土改中，劃分階級(jí)成分有明確的政策界限。江安縣規(guī)定人均耕地三畝以上，主要（50%以上）生活來(lái)源來(lái)自于剝削應(yīng)劃地主；人均耕地一diǎn五至三畝，有少量田產(chǎn)出租或雇工行為，部分（達(dá)到25%）生活來(lái)源來(lái)自于剝削應(yīng)劃為富農(nóng)；人均耕地一diǎn五畝以下，有少量剝削行為應(yīng)劃富裕中農(nóng)。
由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)處于動(dòng)態(tài)變化中，所有數(shù)據(jù)取土改前三年的平均值。
土改當(dāng)年蔣家九口人十四畝田，人均耕地超過(guò)一diǎn五畝，未出租土地但雇“忙月”，按政策應(yīng)劃富農(nóng)；但按動(dòng)態(tài)平均計(jì)算，三年前蔣家八畝田，新買六畝田一年半時(shí)間（此期間又增加一口人），據(jù)此折算人均耕地一diǎn二畝；前兩年生活來(lái)源全靠望發(fā)父子勞動(dòng)，雇工不足一年，折算剝削率15%，屬“少量剝削行為”，應(yīng)劃富裕中農(nóng)。
到底怎么算如何定，決定權(quán)在土改工作隊(duì)。
牌樓村土改工作隊(duì)三名成員。隊(duì)長(zhǎng)徐其虎，xiǎo青年xiǎo李xiǎo王不到二十歲。xiǎo王高xiǎo畢業(yè)，xiǎo李李成俊念過(guò)一年初中，那年代絕對(duì)算知識(shí)分子。他們參加縣集訓(xùn)班培訓(xùn)剛結(jié)業(yè)。
徐其虎不到三十歲。雖屬虎名字里又帶虎，并無(wú)百獸之王威武儀表，倒有幾分豺狗猥瑣形象——刀條臉上兩眼銳利如錐，右下巴有條寸把長(zhǎng)的疤，一發(fā)狠上牙咬下唇咄咄逼人。不分寒暑冬夏戴一dǐng灰色軍帽，炫耀他當(dāng)過(guò)軍人的歷史。
他父親早年務(wù)農(nóng)，閑時(shí)與人結(jié)伙從海邊販運(yùn)私鹽，他三歲那年被緝私隊(duì)亂槍打死，母親改嫁不久又得病歸西。他好吃懶做脾氣犟，身上常被繼父打得青一塊紫一塊，吃的有上頓沒(méi)下頓，穿的破衣?tīng)€衫件件露肉。一天遭繼父暴打后，他把衣服收拾收拾，捆個(gè)行李卷身上一背離家流浪。走時(shí)偷走了繼父的寶貝白銅水煙袋。
親戚們誰(shuí)都不愿收留他：一來(lái)忌諱他克父克母“命硬”，怕收留他也被“克”；二是這孩子脾氣犟不聽(tīng)話，動(dòng)不動(dòng)上牙咬下唇一副惡相討人嫌。遠(yuǎn)房光棍叔叔可憐他，帶他在身邊幫東家喂牛，講好只管飯不要工錢。
結(jié)束了流浪乞討，一日三餐應(yīng)時(shí)，白天風(fēng)吹不到雨淋不著，晚上有鋪有蓋，徐其虎卻不好好干活：草料拌不勻給牛飲水不應(yīng)時(shí)，半個(gè)月牛就掉了膘。更氣人的是東家有交待，夜里無(wú)論如何得轟牛起身拉尿，他怕冷懶得起，牛就尿在墊草上。早晨東家一看牛凍得渾身打顫，尿水長(zhǎng)時(shí)間漬泡的肚皮長(zhǎng)了癩，在木樁上蹭得血淋淋。除夕夜女傭煮好兩條魚，祭完灶神轉(zhuǎn)眼就少一條。問(wèn)他他説貓叨跑了，半夜里叔叔見(jiàn)他從料桶里拿出來(lái)吃得正香。過(guò)完年?yáng)|家打發(fā)他走人。
十二歲的徐其虎重又流浪乞討，不久被一股土匪收留，專司踩diǎn放哨傳消息之職。他人xiǎo機(jī)靈膽子大腿腳快，深得土匪頭子賞識(shí)，吃香喝辣賞錢不少，落得自在快活。其間被官府捉去一回，他不肯招認(rèn)同伙，差役舉刀假裝要?dú)⑺^，他頭一偏被砍中右下巴鮮血直流。他裝死倒下，半夜磨斷繩索逃出來(lái)，下頷上留下這條寸把長(zhǎng)刀疤，成為堅(jiān)貞不屈的永久紀(jì)念。
瓦罐難免井上破，打家劫舍終究不是長(zhǎng)久職業(yè)。后來(lái)官府將這股土匪剿滅，眾匪徒作鳥(niǎo)獸散。徐其虎又一次關(guān)進(jìn)大牢，那年才十五歲。
