“王猛？”
老者嘴唇未動(dòng)，詫異的說(shuō)話聲，卻在譚球恒耳內(nèi)響起，“球恒，你是說(shuō)東峰弟子王猛嗎？王猛，不就是那位不到三年時(shí)間，修為進(jìn)階到筑元后期境界的東峰弟子嗎？他與爾子孫，有何瓜葛？”
聽(tīng)到老者詫異地說(shuō)出這樣的話來(lái)，譚球恒心中一凜！
他聽(tīng)出來(lái)了，大長(zhǎng)老竟是知道王猛的！
譚球恒警惕之心大起，暗暗告誡自己，一定要謹(jǐn)言慎行！
如果大長(zhǎng)老不知道王猛，以他長(zhǎng)老會(huì)長(zhǎng)老之尊，求大長(zhǎng)老賜予他處置王猛的便利，大長(zhǎng)老只當(dāng)王猛是一名普通筑元境弟子，應(yīng)該會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)允的。他相信，憑他譚氏家族在清溪派的地位，大長(zhǎng)老也應(yīng)該給他這個(gè)面子。
大長(zhǎng)老竟然知道王猛，可見(jiàn)王猛也是通天人物，在大長(zhǎng)老心目中可能有一定地位。譚球恒不禁暗自慶幸，幸虧他很謹(jǐn)慎，沒(méi)有許可譚世旺去王猛洞府抓捕王猛。
不然，后果就難以預(yù)料了！
盡管如此，他仍然不能放過(guò)王猛！
譚球恒沉吟了一下，稟報(bào)道：“屬下回稟大長(zhǎng)老。正是此人。除此之外，王猛還有一個(gè)身份，是屬下俗家之譚家莊莊客之子。三年前，屬下重孫譚延彪，被人殺死于云夢(mèng)森林中，隨身財(cái)物也被劫掠一空。雖然不知兇手是誰(shuí)。但數(shù)月后，屬下之族人查獲，譚延彪隨身的飛行盤器和靈草袋等物，被賣到了清溪城內(nèi)的一家靈器店。銷贓者，正是王猛。由此判斷，殺害屬下重孫譚延彪者，必定是東峰弟子王猛。此為其一?！?br/>
“基于這個(gè)判斷，屬下重孫譚延朗，其時(shí)是西峰筑元境弟子，去東峰找王猛理論，卻被陳北雄之子陳青云打傷。自此，譚延朗不敢去東峰找王猛了，但殺弟之仇，不容不報(bào)。不久，譚延朗發(fā)現(xiàn)王猛外出，便跟蹤而去，意欲在清溪山外與王猛理論。誰(shuí)知譚延朗一去不還，從此隕落了，連死在何處，都不知道。而王猛離開(kāi)清溪山后，就不知所蹤了。此為其二。”
“數(shù)月前，離開(kāi)清溪山近三年的王猛，不知從何處回到清溪山。屬下孫兒譚信秋，乃是北峰筑元后期大圓滿境界弟子，去找王猛理論，仍然無(wú)故失蹤，并莫名其妙隕落了。此為其三。”
“基于以上三點(diǎn)，屬下懷疑，絕對(duì)是王猛殺害了他們！因王猛與陳氏家族的關(guān)系親近，陳北雄甚至還有招攬王猛為其孫女婿之意，屬下不敢開(kāi)罪陳氏家族，故欲請(qǐng)大長(zhǎng)老示下，讓王猛與屬下犬子譚世旺對(duì)質(zhì)。如果王猛確實(shí)與屬下的孫輩們之死無(wú)關(guān)，屬下自會(huì)賠償王猛的一切損失，并親自將他送回清溪山！”
“大長(zhǎng)老！屬下痛失數(shù)位孫輩，痛徹心肺，不得已出此下策，求大長(zhǎng)老俯允！”
說(shuō)完這句話，譚球恒“撲通”一聲，跪倒在老者面前，涕淚交流，凄聲哀哭道，“彼蒼者天，曷其有極！自今已往，屬下無(wú)意于修煉矣！但求數(shù)傾之田于霸州，以盡余年，嗚嗚嗚……”
譚球恒之所以敢在老者面前提出這個(gè)要求，不是沒(méi)有原因的。
在他看來(lái)，王猛必是殺害其孫輩的兇手無(wú)疑。只要將王猛擄去譚家莊，不管是嚴(yán)刑拷問(wèn)，還是神識(shí)搜魂，必能坐定王猛是兇手的罪名。
另外，譚球恒自忖，譚氏家族在清溪派中的地位不低，麾下?lián)碛兴拇箪`山之一的“巨狼山”，是清溪派的幾大支柱家族之一。其重要性，不啻清溪派柱石，遠(yuǎn)不是普通弟子王猛可比的。
清溪派可棄普通弟子王猛，卻不敢棄譚氏家族！
譚球恒就不相信了，大長(zhǎng)老會(huì)為了一名普通筑元境弟子，而不考慮他們譚氏家族的感受，
