相談甚歡，仿似多年未見的老友。

    看著這些景象，百里煜不經(jīng)意的想到妹妹阿熠曾在一次參加國(guó)宴后對(duì)自己說(shuō)過的話——這樣的宴會(huì)，不過是權(quán)利授予、爭(zhēng)寵獻(xiàn)媚的場(chǎng)所。

    當(dāng)時(shí)她才十五歲，卻將權(quán)力場(chǎng)里的洶涌暗流，看得清晰無(wú)比。

    弄玉看著規(guī)規(guī)矩矩立在楚壁梁身后的楚昧，拍拍自己心口，一副心有余悸的樣子。

    “怎么？”百里煜奇怪的小聲問道。

    “還好這次是國(guó)宴啊，否則……”弄玉還沒說(shuō)完，旁邊琪瑛就笑了出來(lái)。

    百里依正越來(lái)越奇怪，想聽他們說(shuō)下去，前面的百里孟嘗卻輕聲提醒：“長(zhǎng)輩談話，要認(rèn)真聽著?！?br/>
    三個(gè)少年便都噤聲了。

    仔細(xì)看去，白氏的宗主白起也攜著世子白未明和白襄到場(chǎng)了。還有岑氏的眾人，也已經(jīng)端正的坐在席位上了。

    滿堂都是手握重權(quán)左右朝局的人物，談笑間，一樁樁一件件影響整個(gè)頡國(guó)的大事就決定了。他們這些后生晚輩，的確應(yīng)該到場(chǎng)。不僅僅是出于禮節(jié)，更重要的是，為自己日后的出仕鋪路。

    長(zhǎng)輩們互相寒暄之后，便是年輕子弟們互致問候的時(shí)間了。

    百里煜、弄玉、琪瑛、白未明、楚高陽(yáng)、太子少商，都是這一輩里面卓然超群的男子，聚在長(zhǎng)廊里的華燈下，彷如一顆顆芝蘭玉樹般耀目。

    百里依便與白襄、楚昧還有幾個(gè)相熟的世家小姐一同站在不遠(yuǎn)處，一邊議論著今日各自的裝扮如何如何，一邊拿眼睛偷偷瞟著那些面目姣好的少年們談笑風(fēng)生。

    不過，幾個(gè)少女的視線卻都是望著不同的人。

    少年們很快便散開來(lái)回到自己的席位上，待阿煜翩然走近這群少年時(shí)，白襄隨即微微昂了頭，正視著面前的少年，笑問：“阿煜，怎么不見阿熠？”

    左右的少女們便都相視一笑：白襄喜歡百里家的煜公子，早就是大家心照不宣的事了。偶爾她們會(huì)拿這件事取笑她，她卻向來(lái)坦然對(duì)待，也許是因?yàn)樗谒齻冎虚g最年長(zhǎng)——十八歲。

    “啊，阿熠這個(gè)丫頭……”百里煜頓了頓，笑答，“她受了寒，身體不適?！笨偛荒苷f(shuō)她是不想來(lái)，那樣不免太不給君上以及這滿堂的長(zhǎng)輩同輩們面子，會(huì)讓外人說(shuō)她不知禮數(shù)。

    “哦？嚴(yán)重么？”白襄臉上一片憂慮，眼睛微微一轉(zhuǎn)，“改日我親自登門去看看她?！?br/>
    “那倒是不必麻煩白小姐了。原本就不是什么大病，這幾日已經(jīng)好的差不多了。阿熠她大好之后，我自會(huì)叫她到白家與小姐敘敘舊的?！卑倮镬嫌卸Y的拒絕，而后便離開了。

    兩人錯(cuò)身而過的時(shí)候，白襄眼底的笑意，終于被一絲失落取代。

    今日她特意穿了一身緊身的秀麗宮裝，整個(gè)人都顯得端莊雍容，再加上她原本容貌就出眾，因而更比同齡的女子高出一籌，而百里煜除了她的眼睛，一眼都沒有向她身上其他地方看。

    其實(shí)她提出去看望百里熠不過是一個(gè)接近他的借口，卻被他一口回絕。

    百里煜并不是一個(gè)不懂風(fēng)情的人啊，可為什么就是對(duì)她的暗示不理不睬，像是從未察覺到過呢？

    “這個(gè)弄玉，連在國(guó)宴上都不正經(jīng)！”一聲不滿的抱怨將白襄從自己的神思之中拉回現(xiàn)實(shí)，她抬首，身邊的楚昧看著幾步之遙的弄玉公子，小巧的嘴巴嘟囔著，一雙水靈靈的大眼睛像是要噴出火來(lái)。

