一百年后。

    ……

    ……

    元康三年冬末，年關將至，北風呼呼啦啦從冬初一直吹到冬末，日日卷殘陽，掃落葉，寒冷肅殺，吹得人縮手縮腳，凍得人滿臉通紅。

    好在昨日那場大雪今晨卯時不到便停了，雖然廟外路邊山間的雪足足積了一尺之厚，但已經在破廟里縮了將近兩日，半點野味沒去打，將就吃了些干糧、又冷又餓的師徒幾人，終于可以趕著載了他們一路，已經破爛得不成樣子，每走一步都會吱嘎作響的牛車繼續(xù)沿著窄小狹長的小道往費縣出發(fā)。

    前路……似乎還有一點遠，交迫的饑寒，讓他們個個的心情都有些沉重，然而一想著，等到了縣城，便能吃到熱乎的包子，可口的香粥，圍在炭火盆子旁邊，將已經凍木的手腳烤到發(fā)紅發(fā)燙，幾人又覺得胸間似都涌出無限力量。

    “化雪了??！”

    看著山谷土路邊慢慢露出草尖石棱的路面，感受著撲面而來的風中粗礪，路遺很不是滋味地摸了摸不爭氣的肚子。

    他搔了搔額前蓬亂的碎發(fā)，將手中的鞭子甩扔到正趴在車板上翻看一本發(fā)黃軟爛的破符書的光頭大漢身前，后半瞠著墨綠色的雙眼有氣無力說道：“更要冷了，車師弟換你來！”

    車思病被打擾了看書也不惱，合上符書，小心翼翼重新擱回自己微微敞口的襟前。

    他那生怕稍一用力，就將自己這唯一的寶貝捏成齏粉似的纖巧模樣，配著他那身鼓囔囔仿佛要將衣衫撐裂的腱子肉，說不出的違和怪異。

    拾起牛鞭，才休息了沒多久的車思病又坐上車轅，賣力地揮動，規(guī)律地抽打，似有用不完的氣力，一聲聲脆響和著軋軋的輪聲響徹山谷。

    “大師兄，說好的輪流趕車，你這不過一柱香的功夫，怎么就又躺下了？！”

    “開始化雪了！這么大冷的天，就你大師兄我這單薄金貴的小身板，用來趕牛車豈不糟蹋？！”路遺緊緊身上微微有些破爛的衣袍，將冬初花三錢銀子從一個農家大娘那兒買來的棉布毯往自己這邊扯了扯，壓在腿下。

    然后他團了團窩在茅草堆里，將頭臉蓋得嚴嚴實實的青袍道人的臀肉，舒舒服服地躺了上去。

    “你就是欺負二師兄老實！”

    “哎呀師妹，師兄這叫物盡其材，人盡其用！”

    “冷的話用風熱符暖身不就好了！”

    “你倒是舍得，筆墨紙硯不要錢嗎？不養(yǎng)家不知油鹽貴的小丫頭片子！”

    看小姑娘一臉不服氣，路遺擺擺手“行啦，車師弟都沒抱怨，你就省些力氣，到費縣還得大半日，話說多了，更會覺得腹中饑餓，師兄要睡了，你莫吵吵?！?br/>
    說完路遺果然閉眼不再搭話，小師妹沒好氣地踹他一腳，見他沒有反應，便將棉布毯整個掀起，灌進一大股凜冽的冬風。

    路遺猛感身下一涼，抖個激靈，下意識便坐起身回望茅草堆里看不到頭臉的青袍道人，看他沒有要醒的意思，才微微松口氣，抬眼對上小師妹泛著得意之色的眼睛，路遺促狹一笑說道：“佘初，你再鬧，信不信我把師父薅醒？！”

    聽到威脅，佘初趕忙擺手，“別別別，大師兄，我錯了！”

