?劉典史一聽顧謙要微服下鄉(xiāng)，嚇得臉都白了。
他在南鄉(xiāng)的風(fēng)評可不怎么好，尤其是接受南鄉(xiāng)好處的人里有他，給前任大老爺出餿主意的人里也有他，就這么輕車簡從的下去，不被那些人活撕了才怪！
所以不出顧謙所料，這位劉典史用過午飯之后就賴在了茅房，稀里嘩啦地拉得臉都青了，見他為了不下鄉(xiāng)連命都不要了，顧謙也無法強迫他，只能從書辦里點了一個官話流利的后生，帶上了顧小九，又對顧泰叮囑幾句，就這么騎著馬出了城。
“老爺，您明知道劉典史在使陰招，怎么不拆穿他？”路上，顧小九好奇地問道。
“人家都拿命去拼了，老爺我有什么辦法？”顧謙斜睨了他一眼，道：“你不是看到他往飯里摻巴豆湯了嗎？你怎么不阻止？”
“我不是忙著給老爺報信嘛，”顧小九嘿嘿一樂，“哪能想到他真的吃下去了?！?br/>
身后還跟著一個屬性不明的書辦，顧謙自然不會跟顧小九深聊，只是劉典史這此地?zé)o銀三百兩的做法，倒給他提供了一個新思路，或許他能從劉典史這里打開一個缺口。
一路胡思亂想，等到了南鄉(xiāng)的地界時，顧謙看到書辦明顯的緊張起來。
“張永，出什么事了？”顧謙勒住馬，淡聲問道。
“回大老爺?shù)脑挘蹅円呀?jīng)進(jìn)入南鄉(xiāng)了。”
“為什么不往前走了？”
“大老爺，小的有個建議不知道當(dāng)不當(dāng)說?！?br/>
“你盡管說就是?！?br/>
張永停住馬，低眉斂目地覷了顧謙一眼，小心翼翼道：“大老爺明鑒，自從南鄉(xiāng)暴民圍攻了縣衙之后，南鄉(xiāng)的戒備就森嚴(yán)了許多，咱們就這么騎馬進(jìn)去，難保不遭人盤查。”
“那怎么辦？”顧謙興味盎然道。
“小的斗膽請大老爺下馬，步行進(jìn)入南鄉(xiāng)?！?br/>
“那馬匹怎么辦？”
“小的叔叔就住在前面的舀水村，咱們可以先將馬匹寄放在那里?！睆堄绖裾f了幾句，見顧謙不動聲色，心里越發(fā)沒底。
“走吧，就按你說的辦?！?br/>
往前行了一炷香的功夫，就到了一個十幾戶人家組成的小村落，張永一馬當(dāng)先，率先來到了村口的一戶人家前。
“二叔！我是二狗啊，快開門！”張永下了馬，也不往門口的樹上拴馬，反而牽著馬叩起了門。
顧謙和顧小九也隨后趕到，顧小九先跳下馬來，又奔過來服侍顧謙下馬，顧謙推開他的手，笑道：“我自己來?！闭f著，利落地下了馬，讓顧小九小小地驚艷了一把，在顧小九的印象中，顧謙就是文弱書生一個，沒想到這一路奔波下來，這位探花郎看似瘦削，身子骨卻還不差，難道這每天跑跑步做做操也能強身健體不成？
在顧小九的胡思亂想中，柴扉的門叩開了，出來一個身穿短褂，面色黝黑的中年人。
“誰在叫門？”
“二叔，是我??！”張永笑著打招呼。
“是二狗子??！你咋來了？”男人的眼中迸出一抹驚喜，他局促地在衣襟上抹了抹手，拉開柴門，笑開了臉：“快進(jìn)來，快進(jìn)來！”
“二叔，我有公事要到南鄉(xiāng)去，你也知道南鄉(xiāng)不太平，所以我想把馬放在你這里寄養(yǎng)兩天，等我辦完了事再騎馬回城?！闭f著，從褡褳里掏出半吊錢來，“二叔，這錢你收著，買些豆餅來?！?br/>
“養(yǎng)馬就養(yǎng)馬，你放什么錢！”張二叔把張永遞來的錢推了回去，“二叔跟你三爺爺合著養(yǎng)了一頭牛，草料有的是，還能養(yǎng)不了你這匹馬？”