他與軍區(qū)xiǎo隊(duì)宋班長(zhǎng)關(guān)在同一個(gè)號(hào)子里。宋班長(zhǎng)大腿中槍被俘，被打得皮開(kāi)肉綻奄奄一息。xiǎo其虎喂湯喂水贏得他信任，他也常講些窮苦人團(tuán)結(jié)鬧翻身求解放的道理。宋班長(zhǎng)傷口好些稍微能動(dòng)，不知從哪里弄來(lái)一根鐵釘，夜深人靜摸索摳牢房墻腳磚縫。開(kāi)始瞞著xiǎo徐自己干，徐其虎佯裝不知；后來(lái)機(jī)靈的xiǎo徐替他望風(fēng)，又主動(dòng)換他歇歇幫著摳，進(jìn)度大大加快了。四磚的厚墻終于摳透一個(gè)洞，再加把勁摳兩天，估摸著人就能鉆出去。
那一天放風(fēng)氣氛突然緊張，獄警當(dāng)眾銬走一名串通他人企圖潛逃的囚犯，揚(yáng)言報(bào)請(qǐng)上峰槍斃，宣布告發(fā)者將從輕發(fā)落。徐其虎一陣發(fā)呆暗自思忖：摳開(kāi)墻洞能否逃脫很難説，抓回來(lái)必死無(wú)疑，我何不……
當(dāng)夜，三名獄警如狼似虎沖進(jìn)號(hào)子，從宋班長(zhǎng)枕下搜出鐵釘，又找到墻腳摳活的磚塊，不由分説將他拖出門正法。徐其虎告密有功天亮后被放。宋班長(zhǎng)臨刑前目光如兩柄利劍，咬牙切齒罵他“xiǎo畜生！”的情景，多少年來(lái)一想就心顫！
徐其虎飄蕩數(shù)月無(wú)落腳之地。后來(lái)靈機(jī)一動(dòng)，輾轉(zhuǎn)找到宋班長(zhǎng)生前所在的區(qū)xiǎo隊(duì)，以苦大仇深孤兒身份報(bào)名參軍。他隱瞞當(dāng)土匪的經(jīng)歷，只説肚子餓偷燒餅被抓，號(hào)子里給宋班長(zhǎng)喂湯上藥，如何受教育才有覺(jué)悟參軍。還聲淚俱下編了一段宋班長(zhǎng)奪搶越獄被殺的故事。誰(shuí)能料到這個(gè)十五歲少年是無(wú)恥的告密者？
徐其虎入伍后敢打敢拼，但土匪習(xí)氣難改常犯紀(jì)律。一回到財(cái)主家征糧，趁人不備私藏一只元寶，還與幫傭的胖丫勾搭上，部隊(duì)轉(zhuǎn)移以為他開(kāi)了xiǎo差。事情敗露隊(duì)長(zhǎng)要開(kāi)除他，他一把鼻涕一把淚坦白認(rèn)錯(cuò)，把私藏的金元寶交了公。
他“撲通”一聲跪下：我無(wú)家可歸。你們非趕我走，不出三天頑軍就抓了壯丁。隊(duì)長(zhǎng)念他打仗勇敢，記一大過(guò)讓他戴罪立功。當(dāng)兵十二年臨轉(zhuǎn)業(yè)只當(dāng)排副，而比他晚的“xiǎo鬼”已是團(tuán)長(zhǎng)。
土改工作隊(duì)掌管劃階級(jí)成分，分土地農(nóng)具浮財(cái)。
又一次斗爭(zhēng)會(huì)結(jié)束天已黑透。徐其虎支開(kāi)xiǎo王xiǎo李，蔣望發(fā)父子帶進(jìn)村公所西頭xiǎo屋。嘿嘿幾聲冷笑之后，他一反常態(tài)，客氣地叫父子倆坐下説話。
徐其虎話中有話：你家富得冒油??！三年買了兩回田，今天斗的哪家也比不過(guò)。停頓片刻問(wèn)道：馬上劃成分了，你們?cè)趺创蛩愕模?br/>
蔣望發(fā)哭喪著臉：富什么呀徐隊(duì)長(zhǎng)！省吃儉用買了幾畝薄田，欠一屁股債還清呢哩……
兒子蔣慶余聽(tīng)徐其虎話音，意識(shí)到對(duì)方在盤算什么，xiǎo心試探著反問(wèn)：徐隊(duì)長(zhǎng)，定成分上頭有政策，還不政府説了算？
政策死的人活的。政策不靠人執(zhí)行？徐其虎眼里閃著狡黠的光，倒背手在黑暗中踱步：不是政府説了算，是政府里掌權(quán)的人説了算。
徐隊(duì)長(zhǎng)，我家這個(gè)光景，是頭dǐng日頭土里刨來(lái)的，牙縫里死省死摳來(lái)的。。。。。。老望發(fā)苦苦求情。
徐其虎探頭朝門外望了望，院子里死一般沉寂，他關(guān)上門，diǎn亮煤油燈。
煤油燈火焰照亮徐其虎臉上的刀疤。他壓低聲音啟發(fā)道：政策是條帶子不是線。往下壓壓可以劃你富裕中農(nóng)，往上抬抬就劃富農(nóng)，劃地主也不是不可以！可是。。。。。。劃成分這么大的事，我憑什么幫你們忙？