    那邊的弄玉正與一個(gè)女子談?wù)撝裁?，她看過去的時(shí)候，弄玉正低頭在那女子耳邊說(shuō)了句什么，后者立刻掩口笑了。

    白襄悄悄握了握楚昧的手，寬慰似的對(duì)著她笑了笑。她還憂慮什么呢？還有比自己更加艱辛的一對(duì)呢！

    翌日便是十月三十日。百里族族規(guī)，除逢節(jié)日慶典外，每年十月三十日為祭祖之期，屆時(shí)所有族人無(wú)論是外出游學(xué)，還是在他國(guó)為官，都要回到族居祭祖，晚上則要聚在一起用晚膳。

    盛大宏闊的祭祖典禮常常讓昭離找到靈魂的歸屬，升起身為百里家族人的自豪之感，想必這也是祭祖的真正意義所在。

    晚上用飯時(shí)，百里氏各個(gè)分支的子弟在偌大的花廳里齊聚一堂。泛著暗黃色光澤的古老青銅長(zhǎng)案分兩列排開，青銅酒爵、象牙箸、美酒珍饈伴著觥籌交錯(cuò)之聲，真真是鐘鳴鼎食之家。

    既是家宴，氣氛自然融洽和諧許多。平日里因各自謀事而難得一見的長(zhǎng)輩們相互問候著，各自說(shuō)著自己的見聞趣事，也讓他們這些后生晚輩長(zhǎng)了見識(shí)。

    白發(fā)蒼蒼的老宗主百里贛龍突然傾身向下首問道：“無(wú)咎，日前你受封為上將軍了？”老宗主因年老而辭官歸家，宗主之位也早已傳給兒子百里孟嘗，如今只是族中大事，他才會(huì)過問。

    他問的是欒無(wú)咎。

    欒氏是百里氏的一個(gè)外姓分支，而欒無(wú)咎因自幼喜好行兵布軍之道而一直是百里家私家武裝——黑羽軍的教習(xí)。

    雖然黑羽名義上歸宗主統(tǒng)領(lǐng)，但欒無(wú)咎也持了一半兵符，而且他與士兵們朝夕相處，所以他才是黑羽軍的直接統(tǒng)領(lǐng)。

    剛過而立之年的欒無(wú)咎同樣是一身貴公子的衣著，身材并不見得有多高大，面容卻似刀削斧砍般硬挺凌厲，見宗主問話，便放下手中玉著，恭謹(jǐn)答道：“是，叔伯?！?br/>
    既是老宗主發(fā)言，席間便靜了下來(lái)，都聽著這場(chǎng)對(duì)話。

    因了頡國(guó)近幾十年無(wú)戰(zhàn)事，上將軍之職幾近虛設(shè)，但其官職為武將之首，地位顯赫是毫無(wú)疑問的。

    昭離與哥哥百里煜對(duì)望一眼，相互會(huì)意，這便是百里家又一個(gè)肱骨了。

    “其余賞賜如何？”百里贛龍聲音平淡，繼續(xù)問道。

    “賜六進(jìn)大宅一座、為上將軍府，食邑千戶，黃金五百鎰，另有儀仗侍從護(hù)衛(wèi)騎士共一百五十名?！睓锜o(wú)咎面色嚴(yán)肅，按實(shí)一一答來(lái)，沒有絲毫炫耀之意。

    百里贛龍未動(dòng)聲色，蒼老的聲音緩緩問道：“因何受封？”

    “一月前無(wú)咎自請(qǐng)剿滅跖軍?！?br/>
    兩年前，昭離自薦為蘭臺(tái)城城衙書吏，她曾聽當(dāng)時(shí)受君命歷練而任城令的太子說(shuō)過，五十七年前頡國(guó)雖在楚臨的主持下廢除奴隸制，但由于法令不夠完善，再加上相關(guān)官吏處事疏忽，一部分官奴脫除隸籍后沒有民籍，四處流徙成為亂民。后來(lái)他們慢慢聚集在一起，由一個(gè)名叫“盜跖”的人率領(lǐng)，在頡國(guó)北部邊界的高山河谷流竄，以各種方式反抗官府，而頡北縱深廣袤，地形復(fù)雜，跖軍一戰(zhàn)即走，從不在任何一處逗留過長(zhǎng)時(shí)日，神出鬼沒，令北部邊界郡縣的地方官員頭疼不已。