“二叔，不是一匹馬，是三匹。”張永讓開身體，指著后面的顧謙和顧小九介紹道：“這兩位是顧老爺和小九爺，我和顧老爺一起到南鄉(xiāng)去，這錢也是顧老爺給的賞錢?！?br/>
顧謙沒穿官服，所以張二叔也認(rèn)不出這是新來的大老爺，只是顧謙在京城住了兩年，自然而然帶了一股京官才有的矜貴之氣，所以張二叔一見他就知道這不是普通人，心里打著顫就要給顧謙磕頭。
“張二叔請起，”顧謙一把扶住了他，沒讓他跪，將張二叔扶起來之后，才笑著說道：“這幾匹馬就麻煩二叔了?！?br/>
“不麻煩不麻煩?！睆埗寰蜎]見過這么和善的官兒，一時間更加手足無措起來，好在顧小九機(jī)靈，見張二叔堵在門口不知道請客人進(jìn)門，跳出來叫道：“二叔，我渴了，可否討碗水喝？”
“進(jìn)、進(jìn)、請進(jìn)！”張二叔這才回過神來，慌忙請幾個人進(jìn)了院子。
張家的院子不小，但是屋內(nèi)很逼仄，顧謙也沒進(jìn)去，而是由張永進(jìn)屋拿了幾張板凳，在院子里沏了兩碗粗茶來喝。
小小的舀水村就在南鄉(xiāng)的外圍，從舀水村往東翻過兩座山就是南鄉(xiāng)了，聽張二叔介紹，南鄉(xiāng)現(xiàn)在戒備森嚴(yán)，外來的人很難進(jìn)入南鄉(xiāng)，張永聽了這些，憂慮的目光放到了顧謙身上，顧大人這衣著這皮相一看就是外鄉(xiāng)人，他很怕還沒進(jìn)入南鄉(xiāng)就被人當(dāng)探子抓起來。
“大老爺，南鄉(xiāng)的情勢不妙啊?！睆堄缿n慮道：“要不您就在二叔家略歇歇腳，小的去南鄉(xiāng)打探一趟如何？”
顧謙抿了口粗茶，笑著挑起了眉：“怎么，你怕我連累了你？”
“大老爺這不是作踐小的嗎？”張永白了臉，“小的是擔(dān)心大老爺?shù)陌参?，哪里敢有別的心思。”
“本官既然敢來，自然就做了準(zhǔn)備?！鳖欀t淡淡一笑，道：“好了，喝了這碗茶就上路吧！”
張永看到顧謙悍然無畏的模樣，心里升起一股凜意，趕忙低頭應(yīng)了，再不敢聒噪半句。
雖然只隔了兩座山，但是要趕到南鄉(xiāng)，需要的可就不只是體力了。為了遮掩行藏，顧謙在張二叔家化了化妝，不僅換了一身短打，還把臉抹黑了，頭上也戴了一頂半舊的斗笠。
這身打扮看起來就像是個農(nóng)人，可惜顧老爺腳上蹬的還是從老家?guī)С鰜淼母牧荚祁^鞋，這鞋的樣式類似現(xiàn)代的千層底，不僅跟腳，鞋底還結(jié)結(jié)實實地縫了一層膠皮，這樣的鞋顧謙請家里的老媽媽趕制出了三雙，就當(dāng)是他的遠(yuǎn)足專用鞋了。
穿著這樣的鞋走在山路上不僅防滑，還不硌腳，可把跟在后面的顧小九羨慕壞了。他沒有想到一向只讀圣賢書的顧老爺，在生活上也肯動腦筋，跟小時候印象中的顧謙相比，這位從京城回來的顧老爺就像變了一個人。
難道京城的水比較養(yǎng)人？百思不得其解的顧小九只能作如此想了。
“想什么呢？還不快走？”顧謙抹了把汗，往后叫了一聲。
“來了，來了?！鳖櫺【判∨芰藘刹?，隨即就又慢了下來，追上顧謙，有氣無力地抱怨道：“怎么還不到??？”
“望山跑死馬的道理你不懂？”顧謙也累，拔開水囊的塞子咕嘟咕嘟灌了幾口水，才喘勻了氣息，抬頭看山，此時他們已經(jīng)爬到了半山腰，只要翻過這座山去，就能到達(dá)南鄉(xiāng)。
而現(xiàn)在，太陽也落到了半山腰，天馬上就要黑了。
