殿內(nèi)，三人靜靜等著瑤貴妃到來(lái)。
皇帝的臉上晦暗不明，不知在想些什么。地上那假傳圣旨之人瑟瑟發(fā)抖，擔(dān)心著自己以及一家老小的性命。
霍凌霄面色沉沉，見皇帝的態(tài)度，他對(duì)一會(huì)兒瑤貴妃到來(lái)后，所謂的審問結(jié)果也不報(bào)什么希望了。
在皇帝看來(lái)，明顯是不愿將事情鬧大，況且寵妃派人假傳圣旨，也著實(shí)稱得上一樁皇室丑聞，依著皇帝的性子，定是不欲大肆懲罰，當(dāng)時(shí)高高舉起，輕輕放下?；袅柘鋈缡窍胫?。
果不其然，在瑤貴妃婀娜裊娜到來(lái)之后，皇帝冷峻的神色和緩幾分。
“參見陛下，不知陛下叫臣妾前來(lái)，所為何事？”瑤貴妃捏著嗓子，柔媚地說(shuō)道。
“你可知罪！”皇帝故作威嚴(yán)，實(shí)則以眼神示意瑤貴妃，要她乖乖認(rèn)罪。
瑤貴妃面露壓訝異，連連否認(rèn)，“這...臣妾著實(shí)冤枉啊！”
不愿再見皇帝與瑤貴妃在這兒打著太極，霍凌霄上前一步，將那疑犯押到了瑤貴妃面前。
“娘娘，這人你可認(rèn)識(shí)？”霍凌霄壓低語(yǔ)調(diào)，眼帶審視，“據(jù)我所知，此人的母親妻小，可都在娘娘母家莊子上呢。”
聽著霍凌霄意味深長(zhǎng)的話語(yǔ)，在他的目光逼視下，瑤貴妃不自覺顫抖了一下。
她整理整理情緒，穩(wěn)住心神，裝出一副瑟索的模樣，“三殿下，不知此人可是犯了什么罪狀？”
“娘娘自己心里應(yīng)當(dāng)清楚，假傳圣旨、謀害皇子的罪名，娘娘不知當(dāng)不當(dāng)?shù)钠?！”霍凌霄冷哼一聲?br/>
“凌霄！”皇帝的聲音在頭頂想起，“不得無(wú)禮！”
見如此時(shí)刻，皇帝還在為自己撐腰，瑤貴妃心中打定，做出一副楚楚可憐之態(tài)，啜泣道：“臣妾萬(wàn)萬(wàn)不敢?。≌?qǐng)陛下明察！”
皇帝將霍凌霄的密折擲于瑤貴妃面前，喝令其好好看看。
瑤貴妃輕輕拾起，柔柔拍了拍其上不存在的灰塵，極為恭敬地捧著開始閱讀。
她這一番動(dòng)作，看得皇帝心中暗暗點(diǎn)頭，不免對(duì)霍凌霄開始有些不滿。
那密折之中，證據(jù)確鑿，瑤貴妃總有千般手段，也定是施展不開。但不知為何，霍凌霄心中始終有幾分不安。
果不其然，瑤貴妃看完之后，軟軟地倒在了地上，正在這時(shí)，她的貼身侍女沖了進(jìn)來(lái)。
“求陛下放過娘娘！這些都是奴婢所為，與娘娘無(wú)關(guān)！”那侍女甫一沖進(jìn)門，便跪在地上連磕數(shù)個(gè)頭，直到那額頭都見紅了也不曾停歇。
不待皇帝開口，瑤貴妃倒是說(shuō)話了。
“你...你！怎會(huì)如此??！”瑤貴妃痛心疾首，她轉(zhuǎn)而面向皇帝，忿忿然道：“陛下，此事定有隱情，懇請(qǐng)陛下徹查！”
霍凌霄看著眼前這出鬧劇，面上淡淡，心中嗤笑一聲，果然、果然......
