易辰在圍獵場(chǎng)被杖刑八十，強(qiáng)忍不住，最終昏厥了過去。施刑的甲士知道他是林淵的公子，恐傷其性命不好交代，于是便拿了擔(dān)架，將他送回林府。
林淵看著眾甲士將人抬進(jìn)府里，臉色凝重，心疼如針扎，卻一言不發(fā)。待人散去后，將自己南征北戰(zhàn)中常備在身邊的一些止血化瘀的療傷良藥拿出來，替易辰敷上，這些日子都讓他安心臥床修養(yǎng)。
這日，林淵被召見入鎮(zhèn)南王府，易辰獨(dú)自在府中百無(wú)聊賴，翻看書籍。無(wú)意中發(fā)現(xiàn)門口的地面上落著一本小冊(cè)，便讓小廝拾來予他。
原來是最新一冊(cè)大燕朝廷的邸報(bào)，作為一則官員內(nèi)流通的刊物，邸報(bào)由燕都內(nèi)務(wù)府每?jī)稍掳l(fā)表一次，記載著朝廷內(nèi)各官員任命，各郡王侯的最新動(dòng)向，以及國(guó)內(nèi)外周邊的大事。
“燕北郡金獅王廣招人才，只要有才就會(huì)重用，哪怕是囚徒惡賊……這金獅王倒是不按常理，還真不怕燕帝……”易辰喃喃自語(yǔ)著，繼續(xù)觀瞧，“咦？父親上個(gè)月剛平定了南越叛亂，邸報(bào)上卻沒有任何記載，反而說南安郡和楚河郡交界處有賊寇聚集，很不消?！?br/>
突然，門外一陣腳步聲，一波人簇?fù)碇鴥扇巳氲酶畞怼?br/>
林淵臉色陰郁地走在第一個(gè)，而他的身邊還跟著一名公子，富商華貴，氣質(zhì)彬彬。易辰前思后想斷定不識(shí)得此人。
“兒，好些了嗎？”林淵來到易辰榻邊道。
“父親，好些了?！币壮綊暝鹕?，卻被林淵一把拉住，便問道，“父親，這位公子是？”
林淵道：“昨日老尹令突然暴斃，這位是新接任的淮榮尹令，也是長(zhǎng)史大人的公子?！?br/>
“尹令，在下易辰有禮。”易辰再次掙扎地起身行禮，卻被傅啟止住。
“大家稱個(gè)兄弟便是，說不定以后你我還是同僚呢。”傅啟笑道，轉(zhuǎn)頭又對(duì)林淵問道，“戎將軍，我可否與貴公子熟絡(luò)幾句？”
“我正好有事，你們先聊。不過小兒沒怎么和士族子弟接觸，如有冒犯尹令多擔(dān)待。”林淵拱了拱手，轉(zhuǎn)身離開，并讓仆人丫鬟一并退了出來。
傅啟微微一笑，見林淵及眾人遠(yuǎn)去，便與易辰客套了幾句家常話，易辰交流得體，應(yīng)答自若，雙方熟絡(luò)一番。
緊接著傅啟便道：“我今剛被推舉上任，就被委派了任務(wù)。王爺說體恤民眾是父母官的必修課，于是思來想去那日圍獵，易公子舍身救人，勇氣可嘉，于是便讓我來看看你?！?br/>
傅啟說的輕巧，可易辰知道事情并不簡(jiǎn)單，不過也只能言“費(fèi)心費(fèi)心”，作為回應(yīng)。
傅啟忽的話鋒一轉(zhuǎn)：“勇氣的確可嘉，不過終究是和王族官宦來往的少了，有些規(guī)矩怕是不太知道。所以才沖了王法戒律，挨了不小的皮肉之苦?？捎泻蠡?？”
“呵，人命關(guān)天，救人豈有后悔的？那日不管是誰(shuí)，只要有危險(xiǎn)，我也已然會(huì)伸出援手。”易坦然辰道。
