?果不其然，正如司馬懿所言，曹cāo在命大軍駐扎漢中休整數(shù)rì之后便下令班師回長(zhǎng)安，本來(lái)他原本是準(zhǔn)備讓司馬英做駐守漢中的大將，不過(guò)因?yàn)槠渫葌从?，終究還是留下了夏侯淵、張郃、徐晃等將軍把守漢中，讓司馬英隨軍一道回轉(zhuǎn)。。
這些時(shí)rì，司馬英一邊養(yǎng)傷，司馬懿也一邊幫其將其他幾個(gè)脈輪一一打通，果然如司馬懿所言，每打通一個(gè)脈輪，他的功力便jīng進(jìn)一分，而過(guò)程之順暢讓司馬懿也不禁尤為稱奇。只是司馬英每次打通脈輪之時(shí)，那奇異的洪水幻象就愈來(lái)愈清晰，也讓他愈來(lái)愈痛苦。
正當(dāng)司馬懿準(zhǔn)備將一身異術(shù)傾囊相授之時(shí)，漢中卻是傳來(lái)了一個(gè)驚人的消息，讓所有人震驚不已。
征西將軍、博昌亭侯夏侯淵於定軍山為劉備部將黃忠所襲，戰(zhàn)死！
此消息傳入長(zhǎng)安后，據(jù)稱曹cāo大哭一rì，三rì不食，整個(gè)人爆減了十?dāng)?shù)斤，可見(jiàn)其心中之悲痛。也無(wú)怪乎曹cāo如此難過(guò)，夏侯淵不但是其族弟，更是其起兵之處便一直追隨在左右的左膀右臂，如今驟然聽(tīng)聞夏侯淵戰(zhàn)亡的消息，如何不讓曹cāo悲慟不已。
過(guò)了一rì，漢中那邊的情形終於為斥候整個(gè)的傳回長(zhǎng)安城。原來(lái)那劉備聽(tīng)聞曹cāo取了漢中，甚至漢中與蜀地唇齒相依，若是不能控制漢中，那麼整個(gè)西川的安全就時(shí)刻要受到曹軍的威脅。當(dāng)即與原本爭(zhēng)斗不息的孫權(quán)求和，以湘水為界，劃分荊州，而后親率大軍進(jìn)屯漢中西面的門戶陽(yáng)平關(guān)，但兩軍相持許久，互有勝負(fù)，劉備卻不得寸進(jìn)，只能會(huì)師休整。
而后，劉備再次整軍進(jìn)擊漢中，卻與張郃所部守備的陽(yáng)平一線酣戰(zhàn)而未有突破xìng進(jìn)展。雙方攻的艱難，守的頑強(qiáng)。后來(lái)劉備聽(tīng)從法正的謀劃，不再與張郃部纏斗，率軍強(qiáng)渡沔水，直插定軍山，佔(zhàn)據(jù)了定軍山有利的地形，定軍山乃是要衝之地，控制了整個(gè)定軍山，便能掌控大半個(gè)漢中郡，夏侯淵無(wú)奈之下，只得率軍來(lái)爭(zhēng)。.
而張郃眼見(jiàn)劉備轉(zhuǎn)戰(zhàn)定軍山，當(dāng)即揮軍進(jìn)擊巴西，試圖牽制劉備軍，然而卻被駐守巴西的張飛打得大敗，幾乎是全軍覆沒(méi)，隻身逃回定軍山。
夏侯淵本yù堅(jiān)守，然而法正卻是設(shè)計(jì)奪取定軍山對(duì)面的高山，并依山勢(shì)筑營(yíng)，曹軍失去地利，迫使夏侯淵主動(dòng)出擊。夏侯淵與張郃率兵來(lái)爭(zhēng)奪劉備軍所筑之營(yíng)，在走馬穀設(shè)營(yíng)。黃權(quán)進(jìn)謀給劉備，於夜中，劉軍火燒曹軍鹿角。夏侯淵派張郃守護(hù)東圍，而自己則率軍守護(hù)南圍。劉備軍向張郃那面進(jìn)攻，張郃不利，夏侯淵便將兵分半幫助張郃，而夏侯淵萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，正是這一分兵，為他的陣亡埋下了伏筆。
法正眼見(jiàn)夏侯淵部兵力單薄，當(dāng)即進(jìn)言劉備對(duì)夏侯淵所部發(fā)起進(jìn)攻，劉備便派黃忠乘著高勢(shì)、擂鼓吶喊進(jìn)攻曹軍，曹軍一時(shí)沒(méi)有防備，被黃忠部大破，亂軍之中夏侯淵及部將趙顒均是身亡。
夏侯淵部既破，張郃惟有率兵至漢水北下?tīng)I(yíng)。當(dāng)時(shí)曹軍失去元帥，軍中紛亂。杜襲與郭淮收合散兵，推舉張郃為統(tǒng)帥。張郃接受，指揮軍隊(duì)安定陣營(yíng)，并授各將領(lǐng)節(jié)度，軍心才安定。