不愿前朝知曉后宮丑事，皇帝也不令刑部徹查，只是令人將那侍女押送往慎刑司拷問，又罰了瑤貴妃半年的例銀以做懲戒，至于那假傳圣旨之人，皇帝只是淡淡瞥了一眼，吐出一個(gè)不以為然的“殺”。
縱使是心中早有準(zhǔn)備，但見皇帝如此輕飄飄的懲罰，霍凌霄還是失望至極。當(dāng)曾經(jīng)強(qiáng)壯的雄獅年邁，收起了他凌厲的獠牙，還能否帶領(lǐng)族群走向繁榮嗎？
回到府中?；袅枭暌荒樢笄校谕麖娜缈谥械玫揭粋€(gè)好消息。但看著霍凌霄的神色，他心頭一腔熱血逐漸涼了下來(lái)。
“是不是...是不是...”他滿臉不可置信。
霍凌霄不忍見他如此，也并不多做回答，只是疲憊地嘆了口氣。
“怎會(huì)如此！”霍凌申拍案而起，“那女人三番五次針對(duì)三哥，甚至妄圖取三哥性命，父皇怎會(huì)如此昏庸！”
“凌申慎言！”
“十一殿下慎言！”
兩道聲音一前一后響起，霍凌申無(wú)力的順著椅子滑下。
“你們是不是早就知道會(huì)是這樣...”他輕輕開口。
衛(wèi)曦月上前，溫柔地拍了拍霍凌申的肩膀可以，出言安撫，“殿下，你要習(xí)慣?！?br/>
霍凌申悶悶，應(yīng)了一聲“嗯”，便不再開口說(shuō)話。衛(wèi)曦月見狀，心頭掛念著柳氏并衛(wèi)清鶴，也不再多留。
在回衛(wèi)府的馬車上，霍凌霄見衛(wèi)曦月神色淡淡，心下憐惜。
“曦月，莫要將此事放在心上，往后的時(shí)間還長(zhǎng)著呢。”他眼中劃過一絲意味不明的神色，淡淡開口。
在上一世中，皇帝也是這樣，無(wú)論如何都無(wú)條件偏袒著瑤貴妃，衛(wèi)曦月早已習(xí)慣，但是見霍凌霄溫聲相勸，她仍是心頭一暖。
“我早已料到會(huì)是如此局面，三哥不必?fù)?dān)心?！?br/>
“書院入學(xué)考試在即，你回到府中后，便不要操心了，外邊兒的事兒有我，你只管安心復(fù)習(xí)?！?br/>
“好?！?br/>
待霍凌霄與衛(wèi)曦月離去后，霍凌申反復(fù)思索，仍是氣不過，沖動(dòng)之下，他匆匆來(lái)到太后宮中，將瑤貴妃所為一五一十地說(shuō)與太后。
太后聞言大驚，往日里瑤貴妃只是在后宮之中小打小鬧，礙于皇帝情面，她也不便多家教導(dǎo)，誰(shuí)知瑤貴妃竟將手伸至了朝中，甚至干出了這等動(dòng)搖國(guó)本之事。
“放肆！來(lái)人，將瑤貴妃給我?guī)?lái)！”太后怒不可竭。
霍凌申見狀，心中稍稍氣順，他上前一步，攙扶著祖母坐下，蹲在太后腳邊，出言安慰道：“祖母消消氣，莫要為了不相干的人氣壞身子?！?br/>
“好孩子，好孩子，你受苦了?！碧筇郑嗣袅枭甑聂W角。
聽聞殿外通傳瑤貴妃到了，他站起身，乖巧笑著，“孫兒身為外男，怕是不方便見貴妃娘娘，不若先于內(nèi)室一避?！?br/>
“好孩子，你去吧?！笨粗袅枭甑纳碛跋г谄溜L(fēng)之后，太后唇邊的笑意緩緩?fù)讼?，渾濁的目光透出一絲凌厲。
“讓她進(jìn)來(lái)吧。”太后淡淡開口。
“參見母后，母后萬(wàn)福...”瑤貴妃尚未說(shuō)完話，就聽太后喝到：“在那跪著，好好反省反省，想明白了再起來(lái)?！?br/>
言罷，便轉(zhuǎn)身離去，也不再多看瑤貴妃一眼。
