衛(wèi)曈手上拿著一截花枝，地上已經(jīng)散落了一些花瓣，她還在愁眉苦臉地蹂躪著手里的花枝。

    佩玉和琉珠眼觀鼻，鼻觀口地在心里盤(pán)算著這位小祖宗何時(shí)才會(huì)耐不住。

    誰(shuí)知這時(shí)衛(wèi)曈氣惱地把花枝扔到一旁，便扭頭問(wèn)佩玉道：“佩玉姐姐，我到底還要等多久，已經(jīng)一個(gè)時(shí)辰了，皇姐莫不是在消遣我？一大早就把我叫起來(lái)，然后一直站在這兒等，我還沒(méi)用早膳呢！”

    佩玉從容答道：“公主息怒！昨夜統(tǒng)領(lǐng)大人帶回來(lái)了兩名刺客，剛押入大牢不到半個(gè)時(shí)辰就自盡身亡了，陛下一夜沒(méi)睡好，現(xiàn)下正生氣著呢?！?br/>
    衛(wèi)曈這才恍然大悟，抬頭看了一眼緊閉的房門(mén)。她聽(tīng)到似乎有輕微的說(shuō)話聲，不由得問(wèn)道：“皇姐正在和誰(shuí)說(shuō)話？”

    佩玉答：“應(yīng)該是統(tǒng)領(lǐng)大人，他們?cè)跁?shū)房商議事情?！?br/>
    衛(wèi)曈點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)命地繼續(xù)站著等。

    又等了約一刻鐘，房門(mén)才打開(kāi)。

    衛(wèi)曈心知躲不過(guò)，深吸一口氣，一腳踏進(jìn)了門(mén)，就看見(jiàn)在桌案前埋頭深思的衛(wèi)寧。她故作鎮(zhèn)定，笑嘻嘻地問(wèn)道：“皇姐，昨天可把我嚇住了，那些刺客的身份都查清了嗎？”

    衛(wèi)寧早就算透了她的心思，知道她是在轉(zhuǎn)移話題，卻還是回答她：“身上倒是什么也沒(méi)有查出來(lái)，阿昭在城郊找到了逃走的刺客尸體，似乎是服了什么毒藥。除此之外，也沒(méi)有得到什么有用的東西?！?br/>
    說(shuō)著衛(wèi)寧看了看她的姿態(tài)舉止，贊許道：“看來(lái)瓊?cè)A姑姑的管教，你還是聽(tīng)了一些。比起之前，大有進(jìn)步?！?br/>
    聽(tīng)到衛(wèi)寧的夸獎(jiǎng)，衛(wèi)曈洋洋得意?！澳钱?dāng)然了，只要本公主用心學(xué)，沒(méi)什么是我學(xué)不會(huì)的?！?br/>
    衛(wèi)寧微微笑了笑：“隨我去用早膳吧。”，她知道她這個(gè)妹妹從來(lái)都是睡到日上三竿才起，所以還未下早朝便吩咐把衛(wèi)曈叫醒，足足讓衛(wèi)曈等了一個(gè)時(shí)辰半，想來(lái)應(yīng)該餓了。

    衛(wèi)曈摸了摸肚子，心想：不說(shuō)還好，一說(shuō)用早膳還真感覺(jué)肚子餓了。于是跟著衛(wèi)寧去了。

    飯桌上，飯菜一一擺放整齊。衛(wèi)曈看到菜色大吃一驚，“皇姐，你就吃這些？”

    “怎么了？”衛(wèi)寧看了看桌上的菜，沒(méi)覺(jué)得有什么不妥，

    她感嘆道：“這也太清淡了！”不怪衛(wèi)曈吃驚，桌上只有四菜一湯，三盤(pán)都是素菜，只有一盤(pán)葷。

    衛(wèi)曈坐下喝了一口湯，問(wèn)佩玉：“皇姐平時(shí)就吃這些嗎？”

    佩玉猶豫了下，搖了搖頭。

    衛(wèi)曈了然，夾了一塊肉放嘴里。含糊不清道：“我就知道一定是皇姐消遣我，平時(shí)肯定不會(huì)吃的這么簡(jiǎn)單?！?br/>
    佩玉：“陛下平常早膳是兩菜一湯，今日因公主來(lái)了，才多加了兩個(gè)菜?！?br/>
    衛(wèi)曈差點(diǎn)嗆到喉嚨，一旁站著的琉珠趕緊給她到了一杯茶。她一口氣喝了一杯才緩過(guò)來(lái)，她一副不可思議的樣子：“皇姐，你身為一國(guó)之君，山珍海味任你挑選，怎么吃的這么簡(jiǎn)單？還不如我宮里的飯呢。”