“大仁大義，在下佩服?？磥砀的巢惶摯诵?。”傅啟說著單手在懷中摸索了一番，拿出一個(gè)小白瓷盒，遞到易辰跟前，笑道，“世子說此乃療傷圣藥「斷傷膏」，外敷于傷口，不日痊愈，且不會(huì)留有任何疤痕，托我?guī)Ыo你，言王法是王法，人情歸人情?！?br/>
“「斷傷膏」？”易辰一聽心中大驚，這三個(gè)字曾在《鬼憂錄》上出現(xiàn)過，易辰就是想嘗試配置此膏藥，替慕容云厝療傷怯疤，沒想到……
“上個(gè)月王府來了個(gè)白神醫(yī)，這是他調(diào)配給世子療傷后余下的。”傅啟道。
易辰用力側(cè)坐起身子，雙手穩(wěn)穩(wěn)地接過白瓷盒，擰開盒蓋，只見膏體呈暗紅色，顆粒微粗，質(zhì)感黏稠，簡(jiǎn)直與《鬼憂錄》描寫的一模一樣。只不過膏內(nèi)有一股淡淡的清香，似乎與「斷傷膏」有些不太協(xié)調(diào)，并且書上也無(wú)記載此香氣。
“易公子，你怎么了？”見易辰有些發(fā)愣，傅啟道。
易辰緩了緩神，道：“額，無(wú)事，只是有些感動(dòng)，等我傷好了，親自跟世子稱謝?！?br/>
“甚好！”傅啟點(diǎn)頭道。
“不過，我多嘴問一句。這真的是世子用剩下的？”
易辰突然問道。
“世子親口予我說的，怎么你嫌棄？”傅啟皺了皺眉頭道。
“不敢，不敢?！币壮酵兄状珊校皖^道。
兩人又聊了大半刻，傅啟見林府沒有要跟他留飯的意思，便有些悻悻。想起父輩人提及林淵常言孤僻，只有在親生兒子滿月時(shí)宴過一會(huì)，后來出了事，便再也沒在家中宴客。于是，又客套了幾句，叮囑易辰好好養(yǎng)傷，便告辭了。
易辰卻另有心思，手里捧著白瓷盒，揭開蓋子聞了聞，又反復(fù)觀察，心中若有所思。
此刻，林淵已不聲不響地進(jìn)了屋里，道：“傅啟走了？”
“是的，父親。”易辰放下手中的白瓷盒，回答道。
“那你休息著?！绷譁Y又欲離開。
易辰突然叫住了他：“父親留步，你可有什么心事？與孩兒講講。”
林淵站定腳步，沉默良久，嘆了口氣說道：“沒事，孩兒你好好休息養(yǎng)傷?！?br/>
說完便準(zhǔn)備踏步出門。
“淮榮尹令正值壯年，怎么會(huì)突然暴斃？我聽說前些日子傅長(zhǎng)史還親自為傅啟提親，準(zhǔn)備迎娶老尹令的千金。不過因?yàn)楦祮⒁呀?jīng)有了三房小妾，所以老尹令不予，讓傅炎淘了個(gè)沒趣?！币壮洁哉Z(yǔ)，可卻有意讓林淵聽得一清二楚。
“孩兒，你哪里聽來的歪門邪說，這些事情與我們不相干的，不要參和?！绷譁Y阻止道，隨即甩手走出了房間。
接下來幾日，易辰的身子已經(jīng)好了許多，也可以下床活動(dòng)了。不過他并沒有使用傅啟送來的「斷傷膏」，而是在家中選了一雞一兔，割開皮肉，涂上膏藥另行飼養(yǎng)，以作研究。
不過這些天，易辰也發(fā)現(xiàn)府中有一些不一樣。首先是每天的飯菜菜品和菜量，比以前都少了一些；接著家里一些老面孔的仆人丫鬟紛紛離開林府；剩下的仆人丫鬟也常常會(huì)低聲抱怨，說老爺最近苛刻。
又聽聞，原淮榮尹令發(fā)喪之時(shí)，城外聚集了上百民眾送行，更是入土之時(shí)，伏地大哭，高喚“青天老爺”。
老夫人與小姐始終垂泣，渾身顫抖，卻不發(fā)一言。
回去后，隔天便有一群黑衣盜賊入府，搶了些金銀珠寶，殺了幾個(gè)仆從丫鬟。正好傅啟帶著衙役在城中巡邏路過，遂抓捕盜賊，人贓并獲。