    “勝負(fù)如何？”

    欒無(wú)咎的語(yǔ)氣有了一絲猶豫：“頡軍損兵八百，跖軍損兵……一千，領(lǐng)兵者盜跖身中一箭，后跖軍護(hù)衛(wèi)逃到深山之中?！彪m說(shuō)殺敵一千自損八百在戰(zhàn)場(chǎng)上非常常見，但在他看來(lái)，這樣的慘勝，依舊是恥辱。

    百里贛龍靜默了一會(huì)兒，淡淡道：“如此，頡國(guó)衰弱了，竟連流軍都無(wú)法剿滅?！?br/>
    話一出口，滿室寂靜無(wú)聲。

    這些年來(lái)，頡國(guó)的確沉浸在昔日強(qiáng)國(guó)的煌煌大夢(mèng)之中。上達(dá)國(guó)君，下至平民，只知聲色犬馬，驕奢淫逸，日復(fù)一日揮霍著不知道還剩幾何的財(cái)力。

    就說(shuō)此次請(qǐng)求出兵剿滅跖軍，若不是欒無(wú)咎動(dòng)用各方力量，聯(lián)名上書，頡公恐怕只會(huì)當(dāng)他是無(wú)事生非，一笑置之而已。

    跖軍多是亡命之徒，強(qiáng)悍無(wú)擋，頡軍近百年未動(dòng)刀兵，戰(zhàn)敗也在情理之中。

    班師回朝之后，欒無(wú)咎本以為會(huì)受得到各方指責(zé)，卻不想大哥百里申卿早已四處斡旋，朝中臣僚眾口一詞，硬將敗仗說(shuō)成了勝仗。

    欒無(wú)咎素來(lái)只關(guān)心軍務(wù)，對(duì)其他的事，則一概不置一詞，因此這來(lái)的莫名其妙的封賞，他便坦然受了。

    “叔伯，何必說(shuō)這些掃興的話，今日大家好不容易聚一次。”坐在百里申卿下首的百里跖笑著打破靜默。

    百里孟嘗笑著提醒道：“父親，還有一事?！?br/>
    老宗主嘆道：“如今你們都羽翼豐滿，也不喜聽我這個(gè)老頭子嘮叨了?！彪m依舊不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣分明軟和了許多，在座眾人便都笑起來(lái)。

    百里贛龍肅聲簡(jiǎn)略道：“明日便是太子少商的冠禮的舉行之期，君上借著這次太子加冠舉行一次國(guó)宴，邀世族王孫們好好聚聚，孟嘗、申卿、跖、無(wú)咎、阿煜、阿熠、弄玉、琪瑛、阿依，明日隨我至曲安，赴國(guó)宴。”

    百里依低頭欣喜地微笑，沒想到這次自己也會(huì)在與會(huì)之列，即使只是去富庶繁華的國(guó)都看看也滿足了。她是個(gè)女子，又不像昭離有那么多人寵著，因此曲安也不是輕易能去的地方。

    昭離還沒來(lái)得及開口，百里孟嘗便笑著看向她道：“阿熠此次也不會(huì)去吧？”這個(gè)女兒，連同輩之間的宴飲都很少理會(huì)，對(duì)于王宮里的則是能推就推，他早已習(xí)慣了她的性子。

    昭離聞言笑著點(diǎn)頭，看著父親的眼底升起一股愛戀。若不是父親，此次她就非去不可了。

    “哦？”老宗主慈愛的看著自己的孫女道，“我聽說(shuō)太子為蘭臺(tái)城令之時(shí)，你曾做了一年的書吏，與太子相交甚篤。他此次加冠，你怎么不去觀禮呢？”

    “阿熠不去，自有她的道理，祖父放心好了?！卑倮镬闲χ忉尩馈?br/>
    “看看，我還沒說(shuō)什么，你們一個(gè)父親，一個(gè)哥哥，便都來(lái)護(hù)著她了?！币痪湓捳f(shuō)的席間又是一陣笑聲。