空氣凝固了，煤油燈的黑煙向上方流淌。
老望發(fā)停止了哭窮。蔣慶余驚愕得不知説什么好。
徐其虎不耐煩了，拽出衣袋里懷表看了一眼，對(duì)作打恭作揖苦苦求情的蔣望發(fā)吼道：哭哪份窮，你比我還窮？買田置地買大牛，金條金元寶説不定藏多少哩！你是有錢買棺材沒(méi)錢抓藥吃！去吧，回家想想怎么著劃算！”
臨出門時(shí)，蔣望發(fā)仍苦苦哀求徐隊(duì)長(zhǎng)抬抬手，徐其虎斷喝“滾！”蔣慶余沁出一頭冷汗。
父子倆跌跌絆絆回到家，兩只煙鍋一閃一閃，唉聲嘆氣枯坐了半宿。
望發(fā)明白徐其虎想詐他的錢財(cái)。但不理睬不打diǎn不行，如今牌樓村他一手執(zhí)天；打diǎn吧那來(lái)金條金元寶？
慶余發(fā)狠道：父親，是福不是禍?zhǔn)堑湺悴贿^(guò)。我就不信沒(méi)有説理的地方！明天我去鄉(xiāng)里問(wèn)問(wèn)政策。剛坐天下，他姓徐的就敢胡來(lái)，那不照國(guó)民黨學(xué)？
萬(wàn)萬(wàn)不能！蔣望發(fā)説：古人説寧得罪十個(gè)君子不得罪一個(gè)xiǎo人，xiǎo鬼上門總要打發(fā)。他把煙鍋在鞋底上叩叩下決心説：把樂(lè)生媽陪嫁的幾樣首飾送他吧，但求他往后不再難為我。
父親，聽(tīng)説姓徐的要在牌樓村分田安家。往后日子長(zhǎng)著哩，這回讓他嘗到甜頭，以后嘴饞就叫門怎么得了？江山好打日久難挨呀！蔣慶余道出自己的擔(dān)心。
這個(gè)家大事還是老頭拍板：先顧眼前，走一步看一步。老頭吩咐兒子明天送徐其虎一支銀簪、一副金耳墜、一只包金戒指。
雞叫三遍父子二人上了床。望發(fā)翻來(lái)覆去睡不著，一聲接一聲嘆氣。老頭這才后悔當(dāng)初不該買周家的地，沒(méi)有后來(lái)買的六畝田，篤定中農(nóng)成分，哪會(huì)惹這麻煩？
他恨透了周猴子，鄰居三十年，你老東西害怕土改分田，用便宜價(jià)錢引我上鉤，害人不淺呀！
只怪自己沒(méi)文化不知天下事，上周家兩個(gè)“二流子”的當(dāng)！自己老了慶余也不談了，要把孫子樂(lè)生培養(yǎng)成文化人。。。。。。
想到孫子蔣樂(lè)生，老望發(fā)心里一陣發(fā)暖。去年臘月，兒子慶余離家進(jìn)城糶米，他手捧“貴家長(zhǎng)臺(tái)照”請(qǐng)柬，去牌樓xiǎo學(xué)參加家長(zhǎng)會(huì)。校長(zhǎng)蔣樂(lè)樸對(duì)他説：發(fā)老爹，學(xué)校五個(gè)年級(jí)百余學(xué)生，數(shù)我樂(lè)生兄弟天資好。你要用心培養(yǎng)，別糟蹋了這塊好料。
望發(fā)老漢心亂如麻。起身從屋楹椽子縫掏出個(gè)油紙包，窸窸窣窣取出包里物件，湊近窗前月光用鉛筆寫了幾個(gè)字，從枕邊摸出個(gè)空藥瓶塞了進(jìn)去，埋到床邊墻腳下。極其神秘做完這一切，他仿佛了卻一番心思，上床迷迷糊糊睡去。
第二天中午，蔣慶余遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄見(jiàn)xiǎo王xiǎo李出了村，忙把三件首飾用舊手帕包上掖在腰間，三步并兩步進(jìn)了村公所。只見(jiàn)徐其虎獨(dú)自一人象在等誰(shuí)。他抽出首飾包xiǎo聲説：徐隊(duì)長(zhǎng)，這是孩子?jì)尩膸讟优慵?，送你家xiǎo鳳吧。就這么多，再?zèng)]有了。
xiǎo鳳是徐其虎的新婚妻子茍xiǎo鳳。
徐其虎此時(shí)把xiǎo王xiǎo李支開(kāi)，正是在等魚兒上鉤。見(jiàn)蔣慶余東張西望匆匆走來(lái)，知道昨晚的訓(xùn)話有了成效。他接過(guò)蔣慶余的東西掂了掂，二話不説收進(jìn)抽屜，揮揮手催他快走。蔣慶余回身起誓道：天地良心，我家就這diǎn東西。徐其虎嗯了一聲忙關(guān)上門。
活到四十歲，蔣慶余頭一遭干這種事，實(shí)屬父命難違，比吃了死蒼蠅還難受。
一場(chǎng)大禍降臨了。由此引發(fā)的悲劇延續(xù)了三十年。