    一邊說，小姑娘一邊極盡討好地為路遺掖了掖棉毯，后老老實實盤腿靠坐到了車板邊沿，果然不敢再多說一字。

    車思病聽著身后的動靜，憨憨一笑，更賣力地揮起了牛鞭。

    一路上喝風飲礫，顛簸不停，當師徒四人終于到得費縣城外，已經時進黃昏。

    牛車一停，路遺感受到前所未有的舒適安穩(wěn)，難得地不用人叫，就掀開棉毯自己爬了起來。

    看他跳下車，佘初拍著身上的草屑問：“大師兄，我們入了城要往哪里去啊？”

    路遺耷下眼皮，略作思索，“師父說要尋個有緣人……”

    “何謂有緣？”

    “這他沒細說，但我曾有好幾次，都看他望著一副畫像出神?！?br/>
    “莫非是師父的故友，或者意中人？”

    “看來不像，那畫像破破爛爛，是被人撕碎后重新粘起來的，而且，畫像上的人，雖然……”

    路遺想到自己曾經所見那絕色容顏，臉上忽然變得微燙，面對自己的師妹，竟是不好啟齒講明。

    “總而言之，畫像上的人，是個男子！雖然師父未曾明說，但想來與那畫中人不無關系?！?br/>
    佘初沒有看過畫像，聽路遺說完茫然更甚：“那畫中人，是什么身份？又該如何尋找？”

    路遺搖搖頭表示不知，沉默一陣，望望將晚的天色，無奈說道：“這費縣縣城不小，找起來可不容易，得先找個地兒安頓下來！”

    費縣，隸屬城陽，位于國都莒縣的西南方向，幅員較廣，乃城陽國排行第四的大縣。

    車思病聽到“安頓”二字，趕忙湊過來：“師兄，這么說，我們這次要待很久？”

    路遺點頭，車思病面上的神色更加疑惑，佘初望望還躺在牛車上，不知何時已經露出頭臉，似乎還在做美夢，正咂巴著嘴咀嚼的長眉長須道人，也有些疑惑，“師父最近好生憊懶，要找人又不跟我們講明白找甚么人，怎么找，常住的話，只怕要費不少銀子！”

    佘初說話向來比較跳脫，師兄弟二人早已經習慣，沒覺著有甚不對，不過，銀子不夠，確實是個天大的問題。

    一文錢難倒多少英雄好漢，他們師徒幾人自然更不是例外，眼下有的，統(tǒng)共也不過幾兩碎銀，要供四人吃喝——有車思病這樣一個大胃王，還有他們的師父那樣的刁嘴王——只怕對付不了幾日。

    三人不約而同望向牛車上因為沒有了阻礙，將四肢都伸展開來擺成個大字的青袍道人，默默都在想，有這樣的師父在，他們或許永遠都只配睡窩棚柴房……

    然而問題是，沒得選擇的時候，茅草堆也可以將就，可若有得選，想睡窩棚，其實也是一種奢望……

    一個個苦大仇深地盯著他們師父的臉，一想到他明明潦倒邋遢還窮講究刁鉆刻薄的模樣，就千感萬嘆，倍覺疲累。

    但有甚辦法，誰讓人是師父他們是徒弟？

    對于這個一言不合就撒潑打滾賣慘苦嚎的賴皮師父，師兄妹幾個，唯一能做的就是順從。

    否則等待他們的，就是來自路人的連綿指責，忤逆不孝、虐待老弱之類的罵聲，可謂鋪天蓋地，單是口水，都能將他們幾個可憐的小東西逐個淹死。

    吃過幾次虧后，師兄妹幾個都不敢再有半點不敬不從。

    正想著，中年道人似乎感受到了來自幾人幽怨的目光，緩緩睜開了眼，與此同時，一道腹鼓轟隆響起，如雷鳴般炸響在幾人耳邊。

    道人咂巴著嘴，半耷著眼皮坐起來，茫然地望望大小不一的徒弟們，干脆利落地吩咐道：“為師餓了，拿吃的來！”