打架的勸架的起哄的看欺頭的，亂哄哄鬧成一團(tuán)。洪其惠卻隱身于樹下的陰暗中，對近旁的動(dòng)靜不聞不問。

    世子只派了個(gè)傅氏兄弟來做說客？所用非人啊，他暗暗評價(jià)一句，對那位從未謀面的蜀王世子，涌起一絲鄙視。減租，他本人是支持的，七八成的租子已經(jīng)把佃戶們逼上絕路了。這次亂賊們喊出了“除五蠹”，而且一開始便萬民參與，未嘗不是租稅過高逼出來的！租稅過高，當(dāng)然要減。至于具體減到多少，主佃兩家可以商榷。但是減稅與投獻(xiàn)分明是風(fēng)馬牛不及的兩回事！世子以投獻(xiàn)之法來減租，未免太傷讀書人的臉面了！

    大明讀書人，或以科舉正途取得功名（進(jìn)士、舉人或秀才）；或以南北兩監(jiān)之監(jiān)生及府州縣學(xué)的生員，取得直接授予官職的資格（舉貢）。大明歷來優(yōu)渥讀書人，讀書人享有朝廷法定的政治權(quán)利和經(jīng)濟(jì)優(yōu)惠，包括俸祿、生活補(bǔ)貼和優(yōu)免部分賦稅的待遇。其家中廣有田產(chǎn)的，由尊為縉紳。是否進(jìn)學(xué)，是否具有官身功名，截然區(qū)別于縉紳地主與普通的庶民地主。嘉靖年間曾定下天下讀書人的優(yōu)免之法：京官一品免糧三十石，人丁三十丁。以下遞減，至九品免糧六石，人丁六丁。地方官比京官減一半。以禮致仕者免其十分之七，閑住者免其一半。舉人、監(jiān)生、生員各免糧二石，人丁二丁。萬歷條鞭之后，這些丁糧又被折色成了銀子。不過這些讀書人才不會(huì)滿足朝廷的這點(diǎn)優(yōu)惠，他們會(huì)利用自己的政治地位，想盡方法逃稅避稅。最簡單的辦法莫如這般：某家縉紳的田土，在州縣的稅賦冊子上登記著其田土某年某月某日已賣給某某。既然土地所有權(quán)已經(jīng)完成合法轉(zhuǎn)移。依稅法，官府只能向買家征稅，不能向賣家征稅。然而，那買家早已或死或逃，官府永遠(yuǎn)不可能找到登記冊上的那些買主。買家不見蹤影，田土卻從未荒蕪。于是，一大塊稅收便落入了縉紳和與之勾結(jié)的官員衙役之手（注一）

    讀書人家根本無需投獻(xiàn)王府，一樣有法不繳稅。世子難道不知道？他們有錢有勢，向來都憑著自家的身份去收取別人家的投獻(xiàn)，怎肯會(huì)自甘下賤去投獻(xiàn)王府？

    洪其惠思索著，更覺得哪里不對。他叫來洪其仁道：“二弟，你去悄悄把傅元修叫過來，大哥還要再問他一問！”

    占領(lǐng)彭元可宅子簡單而且順利。除了彭元可私人的家丁外，宅子中的仆役大多都是彭元可私自役使的軍中士卒。雅州遭亂，千戶阮士奇情急之下，強(qiáng)令所有在城士卒歸隊(duì)，保衛(wèi)王國臣和他自己，所以彭元可的宅子就空了。亂民進(jìn)城伊始，首先搶劫的就是這一片富人區(qū)，彭元可的宅子因?yàn)槭貍鋯伪?，是頭幾家被洗劫的。高安泰率領(lǐng)他的隨從和加強(qiáng)的三個(gè)班共約六十人，在東門下了城墻。他們由那個(gè)彭氏家丁領(lǐng)路，沿著與東門大街平行的一條小巷急行，很快來到彭家的宅子外。幾波亂民路遇高安泰的隊(duì)伍，見到他們?nèi)硕鄤荼姡钟械稑屧谑?，于是大路朝天，各走半邊，大家相安無事。來到宅墻外，高安泰一聲令下，幾個(gè)動(dòng)作靈活的土司兵搭起人梯吭哧吭哧翻過高墻。

    “媽的X，大門沒關(guān)！”墻外的士兵聽到里面一聲暗罵，忍不住笑起來。

    大門未關(guān)，分明已經(jīng)遭到了洗劫。

    “笑什么！還不走大門？”高安泰沒有了復(fù)仇的快感，心里一股火正憋著呢。眾人從敞開的大門進(jìn)到彭家宅子里，見到宅子里仿佛被大水洗過一般。家具、擺設(shè)等值錢的物件一樣不剩，連窗子都被拆了。