她跪下地上，心中暗恨，等自己的凌宇登上帝位，看怎么收拾這幫人。
“嘶——”長(zhǎng)期的養(yǎng)尊處優(yōu)，瑤貴妃已許久沒有跪過如此之久，她稍微一算，怕是以后半個(gè)時(shí)辰，地上蘇州御窯的金絲青石磚寒涼入骨，膝蓋處似有小鉤子一下、一下勾著自己的骨肉。
霍、凌、霄，瑤貴妃心中默念著這個(gè)名字，事成之后，本宮定是饒不了你！
遠(yuǎn)在宮外的霍凌宇聽到宮中探子傳來(lái)的消息，一時(shí)之間心神大亂，他連連追問，計(jì)劃明明已是如此周詳，怎還是會(huì)被識(shí)破？
擔(dān)心母妃在宮中受苦，霍凌宇直直就要備車沖到宮中、沖到瑤貴妃殿中。
那探子見狀，看霍凌宇如此震怒，擔(dān)心其憤怒之下做出什么不明智之舉，嚇得一個(gè)滑跪，死死拽住霍凌宇的袍腳。
“四殿下，萬(wàn)萬(wàn)不可如此沖動(dòng)??！”
霍凌宇胸膛起起伏伏，他怒目圓睜，“母妃在宮中不知要遭受什么，你竟要安心待在此處！滾開！”言罷，他就是一腳，直直將那探子踹到了三尺之外。
探子不顧身上的傷，又連滾帶爬撲了上去，“殿下、殿下！您且聽我一眼！”
霍凌霄被他絆住腳，始終是無(wú)法出了這門，氣到極致之后，他反倒是冷靜了下來(lái)，“你說(shuō)，你有什么好說(shuō)的！”
“娘娘在宮中浸營(yíng)多年，加之陛下寵幸，斷然不會(huì)因此失了根基，陛下也只是小懲大戒，殿下不必如此驚慌?！彼丝跉?，接著說(shuō)道，“殿下與其進(jìn)宮與三殿下對(duì)峙，不若留在宮外，仔細(xì)探查他們所為，這才能更好幫到娘娘??！”
那探子言辭懇切、聲淚俱下，終究是令霍凌宇稍稍冷靜下來(lái)，他靜下心來(lái)細(xì)一思索，知那探子所言甚是，不得以點(diǎn)了點(diǎn)頭，令那探子下去領(lǐng)賞。
瑤貴妃在太后宮中，跪了足足兩個(gè)時(shí)辰，太后從始至終，只出現(xiàn)了一次，但令她起身后，卻又帶出話來(lái)，不令她乘輦而行。
借助侍女?dāng)v扶，瑤貴妃好不容易站了起來(lái)，看著那漫長(zhǎng)的宮道，她心中恨意更甚，每走一步，霍凌霄與衛(wèi)曦月的形象在她心中便被刺上一刀。
好不容易回到宮中，先前派出宮的探子早已待命多時(shí)，她掙扎著坐下，聽那探子回稟。
待那人退下后，殿內(nèi)一片空曠，她等了片刻，見無(wú)人上前攙扶，喊道：“小翠！”
半晌仍是無(wú)人應(yīng)答，倒有一個(gè)小宮女怯生生地探出頭來(lái)，問娘娘有何吩咐？
對(duì)了，小翠已經(jīng)被發(fā)落到慎刑司了。與自己從小一道長(zhǎng)大的小翠，在這緊要關(guān)頭挺身而出，從今往后，這深宮之中漫漫長(zhǎng)夜，再無(wú)人與自己嬉笑怒罵了。
她回過神來(lái)，招手令那小宮女上前，“扶我去臥房?！?br/>
躺在榻上，她方才有精力復(fù)盤今日之事，片刻，她盯著頭頂?shù)陌僮悠咸褞?，吐出一個(gè)名字——衛(wèi)曦月。
“來(lái)人?！彼龘P(yáng)聲喚到。
“娘娘，奴婢在?！?br/>
“傳信給衛(wèi)府，要那老太婆多多留心衛(wèi)曦月和霍凌霄的關(guān)系?！?br/>
宮女退下之后，她面色陰沉，緊盯著頭頂帳幔，不知在想些什么。