?(貓撲中文)上吊？

    莊善若這才留意到喜兒細(xì)細(xì)的脖子下有道殷紅的印子：“你莫做傻事，你不愿意，你娘難道還能逼你？”

    喜兒低了低頭，掩住了脖子下的那道印子。

    那日她趁家里沒(méi)人，偷偷地解下了腰帶在房梁上上吊了。沒(méi)料到只剩一魂一魄之際，三胖嫂卻提早回來(lái)了，趕緊的是又掐又捏又揉，總算把只剩半口氣的喜兒救回來(lái)了。

    三胖嫂眼瞅著喜兒活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，這才松了一口氣，趕緊關(guān)了房門(mén)，也沒(méi)去數(shù)落喜兒，更沒(méi)去安慰喜兒，反而是膝蓋一軟生生地跪倒在自己閨女面前。

    將懷喜兒的艱難，生喜兒的辛酸，養(yǎng)喜兒的苦楚，一樁樁一件件，事無(wú)巨細(xì)地說(shuō)開(kāi)來(lái)；又將許三如何的窩囊，如何的讓人看不起，又如何的連帶家中的妻女讓人輕看，添油加醋地說(shuō)了又說(shuō)；再將二太太如何慈悲，如何大度，如何允諾的，悉數(shù)說(shuō)來(lái)。

    喜兒哪里受得住這些，一腔的委屈，滿(mǎn)肚的絕望，沒(méi)等三胖嫂將鼻涕眼淚抹上另一只袖子便化解了大半，只覺(jué)得自己不孝忤逆了。

    末了，三胖嫂又哽咽著道：“喜兒，娘知道你的心思。老話說(shuō)得好，男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎。原先娘也動(dòng)過(guò)那個(gè)心思，可那時(shí)候的許大郎剛得了秀才，他家的生意也正做得好，即便是你給他做妾，他必然也不會(huì)委屈了你?？墒乾F(xiàn)在，你也看到了，許大郎又癡又傻。連他明媒正娶的正經(jīng)媳婦都不待見(jiàn)他了。你還上趕著要嫁給他？我知道你這孩子心善念舊，可是又忒年輕了些。難免糊涂。說(shuō)到底，也還是你自己一廂情愿。若是娘回來(lái)的晚了半步，你這一閉眼去了，他許大郎若是能為你哭上一聲半聲的，也不算委屈了你——可是。他終究待你怎樣，你心里也是知道的。往日里有個(gè)連雙秀，倒也罷了；眼面前的一個(gè)莊善若看著清清淡淡，可手段好得很，將許大郎攥在手里緊緊的，他哪里還有空去看你一眼……”

    喜兒被說(shuō)得自慚形穢。

    三胖嫂趁熱打鐵：“男人長(zhǎng)得俊不俊不要緊，要緊的是可靠不可靠。娘是過(guò)來(lái)人，哪里還能害了你？二老爺雖然年紀(jì)是略微大了一些?？蓜僭诔种?，你在他書(shū)房當(dāng)了這些日子差，可有見(jiàn)他發(fā)過(guò)火？”

    喜兒面色凄苦。

    三胖嫂下了最后一劑猛藥：“罷了罷了，你還當(dāng)娘誆你。你知道我和你許家嬸子不對(duì)付。不過(guò)，若是那許大郎真心愿意娶你，我也不用她來(lái)求我，親自跟二太太告了罪，將你送到許家去！”

    ……

    “喜兒。喜兒……”

    喜兒一個(gè)激靈，抬頭看向莊善若，這雙眼睛像是被獵人追到走投無(wú)路的小鹿的眼睛。凄惶無(wú)助。

    莊善若想著該怎么讓喜兒明白，感情是一回事，日子又是另一回事：“許家可大不比以前了，大郎這病也不知什么時(shí)候能好，許家老太太也素來(lái)不是溫和待人的性子……”

    “大嫂，你莫說(shuō)這些！”喜兒眼睛一閃。急忙道，“這些我都知道！”

    “留在宗長(zhǎng)府上不算好，可也不算是太差?！鼻f善若仔細(xì)一想，若是拋卻喜兒對(duì)許家安的癡情，給許家安做妾倒不如給許德孝做妾，至少能護(hù)得一家子周全。

