孩子沒(méi)了，萱寧覺(jué)得很不是滋味兒，那是自己身上的一塊肉，就這么悄默聲的沒(méi)了，不得不讓她嗟嘆。有點(diǎn)信神佛的嬤嬤將此事歸咎于墜兒的背棄她這個(gè)主子，還想找一個(gè)算命先生瞧瞧是不是八字不合，卻被她擺手拒絕了。
府里發(fā)生了這么大的事兒，胤祥在衙門同樣是心不在焉。山東巡撫趙世顯抓到了朱三父子，當(dāng)年因?yàn)槿畞y而受到重視的明珠也去世了。至此，在朝廷中掌權(quán)長(zhǎng)達(dá)幾十年的明相、索相都已作古成了歷史云煙。朝臣們也在感懷君心中體會(huì)了無(wú)常的道理，明珠的離世也是一段歷史的終結(jié)?；矢笇?duì)索額圖是無(wú)情的，這歸咎于皇父對(duì)太子的溺愛(ài)，所以他看不到太子身上的各種毛病，只認(rèn)為他是個(gè)純良之人，而太子的一系列所作所為都是索額圖等人唆使的。赫舍里氏就這樣衰落了，索尼開啟了這個(gè)家族的榮光，仁孝皇后使這個(gè)家族的榮耀達(dá)到了頂峰，到了索額圖便走向了衰敗。明珠就不同，他支持大阿哥，是因?yàn)榛矢副揪蜎](méi)有大哥當(dāng)成儲(chǔ)君一般看待，所以境遇自然不同，皇父派三哥前去明珠府上祭茶酒。眼下，這一天，他心里始終被媳婦兒糾結(jié)著，她醒了吧，她知道了這事兒會(huì)傷心吧。思及此，他還真想趕緊回府看看，她如何？可真到了她跟前，他該怎樣去面對(duì)她？終究怪自己吧。
女人小產(chǎn)等同于小月，賴嬤嬤全按照伺候坐月子去準(zhǔn)備。萱寧靠在床上，看著下面忙活的下人輕輕合上眼，又馬上睜開，讓人去傳喚府里的先生，擇日去請(qǐng)正藍(lán)旗和正白旗的參領(lǐng)、佐領(lǐng)來(lái)看。賴嬤嬤不情不愿，但萱寧搖搖頭。
待到胤祥回來(lái)，萱寧把自己的意思跟他說(shuō)，“你這是何苦？你身子才……，不用著急這事兒?！?br/>
“墜兒這兩天飯量見(jiàn)長(zhǎng)，再過(guò)一兩個(gè)月就該顯懷了。如果不早點(diǎn)給她個(gè)名分，怎么請(qǐng)?zhí)t(yī)給她診脈，若是找郎中，府中出了這樣的事兒，您是想讓《玉牒》掃地出門嗎？還是您想去我娘家當(dāng)入贅女婿？”萱寧語(yǔ)氣帶著哽咽，眼圈紅了紅，賴嬤嬤在碧紗櫥外端著雞湯也抹了抹眼圈，聽(tīng)到里面又說(shuō)道，“您若是打死不承認(rèn)，該死的就是墜兒了，她也畢竟跟我十幾年，我怎么忍心能見(jiàn)她如此。別人又該怎么議論我？”
房?jī)?nèi)的胤祥抹著媳婦兒臉上的清淚，攬過(guò)她固定在懷里，“寧兒，你恨……”
“恨？”她抬起頭摸著他泛著青茬的下巴，“無(wú)所謂恨與不恨。你的事兒，就是我的事兒。我有些生氣罷了，往后府里的女人會(huì)越來(lái)越多，若是連墜兒都容不下，該如何容得了其他人？墜兒的父母是我們家的人，給宗人府的折子也已經(jīng)遞上去了，等我好一些，就把這事兒正式辦了。要不然對(duì)您也好，對(duì)墜兒也好，名聲都會(huì)受影響。正藍(lán)旗的就由爺去請(qǐng)，正白旗就讓阿瑪過(guò)來(lái)？”
他一聽(tīng)她說(shuō)由岳父充任正白旗的稽查，尷尬地看著媳婦兒，“這怕是不太……”。萱寧是岳父的心頭肉，若是看見(jiàn)她受了這樣的委屈。雖然岳父不會(huì)訓(xùn)斥他，見(jiàn)面多少會(huì)別扭。
萱寧聞言笑著搖頭，閉上眼睛又睜開偎在他懷里，而他環(huán)著她，看著外面月上柳梢頭。碧紗櫥外，賴嬤嬤察覺(jué)手上的雞湯涼了，熱了熱又拿回來(lái)，“福晉，您該喝雞湯了?！?br/>
