*** 轉(zhuǎn)眼就到了第二天，第二競技場第一場比賽，對戰(zhàn)組合是一夏和鈐。

    因為是傳的新生對戰(zhàn)，競技場上座無虛席，非但如此，連走道都被站著觀戰(zhàn)的學生塞滿。而無法進入會場的學生和相關人士，則似乎是透過即時轉(zhuǎn)播的螢幕觀戰(zhàn)。而準此時則和千冬一起在監(jiān)控室內(nèi)觀看這次的比賽。

    在一夏眼前的人，是靜靜等待開賽時間到來的鈐，以及她的IS「甲龍」。和藍色之淚一樣，非固定式的浮游部位是「甲龍」的特征。肩膀左右的附棘裝甲，強烈地層現(xiàn)出攻擊性的自我主張……被那個打到應該會痛死吧……

    「那么兩位，請移動到規(guī)定的位置。」

    播報員催促著。一夏和鈐在半空中面對面，彼此的距離是五公尺。一夏和鈐開放回路，并透過回路通話。

    「一夏，如果你現(xiàn)在認輸?shù)脑?，我會稍微降低你疼痛的指?shù)哦!」

    「反正痛的程度應該跟麻雀的眼淚一樣吧?我才不需要對手放水，你就盡力攻擊吧!」一夏笑著回了一句，舉起了右手，雪片戰(zhàn)刀出現(xiàn)在手上。

    “話先在前頭，如果看我的話可是要付出慘重的代價的哦~”

    “呵~，那么就讓我看看一下吧?！绷嵘焓謴谋澈髮⒋蟮丁p天月牙’取下，上面的微光表示了能源已經(jīng)開啟，隨時可以戰(zhàn)斗。

    就在雙方取出武器時，比賽開始前的倒數(shù)已經(jīng)開始。

    3...

    2...

    1...

    START——！

    嗶——蜂鳴器響起，聲音結(jié)束的瞬間，一夏和鈐開始展開行動。

    鏘嘰!

    瞬間展開的《雪片貳型》，被物理性沖擊彈了回來。一夏使出向西西莉亞學來的三次元躍動回旋，從正面一把抓住鈐。

    「哦；能擋下我的第一擊，還不錯嘛!只不過——」

    鈐將手中造形特異的青龍刀——即使這樣稱呼它，形狀也實在差太多——像拿啦啦棒般地揮動著。由于它的兩端附著刀刃，其實更像刀身附有把手的武器。只見鈐縱、橫、斜自在地變換角度朝我斬來，再加上高速回轉(zhuǎn)，要將它砍成兩半也很困難。

    （不妙，這樣下去只會變成消耗戰(zhàn)，還是先拉開距離——）

    「——太天真了!」

    「啪」的一聲，鈐的護肩滑開。在中心球體發(fā)光的瞬間，一夏被肉眼看不見的沖擊給「揍」飛。

    一夏連忙喚回自己瞬間暈眩變黑的意識，不過鈐的攻勢當然沒有停下來。

    「剛才的是牽制?！?br/>
    她臉上浮現(xiàn)驕傲的笑容。做完牽制之后，攻擊應該就會正式來了——!

    咚!

    「嗚啊!」

    一夏被看不見的拳打倒在地上，抽痛感貫穿防護罩襲擊而來，機體瞬間受到不的損害?！斑@下子糟了!”

    「那是什么……?」

    從斗場看著轉(zhuǎn)播螢幕的箒喃喃道。

    回答她的是同樣注視著螢幕的準

    「是『沖擊炮』。之前跟我的戰(zhàn)斗中鈴也使用過，在空間本體上施加壓力生成炮身，剩余產(chǎn)生的沖擊則自行化為炮彈擊出——」

    和塞西莉婭的藍色之淚一樣是第三世代型兵器，準著。不過箒已經(jīng)沒在聽，因為此時螢幕上映出陷入苦戰(zhàn)的一夏。

    一夏——）

    眼前的戰(zhàn)斗雖然比不上之前和準之間的戰(zhàn)斗，但也是一場非常激烈的戰(zhàn)斗，比起勝利，箒只希望一夏平安無事。

    準看出了箒對一夏的擔憂，笑著：“嘛，妳也不用太過擔心那只炸蝦的，那子可不止這點水平而已?！睖释蝗婚_話讓箒的內(nèi)心安靜了下來，但也十分疑惑，因為準的語氣中完沒有對自家弟弟有絲毫擔心的感覺。