    百里依看著矜持微笑的阿熠，臉上是附和眾人的笑容，藏在食案下的手卻將裙裾紐得緊緊的。

    十一月一日，曲安。

    太子?xùn)|宮內(nèi)。

    一個(gè)窈窕女子正在為一身重彩禮服的太子少商梳理長(zhǎng)發(fā)。

    兩人的神色中都有著相似的憂郁。

    白玉的梳子被握在柔荑般的手里，然后從絲緞一樣的長(zhǎng)發(fā)頂端猾至發(fā)梢。

    殷少商看著銅鏡里自己身后的溫柔似水的女子，張了張嘴，似乎想說(shuō)些什么，終究還是忍住了。

    “太子該走了，君上想必已經(jīng)等急了吧。”女子為他束好頭發(fā)，對(duì)著鏡子里的人笑了笑，“我知道太子不想去，不過，就當(dāng)是為了子絲，太子也一定要去啊?！?br/>
    殷少商轉(zhuǎn)過身來(lái)面對(duì)著她，目光里帶著憐惜之意：“子絲，你明知道……”

    子絲搖搖頭，截住他的話頭：“太子已經(jīng)加冠了，君上這么做，也是為太子著想。”

    “可我……”殷少商還想在說(shuō)下去，子絲卻已經(jīng)微笑著將他扶起來(lái)然后推出宮門外。

    “快去吧，別讓百官責(zé)怪太子不守時(shí)啊?！?br/>
    殷少商走出幾步后，轉(zhuǎn)頭看著在宮門前微笑著目送自己離去的女子，心里像是被揪起來(lái)一樣的疼。

    只要她說(shuō)一句不想讓他去赴宴，那么他就會(huì)義無(wú)反顧的違抗君命，與她攜手到地老天荒。什么什么人言，什么教養(yǎng)，什么一國(guó)儲(chǔ)君的表率，什么父慈子孝的人倫之理，統(tǒng)統(tǒng)拋開不顧。

    可她卻笑著將他推開，一副不在乎的樣子。可他知道，她心底的委屈。當(dāng)初選擇與他在一起，她就承受了不少人的非議與攻訐；后來(lái)顧及到他的名聲，她可以只要一個(gè)滕妾的名位；如今因了他是太子，甚至將他拱手相讓。

    他愛她，卻不能讓她做自己的妃子。只因人言謂：出身寒門之女，不配做一國(guó)之后。

    既為一國(guó)儲(chǔ)君，身上擔(dān)負(fù)的，就是整國(guó)百姓的期望。

    這樣的私心，是不會(huì)為國(guó)民所原諒的，也是不允許存在的。

    因了國(guó)君還未到，眾人便都很隨意，或站或坐，與老友敘舊，與新貴攀談結(jié)交。

    百里贛龍方攜著后輩們進(jìn)入國(guó)宴廳，一個(gè)華衣的精瘦中年人已經(jīng)滿面笑意的迎上來(lái)，拱手道：“老宗主。”他身后跟著一個(gè)年輕男子與少女，衣冠楚楚、笑容得體。

    是行商世家楚氏的宗主楚壁梁與他的族侄楚高陽(yáng)、族侄女楚昧。

    百里贛龍笑著與那人談著，站在他身后的后輩們按照年齡與他們見了禮。

    近年來(lái)楚氏勢(shì)力漸長(zhǎng)，直逼殷、百里、岑、白四大家族，甚至有取岑氏而代之的跡象。而楚壁梁擅于鉆營(yíng)，巧言令色，哄得頡公連頡國(guó)司寇的位置都給了他。

    楚氏暗地里一直與百里家作對(duì)，表面上卻瞞得密不透風(fēng)，此刻更與百里申卿相談甚歡，仿似多年未見的老友。

    看著這些景象，百里煜不經(jīng)意的想到妹妹阿熠曾在一次參加國(guó)宴后對(duì)自己說(shuō)過的話——這樣的宴會(huì)，不過是權(quán)利授予、爭(zhēng)寵獻(xiàn)媚的場(chǎng)所。