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十三福晉小產(chǎn)的事連同十三阿哥賞賜給傅太醫(yī)銀子一同在宮里傳開了。德妃心疼沒(méi)落地的孩子，太后也極為懊惱，當(dāng)著淑惠公主的面責(zé)怪太醫(yī)和十三阿哥。而至于如何小產(chǎn)，太后也沒(méi)有問(wèn)出個(gè)所以然，而八福晉冰倩和十福晉雨璇給太后一同給太后請(qǐng)安，被這事兒也嚇了一跳。傳喚來(lái)的太醫(yī)說(shuō)，當(dāng)時(shí)十三福晉的小產(chǎn)的時(shí)候，血都已經(jīng)在濡透了幾層褥子。十三福晉如今已經(jīng)醒了，太后和德妃準(zhǔn)備補(bǔ)品送去給十三福晉進(jìn)補(bǔ)，而其他幾家的福晉約定在明日送東西過(guò)去。
進(jìn)過(guò)晚膳的萱寧病歪歪地靠在胤祥的懷里，“明日咱們府上就不安生了”
“不至于吧”萱寧笑了笑，摸著自己的小腹，有些感傷
他沒(méi)說(shuō)話，輕輕攬著媳婦兒，她又說(shuō)道，“我今兒依照爺?shù)拿x，打賞了傅太醫(yī)二十兩銀子?！?br/>
“什么……”他低頭看著她，“他都沒(méi)看出……”
她掩住他的口，沒(méi)讓他接著說(shuō)下去，“從元旦到現(xiàn)在，我一直就覺(jué)得已經(jīng)……”萱寧臉色一紅又說(shuō)道，“再說(shuō)，即便這孩子生下來(lái)，也未必能順順利利……”
他良久剛剛沒(méi)出聲，她抬眼看著他，他低下頭看她，又聽(tīng)他說(shuō)道，“昨晚你嚇壞我了”
她攬過(guò)他，“這真是我的不是了。今兒在衙門當(dāng)差也沒(méi)安生吧?！?br/>
“這哪能？男人怎么能被女人所掣肘”他壞心眼的說(shuō)道。
“是我自作多情了”她輕捶了一下他的肩膀，想翻身躺下。
他哪里能讓，“逗你呢，你就當(dāng)真啊?！?br/>
“老話常說(shuō)‘留得青山在，不愁沒(méi)柴燒’。咱們都還年輕，皇父不是也在六十歲了，還能……”他一時(shí)半會(huì)兒找不到合適的詞，又含糊的說(shuō)道，“你好好調(diào)養(yǎng)身子，只是這段時(shí)日可苦了爺。”
她戳了他一下，“‘色字頭上一把刀’，這話說(shuō)得還真沒(méi)錯(cuò)。這段時(shí)日真是忍不住的話，就多去馥塵和墜兒那兒吧。要是新妹妹進(jìn)府，還需等些時(shí)日。我身子好些了，去宮里討討看？”
“爺在你眼里就這模樣？”他掐著她的臉頰。
“‘食色性也’，這話說(shuō)的也不假啊。”萱寧眨眨眼，“三年一選秀，不管您想不想，以皇父對(duì)您的疼愛(ài)，肯定會(huì)在您身上落下一樁。與其到時(shí)候不情不愿，爺何不給我一個(gè)順?biāo)饲?？?br/>
他看著她，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“別人都愿意把這事兒撇的一干二凈，偏偏你……”他知道她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。三年一選秀，他們已經(jīng)成婚近三年，她卻已經(jīng)把皇家的規(guī)矩摸透了。誠(chéng)如她所言，皇父一定會(huì)給他指一門親事。
她笑著又道，“與其，讓人指給一個(gè)不靠譜的，倒不如我先留意著。聽(tīng)說(shuō)今年是榮母妃和惠母妃兩位來(lái)選。我相中合適的，然后把話遞給兩位母妃？”
他拄著下巴子想著，“你想得也對(duì)?！?br/>
萱寧沒(méi)好氣的看著他，“剛才誰(shuí)說(shuō)的‘爺在你眼里就這模樣’？我不過(guò)說(shuō)了兩句，真是本性顯露。再怎么，也得等我好些了再說(shuō)”
胤祥有種上當(dāng)?shù)母杏X(jué)，輕戳著她的額頭，“你這是套爺?shù)脑捘兀孔蛱煲膊恢朗钦l(shuí)不知死活的，現(xiàn)如今倒是生龍活虎了?！?br/>