    “姬矢的沒有錯?！笨棸咔Ф犃藴实脑捄笱a充道，“也不知道為什么，織斑這家伙從開始，五感和直覺特別敏銳，而且反射神經(jīng)在同齡人中也是出類拔萃的，”織斑千冬一邊一邊看著屏幕里白式不停的進行閃避動作的畫面。

    “可是，就算是這樣.....”塞西莉婭看著一夏現(xiàn)在的處境還是十分擔心。

    “沒有關系，那子并不是那么容易就放棄的，而且現(xiàn)在的他還沒有使出自己的底牌呢！再怎么一夏可是織斑老師的學生??！”準完朝織斑千冬看了一眼，便繼續(xù)觀察起兩人的比賽。

    「你還真會躲，明明沖擊炮《龍咆》的特征就是炮身和炮彈都看不見的?！?br/>
    沒錯，正是如此?？床灰娕趶椧簿退懔?，連炮身都看不見的確很棘手，而且看來這個沖擊炮的炮身斜角，幾乎能毫無限制地攻擊。不僅是正上方、正下方，連正后方都能攻擊，發(fā)射路徑是直線進行。由此可知身為操控者的鈐的能力相當高超；無論是「無限制機動」或是「方位的軸反轉(zhuǎn)」，所有基礎都學習得相當純熟。

    能將那些基礎自然地融合在一起的凰鈴音對一夏來，真的是個超級強敵。

    （用超高等偵測器搜尋空間扭曲值和大氣的流動，但這太慢了，要在被打之后才會偵測到。必須要想辦法先下手為強……）

    一夏緊握右手的《雪片貳型》，回想起上周的訓練。

    「——『防護罩無效化攻擊』?」

    一夏回問。干冬姐輕輕點頭。

    在與西西莉亞一戰(zhàn)結(jié)束后，一夏和箒想了很多關于為何會突然落敗的原因。

    看了比賽時IS的活動紀錄，也得不出任何結(jié)論。于是，對于一夏和箒數(shù)日以來一直毫無進展的研究進度感到焦慮的千冬姊，終于站出來向兩人明狀況之所以會變成這樣的理由。

    「《雪片》的特殊能力就是這個。無論對手防護罩數(shù)值的殘余量有多少，就是能切開防護罩，直接造成本體的損傷。如此一來的話，會發(fā)生什么結(jié)果?筱之之?」

    「是、是的。IS會發(fā)動『絕對防御』，這樣就可以大幅減弱防護能源?！?br/>
    「就是這樣。我以前之所以能坐上世界第一的位置，《雪片》的特殊能力幫了我很大的忙。」

    雖然干冬姊得一派輕松，但其實是相當了不起的事。三年舉辦一次的IS世界大會「MONDO?GROSSO」，在第一回大會上優(yōu)勝的人，就是眼前的干冬姊。身為她的弟弟，擁有一個實力世界第一的姊姊，心情可是既復雜又詭異。這是一夏的切身感受。

    「這么，最后一擊打中的話就是我贏了?」

    「如果能打中的話。話回來，你覺得你為什么會輸?」

    「咦?雖然不知道為什么，但是應該是因為能量防護罩變成0的關系吧?」

    「沒有為什么，這是必然結(jié)果。你以為要發(fā)動《雪片》的特殊攻擊需要多少的能量啊!你是笨蛋嗎?」

    「意思是……自己的能量防護罩轉(zhuǎn)化成攻擊能量了是嗎?」

    箒這么問著，干冬姊又點了點頭。

    「也就是，那是有缺陷的機體?！?br/>
    ——喂!

