“阿草娘，我醉了，我不是有意的，你饒了我吧?！痹S盛業(yè)跪在母親的床前，眼淚汪汪地哀求。
母親側(cè)身向里，雙目呆呆地直視著墻壁，臉色蒼白，面無表情。我縮在屋子一角，怯生生地看著這一切。
這是事發(fā)后的第二天中午，母親從昏睡中醒來的時(shí)候。
那天，當(dāng)我跌跌撞撞地敲開張大娘的院門，張大娘耐著性子聽我把事情的經(jīng)過講完，叫起張大伯一起闖進(jìn)我們家，手抬起來還沒落下，母親臥室的門就被從里面打開了，許盛業(yè)驚慌失措地沖出來，幾乎跟站在前頭的張大娘撞了個(gè)滿懷。
他站定之后，驚魂未定地說：“嫂子，你快看看，阿草娘她，她怎么啦？”
張大娘一把幾乎將他推了個(gè)趔趄，沖到床前查看，只見母親的裙子上一片殷紅，在晦暗的燈光下顯得格外詭秘。
母親已經(jīng)奄奄一息，有氣無力，面如草紙。
“嫂子，讓阿草給你家做丫頭吧，別嫌棄她，她什么都能學(xué)會(huì)做——”母親半睡半醒，呻吟著托孤。
最后母親沒死，但是她肚子里將近三個(gè)月的孩子，在孩子親爹許盛業(yè)的拳腳之下，我那從未見過陽(yáng)光，不知道性別的同母妹妹或者弟弟，流產(chǎn)了。
許盛業(yè)盼這個(gè)孩子盼了許久許久，盼得地老天荒，卻毀于他的手下，他一時(shí)追悔莫及，流下了幾滴真心的男兒淚。
張大娘狠狠地將許盛業(yè)罵了一頓，責(zé)令他跟母親賠禮道歉。
母親元?dú)獯髠?，心如死灰，如果不是因?yàn)槲?，想死的心都有了?br/>
張大娘看見許盛業(yè)跪在床前，伸出手拉著我走出門外，帶上臥室的房門，哄著我說：“阿草餓不？到大娘家去，大娘給你吃糕餅?！?br/>
我停在院內(nèi)，看看母親臥室的窗子，再看看張大娘。
張大娘笑道：“不放心你娘??？你這孩子，跟你娘倒是貼心。你放心，你爹不會(huì)打你娘了?！?br/>
我倔強(qiáng)地站在院子里，一動(dòng)不動(dòng)。
張大娘笑道：“好，好，不去就不去。你就待在院子里，別進(jìn)屋，大娘回去給你拿點(diǎn)糕點(diǎn)，讓阿丑來陪你——啊喲，你看你，昨晚是不是摔跤了？怎么鼻青臉腫的！”
她拍拍身上的塵土，轉(zhuǎn)身出門，把院門也給我?guī)稀?br/>
我走到墻根，在窗戶下的酒壇子上坐下。
“阿草娘，我醉了，我真不是有意的。我是混蛋，我是王八蛋，你打我，你打還我——”屋內(nèi)傳來一陣拍打聲，許盛業(yè)痛哭流涕，似乎是真心悔過。
母親寂靜無聲。
“阿草娘，你饒了我吧。我昨天是鬼俯身了，自己都不知道自己說了什么，干了什么。阿草娘，等你好了，你要怎么就怎么，你想干啥就干啥，你讓我朝東我絕不敢往西，你讓我打狗我絕不攆雞。我給你做牛做馬，由你騎由你打。阿草娘，我們還會(huì)再有孩子的。就算以后沒有了，我把阿草當(dāng)成我的親女，我們一家三口和和美美過日子！”許盛業(yè)一連串地賭咒發(fā)誓，企圖打動(dòng)母親的心。
母親仍然沒有聲音。過一會(huì)兒，我聽到許盛業(yè)的聲音說：“阿草娘，你哭了。莫哭，你這是在做小月子，月子里哭要哭壞眼的。”
“都是我不好，都是我不好。你快點(diǎn)好起來，打我我不還手，罵我我不回嘴。都是我不好，我不該聽那些蠢漢子蠢婆娘的胡言亂語(yǔ)。阿草娘，這村子里的人不喜歡你們娘兒倆，我跟大伯說說，帶你們?nèi)グ椭萁o他們家管鋪?zhàn)?，我們遠(yuǎn)走高飛，離他們這些蠢漢子蠢婆娘越遠(yuǎn)越好。”
許盛業(yè)許諾著，聲音里還算有點(diǎn)誠(chéng)意。
