?羅志堅對于占領滿剌加國的哪些葡萄牙人并沒有多少好感，在他眼里他們不過是一群強盜和騙子，雙手沾滿血腥。但是這并不代表他希望明朝將滿剌加收回去。滿剌加對于自己國家的益處是顯而易見，沒有滿剌加，來自葡萄牙的商隊們只能一路漂泊在海上，沒有可以停靠的地方，來自印度的香料也將不再是葡萄牙人的專享。

    享受了商人們給予的資助，羅志堅總是要做些事情回報的。比如在知道明朝即將花一筆自己無法想象的大價錢創(chuàng)建海軍時，羅志堅的第一反映就是將消息傳遞給佛郎機商隊們。雖然暫時還不知道這支海軍對佛郎機的影響，但是防范于未然總是好的。

    杜若和朱厚照三令五申不許和羅志堅說起有關海防的事，但是還是有人違反了命令。將消息告訴羅志堅的是一個四夷館的小官吏，他是被派來跟羅志堅學習葡萄牙語的。

    起因是他們爭論起了儒家和基督教的優(yōu)劣。兩個人對對方都知之甚少，甚至連皮毛都算不上，當然沒有什么實在的意義。于是話題很快就偏題了，那名官吏開始秀起了優(yōu)越。這是大明上百年來最好的時代，大明打敗了韃靼，收回了哈密，還開放了海禁。他們的皇帝賢明而睿智，稱得上是一代明君。他們的太子素有賢名，看起來也差不到哪里去。

    這是大明人最驕傲的時代，在經(jīng)歷了土木堡之變和萬貴妃之后，他們第一次這么深切的為他們的皇帝而自豪。羅志堅對大明是一種復雜的心態(tài)，他既臣服于明朝的強大，又對于這一切帶著深深的*。在他眼里大明的一切都是上帝的，如今不過是暫時被一群異教徒所占據(jù)，他的使命就是讓這片大陸回歸上帝的懷抱。

    他見到過那些不堪一擊地大明士兵，他們在廣州港上粗魯?shù)膶Υ恳晃环鹄蓹C人。他還見識過大明的運糧船們，在他看來這些只能滿載著廢物的船和佛郎機人的戰(zhàn)船碰上他們沒有一點勝算。然而他們卻占據(jù)著這一片富饒的土地，連最平窮的農(nóng)民也吃著干凈的飯菜，最卑微的奴仆也有華麗的衣物可穿。

    在這個看來無知自大的官吏向羅志堅炫耀大明國力強盛時，羅志堅用自己國家的艦隊只用十七艘戰(zhàn)艦就占領了滿剌加作為反駁，而滿剌加是大明的一個屬國，算一半是大明的領土。那位官吏順口就回了一句：“我們大明在福州新建的海軍也一定會將你們趕出去的。”

    這件事其實泄露也就泄露了，羅志堅在京城只認識這么些人，想要傳消息也傳不出去。但是羅志堅對朱厚照還有用，所以朱厚照并不想死撕破臉皮，所以他還不能直接限制羅志堅的行動。朱厚照不想這樣，羅志堅也不想和大明的皇室面子上太過難堪，他也不能肯定大明此舉是爭對葡萄牙的，更何況自己的小命還攥在他的手里。他在試探朱厚照底線，比如想要寫信給自己在泉州的朋友。

    朱厚照一口答應了他，這并不是什么難事，大家都是大明的子民，朱厚照還不信他連一個商人都搞不定了。羅志堅拐著彎兒的從杜若那里打聽消息，可惜杜若裝著聽不懂他說的是什么，和他扯些無關緊要的東西，才學漢語不久的羅志堅自然也聽不懂多少。羅志堅又不能找小翻譯來翻譯，小翻譯已經(jīng)和四夷館的人打成一片，羅志堅已經(jīng)不信任他了。

    翻篇到了十月，朱佑樘的舊疾又犯了整天咳嗽，幸而身體還不錯，還能撐住。年紀越大朱佑樘小時候身體上的舊疾就越凸顯出來。尤其是到了冬天，一個冬天都不能安生。朱佑樘已經(jīng)將手上的權利漸漸移交到了朱厚照身上，這幾年朱厚照做的幾件事朱佑樘都很滿意，朱佑樘已經(jīng)不拿他當孩子待了。

    這樣的局面讓周太皇太后的心思又活絡起來。太皇太后已經(jīng)很老了，老的已經(jīng)嚼不動飯了，但是她的腦袋還沒有完全壞掉，還知道要為周家爭取利益。

    她要打的就是朱厚照婚事的主意。朱厚照才十二歲，但是對于古人來說十二歲已經(jīng)是一個可以訂婚的年齡了，再大一點十四五歲就可以和自己的未婚妻未婚夫們成親了。

    周家因為做了外戚興盛起來，周太皇太后還希望周家在出一個皇后，或者出一個受寵的親王妃也是可以的。朱佑樘的兄弟們都跟他沒什么感情，這是誰都知道的。所以要打王爺們的主意，大概是不行的，按照朱厚煒現(xiàn)在受寵的程度尚且可以一試，但是朱厚煒現(xiàn)在不過八歲，周太皇太后已經(jīng)等不到那個時候了。