不久后，原淮榮尹令家中的仆從和丫鬟都一并歸了傅家，傅啟按禮數(shù)，三姑六婆，再用聘禮提親老尹令的小姐，老尹令的遺孀沒了主心骨，便很快答應(yīng)了下來。
又過了些時(shí)日，傅啟便以新一任淮榮尹令的身份高調(diào)入府，帶著家眷仆人，雇了眾人師爺、門吏，浩浩蕩蕩幾百人。于此同時(shí)，他還雇了一大批工匠，將府邸從來到外好好地返修了一番。百姓們也就是茶余飯后以做談資，總覺事不關(guān)己高高掛起。
距離西場(chǎng)圍獵已過去了十多天，這日，淮榮城最繁華的昌順大街上突然間鑼鼓齊鳴，兩排引路衙役們提鑼敲鼓，喝道而行。路上的平頭百姓，小商小販一時(shí)間慌了手腳，紛紛退到大路兩邊，不敢阻擋。
一乘棗紅色的官轎，松木為骨、玲瓏織錦為皮，八名壯漢抬得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。身后數(shù)十名刀筆小吏，手中捧著冊(cè)本，肩上斜挎文房四寶袋，隨著官轎慢慢前行。令不少百姓誤以為是鎮(zhèn)南王出府巡游。
就在月桂樓對(duì)面，城中最大的布告欄前，整個(gè)隊(duì)伍停了下來，官轎輕落，一提轎簾，走出一年輕人，面色莊嚴(yán)，身穿緋色官服，胸前一對(duì)錦繡的鷺鷥栩栩欲飛，雙手高捧一卷黃紙，低頭齊眉。
有眼尖者識(shí)得，原來是新上任的淮榮尹令，長(zhǎng)史傅炎之子傅啟。
此時(shí)，兩名侍從來到傅啟身邊，一左一右捧了黃紙卷展開，又有小吏提著桶，在布告欄上糊上漿糊，眾人再小心翼翼地將黃紙?jiān)跈谥匈N得平整。
百姓見尹令的隊(duì)伍威嚴(yán)肅目，于是各個(gè)自危，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，無(wú)一人不敢上到告示前看個(gè)究竟。
傅啟見告示張貼完畢，遂與圍觀的百姓們拱了拱手，道：“奉鎮(zhèn)南王令，今朝廷新定，四界不安，前月才平定南越，今南安附近又見賊寇，外族蠢蠢欲動(dòng)。常言家國(guó)興亡，匹夫有責(zé)。故頒布征兵令，但凡家中無(wú)官爵和功名者，每戶抽一壯丁入伍，充作長(zhǎng)戈手，保家衛(wèi)國(guó)，若家中無(wú)壯丁者，需提交糧食十石，違令者夷三族。”
此言一出，圍觀的百姓頓時(shí)炸開了鍋，大家一片哀鴻，甚至還有不少人撒腿就往家跑，給家里和鄰居通風(fēng)報(bào)信起來，現(xiàn)場(chǎng)似乎要亂做一鍋粥。
也無(wú)怪百姓們驚恐，鎮(zhèn)南王打造的軍隊(duì)，北燕金獅王打造的長(zhǎng)嶺鐵軍非常不同。
北方苦寒之地，人口稀少，風(fēng)師豪雖然令行禁止，法度嚴(yán)苛，可他對(duì)軍隊(duì)的士兵卻格外的好。在軍隊(duì)中不但吃得好，穿得好，而且盡可能給每一個(gè)士兵最精良的裝備，出征時(shí)，風(fēng)師豪和他的將軍們盡可能同士兵們吃一樣，住一樣的。因此，在燕北郡百姓們爭(zhēng)相入伍，士氣高漲。