良久，母親長(zhǎng)嘆一聲，開口微弱地說：“你讓我喝點(diǎn)雞湯睡覺。我累了?！?br/>
“好，好！我喂你喝，我喂你喝！”許盛業(yè)討好巴結(jié)的聲音響起。未幾臥室的門響，堂屋里傳來勺子碰鍋沿的聲音。
“阿草娘，我扶你坐起來。”
“阿草娘，雞湯熱，別燙了嘴。我給你吹吹。”
“阿草娘，莫哭，莫哭，都是我不好，我該死，你莫哭！我下次再也不犯了，再犯你讓族長(zhǎng)開了祠堂把我趕出許家?！?br/>
在那個(gè)時(shí)代，一個(gè)人被從族譜上抹去，開除族籍是一種十分嚴(yán)厲的懲罰，意味著他是整個(gè)家族所不恥的臭狗屎。他可以頂著“許”這個(gè)姓氏，但是巴州許氏將不承認(rèn)他與許家有任何血緣的和非血緣的關(guān)系。
換而言之，對(duì)許家人來說，他會(huì)跟路人甲一樣沒有任何區(qū)別。
他自幼失詁，與大哥相依為命，靠許家大宅的資助和許氏族人的照顧才能活到今天，成家立業(yè)。與整個(gè)許氏家族為仇，是他們做夢(mèng)都不敢想，也不敢做的事。
許盛業(yè)發(fā)的這個(gè)誓不可謂不毒，情不可謂不真。
張大娘再過來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)我依著母親臥室窗外的墻睡著了。明晃晃的夏天的毒太陽(yáng)下，我居然也能睡得著，可見這一夜一日我是多么地驚慌，焦慮以及勞累，如今一旦松懈下來，站著也能睡著，哪管它烈日還是陰雨。她試圖把我抱進(jìn)我的房間，我卻一下子驚醒過來，恐慌地叫著：“娘！娘！”
張大娘笑道：“你這傻丫頭，困極了就回屋睡覺去，怎么坐在你娘的窗下就睡了？這大日頭曬著，不怕中暑?。?！”
我含含糊糊地說：“我不睏！”
張大娘拉著我一邊進(jìn)我的臥室，一邊笑著說：“好，好，你不睏，是小貓睏了！”
她安排我躺下，看著我合上眼睛，才悄悄起身，躡手躡腳地出去。
我一覺醒來，天色尚亮，家里寂靜無聲。我心里掛念著母親，爬起來不及穿鞋，來到母親臥房門外，卻聽見里面的嘀嘀咕咕的說話聲。
我停住腳步，屏聲細(xì)聽。
“算了，阿草娘，你看老二一個(gè)大男人哭得那個(gè)樣子，也算是真心悔過了，你就饒了他吧。哪個(gè)女人不挨打啊！就拿咱們村來說吧，除了許家大宅，村里的哪個(gè)女人沒挨過打？脾氣好點(diǎn)的，忍著，脾氣潑點(diǎn)的，撒潑打滾上吊投河尋思覓活對(duì)著干，就看是東風(fēng)能壓倒西風(fēng)，還是西風(fēng)能壓倒東風(fēng)，各人的本事罷了。天上下雨地上流，小兩口打架不記仇，床頭打完床尾合，要是每一個(gè)挨打的婦人都要走，這許家村還不成了光棍村？”
“張大哥也打過你？”母親細(xì)聲細(xì)氣地問，顯然身體還很虛弱。
“打！怎么不打？你看他這幾年脾氣好了是吧？那是我婆婆那個(gè)老不死的翹了。當(dāng)年那個(gè)死老太婆活著的時(shí)候，橫看我不順眼，豎看我也不順眼，橫豎整天看我不順眼，天天挑我毛病。我身上不舒服早點(diǎn)睡，她說我懶；有好吃的多吃兩口，她說我饞。一開始說我，我忍，后來我裝聽不見，她一拳打進(jìn)棉花包，就去跟她兒子說，挑慫她兒子打我。我家那個(gè)死鬼還真聽他娘的話，叫罵就罵，讓打就打。死老太婆活著的時(shí)候，我一天舒心日子都沒過，好容易熬到她死，我的苦日子才算到頭?！?br/>
事隔多年，張大娘的聲音里始終都含著深深的恨意。
隔了一會(huì)兒，張大娘小心地問：“難道阿草的親爹沒打過你？”