    “媽的X，還是來晚了！”高安泰也怒爆一句粗口，揪住那家丁道：“你說，彭元可有沒有藏金子的地窖？”

    那家丁搖搖頭道：“小人不知?！?br/>
    “那你沒用了，給我砍了！”高安泰下令。幾個(gè)土司兵上來就把那家丁摁在地上，一人揪住他的發(fā)髻，讓他的頸子盡量露出來，另一人刷的拔出刀來。

    那家丁頓時(shí)魂飛天外，連忙道：“大人饒命！以前聽弟兄們說，有次彭元可喝醉了，結(jié)果露了一句。說是他家里有個(gè)暗格，極為隱蔽，誰也找不到！”

    “這時(shí)候你還敢耍詐！”高安泰輕蔑一瞥道：“還不快點(diǎn)帶我們找！小的們，先去書房臥室！把墻拆了，把地磚撬了！男人的私房錢，一般都藏那兒！”

    后宅的庭院里有兩具死尸，正房里還有一具。那些尸體被認(rèn)出來是彭元可的家丁。高安泰吩咐道：“人為財(cái)死鳥為食亡！人死在這兒，銀子就在附近！大家點(diǎn)起火把，分開找！”

    不到一刻鐘，書房里傳來一聲找到了。高安泰掰開圍觀的士兵，擠到前面一看，不由吐了一下舌頭，“媽的X，這廝還真的有錢！”

    原來彭元可住的正房，西墻是一個(gè)夾壁墻。一扇磚砌小門用個(gè)雕花鏤空的窗欞，正好完美的遮住門縫。一般人見到，自然會(huì)以為這是個(gè)裝飾用的假窗，不會(huì)想到后面有一個(gè)私家金庫。只是這雕花鏤空的窗欞也被亂民撬了，露出了一絲門縫，這才暴露了痕跡。

    “三個(gè)人上房頂，給城樓發(fā)信號(hào)，讓他們來搬東西！”高安泰不是沒見過大堆銀子的人，他瞧了幾眼，便估摸出了銀子的分量，“找一找，看周圍有沒有大車！”

    “世子！”負(fù)責(zé)瞭望的宋振嗣大步走進(jìn)朱平槿的臨時(shí)寢宮，奏報(bào)道：“彭元可家方向看見三個(gè)火把圓圈，與高先生約定的方式一樣！”

    朱平槿裹了兩件士兵棉襖，正在箭樓上酣睡，宋振嗣上樓時(shí)的咚咚聲把他吵醒了。他揉揉眼睛道：“把護(hù)衛(wèi)留下，讓護(hù)商隊(duì)都去搬東西。記著把我們的戰(zhàn)馬也帶去！”朱平槿說完把棉襖一裹，翻了個(gè)身，繼續(xù)酣睡。

    高安泰順利占領(lǐng)彭元可的宅子，繳獲豐厚。但陳有福占領(lǐng)原任南京戶部員外郎范文光宅子的行動(dòng)卻受阻了。陳有福率領(lǐng)的人馬有他的排和加強(qiáng)的四個(gè)班，一共也就六十多人。他們一路潛行到范文光的宅子附近，看到前面人聲鼎沸，火光點(diǎn)點(diǎn)。陳有福讓大隊(duì)潛伏在附近一家被搶光的民宅里，自己領(lǐng)了排里幾個(gè)人出去打探消息。

    雅州遭亂之際，范文光并沒有逃跑。他家大業(yè)大，跑了啥都剩不下。再說范家富甲一方多年，豢養(yǎng)護(hù)院家丁奴仆三百多人，族人中持刀敢戰(zhàn)的也不下兩百，所以范文光并不慌張。他認(rèn)為，即便外援舊候不至，僅靠范家和城內(nèi)官軍士紳的力量，便可以鎮(zhèn)壓民亂，守住自家的宅子。丁憂再起之后，自己憑著這份平亂的功勞，朝廷必然大用。

    然而，智者千慮，必有一失。范文光低估了暴亂的規(guī)模，也高估了官軍的戰(zhàn)斗力。

    范家大宅之外，數(shù)百亂民正在蜂擁而上，輪番攻打大門。大門已經(jīng)被燒爛，但是里面又用假山、石碾、石水缸等物件牢牢封住，幾個(gè)沖進(jìn)去的敢死隊(duì)員沒了音信，估計(jì)都死在了里面?，F(xiàn)在外面的人已經(jīng)不敢硬闖，只是一邊吶喊恐嚇，一邊沿著圍墻把火把扔進(jìn)去，希望把里面的人燒出來。