    “不！”喜兒急急地分辯道，“我不稀罕那些，我寧可陪著大哥吃糠咽菜！”她情急之下聲音略大了些，趕緊在老柳樹(shù)后把單薄的身子縮了又縮。

    “既然你心意已決，那我回去找你大哥說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    “善若姐！”喜兒冰涼的手攥住莊善若的手腕。

    莊善若心里吃驚，她從沒(méi)聽(tīng)過(guò)喜兒這般叫過(guò)她。

    “善若姐，從我第一次見(jiàn)你，我便羨慕你！”

    羨慕她？是羨慕她是許家安名義上的妻嗎？

    “娘從小便告訴我，男人是樹(shù)，女人是藤，女人只有依附男人才能過(guò)活。只可惜我爹是一棵歪脖子樹(shù)，她那株藤即便是再犟也犟不到天上去?！毕矁耗抗忾W爍，臉上洋溢著異樣的神采，“善若姐，見(jiàn)了你我才明白，女人也可以自個(gè)兒當(dāng)自個(gè)兒的樹(shù)，想抽多高便抽多高，枝干想伸到哪里就伸到哪里?！?br/>
    莊善若不由動(dòng)容，也用手握住了喜兒的手：“喜兒妹妹，你若是愿意，你也可以？”

    “我？”喜兒不自信地?fù)u了搖頭，苦笑道，“善若姐，你是一棵能開(kāi)花的樹(shù)，而我，連藤也算不上，不過(guò)是菟絲子罷了！”

    莊善若從喜兒的眼底看到了深深的恐懼，她不知道該怎么去勸慰這個(gè)被推到命運(yùn)分岔路口的少女。

    她和她原來(lái)并沒(méi)有什么交集，兩個(gè)身份卑微的農(nóng)家女，因?yàn)橐粋€(gè)男人，而被推到了一起。

    這個(gè)男人，她想遠(yuǎn)離，而她卻想靠近。

    生活充滿(mǎn)了不可預(yù)期的諷刺，她這個(gè)名義上的妻要替名義上的夫納一個(gè)死心塌地的妾。

    過(guò)了晌午，柳河旁的人漸漸多了起來(lái)。春天來(lái)了，柳河水又重新豐沛起來(lái)了，養(yǎng)了一冬的魚(yú)兒勾著村里人的眼，零零散散的有幾個(gè)人拿了網(wǎng)來(lái)河邊撈魚(yú)。

    莊善若決定長(zhǎng)話短說(shuō)：“喜兒，我這番回去和大郎商量商量，也讓你家玉姐和老太太說(shuō)道說(shuō)道。不論是好是歹，你都千萬(wàn)莫要再做傻事了?！?br/>
    “嗯！”喜兒舍不得松開(kāi)莊善若的手，就像是快要溺死的人抓住了一根救命稻草。

    “你趕緊回去，別讓你娘發(fā)現(xiàn)了。”

    喜兒聞言渾身一顫，趕忙低了頭走了幾步。

    莊善若想了想又跟上去，低聲道：“若有消息，我讓我表哥給你遞個(gè)信兒。你這幾日不要老窩在書(shū)房，也在外面多走動(dòng)走動(dòng)。”

    喜兒應(yīng)了，沿了小路往宗長(zhǎng)府上跑去。

    莊善若倒是呆呆地站在大柳樹(shù)下發(fā)了好一陣子的呆，她無(wú)意識(shí)地折了一段柳條，將細(xì)細(xì)的柳葉一片一片地揪下來(lái)丟到柳河里，看著歡騰的柳河水將那柳葉帶走。

    究竟許家安愿不愿意接納喜兒，究竟許陳氏愿不愿意拂了二太太的面子在日漸窘迫的時(shí)候多養(yǎng)個(gè)人，她都沒(méi)有把握。

    不過(guò)，這事終究還得去做了才知道。

    喜兒若是正經(jīng)嫁給個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)霓r(nóng)夫做妻，她倒會(huì)勸著喜兒絕了對(duì)許家安的念想。給許德孝做四姨太？一想到許德孝油膩膩的肚子，和在老父重病期間還能和個(gè)舞女勾搭起來(lái)，莊善若便沒(méi)由來(lái)地覺(jué)得惡心。