翌rì，劉備準(zhǔn)備渡漢水進(jìn)攻，曹軍各將領(lǐng)認(rèn)為此時(shí)寡不敵眾，想依河建陣御敵。郭淮卻認(rèn)為這只是向敵人示弱，不足以挫敗敵人；建議在遠(yuǎn)離漢水的地方設(shè)陣，引他們渡河，當(dāng)過(guò)了一半時(shí)才作攻擊。張郃認(rèn)為可行，設(shè)陣后，劉備疑惑，不敢渡河，曹軍於是退回陽(yáng)平繼續(xù)堅(jiān)守，雙方再度陷入僵持。
知道漢中的情形之后，曹cāo當(dāng)機(jī)立斷，命曹真立即率軍增援陽(yáng)平。而后親率大軍前往漢中，準(zhǔn)備痛擊劉備軍，為夏侯淵復(fù)仇！
作為如今曹cāo麾下最高將領(lǐng)之一的司馬英自然要隨其出征，可是諸多謀士中，曹cāo卻偏偏留下了荀彧和司馬懿在許縣輔佐曹丕，各中緣由，或許別有深意。.
父子二人再次因?yàn)檎鲬?zhàn)而話別，臨行前，司馬英從司馬懿那兒學(xué)來(lái)了幾樣基礎(chǔ)異術(shù)的法門，便踏上了南下前往漢中的路途。
3月，曹cāo親自率大軍由長(zhǎng)安出兵斜穀，到達(dá)漢中。曹cāo親征極大的鼓舞了漢中兵士的士氣，曹軍由被動(dòng)防守開(kāi)始轉(zhuǎn)為主動(dòng)出擊，而先前佔(zhàn)據(jù)戰(zhàn)事主動(dòng)的劉備軍則聚眾守備險(xiǎn)地，不和曹軍交戰(zhàn)，只是派部隊(duì)襲擾曹軍的糧道。
兩軍對(duì)峙了多月，曹cāo漸有力有不逮之感，因?yàn)椴苘娺\(yùn)糧需從隴右地區(qū)長(zhǎng)途運(yùn)送而來(lái)，費(fèi)時(shí)費(fèi)力不說(shuō)，運(yùn)送途中還易受到劉備軍的襲擾。
而劉備軍則顯得游刃有餘了許多，因其佔(zhàn)據(jù)了廣漢地區(qū)的樞紐梓潼郡。
梓潼與成都由古蜀道相連，自古出西川的三條路中，米倉(cāng)道窄，yīn平道險(xiǎn)，唯古蜀道較寬，較近。因此成都的兵糧通過(guò)古蜀道能夠安全的源源不斷輸送往前線，兩相比較，曹軍在后勤保障上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后，所以軍心浮動(dòng)，甚至開(kāi)始出現(xiàn)兵士逃亡的現(xiàn)象。
面對(duì)這樣的局面，曹cāo分外憂慮，不得不傳命召留守的荀彧與司馬懿前來(lái)漢中問(wèn)計(jì)他二人，此時(shí)這二人還在路上，但曹cāo的心境已有了變化，甚至將巡夜兵士的口令換做了“雞肋”。
作為隨軍大將，司馬英自然是對(duì)如今的形勢(shì)瞭若指掌，當(dāng)聽(tīng)聞巡夜口令為“雞肋”時(shí)，他心知曹cāo或許已有了退兵之想，非但是他，連軍中主薄楊修也明白雞肋“棄之如可惜，食之無(wú)所得”的道理，竟是自行執(zhí)收拾行裝，卻反倒被曹cāo以大戰(zhàn)在即、動(dòng)搖軍心的罪名斬之。
眼見(jiàn)于此，司馬英對(duì)曹cāo的想法又有了些許不確定的感覺(jué)，暫時(shí)將進(jìn)諫的想法放倒一邊，如今他駐守在外，面對(duì)萎靡不振的軍隊(duì)士氣，每rì最殫jīng竭慮，思慮如何提振軍心、鼓舞士氣。不過(guò)諸多將士中，若說(shuō)士氣最低落者，非一人莫屬。
“侯惇，你...節(jié)哀?！睜I(yíng)帳之中，司馬英望著因族弟夏侯淵之死而鬱鬱許久的夏侯惇，輕聲開(kāi)口道。雖然平輩相較多以對(duì)方的表字相稱，但司馬英依舊更愿意喚夏侯惇西園故稱侯惇而非其表字元讓，以顯得親切。
