肅柔忽然無話可說,甚至對(duì)他的腦子產(chǎn)生了懷疑。
明明看著挺聰明的人，為什么做出來的事那么缺心眼？這可好，新婚第二日就弄出了這樣的鬧劇,要是讓烏嬤嬤知道她這么欺負(fù)他,那可更是不得了了。
肅柔手足無措,外面侍立的女使嬤嬤們也都傻了眼，一個(gè)個(gè)呆呆站在廊下，不知這位家主鬧的是哪一出。
竹柏站在邊上，搓著手央求：“王妃，看在郎主這么有誠意的份上，您就原諒了他這一回吧！”邊說邊攤開自己的手掌心，慘然說，“這仙人掌好多的刺,小的剛才爬上去撅,手心都扎滿了。郎主背上的皮肉可沒有小的手掌心厚,您瞧著吧,這回衣裳一脫，八成成了刺猬了。”
肅柔覺得心力交瘁,擺手說：“算了算了,快替他解下來。”
外面的女使得了令，忙進(jìn)來幫著竹柏一起解繩子，眾人七手八腳將仙人掌抬下來，邊抬邊呼乖乖,嗣王府花園真是臥虎藏龍,原來不止玫瑰樹長得枝繁葉茂,連仙人掌都是特大號(hào)的。
至于卸下了刑具的赫連頌，則開始了有理有據(jù)的脆弱,他并不呼痛，只是微微欠著身子，想拿手夠后背?？上О祩?，已經(jīng)多到他無法顧及了，他只好望著肅柔哀求：“娘子，你能替我把刺拔了嗎？”
這叫什么？自作孽不可活！
肅柔嘟囔著挪動(dòng)步子，指了指月洞窗前的矮榻，示意他躺下。躺下之前要脫了上衣，那中單褪下后，立刻露出了屬于男性的精壯□□。肅柔是頭一回開眼界，驚詫之余不由感慨，不知是耗費(fèi)了多少汗水，才錘煉出這樣利落的線條??！
當(dāng)然還是不好意思細(xì)看，眼神左顧右盼，連耳根子都隱隱發(fā)燙。他卻很喜歡她的反應(yīng)，戲謔地說：“娘子別怕，往后我就是你的了，這身子你想怎么看就怎么看，想怎么摸就怎么摸?！?br/>
結(jié)果被她推了一記，“還不趴下！”
他只好訕訕趴在錦墊上，就著外面天光，她才看清他背上的細(xì)刺，真是多到不可勝數(shù)。
原來薄薄一層衣料，擋不住那些微小的硬刺，她本來以為脫下衣裳就沒事了，結(jié)果竟根根穿透了織物的經(jīng)緯，扎到皮肉上來。傷不重，不會(huì)見血，但十分麻煩，難以處理。入了秋的尖刺呈淡淡的金黃色，被太陽一照，一簇簇傲然地、倔強(qiáng)地挺立著，一副天不怕地不怕的勁頭。
要不是看他這會(huì)兒不好過，她真想一巴掌，直接把那些刺拍進(jìn)他肉里去，叫他腦子不好使！所謂的負(fù)荊請(qǐng)罪，最后折磨的到底是誰？他扎了一身的刺，躺得很安詳，接下來就輪到她彎著腰，對(duì)著兩眼，從中晌拔到傍晚了。
這人一定是老天爺派來磨礪她的，肅柔憤憤地腹誹。本來不打算管他了，可一想起明日還要進(jìn)宮謝恩，只好打消了這個(gè)念頭。
叫女使拔么？不大方便。叫竹柏？男人做這種精細(xì)活兒，哪里及女人仔細(xì)周到……算來算去，只有自己親自上陣。
看著這白花花的脊梁，她欲哭無淚，舉著鑷子彎腰處理，那刺實(shí)在細(xì)小，不仔細(xì)看，簡(jiǎn)直找不著。
沒辦法，她只得盤腿坐在腳踏上，湊近了仔細(xì)尋找。他的皮膚溫?zé)幔颜聘N在那肌理上，能感受到底下蓬勃的、血脈旺盛的生命力。