    這不算是樁容易的事，即便是莊善若再不想摻和進(jìn)許家里，也得硬了頭皮去摻一腳，畢竟她還沒(méi)有狠心到看著嬌嫩的花蕾還未綻放便被摧殘而無(wú)動(dòng)于衷的程度。

    回去的路上，莊善若都在悶頭想著心事。

    推開(kāi)許家虛掩的院門(mén)，聽(tīng)到廳堂里傳來(lái)熱鬧的說(shuō)笑聲，這在許家可是稀奇的事情。

    不過(guò)莊善若也沒(méi)有多余的好奇心去打量一眼，只悶了頭趕跑了擋路啄食的母雞，準(zhǔn)備繞到后院柴房里去。

    “說(shuō)曹操曹操到呢！”童貞娘從廳堂里一探頭，沖莊善若招手，“大嫂，大嫂！”

    莊善若聽(tīng)不得童貞娘這般甜膩膩的聲音，抬頭，見(jiàn)她笑得媚態(tài)橫生。

    “大嫂，恭喜恭喜了！”

    “喜從何來(lái)？”莊善若迷糊。

    “添丁之喜，可不是喜？”童貞娘二話不說(shuō)，拉了莊善若便往廳堂走，“趕緊的，你嬸子等了你好一會(huì)了?！?br/>
    莊善若一頭霧水，剛踏進(jìn)久違的廳堂，便聽(tīng)到許陳氏的聲音：“……那敢情好，八斤的胖小子，嘖嘖！”

    “善若！”老根嫂從八仙桌旁起身，將莊善若從童貞娘的手里解救出來(lái)，“你可回來(lái)了！”

    “嬸子！”莊善若是衷心的歡喜。

    許陳氏坐在八仙桌的另一旁故意清了清嗓子，道：“你嬸子來(lái)送喜蛋來(lái)了?！?br/>
    “喜蛋？”莊善若回過(guò)神來(lái)，拉了老根嫂的手歡喜問(wèn)道，“我淑芳嫂子生了？可都順利？”

    “好好！”老根嫂笑得眉目舒展，是從心底往外沁出的甜，“都好。昨晚生的，也沒(méi)多遭罪，左不過(guò)一個(gè)時(shí)辰就生下來(lái)了。是個(gè)兒子，足有八斤重呢！”

    童貞娘撇撇嘴，心里暗道，好像誰(shuí)沒(méi)生過(guò)兒子似的，不過(guò)看著老根嫂那一籃子禮的份上，她陪了笑道：“這孩子不讓娘受罪，可是個(gè)懂事的，以后的福氣還大著呢！”

    這好話雖說(shuō)得客套，可老根嫂愛(ài)聽(tīng)。

    一陣子不見(jiàn)許陳氏，莊善若發(fā)現(xiàn)許陳氏捂在房里將臉捂得白了些，臉上也重新養(yǎng)了幾兩肉出來(lái)，看來(lái)這段日子過(guò)得不算太差。

    許陳氏覷了莊善若一眼，笑道：“你家里剛添了一口人，忙得腳打后腦勺的，哪里就急著這一兩日來(lái)送喜蛋的？”

    老根嫂也笑道：“嫁出去的兩個(gè)閨女都回來(lái)幫忙，著實(shí)不算是忙。這趟除了送喜蛋，還順道看看我這侄女，可有些日子沒(méi)見(jiàn)著了。”

    許陳氏不自在地咳嗽了一聲，這個(gè)老根嫂看著笑瞇瞇的，綿里藏針的功夫可是了不得。等莊善若回家的這半個(gè)時(shí)辰里，她可是明里暗里聽(tīng)了好些話，可又不能翻臉生氣，只能撐著。

    “大郎媳婦哪里都好，就是太能干了些?！痹S陳氏似褒實(shí)貶。

    老根嫂嗔怪地看著莊善若，道：“你這孩子，這幾月不見(jiàn)，身上也沒(méi)幾兩肉?！庇謱㈩^轉(zhuǎn)向許陳氏道：“她啊，素來(lái)要強(qiáng)。按我說(shuō)，嫁到這樣的人家，婆婆明理，妯娌和睦，小姑子又體貼的，可是打著燈籠也找不著的哇！趕緊著將身子養(yǎng)好，給老姐姐再添個(gè)孫兒才是正經(jīng)呢！”貓撲中文