里面一陣沉默。想必母親點(diǎn)了點(diǎn)頭，所以張大娘再開口，語(yǔ)氣里充滿了向往和羨慕：“你是蜜水里泡大的，不知道女人的苦??！阿草娘，看開點(diǎn)吧，誰讓咱們生為女人呢！現(xiàn)在多去廟里給菩薩燒香磕頭，只求下輩子托生為男人，再也不做女人了！”
母親長(zhǎng)嘆一聲，想必她是同意張大娘的。這些年，哪怕不算她在許家受的罪，單講她以一己之力撫養(yǎng)我長(zhǎng)大，也是受盡心酸。
“少年夫妻老來伴。阿草是女孩，總有一天要出嫁。等她出嫁了，跟你相伴到老的，還不是許老二？等他老了，火氣沒那么旺了，要靠你伺候，他就念著你的好了?！睆埓竽锢^續(xù)勸說。
母親微弱地說：“這要熬多少年??！”
張大娘的語(yǔ)氣頗為樂觀：“日子過得快著呢。以前我受那老不死的氣的時(shí)候，也是一個(gè)人躲在灶下，一邊燒火一邊咒一邊哭，心想日子什么時(shí)候是個(gè)頭啊。這不沒幾年，老太婆貪吃，背著我偷吃點(diǎn)心，不知道怎么上吐下瀉得了傷寒，在床鋪上躺了半個(gè)月就沒了，走得飛快。這不，她一走，這家里我就是老大。你張大哥那個(gè)孬種，我讓他站著他不敢坐著，我讓他下地他不敢上山，我這不是苦盡甘來了么？”
母親輕聲道：“張大哥老實(shí)，以前是聽他娘挑慫才打你。他娘過身了，所以你熬到了頭?？墒俏矣譀]婆婆，是老二自己要打，這要打倒什么日子去?。俊?br/>
張大娘說：“這倒也是啊。今天我讓你張大哥把老二叫去喝酒，好好說道說道他。這次他禍闖大了，許老大也把他叫去臭罵了一頓，下次他再也不敢了。阿草娘，他先頭媳婦過身的時(shí)候，他哭得也沒這么傷心。前頭他找人提親的時(shí)候，許家不少人反對(duì)，他硬是要娶你——我看得出來他是真喜歡你呢?！?br/>
母親苦笑：“真喜歡還往死里打，把孩子都打掉了，要是不喜歡不知道打成什么樣呢?！?br/>
張大娘道：“人就是這樣啊，越是自己人越是罵得兇，打得兇。你看你張大哥，我一看他就想起當(dāng)年他聽他娘的話把我往死里打的事，我就沒好臉色給他，罵他，有時(shí)候還打他?？墒钦嬉峭馊似圬?fù)他了，拼了命幫他的還是我，換了別人誰還會(huì)幫他？”
“所謂打是親，罵是愛，不就是說這個(gè)的嘛！”張大娘停了停，又補(bǔ)充道?！鞍⒉菽铮蹅兣瞬痪褪且粋€(gè)熬字嗎？熬到孩子長(zhǎng)大了，熬到男人老了，這一輩子也就這么過去了。你看村西的盛川家前頭的那個(gè)媳婦，生了三個(gè)女，公婆不喜歡，天天說叨，挑慫盛川打她。她不服，跳著腳跟兩個(gè)老不死的對(duì)著干，他家的那個(gè)死老頭子，找族長(zhǎng)告，到城里找縣令告，告到巡撫那里，通告到朝廷那里，當(dāng)時(shí)還是先皇在世，責(zé)罵盛川和媳婦不孝，硬是把縣城的城墻扒了個(gè)口子。那媳婦子忍氣不過，一把繩子吊死了。你說，不忍著點(diǎn)，硬著干，有什么好處？可憐那三個(gè)女，做娘的一死，大的早早地許了人家，老二半賣半送給人家做童養(yǎng)媳，老三跟在后娘手里討生活，不是打就是罵。阿草娘，這個(gè)世道就是這樣的世道，別說官大一級(jí)壓死人，就是輩份大一級(jí)都?jí)核廊税?。咱們女人就是拉磨的驢，干得多，吃得少，還給蒙上眼睛不讓看路，可憐呢！”
此時(shí)雖是夏天，又濕又熱，聽了許盛川家先頭媳婦留下的三個(gè)女兒的命運(yùn)，我不由得打了個(gè)冷顫，遍體生涼。
許盛川現(xiàn)在的媳婦，據(jù)說一進(jìn)門就生了個(gè)大胖小子，一家老小都捧著她由著她，她要許盛傳橫著死他不敢站著死。
那個(gè)可憐的小女孩跟我差不多大，卻長(zhǎng)得像個(gè)四歲的孩童，瘦得只剩一把骨頭，整日縮在一個(gè)角落里，一雙大眼睛一聽見后娘的聲音就充滿了恐懼。