    陳有福等人站在范家大院外一條小街的巷口，見到這陣勢，便曉得自己來的不是時(shí)候。老譚小聲道：“排頭，我們等等再動(dòng)手，現(xiàn)在參合進(jìn)去就是一個(gè)死！”

    陳有福陰沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。老譚的意思是，要等到亂民或者范家護(hù)院把對方殺的差不多的時(shí)候再出來。吃桃子撿耙的（注二）道理，陳有福當(dāng)然懂得?？赡壳皝y民的攻勢明顯受阻，也不知道要等到什么時(shí)候才有機(jī)會(huì)。

    陳有福正在思索，一支大手重重拍在他的背上。

    “嘿，高個(gè)！”一個(gè)漢子在他后面大聲道：“你們也是來范家撿東西的？”

    夜風(fēng)刮過。一股讓人反胃的口臭隨著聲音而來，轉(zhuǎn)進(jìn)陳有福的鼻腔。

    “正是。你們……”陳有福轉(zhuǎn)身一看，身后一個(gè)三十歲左右的大漢正在對他傻笑。

    那大漢看著他們身上的爛衣服，還有手上的削尖竹棍，寬闊的臉上露出憨厚而興奮的笑容。那大漢道：“我們才過來！媽的，走了一整天，打了幾家都沒啥油水！老子看見這邊動(dòng)靜大，所以帶兄弟們過來瞧瞧！你聽說沒有，有股官軍摸過來，把東、西、北三座城門都占了，只有南門還空著！”

    “沒聽說。”陳有福搖搖頭道：“官軍來了你們還不快跑？”

    “跑過逑！老子還沒撿夠！”那大漢輕蔑地?fù)u搖頭道：“那官軍啥子德行，老子又不是不知道！別以為占住了城門，就可以嚇跑老子！小心把老子們逼急了，老子們六親不認(rèn)！嘿，你們幾個(gè)過來！”大漢轉(zhuǎn)頭向身后招招手。

    幾個(gè)人跑過來，那大漢揪住個(gè)跑得快的猥瑣老頭，一把掀開他的衣領(lǐng)。火光映照下看的清清楚楚，赫然是一件鴛鴦戰(zhàn)襖。

    “瞧見沒？正兒八經(jīng)的官軍！”那大漢得意洋洋，臉上眉飛色舞，“這狗日的老東西滑頭得很，從來不沖前頭！老子不是看在他家里有兩個(gè)要餓死的孫娃子，早把他一腳踢出去了！”

    “你是營兵還是衛(wèi)所，怎么跑到這兒來了？”陳有福好奇地問那老頭。

    “小人是CD后衛(wèi)的。家里餓得不行，前幾天正好遇到好漢路過，于是我們幾家也跟著來了?！?br/>
    “你們都不是本地人？”陳有福又問道。

    “老子彭縣的，他們幾個(gè)啥縣的都有！”那大漢搶過話頭道：“王綱、仁紀(jì)兩位大哥帶著我們在彭縣殺了衙蠹，又快馬給周邊縣份發(fā)了起事的英雄帖。老子從彭縣一路南下，一直撿到雅州！新繁、崇寧兩縣老子都進(jìn)去了，只有CD和邛州老子沒進(jìn)成！那兒狗官提早知道了消息，便把城門關(guān)了！”

    “仁壽縣你們?nèi)ミ^沒有？”陳有福問道。他知道護(hù)商隊(duì)的家眷都在仁壽縣，所以順便打探一下。

    “仁壽？沒去過！我們不想繞路，過了崇慶就直接奔邛州去了。這次雅州撿完東西，也許就去眉州、仁壽，或者南下去嘉定……總之，那個(gè)地方東西多，老子們就去哪兒！”大漢快人快語，立即答了心里話。說完，他反問道：“聽口音，你也不是本地人？”

    “我夔州府的?！标愑懈Ｒ怖侠蠈?shí)實(shí)回答。

    “夔州府的？川東的？沒去過，聽說遠(yuǎn)得很！”聽說有人比他走得更遠(yuǎn)，大漢或許有些沮喪，“那么遠(yuǎn)，你們怎么會(huì)來這兒？”

    “家里遭了土暴子，田沒法種了，只好要飯到這邊。剛找了一個(gè)長年（長工）的活，現(xiàn)在主家……”陳有福說著朝墻里頭努努嘴。

    哈哈！，所有人都暢快地大笑起來。那大漢笑爽了，才對陳有福道：“我還以為你是從夔州府一路撿過來！我看你高個(gè)兄弟也是一條好漢，我們聯(lián)手灌進(jìn)去怎樣？我這兒有多余的上好刀槍，都是官軍用的，怎么樣？”

    注一：此處部分史實(shí)參考湯綱、南炳文所著《明史》。

    注二：四川土語，意思等同于北方話中的撿軟柿子。