而南安郡，原本就是富庶之地。人口眾多，是燕北郡的十余倍，并且農(nóng)民占了多數(shù)。因此，鎮(zhèn)南王只對(duì)騎兵、弓箭手等有一技之長(zhǎng)的軍士在意。其他普通士兵就不太當(dāng)回事，特別是負(fù)責(zé)沖鋒陷陣，時(shí)而作為炮灰的長(zhǎng)戈兵，就尤為悲慘，他們通常都是農(nóng)民和平民出身，既無(wú)錢買馬練騎術(shù)，也不能練弓箭，「紫林花圃」這種騎射場(chǎng)都是只對(duì)官宦、功名之家開放的，常人根本難以進(jìn)入。
而讓城內(nèi)眾多百姓更為不解的事，上月林淵剛剛平定了南越叛亂，南安郡內(nèi)一片安定團(tuán)結(jié)的氛圍，作為郡治的淮榮城尤其安穩(wěn)。前尹令讓百姓們不用擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，為此不少人信以為真，還勸了不少其他郡縣的親朋好友來淮榮常住?？尚乱钌先螞]幾天，怎么就開始征兵了呢？
不過此等場(chǎng)景早就在鎮(zhèn)南王的預(yù)料之中，在他出府之前，林淵已經(jīng)接了鎮(zhèn)南王將領(lǐng)，把淮榮城東南西北四方城門全部關(guān)閉，不容任何一戶出逃。
傅啟神色威嚴(yán)，只見他大手一揮，衙役們就開始驅(qū)趕圍觀的百姓回到自己家中。緊接著，幾十名刀筆小吏便按照原來分配的計(jì)劃，捧著手中的戶籍名冊(cè)，挨家挨戶地登記參軍的壯丁姓名。把整個(gè)淮榮城一下子搞得沸反盈天。
且說易辰傷愈后，正在后院偷偷活動(dòng)筋骨，忽聞的院墻外一陣嘈雜聲，不知是何事，心中感到。不過，他懶得繞到前頭去開大門，索性一個(gè)疾步，腳下輕點(diǎn)院墻，緊接著一個(gè)翻身便上了墻頭，一屁股斜坐在院墻上向下張望。
只見兩個(gè)衙役，圍著一個(gè)刀筆小吏挨家挨戶地敲門。那小吏忽一抬頭，看見院墻上坐著易辰居高臨下，心中便有些不順，開口道：“你是哪戶的？一會(huì)就來尋……”
話還沒說完，就被身邊兩個(gè)衙役止住，匆忙道：“你是不想干了吧？那可是「南安第一劍」戎將軍林淵的公子，圍墻后面可就是林府。”
刀筆小吏一聽也是驚出一身冷汗，連連給賠不是。
“你們這是在干嘛？”易辰擺了擺手，又好奇道。
“鎮(zhèn)南王下令募兵，小的正挨家挨戶登記壯丁呢。”刀筆小吏低頭哈腰道。
正說話間，小吏剛剛敲打的那戶大門開啟。一個(gè)身穿華服，年過六旬，胡子花白的胖老頭，滿臉堆笑著走了出來：“幾位官爺，不知有何事？”
這老頭名叫柳一鼎，是淮榮本地人，家里世代經(jīng)商，到他手中家底已經(jīng)頗豐，家產(chǎn)在整個(gè)淮榮可以擠進(jìn)前十。
而柳一鼎并沒有為富不仁，反而是一位舍財(cái)濟(jì)貧的善人。每當(dāng)初一十五，他便會(huì)命仆人在大門口支棱起一個(gè)攤位，給當(dāng)?shù)亓髅衿蜇ひ煌霟嶂嗪取?br/>
“柳財(cái)主是吧？鎮(zhèn)南王下令募兵，你家是不是有一個(gè)兒子？叫柳明？你讓他五天后來城北軍營(yíng)報(bào)道！”
刀筆小吏說著便在戶籍上勾了一筆。