“多謝將軍，侯惇...我...”夏侯惇感激的望著司馬英，努了努嘴，本想要說(shuō)點(diǎn)什麼，但終究是只化為一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。他與夏侯淵雖說(shuō)是族兄弟，然而因?yàn)槟隁q相仿，自幼便一起長(zhǎng)大，感情異常深厚，而后又一道隨曹cāo起事反抗暴戾的董卓，這些年來(lái)二人相互扶持，心中對(duì)對(duì)方的感情早已超過(guò)了血脈相連的親兄弟。如今驟然聽(tīng)聞夏侯淵竟是死於定軍山，夏侯惇如何不傷心難抑。
司馬英亦是長(zhǎng)嘆一聲，不知該如何勸慰夏侯惇，何況他與夏侯淵也曾并肩作戰(zhàn)多次，夏侯淵待人至誠(chéng)，行軍打仗也悍勇無(wú)比，深得軍中將士愛(ài)戴，司馬英也對(duì)其頗為欣賞，此番聽(tīng)聞其身死，他也頗為難過(guò)。
本來(lái)如今夏侯惇已是足以抵擋一面的大將，然而曹cāo見(jiàn)他因夏侯淵之死而頗為心神恍惚，因此此番卻是將其派往司馬英麾下，并未使其單獨(dú)領(lǐng)兵。司馬英知道曹cāo的用意，是讓自己約束夏侯惇，不要讓他因?yàn)樗綉嵍桀欆娒?，擅自出陣與劉備軍作戰(zhàn)。
不過(guò)以司馬英對(duì)夏侯惇的瞭解，夏侯惇為人守持慎重，斷不至於因此而不惜將士xìng命私自出戰(zhàn)。但司馬英也看得出來(lái)這些時(shí)rì夏侯惇的消沉，所以特意命人請(qǐng)他來(lái)自己中軍營(yíng)帳中，原本想好生勸慰一番，不過(guò)此時(shí)眼見(jiàn)此情狀，他也不知該說(shuō)什麼好。
“丞相大人與將軍之意，侯惇心知，我雖駑鈍，然亦知將士xìng命寶貴，斷不至於為了族弟之死而平白枉送袍澤之命的?！毕暮類聊嗽S久，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑意對(duì)司馬英說(shuō)道。曹cāo將他派為司馬英的副將是何用意，夏侯惇又如何會(huì)不知曉，因而才有此一說(shuō)。
“侯惇你也無(wú)需太過(guò)壓抑心情，我亦是yù為妙才復(fù)仇，只是此時(shí)的情勢(shì)你必然也清楚...”司馬英搖了搖頭，開(kāi)口道。
司馬英沒(méi)有把話說(shuō)完，但夏侯惇已然明白其未盡之言，當(dāng)下便道：“這劉備何其jiān詐，只堅(jiān)守不出，空耗我軍糧草。如今我軍進(jìn)退維穀，更兼糧草運(yùn)轉(zhuǎn)路途太長(zhǎng)，時(shí)時(shí)被其襲擾糧道...”
“時(shí)時(shí)被其襲擾糧道...時(shí)時(shí)被其襲擾糧道...”忽然，司馬英打斷了夏侯惇所言，口中喃喃自語(yǔ)，似有所思。
“將軍...”夏侯惇見(jiàn)狀，狐疑的開(kāi)口道。
“侯惇，此番我軍的糧草已運(yùn)到何處了？”司馬英卻是抬起頭來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道。
“取圖輿來(lái)！”夏侯惇朝帳外的侍衛(wèi)喚了一聲，不多時(shí)便有侍衛(wèi)將地圖呈了上來(lái)。
“將軍您看，我軍的糧草已經(jīng)行進(jìn)到了此處，明rì便可到這飲馬澗?！毕暮類钢貓D上的一處地點(diǎn)說(shuō)道。
“那好，這次我便要讓這劉備軍有來(lái)無(wú)回！”司馬英眼中閃過(guò)一抹厲sè，緩聲說(shuō)道。
“末將愿為先鋒！”聽(tīng)到這裡，夏侯惇自然已是明白了司馬英的意思，一直萎靡的jīng神頓時(shí)為之一振，當(dāng)即站起身拱手請(qǐng)命道。
“好。我予你三千jīng騎，你與飲馬澗設(shè)伏?！彼抉R英朗聲說(shuō)道。
“末將領(lǐng)命！”夏侯惇抱拳說(shuō)道。
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