    「缺陷機!你剛了缺陷機體對吧?」

    「砰」的一聲重擊……看來對老師的話態(tài)度要注意一點。

    「剛才的法不太對。IS本來就是未完成的產(chǎn)品，所以也就沒有所謂的缺陷存在。只是比起其它的機型，白式在攻擊方面稍微特殊化了一點。大部分的機型都具有擴張領域不是嗎?」

    「那、那點也算是缺陷嗎?」

    「把我的話聽完!因為將原本運用在擴張領域方面應該還有剩的部分，部用來揮動《雪片》，所以它的威力在所有的IS里也是最高等級的?！?br/>
    的確如織斑千冬所的一樣，當初她的的IS也只裝備了《雪片》而已……

    而這樣的織斑千冬卻是最強的，由此可知她有多么非人類。一夏以前就一直覺得她很厲害，等到自己也成為IS操控者之后，他更認知到千冬姊的等級多么超乎常識。

    “那除了雪片之外，白式就不能使用其他的遠程武器嗎？”

    「以戰(zhàn)斗基礎來，像你這種外行人，哪能參加射擊戰(zhàn)斗啊!反作用力制御、從彈道去預測如何拉開與敵人距離的、暫時停止、特殊無反作用力回旋……除此之外，彈丸的特性、大氣的狀態(tài)、依對手武裝所產(chǎn)生的相互影響等都包括在內(nèi)的思考型戰(zhàn)斗……其它還有哦!你能辦得到嗎?」

    「……對不起?！?br/>
    聽完千冬姐的長篇大論后，一夏果斷的選擇了道歉。千冬姊點點了頭，短短了句：「知道就好?！?br/>
    「你比較適合專心在一件事上。畢竟——你是我的弟弟?！?br/>
    在那之后，一夏將訓練都花費在近身搏斗，以及緊急加速、緊急停止的基礎移動技能上。和箒以及準所進行的劍道訓練，也運用在再次掌握「刀」的特性、以及拿捏刀和刀之間的距離上。

    （剩下的……就是一顆不服輸?shù)男牧税?）

    若就一般看來，這樣的實力差距實在太過明顯。更何況鈐和準一樣，在戰(zhàn)斗中是相當冷靜的類型。這種對手其實很強。

    如果要用「某些東西」填補與那種對手之間的實力差距的話，那就只有「心」了。只有心是不輸給任何人的，這種「意志」能讓陷入絕望的戰(zhàn)況露出曙光。

    「鈐?！?br/>
    「干么啦?」

    「我會認真戰(zhàn)斗的?！?br/>
    一夏嚴肅地凝視著鈐。也許是被一夏的氣魄壓倒，鈴的臉上莫名地浮現(xiàn)曖昧的表情。

    「什、什么嘛……那不是理所當然的嗎……總、總之，我會讓你看看什么叫做水準不同!」

    鈴像拿啦啦棒一樣，將兩刀青龍刀轉(zhuǎn)了一圈之后重新握好。而一夏則是為了在沖擊炮點燃炮火前縮短距離，采取了加速姿勢。

    “在這個禮拜所學得的技能「瞬間加速」，只要使用的時機沒錯的話，就能和代表候補生等級的鈴相互抗衡。IS的操控者保護機能，可以防止因急速產(chǎn)生的重力而感到昏厥的情況出現(xiàn)?！?br/>
    「嗚哦哦哦哦!」

    由于這種奇襲只能使用一次，因此一夏同時施放了《雪片貳型》的「防護罩無效化」機能。要是不能因此削減沖擊炮一半以上的力量，讓它一點一點地受損，那么自己就會屈居下風。

    嘶咚咚咚!