    衛(wèi)寧毫無(wú)波瀾，只慢悠悠地坐在她對(duì)面用膳。

    衛(wèi)曈剛翻了個(gè)白眼，就看見(jiàn)劉喜從外面走了進(jìn)來(lái)，行禮后捏著嗓子稟報(bào)：“陛下，皇城西門(mén)中郎將林驚有事求見(jiàn)?！?br/>
    衛(wèi)寧伸出手，琉珠見(jiàn)了忙把手上的面巾遞過(guò)去，她接過(guò)優(yōu)雅地抹了抹嘴，然后道：“朕知道了，讓他去書(shū)房侯著吧?！?br/>
    等劉喜下去后，她又看著衛(wèi)曈悠悠道：“嘉卉，皇姐有事就不陪你了，有什么想吃的菜告訴劉總管，他會(huì)給你準(zhǔn)備。關(guān)于你昨天偷溜出宮的事，懲罰我已經(jīng)告訴瓊?cè)A姑姑了，等你見(jiàn)到她時(shí)，她會(huì)告訴你的。另外我撥了二十個(gè)暗衛(wèi)保護(hù)你，這件事沒(méi)得商量?！?br/>
    佩玉和琉珠都偷偷用一種同情的眼光看著她們的公主殿下，實(shí)在是太可憐了。

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    林驚此刻正站在兩刻鐘前衛(wèi)曈站的地方，灑掃宮女的動(dòng)作很快，這個(gè)時(shí)候地上已經(jīng)沒(méi)有了散落的花瓣。

    他心情忐忑地立在書(shū)房門(mén)口，百味陳雜。想他林驚，出身卑微，只是一介寒門(mén)子弟。母親早亡，他從小跟著父親四處跑鏢，練就了一身武藝。自從家中鏢局日漸衰落，他一身本領(lǐng)卻無(wú)用武之地，就想從軍報(bào)效國(guó)家。

    那一年當(dāng)今陛下登基，首創(chuàng)武舉，他滿心歡喜，一步步考到盛京，卻到了最后一步遭人陷害，丟失考試資格?？蓻](méi)有想到，他正欲離開(kāi)盛京回鄉(xiāng)時(shí)，突然有人找上了他，從此他過(guò)了兩年不見(jiàn)天日的生活。

    如今他做中郎將已有一年，他很感謝那人當(dāng)年的提攜，可卻一直未見(jiàn)過(guò)自己的恩人。昨夜驚鴻一瞥，卻只看見(jiàn)一個(gè)窈窕的背影?，F(xiàn)如今他臉上不顯，心里卻是十分激動(dòng)的。

    不知站了多久，他才看見(jiàn)一人迎面走來(lái)，身著碧綠色的翠煙裙，身姿雅麗，發(fā)間的金簪在太陽(yáng)下折射出光芒。他趕緊低頭跪下，等那人慢慢走近，他感覺(jué)到有一道目光落到身上，赤色的繡花鞋出現(xiàn)在他視線中，然后是繡著銀線的綠色裙邊。

    衛(wèi)寧坐在案前翻開(kāi)一封奏折，琉珠站在書(shū)房門(mén)口，看著跪在地上的人，脆生生道：“中郎將，陛下允您進(jìn)去?！?br/>
    林驚垂首走進(jìn)去屈膝半跪在地上，身后的門(mén)緩緩關(guān)閉。

    “卑職林驚參見(jiàn)陛下！”

    衛(wèi)寧：“起吧，你有何事要稟奏？”

    “回陛下，今日下早朝后，首輔大人出宮之時(shí)，說(shuō)讓卑職替他把一個(gè)東西轉(zhuǎn)交陛下?！绷煮@站起身，從懷中掏出一個(gè)信封。

    衛(wèi)寧放下手中的奏折，眼中露出了幾分好奇。旁邊的佩玉便接過(guò)林驚手上的信封呈給衛(wèi)寧。

    衛(wèi)寧把信拿在手里，只看了一眼信封便放在一旁，好像不準(zhǔn)備拆開(kāi)。她問(wèn)：“中郎將前來(lái)應(yīng)該不止這一件事吧？”

    林驚臉色一變，忽然跪地：“回陛下，昨夜西門(mén)禁軍未識(shí)出陛下龍顏，冒犯天威，今日特來(lái)請(qǐng)陛下責(zé)罰！”說(shuō)著他又拿出了昨夜衛(wèi)寧扔下的金牌。

    聽(tīng)后衛(wèi)寧沉思半晌，然后道：“西門(mén)禁軍每人領(lǐng)二十大板，算是長(zhǎng)個(gè)記性?！?br/>
    林驚：“謝陛下！”

    衛(wèi)寧：“還有其他事嗎？”

    林驚的身體頓了一下，緩慢地抬起頭，他從進(jìn)書(shū)房到現(xiàn)在，第一次直視著正前方的那個(gè)女子。她清澈見(jiàn)底的瞳仁里明明一眼就能看到底，可其中卻蘊(yùn)含著別人無(wú)法觸摸的東西?！安恢菹驴勺R(shí)得卑職？”

    衛(wèi)寧似笑非笑地看著他：“識(shí)得該如何？不識(shí)又該如何？”

    林驚輕笑，古銅色的臉上露出一種滿足，他低頭，重重磕在地面上。他保持著那個(gè)動(dòng)作說(shuō)：“無(wú)論怎樣，林驚謝陛下三年提攜。恩重命輕，遂感遇忘身。”