    當(dāng)時(shí)她才十五歲，卻將權(quán)力場(chǎng)里的洶涌暗流，看得清晰無(wú)比。

    弄玉看著規(guī)規(guī)矩矩立在楚壁梁身后的楚昧，拍拍自己心口，一副心有余悸的樣子。

    “怎么？”百里煜奇怪的小聲問道。

    “還好這次是國(guó)宴啊，否則……”弄玉還沒說(shuō)完，旁邊琪瑛就笑了出來(lái)。

    百里依正越來(lái)越奇怪，想聽他們說(shuō)下去，前面的百里孟嘗卻輕聲提醒：“長(zhǎng)輩談話，要認(rèn)真聽著?！?br/>
    三個(gè)少年便都噤聲了。

    仔細(xì)看去，白氏的宗主白起也攜著世子白未明和白襄到場(chǎng)了。還有岑氏的眾人，也已經(jīng)端正的坐在席位上了。

    滿堂都是手握重權(quán)左右朝局的人物，談笑間，一樁樁一件件影響整個(gè)頡國(guó)的大事就決定了。他們這些后生晚輩，的確應(yīng)該到場(chǎng)。不僅僅是出于禮節(jié)，更重要的是，為自己日后的出仕鋪路。

    長(zhǎng)輩們互相寒暄之后，便是年輕子弟們互致問候的時(shí)間了。

    百里煜、弄玉、琪瑛、白未明、楚高陽(yáng)、太子少商，都是這一輩里面卓然超群的男子，聚在長(zhǎng)廊里的華燈下，彷如一顆顆芝蘭玉樹般耀目。

    百里依便與白襄、楚昧還有幾個(gè)相熟的世家小姐一同站在不遠(yuǎn)處，一邊議論著今日各自的裝扮如何如何，一邊拿眼睛偷偷瞟著那些面目姣好的少年們談笑風(fēng)生。

    不過，幾個(gè)少女的視線卻都是望著不同的人。

    少年們很快便散開來(lái)回到自己的席位上，待阿煜翩然走近這群少年時(shí)，白襄隨即微微昂了頭，正視著面前的少年，笑問：“阿煜，怎么不見阿熠？”

    左右的少女們便都相視一笑：白襄喜歡百里家的煜公子，早就是大家心照不宣的事了。偶爾她們會(huì)拿這件事取笑她，她卻向來(lái)坦然對(duì)待，也許是因?yàn)樗谒齻冎虚g最年長(zhǎng)——十八歲。

    “啊，阿熠這個(gè)丫頭……”百里煜頓了頓，笑答，“她受了寒，身體不適。”總不能說(shuō)她是不想來(lái)，那樣不免太不給君上以及這滿堂的長(zhǎng)輩同輩們面子，會(huì)讓外人說(shuō)她不知禮數(shù)。

    “哦？嚴(yán)重么？”白襄臉上一片憂慮，眼睛微微一轉(zhuǎn)，“改日我親自登門去看看她。”

    “那倒是不必麻煩白小姐了。原本就不是什么大病，這幾日已經(jīng)好的差不多了。阿熠她大好之后，我自會(huì)叫她到白家與小姐敘敘舊的?！卑倮镬嫌卸Y的拒絕，而后便離開了。

    兩人錯(cuò)身而過的時(shí)候，白襄眼底的笑意，終于被一絲失落取代。

    今日她特意穿了一身緊身的秀麗宮裝，整個(gè)人都顯得端莊雍容，再加上她原本容貌就出眾，因而更比同齡的女子高出一籌，而百里煜除了她的眼睛，一眼都沒有向她身上其他地方看。

    其實(shí)她提出去看望百里熠不過是一個(gè)接近他的借口，卻被他一口回絕。

    百里煜并不是一個(gè)不懂風(fēng)情的人啊，可為什么就是對(duì)她的暗示不理不睬，像是從未察覺到過呢？

    “這個(gè)弄玉，連在國(guó)宴上都不正經(jīng)！”一聲不滿的抱怨將白襄從自己的神思之中拉回現(xiàn)實(shí)，她抬首，身邊的楚昧看著幾步之遙的弄玉公子，小巧的嘴巴嘟囔著，一雙水靈靈的大眼睛像是要噴出火來(lái)。

    那邊的弄玉正與一個(gè)女子談?wù)撝裁矗催^去的時(shí)候，弄玉正低頭在那女子耳邊說(shuō)了句什么，后者立刻掩口笑了。

    白襄悄悄握了握楚昧的手，寬慰似的對(duì)著她笑了笑。她還憂慮什么呢？還有比自己更加艱辛的一對(duì)呢！