    「?」

    就在鈐的刀刃正要攻擊到一夏的瞬間，整個競技場突然受到巨大沖擊。罪魁禍首——并非是鈐的沖擊炮，攻擊范圍和那股威力都大不相同。

    而且，只見舞臺正中央有煙霧裊裊升起?？磥韯偛诺木揄?，是由于「那個」貫穿了競技場的隔離防護罩所引起的沖擊波。

    「怎、怎么了?發(fā)生什么事……」

    準透過公共頻道傳話給因為不明狀況而感到混亂的兩人。

    「一夏，鈴，比賽暫停!快回到監(jiān)控區(qū)!」

    準突然在些什么啊?就在兩人這么思忖的瞬間，IS的超高等偵測器發(fā)布了緊急通知。

    ——在舞臺正中央的熱源被斷定為所屬不明的IS，封鎖競技場。

    「什——」

    競技場的隔離防護罩是用和IS同樣的材料制作，由于具有能貫穿它的攻擊力的機體擅自闖入，因此這里被封鎖了。換句話，兩人已經(jīng)陷入了一個非常危險的境地。

    「一夏，快點!」

    「你要怎么辦?」

    由于不知道要如何開啟與初次對戰(zhàn)對手的聯(lián)絡回路，一夏用一般的開放頻道問著鈐。

    「我來爭取時間，你趁機快逃!」

    「叫我逃走……怎么能丟下女生一個人!」

    「笨蛋!你比較弱，這也是沒辦法的吧!」

    鈐想都不想，毫不客氣地。順帶一提，因為一夏不會用私人頻道回話，所以鈐也是用一般頻道和他對話。

    「當然，我也沒有要和它戰(zhàn)到最后的打算。面對這種異常事態(tài)，學園的老師們會立刻趕來處理——」

    「危險!」

    在千鈞一發(fā)之際，一夏飛撲抱向鈐。只見熱能光線立刻炮擊了剛才兩人所在的空間。

    「光波兵器啊……而且比起西西莉亞的IS輸出功率要強多了?！?br/>
    透過超高等偵測器的簡易解析，得知它的熱量之后，一夏感到背脊一陣冰涼。

    「等、等等，笨蛋!快放開我!」

    「噢、喂，別激動——你這笨蛋!別打了!」

    「羅、羅嗦!吵死人了吵死人了!」

    雖有能量防護罩保護著，不過如同速射炮般的拳頭朝臉部打來，實在不是讓人很愉快的事。

    「再、再，你在摸哪——」

    監(jiān)控室內(nèi)，準看著屏幕上的兩人，捂著臉無奈地：“真是服了這兩個人了，這種情況下竟然還有閑情打情罵俏。不過話回來，這些家伙到底是什么來頭？”

    從外觀看來是異形。深灰色的那兩臺IS，它們的手異常地長，一直延伸到腰部以下，而且沒有脖子，肩膀與頭部則呈現(xiàn)一體化的模樣。

    最特殊之處在于它那副和奈克瑟斯一樣的「身裝甲」。

    通常，IS只會形成部分的裝甲，因為沒有身裝甲的必要，防御幾乎都是由能量防護罩進行，所以外觀上的裝甲并沒有什么意義。至于自己的奈克瑟斯則是為了讓光粒子在身流動而獲得更大的力量才演變成身裝甲的姿態(tài)。

    再者，這兩臺IS的巨大體型，也表示它們不是普通的IS，如果把手也算進去，對方的體型有超過兩公尺那么巨大。而且不知是否為了維持姿勢，它們身上下都可以看見推進器的孔，而它們的頭部不規(guī)則地排列著外露的威應鏡片，手上則有方才發(fā)射的光束炮的炮，左右合計共四具。

    「織斑!凰!立刻離開競技場!老師們會馬上用IS進行壓制?！?br/>
    插話進頻道里的人是山田老師。準不知是不是自己的錯覺，山田老師的聲音比平常有威嚴。

    「——不，在老師們到達之前由我們來對付它們?！?br/>
    從目前的情況來看，這兩臺IS突破了隔離防護罩，也就是，現(xiàn)在這里若沒有人當它們的對手，攻擊將可能會波及到待在觀眾席的人。

    「沒問題吧，鈴?」

    「你、你以為你在對誰話?在、在此之前先放開我!這樣根本不能動嘛!」

    「啊啊，不好意思?！?br/>
    當一夏放開手之后，鈴便以抱著自己身體的姿勢離開。（作者：不要不好意思，這可是難得的經(jīng)歷......我什么都沒，凰鈴音大人請把刀從我頭上拿開。）