“大老爺，咱們得加快腳步了?！睆堄乐钢爝叺穆淙照f道。
“好?！鳖欀t把水囊掛好，埋頭趕路?？v然他心里后悔死了搞這什么微服私訪，也不能在兩名屬下露了怯，本來以為下個鄉(xiāng)是很簡單的事，結(jié)果他低估了古代山路難走的程度，也把自己的體力看得太強大了。
這根本就沒恢復(fù)他前世的一半體能嘛，看來鍛煉的事要抓緊了。
一路胡思亂想，終于在日落之前到達(dá)了這個叫做南鄉(xiāng)的鎮(zhèn)甸，說是鎮(zhèn)甸，也就相當(dāng)于顧謙前世看到過的規(guī)模大一點的農(nóng)村，這村落很復(fù)古，此刻家家戶戶都在做飯，一根根煙囪上冒出了裊裊炊煙。
“大老爺，咱們到了?！睆堄乐钢挥袔装倜走h(yuǎn)的村落說道。
顧謙抹了把汗，深吸了一口山里清新的空氣，笑著點了點頭。
“什么人！”笑容還沒消失，兩個手拿長棍的大漢就從樹后跳了出來。
“兩位老哥，”張永操著鄉(xiāng)音笑著迎了上去，“我們縣城永德票號的伙計，聽說最近姚二當(dāng)家那里出了一批成色甚好的銀條，東家讓我們來看看。”
永德票號？兩個大漢對視一眼，倒是聽說過這個名號，可是這種事他們做不了主??！張永能說南鄉(xiāng)話，大漢們倒是不敢攔著，他們也不敢擋了二當(dāng)家的生意，只是顧謙和顧小九看起來可就眼生了，就算他們已經(jīng)換了打扮，但是身上那股子外來人的味兒可是洗不掉的。
“你倒是沒問題，這兩個人呢？”大漢甲猶豫道。
“這兩位是我們東家新聘的賬房和伙計，是東家的親戚?！睆堄勒f著，將大漢甲拉到一旁，低聲道：“這倆人是東家派來監(jiān)督我的，你也知道那些老爺們生怕咱們在里面搞鬼。”說著，從袖子里給大漢塞了幾個大錢。
大漢會意，沖伙伴使了個眼色，這才大模大樣道：“行了，我?guī)銈冞M(jìn)去見姚二當(dāng)家的，要是你們有什么不妥，可不關(guān)我的事?！?br/>
“你放心吧，自然不會叫老哥你為難的?！?br/>
兩名大漢商量了一下，由大漢乙繼續(xù)在樹上蹲梢，大漢甲則持著長棍，帶著幾人進(jìn)了南鄉(xiāng)。
就這么順利地進(jìn)了村，顧謙還有些不敢相信，他清了清嗓子，笑著對大漢甲說道：“敢問這位壯士尊姓大名?。俊?br/>
大漢見了他笑瞇瞇的模樣，吃了一驚：“嘿，這位先生倒有些膽量！說起來，咱們村十來天沒見過外鄉(xiāng)人了，你們可是獨一份！”
“不是聽說南鄉(xiāng)和北鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民們燒了縣衙嗎？怎么官府的人不來呢？”
“咱們倒盼著他們來呢！”大漢說到這里，臉上現(xiàn)出一抹豫色，“那些當(dāng)官的把俺們大當(dāng)家抓了，咱們不甘心，抓了幾個書吏回來，本想著靠這幾個人把俺們大當(dāng)家換回來，可是那些官府的人嚇得連頭都不冒了！恁個膽??！”
顧謙早知他們抓了人，但是不知道這些人是打著以俘虜換俘虜?shù)闹饕?，只能附和著點了點頭，“這主意好！”
大漢得意道：“那是自然，這可是俺們?nèi)?dāng)家的主意！只是咱們盼星星盼月亮，就盼著官府的人來呢，可惜等了十來天連只鳥都沒等來。”
顧謙尷尬一笑，試探道：“老哥怎么不覺得我們是官府的人？”
“切！”大漢瞅了他一眼，撇了撇嘴，道：“你們是官府的人？官府的老爺們哪個不是騎馬坐轎的，誰像你們這么窮酸！”