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讓譚氏家族寒心。何況他已經(jīng)向大長(zhǎng)老稟明了，如果他的孫輩之死與王猛無(wú)關(guān)，他會(huì)賠償王猛損失，并親自送王猛返回清溪山。
于情于理，他的要求，都不過(guò)份。
至于族人勾結(jié)北冥派的人截殺王猛的事情，就被他巧妙地略過(guò)了。這樣的事情，他哪敢當(dāng)著大長(zhǎng)老的面說(shuō)出來(lái)。如果說(shuō)出來(lái)，大長(zhǎng)老肯定會(huì)懷疑他們家族是不是有異心了。
作為長(zhǎng)老會(huì)長(zhǎng)老，譚球恒知道，對(duì)清溪派有異心的后果是什么。
二十余年前，清溪派“四大靈山”之一的遼州鐵木山，就發(fā)生過(guò)因該山副山主鐘松心生異心，而慘遭滅門的大事。
其時(shí)，鐵木山副山主鐘松與山主林南軒爭(zhēng)權(quán)奪利失敗，心中憤怒，暗中投靠了北冥派。北冥派素有南侵之志，與鐘松一拍即合。鐘松與北冥派合謀，誅滅林南軒滿門，占領(lǐng)鐵木山。北冥派敕令鐘松家族永為鐵木山山主，世襲罔替。
可惜鐘松與北冥派的圖謀尚未實(shí)現(xiàn)，就被清溪派百機(jī)堂偵知了。清溪派派出大批高修，一舉滅掉了鐘松滿門。
有了鐘松的教訓(xùn)，譚球恒哪敢再提北冥派郭姓老者一同失蹤之事。同時(shí)在心里埋怨，為何其子譚世旺如此愚蠢，竟敢勾結(jié)北冥派的人截殺王猛。那不是叫他難看嗎？
“球恒啊，爾為我派長(zhǎng)老，位高權(quán)重。按照常理，老夫應(yīng)予你三分面子的?！?br/>
老者神色不動(dòng)，嘴唇不動(dòng)，聲音憑空響徹在譚球恒耳朵里面，“然而。王猛此子，老夫也聽(tīng)說(shuō)了。為陳霸仙拔除魔毒者，正是此子。其父母死于爾族人之手。王猛并未找爾家族麻煩。倒是爾家族，反找王猛理論。此是何道理？爾孫輩失蹤，難道是想將王猛弄去譚家莊，對(duì)王猛神識(shí)搜魂嗎？”
老者何其聰慧，聞弦歌而知雅意。譚世旺是譚氏家族的家主，譚球恒想讓王猛與譚世旺對(duì)質(zhì)，乃是想將王猛掠去霸州之意。如果是普通筑元境弟子，他的確可以睜一只眼，閉一只眼，不聞不問(wèn)的。
可王猛就不行了！
王猛對(duì)本派元老陳霸仙有恩，如此對(duì)待王猛，他不好向陳霸仙交差的。
要知道，陳霸仙資歷極老，輩分極尊，比老者和掌門趙半山都早入門好幾屆。論輩分，陳霸仙曾是老者師叔，在清溪派德高望重。陳霸仙回歸清溪山后，老者還特意上門拜會(huì)過(guò)的。
倆人噓寒問(wèn)暖了一番，老者才知道，是東峰筑元境弟子王猛，拔除了陳霸仙身上的黑煞魔毒的。
這讓他對(duì)王猛大感興趣！
返回到洞府后，老者讓百機(jī)堂的人搜集了王猛的情況，故而對(duì)王猛知之甚詳，覺(jué)得王猛是個(gè)大有前途的修仙奇才。看在陳霸仙面子上，也要大力褒獎(jiǎng)一番，給予王猛遠(yuǎn)超一般精英弟子待遇的。
誰(shuí)知譚球恒今日來(lái)見(jiàn)他，竟欲對(duì)王猛不利，這就有違老者心意了。
作為本派大長(zhǎng)老，清溪派地位最高的人，老者何其敏銳。他可不能在陳霸仙剛剛返回清溪山的當(dāng)口，就讓譚球恒對(duì)陳霸仙的恩人王猛下手。那會(huì)引起陳霸仙的誤會(huì)，以為他要給陳霸仙一個(gè)下馬威。
老者城府甚深，心中雖然不悅，卻一點(diǎn)都沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。但言辭之間，已對(duì)譚球恒有所暗示了。
譚球恒聽(tīng)出老者話中意思，心中“咯噔”一沉，連忙止住哀哭，遲疑回道：“正是?！?br/>
也難怪譚球恒會(huì)暗自不安了。
眾所周知，神識(shí)搜魂對(duì)于修仙者而言，不但痛徹心肺，慘絕人寰，對(duì)神識(shí)的損傷，也是非常巨大的。如果沒(méi)有洗神真露之類的珍稀靈藥醫(yī)治，很大可能會(huì)造成永久創(chuàng)