她沒(méi)搭理他接著說(shuō)道，“明兒宮里肯定回來(lái)人，爺若是著急的話，我明兒就寫封信，求他們遞給皇太太？皇太太一定會(huì)幫我留意的?！?br/>
“越說(shuō)越?jīng)]邊了，這個(gè)時(shí)候也太……”他搖了搖頭。
“爺什么時(shí)候這么矯情了？就算您對(duì)我仗義，顧慮我的身子……”她指了指天，“這天也不會(huì)……”
“隨你吧”他說(shuō)道，“不過(guò)你完全不像……”
“沒(méi)了就是沒(méi)了，總是悲天憫人的對(duì)身子不好。算卦的說(shuō)我有兒女命呢，將來(lái)不會(huì)把爺弄得子息單薄?！陛鎸幟氖郑爸劣谀?，別把心思放在后院里，我們的福分都在您這兒呢，您可要收好。”
她低眉淺笑，重新依偎在他懷里，他轉(zhuǎn)頭吹熄蠟燭。黑暗中，她呼出一口氣，被他察覺(jué)到，他攬緊了她，有一種“妻若如此，夫復(fù)如何”的想法。那年在御花園里遇見(jiàn)她，絕對(duì)是額娘給自己的點(diǎn)化。
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正如萱寧所想的那樣，第二日果然來(lái)了很多人探望。胤祥身受皇父的寵愛(ài)，雖然是個(gè)皇子，一些王公顯貴卻愿意來(lái)巴結(jié)他。只是他本就是個(gè)不喜歡這種事兒的人，這次十三福晉小產(chǎn)倒是給了他們一個(gè)機(jī)會(huì)。而從太后開始，宮里的娘娘、貴人，宮外的皇子福晉也都送補(bǔ)品過(guò)來(lái)。像跟她要好的四福晉阮葶、八福晉冰倩等幾個(gè)都是親自過(guò)府送東西。萱寧因?yàn)樾‘a(chǎn)躺在床上，府里的事情交給馥塵打點(diǎn)，賴嬤嬤跟著府里的龐貴隨著馥塵指揮著下人們迎來(lái)送往。
不過(guò)一天的時(shí)間，府里的庫(kù)房都堆滿了各式的禮品，從補(bǔ)品到首飾、綢緞等等，聽(tīng)著龐貴報(bào)禮單，萱寧苦笑讓他們把禮品分成了幾堆，補(bǔ)品全都送到伊桑阿大人的府上和瑪爾漢府上孝敬師傅和阿瑪。綢緞挑了幾匹、首飾撿了幾樣，大部分送給了幾個(gè)姐姐和師傅，自己只留了一小部分。將這些瑣碎都分配完，門房來(lái)報(bào)說(shuō)十二福晉婉瑩過(guò)府。
萱寧的妯娌中，與她年紀(jì)相仿的，怕是只有十二福晉了，這次送的禮略比別家稍厚了一些。她有些納罕，所有送禮的人中，太后、德妃那邊不用多說(shuō)，是豐厚的。宜妃因?yàn)槭缁莸木壒?，也是豐厚的。妯娌中屬四福晉、八福晉、十福晉和十四福晉幾位送的最多，平郡王福晉曹佳氏因?yàn)樘媒愕木壒室菜土瞬簧佟？墒x……
婉瑩察覺(jué)到萱寧的懷疑，笑了笑說(shuō)道，“這禮，除了是給你保重身子的。其二……”她看見(jiàn)她不解，“嫂子真有事情求你，所以……，雖說(shuō)往常咱們妯娌也是好的，但沒(méi)有好到送這么一大份禮過(guò)來(lái)”
“嫂子說(shuō)話還真是直來(lái)直往，一點(diǎn)都不藏著掖著。您來(lái)看我已是感激，就算您有事兒空手過(guò)來(lái)，我也不會(huì)說(shuō)什么。”萱寧笑了笑，頗有興致的看著婉瑩，“嫂子有什么事兒，還至于求到我？”
“說(shuō)來(lái)也不怕你笑話?！蓖瘳撔α诵Γ瑘?zhí)起萱寧的手說(shuō)道，“若是你十二哥像十三弟這樣，能讓皇父另眼相看，我也不至于”
“嫂子，您還真是……”萱寧搖搖頭，“皇父對(duì)誰(shuí)都是一樣的，從不會(huì)厚此薄彼，您這話要是讓這幾位爺聽(tīng)見(jiàn)，十二爺會(huì)說(shuō)您一通，說(shuō)不上我們爺也會(huì)腹誹呢。”
“我不過(guò)說(shuō)了實(shí)話罷了，到底是不是，妹子心里比誰(shuí)都清楚。”婉瑩笑著，“若不是沒(méi)人可求，我也……”