    衛(wèi)寧走到他面前把他拉起來(lái)，然后笑著說(shuō)：“你這可就錯(cuò)了，若是報(bào)恩還得找另一個(gè)人。若不是他，你恐怕就不會(huì)有今天。”

    林驚不敢真的讓她拉，自己站起來(lái)問(wèn)：“敢問(wèn)陛下，此話怎講？”

    衛(wèi)寧緩緩道出真相：“那時(shí)朕暗中調(diào)查考場(chǎng)舞弊，找到一份武試替換名單，阿昭說(shuō)他看了你的比試，覺(jué)得你很有天分。朕就把你扔到暗衛(wèi)訓(xùn)練營(yíng)去了?！?br/>
    林驚一臉不可置信?！斑@么說(shuō)，卑職當(dāng)年是因?yàn)楸蝗颂鎿Q了，所以才被考官通知喪失考試資格...”

    “那一年有許多被替換的考生，之后阿昭暗中一一將你們帶到訓(xùn)練營(yíng)。你首先要謝的，便是阿昭。不過(guò)今日很不巧，他出去辦事了?！?br/>
    林驚：“陛下說(shuō)的是，只是若不是陛下首肯，林驚又如何進(jìn)得去訓(xùn)練營(yíng)，所以昭統(tǒng)領(lǐng)和陛下都于林驚有大恩?！?br/>
    ——————

    “奴婢不明白，陛下為何要責(zé)罰他們？”佩玉把泡好的龍井放在桌上，耐不住好奇問(wèn)衛(wèi)寧。

    佩玉從小服侍衛(wèi)寧，最了解這位的性子，如果不是犯了什么大錯(cuò)，衛(wèi)寧不會(huì)輕易處罰人。昨夜她雖然沒(méi)有跟著，但也從宮女太監(jiān)嘴里了解到一些，知道陛下回宮時(shí)禁軍沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，攔了一下。

    她覺(jué)得這算不上什么錯(cuò)，畢竟這偌大的皇宮里，沒(méi)見(jiàn)過(guò)天子真容的人太多了。可今天林驚來(lái)請(qǐng)罪，本來(lái)就是走個(gè)形式，沒(méi)想到衛(wèi)寧真的處罰了。還是二十大板，誰(shuí)都知道這板子打完一定就皮開(kāi)肉綻了。

    衛(wèi)寧喝了口茶，反問(wèn)佩玉：“你覺(jué)得朕是為何？”

    佩玉：“奴婢愚笨，只是覺(jué)得陛下應(yīng)該不會(huì)因?yàn)榻娢醋R(shí)出您就責(zé)罰他們?！?br/>
    衛(wèi)寧笑了笑：“那是自然，天底下沒(méi)見(jiàn)過(guò)朕的多了，難道朕還要都罰他們打板子不成？”

    佩玉更好奇了：“那是因?yàn)槭裁?？?br/>
    衛(wèi)寧看了眼另一旁雖然低著頭，但耳朵早已豎起來(lái)的琉珠，對(duì)她們兩個(gè)苦笑不得?！白蛞闺抻龃?，今日衛(wèi)國(guó)上下人人皆知，就連這折子上都是問(wèn)候朕的?！?br/>
    佩玉和琉珠都是不解：“這與打板子有什么關(guān)系？”

    “這關(guān)系可大了...”衛(wèi)寧敲了一下佩玉的腦袋?！跋确催^(guò)來(lái)說(shuō)，倘若放過(guò)他們，他們便會(huì)覺(jué)得朕著實(shí)是個(gè)女流之輩，軟弱可欺，而不會(huì)覺(jué)得朕是心善。不僅是西門(mén)禁軍，若此事傳揚(yáng)出去，恐怕天下大多數(shù)人都會(huì)這樣想。禁軍對(duì)于守衛(wèi)皇宮少了一分敬畏之心，時(shí)間一久，就會(huì)越來(lái)越懈怠。到那時(shí)，皇宮的防務(wù)將是一盤(pán)散沙，只能任人宰割，毫無(wú)還手之力。”

    “若朕責(zé)罰了他們，西門(mén)禁軍只會(huì)更認(rèn)真地守衛(wèi)皇宮，不敢出一絲差錯(cuò)。這件事傳出去，整個(gè)皇宮的防務(wù)都會(huì)更加嚴(yán)密，因?yàn)樗薪姸疾幌氡淮虬遄印＿@下明白了嗎？”

    佩玉和琉珠恍然大悟。佩玉道：“陛下，您真是深謀遠(yuǎn)慮，奴婢都沒(méi)想到，這打一頓板子還有這么多學(xué)問(wèn)?！?br/>
    衛(wèi)寧笑道：“虧你們兩個(gè)跟了我這么久，怎么就沒(méi)學(xué)到一點(diǎn)兒？”

    琉珠忍不住開(kāi)口抱怨：“奴婢們哪有陛下聰慧?！?br/>
    屋內(nèi)三人都笑作一團(tuán)。

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