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傷，讓其變成癡呆者的。
如果是以前，如果是其他普通弟子成了癡呆者，譚球恒既不擔(dān)心，也不害怕。
可現(xiàn)在不同了。
大長(zhǎng)老明顯已在暗示，王猛在他心中的地位不低。本派百機(jī)堂，是直接歸大長(zhǎng)老管轄的情訊部門，其情訊收集能力驚人。大長(zhǎng)老既然對(duì)王猛感興趣，王猛的一切，肯定都被百機(jī)堂調(diào)查過(guò)了。
不然，大長(zhǎng)老不會(huì)說(shuō)出那番話來(lái)的。
其次，王猛不但是陳霸仙的救命恩人，還是陳氏家族的乘龍快婿。牽涉到陳氏家族和陳霸仙，大長(zhǎng)老都不能不慎重考慮的。
譚球恒現(xiàn)在才明白，他竟打錯(cuò)主意了！
他思之再三，來(lái)向大長(zhǎng)老稟報(bào)王猛的事情，是想得到大長(zhǎng)老允許，將王猛掠去霸州，哪怕陳氏家族對(duì)他有想法，他也悍然不懼的。要知道，譚氏家族威震霸州數(shù)百年，絕不能坐視其子孫被人殺死，而不報(bào)復(fù)的。哪怕付出代價(jià)，也要王猛血債血償！
但他漏算了高高在上的大長(zhǎng)老竟然知道普通弟子王猛。還派百機(jī)堂調(diào)查過(guò)王猛了。但既然話已出口，他也不能反悔了。
“胡鬧！”
老者霍然睜開(kāi)精光閃閃的雙目，不怒而威，咄咄逼人。
沉吟了片刻，老者目中精光潛息，神色變得輕松淡然起來(lái)，淡聲道，“球恒啊。爾年齡非小了，怎可意氣用事。爾譚氏家族與彼陳氏家族，皆是本派股肱之臣，有名大家族，缺一不可。老夫?qū)柤易搴完愂霞易?，一視同仁，并無(wú)二致。絕不厚此薄彼。”
“東峰弟子王猛，乃是本派僅有的雷系異靈脈弟子。三年不到時(shí)間，就進(jìn)階筑元后期境界。如果僅憑爾以莫須有之罪名，就對(duì)其神識(shí)搜魂。不管對(duì)王猛，還是對(duì)陳氏家族，都不公平。不然，我清溪派有何公平、公正可言，何以服眾。眼下之紫云大陸，各派紛爭(zhēng)不息，并不寧?kù)o。不久之后，必有大事發(fā)生。陳氏家族老祖宗陳霸仙，還是老夫與趙掌門之前輩。王猛對(duì)陳霸仙有恩，吾豈可在陳霸仙回歸清溪山之際，對(duì)王猛下手？”
“球恒啊。別跪著了，起來(lái)吧。此事不怨別人。還是反躬自省罷！”
譚球恒聞言，驚得屁滾尿流，冷汗淋淋。他沒(méi)想到，大長(zhǎng)老竟然會(huì)一力維護(hù)王猛！
譚球恒臉色青白不定，很不情愿地站立起來(lái)，強(qiáng)忍不忿，躬身道：“屬下多謝大長(zhǎng)老指教。屬下知道該如何做了。”
老者閉上雙目，微微頷首。
譚球恒向老者告了辭，轉(zhuǎn)身向外走去。
出了山谷，背后一陣靈光閃爍，千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)桃花，從四面八方云涌而來(lái)，無(wú)數(shù)樹(shù)影一陣眼花繚亂的變幻后，又恢復(fù)了他先前見(jiàn)到過(guò)的那般模樣。
譚球恒大感失意。
但殺孫之仇，不可不報(bào)。
看來(lái)，只有巧妙通知北冥派，讓北冥派知道，殺害郭副堂主和羅凌云倆人的兇手，是清溪派東峰弟子王猛。相信北冥派一定不會(huì)放過(guò)王猛的。如此一來(lái)，他就報(bào)了殺孫之仇了。
慮及此點(diǎn)，譚球恒暗自冷笑，正欲化為白虹飛遁而走，一個(gè)不徐不疾的聲音，在他耳朵內(nèi)響了起來(lái)。
“球恒啊。非是吾不肯關(guān)照爾。爾太不知輕重緩急矣！爾提及之事，吾自會(huì)考慮。但眼下還不是時(shí)候。爾知吾意便可，不可告知第三人。慎之！慎之！”
譚球恒聞言一愕，隨即大喜起來(lái)！
向后躬身一禮后，化作一道白虹，向山下破空飛去。
（本章完）
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