    「織斑?不、不行!要是學生有什么萬一——」

    然而此時的兩人已經(jīng)聽不進了，只見其中的一架敵機IS傾身突進，為了避開它，兩人必須集中精神。

    「哦，對方好像蓄勢待發(fā)呢!」

    「看來是這樣?！?br/>
    一夏和鈐站在彼此身旁，拿著各自擅長的武器。

    「一夏，我用沖擊炮掩護你，你沖進去。你的武器只有那個吧?」

    「沒錯。就這么做吧!」

    「鏘」的一聲，兩人互擊彼此的武器前端，以臨場組合的方式?jīng)_向前去。

    ◇

    「喂喂?織斑，聽得見嗎?凰，聽得見嗎?」

    在IS的私人頻道上完沒有出聲的必要，真耶焦急到連這種事都忘了。

    順便一提，在周圍的人看來一定覺得她單純只是個奇怪的家伙。

    「本人都了要戰(zhàn)斗，就讓他們試試看也無妨。」

    「喂、喂，織斑老師!你怎么能這么輕松地出這種話?」

    「冷靜點，喝點咖啡，就是因為糖分不足才會焦躁。」

    「……呃，老師。那個是鹽巴耶……」

    「…………」

    突然停止了要送往咖啡的湯匙，千冬把白色顆粒放回容器中。

    「為什么這里會有鹽?」

    「誰、誰知道呢……?不過，那上面寫著大大的『鹽』字……」

    「…………」

    「啊，果然還是會擔心弟弟吧?所以才會犯這樣的失誤——」

    「…………」

    討厭的沉默，真是討人厭的沉默。由于覺得好像有什么糟糕的事將要發(fā)生，真耶試著轉(zhuǎn)移話題。

    「對、對了——」

    「山田老師，請暍咖啡?！?br/>
    「咦?那、那個，不是放了鹽的那杯嗎……」

    「請?！?br/>
    面對蘇蘇地被推到面前的咖啡（微鹽），真耶只能眼中含淚地接受。

    「我、我不客氣了……」

    「咖啡很燙，一灌完就行了?！?br/>
    在準的眼中，此時的織斑千冬仿佛長出了一對惡魔的翅膀和角，千冬姐，您這樣欺負山田老師真的大丈夫？

    「老師，請核發(fā)IS使用許可給我!我可以立刻出擊!」看著陷入苦戰(zhàn)的兩人，塞西莉婭向織斑千冬請求道。

    「我是很想那么做，不過——看看這個。」

    千冬敲了敲平板電腦的顯示器畫面，并切換顯示情報。那些數(shù)值是這個第二競技場的狀態(tài)檢視資料。

    「隔離防護罩被設定成等級4……?而且門被鎖住——是那兩臺IS做的好事?」

    「正是如此。這么一來不論是要避難還是前去救援都辦不到?！?br/>
    雖然千冬以十分冷靜的語調(diào)話，但是準看的出來，此刻她的內(nèi)心也是很焦急的，因為她的手正抑制不住焦躁地急促敲著畫面。

    「這、這樣的話!以緊急事態(tài)的名義向政府尋求援助——」

    「早就在做了?，F(xiàn)在訓練了三年的精銳正在強行進入系統(tǒng)，若能解除隔離防護罩，就能立刻讓部隊攻堅?！?br/>
    著著，愈來愈焦急的心情讓千冬的眉動了一下。將千冬的這個動作視為危險信號的西西莉亞，一邊壓抑著情緒，一邊在長凳上坐下。

    「唉……結(jié)果就只能等待嗎……」

    「怎么?反正無論如何都不會把你加到攻堅隊里，你安心吧!」

    「您、您什么?」

    「你的IS裝備適合一對多，在多對一的情況下反而礙事。」

    「才沒那回事!居然我礙事——」

    「那么你做過共同訓練嗎?那時你的任務是?大范圍攻擊兵器是怎么使用的?對手的組成呢?有預想敵人是什么等級的嗎?機體的連續(xù)運作時間——」

    「我、我知道了!已經(jīng)夠了!」

    「哼，知道就好?！?br/>
    塞西莉婭搖著兩手制止著放任下去似乎會持續(xù)一時的千冬的指導，露出一副「投降」的姿勢。

    「唉……對無力反駁的自己好不甘心……」

    由于突然感到疲倦而不禁泄漏的嘆息比剛才的更加深長，接著塞西莉婭突然注意到某件事。

    「奇怪?筱之之同學在哪里……」

    相較于環(huán)顧四周的塞西莉婭，只有千冬和準兩人露出了不同于方才的銳利視線。只是，在當下，誰都沒有發(fā)現(xiàn)到這一點。

    “織斑老師，這件事就交給我吧！”準對著織斑千冬到。

    “姬矢，這件事交給你了，快點，別讓那個笨丫頭做什么傻事！”“我明白了！”完，準飛奔著離開了監(jiān)控室。***