不管怎么說，我跟著母親，從來沒有過那樣的日子。怪不得老人們常說，寧跟討飯的娘不跟做皇帝的爹，有了后娘就有了后爹，比孤兒更凄涼。
張大娘前腳走，大伯父許盛家后腳來。他是男客，不方便進(jìn)母親的臥室，只好坐在堂屋里隔著簾子跟母親說話。
我給他倒杯水，輕手輕腳地退回自己房里。
隔著房門，大伯問道：“老二家的，今天感覺怎樣？”
母親在門內(nèi)微弱而客氣地回答：“勞煩伯伯走一趟，心內(nèi)著實(shí)不安。大嫂可好？奴家本該去請(qǐng)安的，無奈這一向忙，如今身子又不好，請(qǐng)伯伯替我跟大嫂道歉。”
“老二家的，”大伯的聲音充滿了沉痛，“這次是老二不對(duì)，我今天把他叫過去，已經(jīng)罵過他了。他自己也后悔得不行，在我跟前哭得跟個(gè)孩子一樣。老二家的，我娘去世的時(shí)候他還小，不懂事，他先頭媳婦去世的時(shí)候，他也沒哭成這樣。這次實(shí)在是他喝多了，又聽了村里那些愚夫愚婦的閑言碎語(yǔ)，狗血沖頭，才會(huì)做下這樣的蠢事。他已經(jīng)跟我保證再也不犯了，阿草娘，你就饒了他這次吧?！?br/>
母親沒有做聲。
許家大伯道：“爹娘過世的時(shí)候老二還小，我心疼他從小就沒了爹娘，沒有好好管教他，是我失職。我們弟兄從小吃百家飯，雖然族人多有照顧，但是一樣米養(yǎng)百樣人，一龍生九種，種種各不同。也有些勢(shì)力的族人冷言冷語(yǔ)欺負(fù)我們弟兄，他那些年跟著我吃了不少苦，受了很多白眼，所以老二從小好勝心強(qiáng)，脾氣沖動(dòng)暴躁，但是他心地還是好的，真的對(duì)他好的人，他也曉得報(bào)答。老二家的，你對(duì)他好，他全都知道。他跟我說，他很對(duì)不起你，以后會(huì)對(duì)你好，對(duì)阿草像親女，這一次你莫要記恨他，他一定會(huì)改?！?br/>
母親還是沒做聲。
許家大伯長(zhǎng)嘆一聲說：“老二這些年也不易。他從小沒有娘，連娘的模樣都不記得；長(zhǎng)大成人好容易娶了媳婦，沒幾年又過身。他孤零零的一個(gè)人慣了，不曉得怎樣對(duì)女人好?，F(xiàn)在好容易有了你，你就多教教他！”
母親在房?jī)?nèi)發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
許家大伯又道：“明天族長(zhǎng)叫他去訓(xùn)斥，老二家的，你要是不解氣，我請(qǐng)族長(zhǎng)開了祠堂，召集全族的男女老少，讓他當(dāng)著大家的面跟你道歉——”
開了祠堂當(dāng)著全族男女老少的面訓(xùn)斥一個(gè)人，這是一種極大的羞恥。母親當(dāng)即嚇得說：“伯伯千萬不要這么做。這么做了，讓盛業(yè)的臉往哪里擱??？！”
許家大伯再開口，聲音里帶著一種歡喜：“我就說，阿草娘你頂頂良善。你心里還是有老二的。好了，那我先回，明日我讓你大嫂燉了雞湯來看你，你好好歇著，不要?jiǎng)诼怠Ｓ惺裁词?，只管告訴你大嫂，你大嫂會(huì)讓老二去干。”
當(dāng)年許家大娘田氏一嫁過來就幫著撫養(yǎng)小叔，長(zhǎng)嫂如母，雖然許盛業(yè)已經(jīng)成家多年，但是田氏在他心中余威尚在。田氏說話，他是萬萬不會(huì)違背的。
至少他不敢當(dāng)面頂撞。
母親的一親一朋各自有說法，大致相同，接踵而至，都是勸和。但是村里的其他人等是何態(tài)度，歡欣鼓舞幸災(zāi)樂禍還是感同身受，同情無比，我?guī)兹諞]出門，毫無所知。