心頭砰砰跳，勉力定下神，把那些能看清走勢(shì)的一根根拔了出來。他還要時(shí)不時(shí)吸上一口涼氣，哎喲一聲道：“娘子，你輕些?！泵C柔大皺其眉，氣惱地呵斥：“閉嘴，不許說話！”
他果然不敢出聲了，偏過頭枕在枕上，不時(shí)飛上一眼，欣賞小妻子溫柔秀美的臉龐。
其實(shí)她還是舍不得他的，雖然受他坑騙氣不過，但長時(shí)間的相處總會(huì)產(chǎn)生些感情。尤其現(xiàn)在成了親，她心里也拿他當(dāng)丈夫，恨雖恨，不忍心他吃痛受苦，越是這樣，他越是覺得自己?jiǎn)栃挠欣ⅰ?br/>
忍了好半晌，那個(gè)盤桓在他心頭的問題還是忍不住問出口了，“這件事只有我與官家知道，你究竟是從哪里聽來的消息？”
肅柔白了他一眼，“若要人不知，除非己莫為?！奔珉紊系陌瓮炅?，挪到他腰畔，垂眼道，“是素節(jié)偶然聽見官家和長公主閑談，她以為我已經(jīng)知情了，不小心說漏了嘴?！?br/>
他聽罷哼笑了聲，“官家真是處心積慮，明知道素節(jié)和你交好，利用她來戳穿我，真是好深的算計(jì)。先撇開我的過錯(cuò)，你可細(xì)想過他的用意？親迎近在眼前，你不可能再提退親，不情不愿出了閣，接下來也是夫妻離心，難修舊好。將來我回隴右，你一定不愿意跟我走，若是咱們無子，他正好有機(jī)可乘；若是咱們有子，那你和孩子大可留京充當(dāng)質(zhì)子，無論如何他都不吃虧，你瞧，這就是帝王心術(shù)?！?br/>
肅柔心里其實(shí)隱約也有預(yù)感，既然消息是從溫國公府傳出來的，自然一切都與官家有關(guān)。素節(jié)只是心直口快，當(dāng)了官家的傳話筒，她并不知道官家背后的深意。
不過官家算計(jì)再深，也不能減輕他赫連頌的罪行，所以這會(huì)兒就別拿官家來轉(zhuǎn)移視線了，該追究的不是官家戳穿了他，而是他為什么打從一開始就設(shè)局坑她。
他見她不說話，覺得她一定被繞進(jìn)去了，又火上澆油，“我的行徑雖然不光彩，但官家才是真小人……”
結(jié)果話還沒說完，就聽她扭頭叫了聲付嬤嬤，“給我送支針來。”
他嚇了一跳，“要針做什么？”
肅柔道：“有的刺扎得太深了，須得挖出來。你忍一忍，大不了出點(diǎn)血，反正腸子不會(huì)流出來的?！?br/>
他受了驚嚇，惶然道：“要出血嗎，這刺哪有那么深！”
“所以啊，在你看來無足輕重的事，卻能叫人流血流淚?！彼吷矶⒅墙?cái)嘣谌饫锏拇?，慢慢用針尖將它撥了出來，一面道，“人就是這樣，沒有痛在自己身上，永遠(yuǎn)可以慷他人之慨。我真想不通自己究竟在做什么，為什么還要費(fèi)這個(gè)眼神，替你善后?！?br/>
他趴在枕上說：“因?yàn)槟阈能洝Ｎ译m做錯(cuò)了事，娘子的手也是高高舉起輕輕放下，你還是舍不得我?！?br/>
聽得肅柔氣惱，調(diào)轉(zhuǎn)過手里的針，拿針屁股戳了他一下，“鬼才舍不得你！”
可生氣歸生氣，總不能看他這狼狽模樣不管，所以這新婚第二日，全消耗在了給他拔刺上。