“嫂子為何事而來(lái)？”萱寧詫異了。
“是選秀。我有個(gè)堂妹是今年的秀女，今年十七，她阿瑪是佐領(lǐng)，她是嫡出，為人乖巧伶俐?！?br/>
“這出身和性子不差，指不定便宜了誰(shuí)家的阿哥呢”萱寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“不知道十二嫂還愁什么呢？”
“老十五和老十六，我是不指望了。十五福晉的位子早就讓皇父指定給了二嫂的妹子，言玥格格；十六福晉……”婉瑩哼了一聲，“早就被宜母妃當(dāng)做囊中之物，準(zhǔn)備給她自己的侄女，那個(gè)叫宸雪的格格?！?br/>
“這個(gè)還有變數(shù)”萱寧搖搖頭，“宜母妃心有所想，但會(huì)不會(huì)真指給十六弟，這還是兩說(shuō)呢?！?br/>
“妹子這幾日沒(méi)去宮里，眼下又病著，不知道也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！蓖瘳撆牧伺妮鎸幍氖?，“選秀原來(lái)是榮母妃和惠母妃，但她們都說(shuō)自己身子不妥，所以這次還是德母妃和宜母妃”
婉瑩滿意地看著萱寧變得驚詫，“所以，這十六福晉就不用指望了。嫡福晉，我也不指望了。但指望有個(gè)和善的大婦?！?br/>
“所以，嫂子就想到我了？”萱寧眨眨眼嘟著嘴，“嫂子怎么不想著給十二哥？”
“你以為我不想嗎？你十二哥不同意罷了?！蓖瘳撪凉炙频恼f(shuō)道，“宗室的里面也想了想，就是沒(méi)合適的?！?br/>
“您眼界也太高了吧，不說(shuō)別的，宗室里可是大把適齡的。且不說(shuō)別的，八大王爺那兒就不少?！陛鎸幈牬笱劬粗瘳?。
“當(dāng)姐姐的就愛(ài)操個(gè)心，你不是也惦記自己的弟弟關(guān)柱兒嘛。我這個(gè)妹子本就是個(gè)恬靜的人，宗室里也有不少，多是孟浪的貨色，怕受委屈。再說(shuō)眼下這些人有祖萌，但那是帽子扣上了才算，誰(shuí)愿意去冒這個(gè)險(xiǎn)？”婉瑩笑了笑，“所以我就退一步，讓她入個(gè)有爵位的，當(dāng)個(gè)側(cè)室?？裳艩柦⒌臍q數(shù)雖說(shuō)有點(diǎn)大，但也不算離譜，可就是好男風(fēng)”
萱寧聞言挑了挑眉毛，又聽(tīng)她說(shuō)道，“納爾蘇，爵位不錯(cuò)，年紀(jì)也是合適。可……，他的嫡福晉是曹佳氏，雖說(shuō)是皇父的旨意抬了旗籍，指了婚?？傻降滓彩遣芤呐畠?。曹家世代是包衣，我們富察一門怎么也是滿洲大戶，斷沒(méi)有讓我這個(gè)妹子看奴才眼色的道理吧”
雖然曹家本身有點(diǎn)衰敗，但關(guān)于這個(gè)奴才論可有點(diǎn)不靠譜，萱寧不由得反駁道，“嫂子，曹家可跟一般的包衣奴才不一樣。話說(shuō)我們兆佳氏就差了？我堂姐不還是嫁給了曹大人的胞弟”
“我不是那意思。再說(shuō)你那個(gè)堂姐可是嫡福晉，哪是側(cè)室?！蓖瘳搶擂蔚亟忉屩?。
“所以您的主意就打到我們爺身上了？就認(rèn)定我是個(gè)好的？”萱寧有些哭笑不得。
“畢竟都是熟絡(luò)的。之前想過(guò)八哥他們，可八嫂、九嫂、十嫂你又不是不清楚。八嫂為人還好，就是太……，九嫂為人刻薄的緊，十嫂跟八嫂一樣。”婉瑩點(diǎn)點(diǎn)頭，“到時(shí)候……”
“既然嫂子這么稱贊。左右這次怎么都得給我們爺指一個(gè)進(jìn)門，我這身子經(jīng)過(guò)這一遭，也得調(diào)養(yǎng)一陣兒?？筛锊荒軣o(wú)所出，我就做個(gè)順?biāo)饲榘伞５綍r(shí)候，你們可得記著我的好。我明兒讓人給德母妃遞個(gè)話，也給淑惠遞個(gè)話，讓她跟宜母妃說(shuō)說(shuō)?！陛鎸幙粗瘳?，“嫂子可是滿意。”