    算來算去還是朱厚照最合適，無論是年齡人品身份算是個好的。配自己最喜歡的外侄孫女最合適不過。周太皇太后口中的外侄孫女是長寧伯周彧的嫡曾孫女，年方十歲的周慧蓮。周慧蓮長得其實一般，在京城的貴女圈里，她其實并不出挑。

    周慧蓮唯一可以依仗的就是太皇太后的寵愛。而太皇太后的寵愛來自于她肖似與周氏的容貌。年老的人最懷念的就是自己年輕的時候，所以當遇見和自己長得那么相像的周慧蓮時，周氏忍不住不喜愛她。

    周氏覺得自己這一輩就是在黃蓮里泡大的，小時候的遭遇就是一根魚刺深埋在自己的喉中，不能咽下。當有了一個看似可以補償?shù)臋C會，周氏就拼命的待周慧蓮好，似乎只要周慧蓮好了，自己的童年陰影就一掃而光。

    作為公主的艾草有什么，周慧蓮只要想要一定會擁有。周氏在和張氏憋著勁兒的養(yǎng)女兒，可惜的是只有她一個人在使勁兒，張氏根本就不把她放在眼里。

    當周慧蓮剛剛學會完整的說話就開始有人教她認字時，艾草還在哥哥的懷了打瞌睡。當周慧蓮開始學習針織女紅時，艾草已經(jīng)開始養(yǎng)花種草，被全京城的貴人們贊頌。當周慧蓮長到可以進入京城貴女的社交圈子時，艾草已經(jīng)是京城大部分女孩子的偶像了。

    在這一場戰(zhàn)役中，無心戀戰(zhàn)的張氏完勝周氏。但是周氏并不覺得是這樣是周慧蓮或是自己的事，在她眼里這只是艾草天生地位的原因。在她心里還是周慧蓮是這世界上第一美好的女子，值得最好的男子給她最美好的回憶。

    首先朱佑樘是覺得這件事是很不靠譜的，周家的那個孩子他可不覺得好在哪里。但是周氏堅持，朱佑樘不得不打馬虎眼說自己考慮一下。張氏更是全力反對，那個孩子被周氏養(yǎng)的總是有些癡心妄想，脾氣也大，娶了她不是她伺候朱厚照，恐怕是朱厚照伺候她了。

    皇上皇后的想法周家是不知道的，當太皇太后傳來張氏即將宣召周慧蓮入宮時卻以為這件事已經(jīng)十拿九穩(wěn)，開始暗暗慶祝起來。很快京城就傳出了周家要出一個太子妃的傳聞。

    已經(jīng)埋在戶部的賬簿堆里的朱厚照大約是最后知道這件事的，在這之前他已經(jīng)被杜若的醋汁子給熏死了。杜若這幾天對逗弄他異樣的感興趣，又開始一天到晚精神緊繃，了解杜若的朱厚照知道一定出錯了。

    但是自己最近什么事都沒做錯呀，難道是因為前幾天把他送的瓷偶給了艾草？可是杜若從來不在意這種小事的。現(xiàn)在聽見了這個消息，朱厚照不禁啞然失笑。

    回了宮以后，朱厚照已經(jīng)很久沒有和杜若親密些了，為了安撫著惱的杜若，朱厚照不得不主動出擊，給杜若吃吃自己白嫩的豆腐。結果……杜若自然是相當滿意的。

    雖然非常不恥于周家的做派，該給周氏的體面，張氏還是會給的。只是周氏好不容易歇了幾年，這兩年又快把朱佑樘的耐心給耗沒了。周氏對朱佑樘有大恩情朱佑樘自然自己記著，但是有人一而再，再而三的拿這份恩情說事，朱佑樘就不那么高興了。

    作為貧賤出身而被皇帝看上的女子，周氏的相貌自然不會丑到哪里去，甚至可以說是美人一枚。肖似她的朱慧蓮自然也是一個小美人，但是她盛氣凌人的樣子，卻毀了所有的精心準備。

    朱厚照就在二樓的閣樓上偷瞧這位周姑娘到底長什么樣子。鵝蛋臉，小紅唇，看得出來是一個明艷美人，只是小小年紀未免就太高傲些，對著張氏都是一副不咸不淡的表情，一點尊敬的意思都沒有。

    “我才不要她做嫂嫂，她最討厭了?！卑菥锲鹦∽鞂χ旌裾斩Z道。朱厚照看她苦大仇深的樣子，笑道：“你一個小孩子懂什么是嫂嫂嗎？”

    “反正……反正就是不喜歡她，她老是跟老祖宗打報告?！?br/>
    朱厚照摸摸她的頭輕聲安慰道：“她不會是你的嫂嫂的，我給你找一個天下最好的嫂嫂好不好？他是天底下長得最好看的人，會是艾草最喜歡的嫂嫂。”是那個從現(xiàn)代追隨而來的人。

    “那她喜歡哥哥們嗎？會給陪艾草種茉莉花嗎？”艾草期待的看著朱厚照。

    看著艾草濕漉漉的大眼睛，朱厚照口是心非的答道：“應該，會吧?！毕矚g自己也是喜歡艾草的哥哥們……吧，看杜若的樣子，應該不會拒絕艾草小公主是吧。然而朱厚照也只是心里這么想一想而已。至于事實如何，只有朱厚照自己知道而已。

    想到杜若第一次見到朱厚煒時糾結的表情，杜若對于小公主敬而遠之的態(tài)度，朱厚照只能選擇性的遺忘這些記憶。