日頭偏過來了，穿透窗下低垂的茜紗，滿室都籠在一片柔軟的水色中。肅柔捏著鑷子問他：“你先前怎么想起同烏嬤嬤說那個(gè)？眼見她不高興了，你看不出來嗎？”
他半合著眼道：“我怎么看不出來，上四軍幾萬人我都掌管得過來，你以為內(nèi)宅的事，我就不知道么。可凡事都要講一講情面，烏嬤嬤到底照顧了我多年，當(dāng)初剛到上京，我險(xiǎn)些病死，是烏嬤嬤衣不解帶守了我十日，這份恩情我不會(huì)忘記。這些年府中內(nèi)務(wù)都是她掌管，她操心慣了，我怕她一時(shí)轉(zhuǎn)變不過來，這才有意提醒她。早前府里沒有內(nèi)當(dāng)家，一切確實(shí)都憑她安排，但如今我既然娶親了，府里內(nèi)務(wù)當(dāng)然要交給王妃做主。只是上了年紀(jì)的人固執(zhí)，有些說不通，看在她奶過我一場(chǎng)的份上，還請(qǐng)娘子擔(dān)待，再容她幾日，讓她慢慢想通就好。”肅柔當(dāng)然能體諒他的處境，畢竟是相依為命多年的乳母，即便不是親生母親，情分也不一般。先前他的那番話，在她聽來已經(jīng)很感動(dòng)了，新婦進(jìn)門，最怕就是男人不管家務(wù)，任由女人在后宅爭(zhēng)吵。他吩咐烏嬤嬤那幾句，沒有疾言厲色勒令，不至于傷了和氣，自己呢，大可如他所說慢慢來，畢竟烏嬤嬤沒有功勞還有苦勞，也不好卸磨殺驢，叫人說閑話。
她沒有立時(shí)應(yīng)他，他以為她不高興了，忙扭過頭問她：“我說錯(cuò)話了嗎？”
肅柔蹙眉推了他一下，“你亂動(dòng)什么，看把刺又壓進(jìn)去了！”
她見過司膳內(nèi)人殺雞拔毛，手里顛倒著那只雞，也是這樣專心致志地對(duì)光尋找。眼下自己同樣產(chǎn)生了殺雞的錯(cuò)覺，對(duì)著這橫陳的白肉一面拔刺一面道：“我自然讓她三分面子，也不會(huì)成心和她過不去，在我能忍讓的范圍內(nèi)，一定敬她，甚至她若是和我一心，家中事務(wù)還是交由她打點(diǎn)，畢竟她是王爺乳母，哪里去找這樣貼著心肝的人?？伤然蚴率路次?，時(shí)候長了叫我下不來臺(tái)，那王爺?shù)拿孀泳退阍俅?，只怕也不好使，到時(shí)候我要立威作筏子，王爺可不要怨我?！?br/>
她辦事有分寸，他哪能不知道，雖然丑話說在前頭，但人情還是留一線的?，F(xiàn)在只盼烏嬤嬤不要做得太過分，兩下里相安無事就好，倘或果真乳母和妻子鬧起來，最后大抵吃虧的都是外人，這點(diǎn)毋庸置疑。
他說好，“一切全由娘子做主?！?br/>
也算歪打正著，這樣荒唐的一場(chǎng)鬧劇，倒讓兩個(gè)人有了靜下來說話的機(jī)會(huì)。
只是刺太多，又細(xì)又密，為了拔完它，生生花了一個(gè)半時(shí)辰。待最后一根拔完，幾乎到了申時(shí)前后，她仔細(xì)湊近了觀望，只怕有遺漏的地方。眼睛不夠用了，便伸手在那片皮膚上慢慢掃過，沒有過親昵接觸的兩個(gè)人，各自都感到不好意思，或者他還有些怕癢，肅柔察覺掌下的肌肉調(diào)動(dòng)起來，塊塊虬結(jié)，壁壘分明。