“自然了。我這妹子想來(lái)恬靜，你就挑個(gè)安靜的院落給她就是了。”婉瑩拍了拍手，“事成了，你若是往后有個(gè)難處，怎么使喚我都成?！?br/>
“瞧您說(shuō)的。”萱寧拍了婉瑩一下，忽然又想到什么囑咐道，“嫂子，至于側(cè)福晉什么的，你也知道規(guī)矩，若是無(wú)所出，這封就泡湯了。我倒是可以把爺往那屋趕，但也要你妹子自己爭(zhēng)氣才是。”
“唉”婉瑩嘆了口氣，“好吧，到時(shí)候要偏勞妹子了?！?br/>
這一聲嘆，讓萱寧反而覺(jué)得有些放心，回應(yīng)了一句，“好，嫂子把您妹子的姓氏、父兄官職、生辰八字寫全些，我好遞話過(guò)去”
“那嫂子就謝妹子了?！蓖瘳撔闹械氖^落了地，萱寧讓人拿來(lái)筆墨紙硯，她躺在床上看著婉瑩為妹子費(fèi)心，又想起弟弟關(guān)柱兒，過(guò)幾年也該為弟弟琢磨親事了。
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胤祥回來(lái)的時(shí)候，龐貴告訴他十二福晉過(guò)府，他知道后便去了書房，在那兒用的晚膳。直到十二福晉離開，他才回房。
他見(jiàn)媳婦兒拿著字條在那兒對(duì)著蠟燭看，便抽了回去，“你這是不要眼睛了？”拿著字條又念道，“蓮香，富察氏。康熙……”他看不明白，字跡也不是她的，便問(wèn)道，“這是十二嫂留下來(lái)的？”
“是，這是她妹子的?！陛鎸幮χf(shuō)道。
“她給你這個(gè)作甚？”他不明白，“讓你跟德母妃和宜母妃說(shuō)話，選秀的時(shí)候指?jìng)€(gè)好的？”
“是啊”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“爺猜十二嫂相中誰(shuí)了？”
“我這是沒(méi)事兒干了？猜這干嘛？她自己去找兩位母妃說(shuō)不就成了，不知道你現(xiàn)在什么都不方便？”他沒(méi)好氣的說(shuō)著，“這也忒沒(méi)眼色了？”
“十二嫂也是著急妹妹嘛，過(guò)兩年我就得操心關(guān)柱兒了?！彼锹曊f(shuō)著，“爺就猜猜，十二嫂子相中誰(shuí)了？”
他不忍拂了她的意思，坐在她近前仔細(xì)的想著，“是皇室宗親嗎？”她點(diǎn)點(diǎn)頭，他嘴里叨咕出一串兒名字，然后又說(shuō)道，“肯定不會(huì)是打頭的五個(gè)哥哥，七哥腿腳不靈便也不是，剩下的八哥他們，不是嫂子太厲害就是太刻薄，十四弟妹不待見(jiàn)十二嫂，十五和十六也不可能?；适揖蜎](méi)了。其他的靠譜的就剩雅爾江阿和納爾蘇了，但雅爾江阿喜好男風(fēng)，跟府里戲班子里的唱旦角的一直風(fēng)傳……，不靠譜。那就剩納爾蘇了，可他的嫡福晉是曹寅的女兒，雖是抬了旗的，但十二嫂能讓她……，那就沒(méi)人了?！?br/>
“爺再猜”萱寧抿嘴笑了笑。
“再猜，她總不會(huì)讓她妹子跟她同侍一夫吧”他瞪大眼睛，“雖然有過(guò)，但……”
她搖搖頭，“十二嫂還真想這么做，但十二哥沒(méi)同意?！?br/>
見(jiàn)她笑吟吟的看著他，他脊背上起了冷汗，指著自己道，“不會(huì)是……”
“正是”萱寧笑著給予肯定，知道他想質(zhì)問(wèn)，便先開口把他的堵了回去，“這陣子，我沒(méi)法服侍爺。眼下的選秀，無(wú)論我愿不愿意，都給您指一個(gè)女人進(jìn)門。那我就順?biāo)饲榱T了?！?br/>
“算了，你愛(ài)怎么辦就怎么辦吧”他擺擺手，“今兒……”
他欲言又止，“您這又是隨扈。之前不是說(shuō)好的嗎？每年都會(huì)巡幸塞外，都是五月出發(fā)，這我知道。我生瑾瑜的時(shí)候，您沒(méi)在，我不是也好好的？”
聞言，他臉色一紅，看她一臉打趣似的神情，板起臉說(shuō)道，“成……”