“官爺，官爺。我就一個(gè)獨(dú)苗，家中寶貝，終日只會(huì)念詩(shī)做戲，從來十指不沾陽(yáng)春水，您就放過他吧。”柳一鼎一聽便急了，連忙從口袋中掏出一錠元寶，塞到刀筆小吏手中，“對(duì)了，這些給官爺買酒喝，您就通融通融，給我們柳家留一條血脈吧?！?br/>
柳一鼎家大業(yè)大，膝下承歡卻只有一子，還是在老頭四十出頭的時(shí)候才得的，加上他長(zhǎng)得英俊無(wú)比，自然被視若珍寶，藏在家中。
那刀筆小吏接過銀子，雙眼發(fā)光，不禁意地咽了口唾沫，隨后又看看一同來的兩個(gè)衙役，只見他們無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
“柳一鼎，你家可有人有功名，爵位，或者在朝廷作官吏？”刀筆小吏試問道。
柳一鼎答道：“我家世代經(jīng)商，官場(chǎng)上倒是認(rèn)識(shí)一些朋友?？烧f到家中親戚，倒真沒有一個(gè)在官場(chǎng)之中的?！?br/>
“那這銀子就不好收了。王爺下令，但凡家中無(wú)官爵和功名者，每戶必須抽一壯丁入伍。不得以金錢或物資抵債?！钡豆P小吏雖然有些不太愿意，但還是將銀子推回到柳一鼎手中。
“別呀，官爺。您就通融通融！錢嫌少的話，要多少，您開口便是！”柳一鼎哀求道。
“柳財(cái)主，我也不是和錢過不去。不過這次真的不行。新上任的淮榮尹令正新官上任三把火。如果被他發(fā)現(xiàn)募兵登記的時(shí)候出了什么幺蛾子，別說是你家，就連我們也都要夷滅三族的?！?br/>
“官爺！官爺！別呀！我就這么一個(gè)寶貝疙瘩！您就留給我吧。”柳一鼎哭求道。
“我看您還是趁著這幾天，跟你兒子多聚聚。”刀筆小吏敷衍了兩句，便去瞧走得老遠(yuǎn)，去敲下一家的大門。
柳一鼎扶墻大哭，哭聲久久不歇，與此同時(shí)，又有小巷中人家地傳出傷心的悲鳴。
見此場(chǎng)面易辰不禁感慨，受這亂世中連翻戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，即使是繁榮的淮榮城，今夜也會(huì)讓無(wú)數(shù)人久不能寐，他日還不知又會(huì)多少家破人亡。而那些哭聲最盛的人家，要么是單傳獨(dú)丁之家，要么是富貴無(wú)爵之戶，如同眼前的柳家更是加倍可憐，得而復(fù)失終究痛過久覓不得。
“可以想象當(dāng)初父親失了親子，一定比著老爺子痛心百倍?！币壮絿@了口氣，不忍再看，便下了圍墻。
如此滿城風(fēng)雨了整整五天，方才恢復(fù)了平靜，傅啟新官上任，發(fā)令嚴(yán)苛，安排的刀筆小吏們無(wú)不盡心竭力，不敢有絲毫懈怠，怕一不小心沒了脖子上的吃飯家伙，不過終究還是將整個(gè)城里的壯丁都登記了個(gè)遍，城門也將重新開啟。
這幾天，月桂樓竟然生意比以前還好，那些沒被拉去入伍的富貴公子各個(gè)相聚慶祝，而那些已經(jīng)確定要入伍的少爺們，則開始用最后一些快樂時(shí)光，貪婪地享受著紙醉金迷。
易辰走出后院，繞過西廊，準(zhǔn)備回到自己的房間，突然轉(zhuǎn)角處竄出一個(gè)小童子，與他撞了個(gè)滿懷。
只見那小童子氣喘吁吁地喊著：“少爺，不好了。死了……都死了！”