赧然收回手，她說差不多了，腿蜷曲得太久，隱隱發(fā)麻，還是勉力支撐著，讓女使取了件干凈衣裳來讓他換上。
他從榻上起身，揚(yáng)袖穿衣的樣子愈發(fā)顯出有力的體魄，像玉津園的豹子，野性、蓄勢(shì)待發(fā)……
肅柔看得臉紅，不能再看了，便強(qiáng)作鎮(zhèn)定，轉(zhuǎn)過身悠閑地踱開了。
到盆里盥了手，撩得水波嘩嘩作響，待定下心神朝外看，日影西斜了，遂吩咐廚上做兩碗筍蕨餛飩來。兩個(gè)人坐在月洞窗前慢慢用了，用完在院子里消消食，她在前面走著，他在后面跟著，仿佛經(jīng)過了一場(chǎng)拔刺大典，一切都雨過天晴了似的。
肅柔茫然抬頭望天，問自己，就這么過去了？雷聲大雨點(diǎn)小，原諒他居然那么容易嗎？
好像不能這樣，她的氣并未全消，晚間也不能容他同床共枕。他倒也識(shí)相，吃過晚飯，洗漱罷了，像昨日一樣把人都遣出了院子，然后自己從柜子里掏出了他藏起的枕頭和衾被，一步三回頭道：“娘子，你睡吧，我還在門外，你要是有什么事，叫我一聲我就聽見了?！?br/>
見她呆呆看著他，沒有反應(yīng)，他有些失望，委屈地低著頭邁出門檻，把枕被放在地上，然后回身，替她關(guān)上了房門。
肅柔站在那里，半晌沒有挪步，心里又很氣惱，這人慣會(huì)做小伏低，要是個(gè)女人，八成是個(gè)人人得而誅之的禍水。
可是氣過之后怎么辦？就讓他這樣繼續(xù)露天睡著嗎？如今盛夏已經(jīng)過去了，入了秋的時(shí)節(jié)有露水，萬一著了涼，那可怎么辦？
想了想，東邊的檻窗正好可以洞觀廊上一切，她咬著唇挨到窗邊，悄悄把窗推開了一道縫。湊過去看，看見他裹著衾被，無力地靠在門框上，檐下燈火照亮他的眉眼，那雙眼睛也失去了光華，轉(zhuǎn)頭望向外面繁星，一派遭到遺棄，看淡生死的樣子。
肅柔忽然有些內(nèi)疚，但轉(zhuǎn)念再一想，不是讓他睡書房嗎，是他硬要留在這里的，和自己有什么相干！然而話雖這樣說，終究還是不能硬下心腸，新婚就把丈夫欺負(fù)成這樣，萬一傳出去，臉上也無光。
于是她腳下踟躕著，到了門前，啟唇道：“天涼了，還是進(jìn)來睡吧?！?br/>
外面的人聽了一躍而起，高高的身量立刻投在了桃花紙上。肅柔有點(diǎn)尷尬，負(fù)著手慢慢踱開了，經(jīng)過外間竹榻的時(shí)候隨意指了指，“王爺今晚就在這里將就吧?！?br/>
無論如何已經(jīng)比睡在門外強(qiáng)了，他忙應(yīng)了聲，重新將門合上。這婚房分前廳和內(nèi)寢，中間有一重屏風(fēng)遮擋，看不見里面景像，但知道她就在不遠(yuǎn)處，心里便是充實(shí)的。
仰天躺在榻上，他閉著眼睛滿足地長吟：“我能離你這么近，已經(jīng)很高興了。”
肅柔聽在耳里，兩眼定定望著帳頂那些栩栩如生的孩童發(fā)呆，忽然問他：“我們這樣的處境，不能生孩子吧！”
赫連頌乍然聽她說起生孩子，心頭驟跳，跳完之后慢慢也彌漫起了一點(diǎn)傷感，嘆道是啊，“起碼在上京時(shí)候，不能有孩子。我十二歲那年離開至親，其中的酸楚，我自己知道。如今我也娶親了，不能讓我的兒子重走我的老路，我想帶著你一起離開，回隴右去，到了那里生他十個(gè)八個(gè)，一家人永遠(yuǎn)在一起，誰也管不了我們?！?br/>
肅柔頰上發(fā)燙，怨懟道：“誰要和你生十個(gè)八個(gè)，不拿我當(dāng)人看！”
他朗聲笑起來，“就是這么一說罷了，我們生四個(gè)吧，兩男兩女。我這輩子能有四個(gè)兒女，也盡夠了?！?br/>
肅柔沉默下來，輕輕翻過身側(cè)躺著，向外看，只看見屏風(fēng)上綿延萬里的山水，看不見他的身影。
過了好一會(huì)兒，她才又問他：“就這樣，走得脫么？你娶了妻，沒有生子，朝廷留不住下一個(gè)質(zhì)子，會(huì)輕易放你回隴右嗎？”
他的語調(diào)變得悠遠(yuǎn)，仿佛穿過了宇宙洪荒，緩聲道：“我在上京十二年，十二年時(shí)間，早已經(jīng)融入朝廷了，比起邊關(guān)那些拿捏不住的悍將，至少我是可以講人情的，相較之下官家更愿意我去率領(lǐng)隴右大軍。至于娶了妻，沒有生子……其實(shí)我早前沒有想過娶親，那不是對(duì)你一見鐘情了么，計(jì)劃趕不上變化，只好再想辦法金蟬脫殼?！?br/>
肅柔并不傻，她看得透里面的玄機(jī)，“你若是當(dāng)真不娶親，人人知道你防了朝廷一手，這樣不好。隨意娶一個(gè)呢，人家未必諸事配合你，所以你找到我，因?yàn)槟憧礈?zhǔn)了我有反骨，不可能和官家一心，對(duì)不對(duì)？”
這下他愣住了，拍著榻沿感慨：“女人太聰明，真是不好糊弄。不過你既然看得明白，有沒有看穿我確實(shí)愛慕你，想一生一世和你在一起？”說罷略頓了頓，又拖著長音道，“我娶妻不容易，不知仔細(xì)掂量了多少次，才下定這個(gè)決心的。如果娶個(gè)不喜歡的，勢(shì)必要利用人家，將來也會(huì)為大局舍棄人家，這樣實(shí)在太殘忍了。但若是娶了喜歡的，就愿意費(fèi)心周全，想帶你全身而退——只要你愿意?！?br/>
他把心里話說完，也側(cè)過身來望向那面屏風(fēng)。她在那一端，雖視線不能達(dá)，但知道她在聽著，也在為彼此的將來作考慮。
好半晌，聽見她喃喃：“官家不會(huì)放心的……”
“不放心，就想辦法讓他放心。他怕拿捏不住我，就盡力讓他抓住點(diǎn)什么?！彼f完又添了一句，“不過到時(shí)候，恐怕還要請(qǐng)娘子幫我一把?！?br/>
肅柔不知他在作什么打算，遲疑問：“你要我怎么幫你？”
他沒有答，只道：“以后再說吧?！痹捯舨怕洌鋈凰坏匚丝诶錃狻?br/>
她一驚，問他怎么了，他嘀咕起來，“還有刺沒拔干凈……”
肅柔支起身子，正打算過去瞧一瞧，結(jié)果一抬眼，他已經(jīng)到了床前，寢衣落拓，半敞著胸懷，一雙濕漉漉的眼睛望向她，一面欺身上床，一面掀開衣襟，把那緊致結(jié)實(shí)的身腰湊了過來，“好疼啊……娘子快替我看看?！?/p>