?趙普罷相了，呂蒙正便理所當(dāng)然地被任命為宰相，呂蒙正字圣功，是河南人。他的祖父叫呂夢奇，是戶部侍郎。父親呂龜圖，是起居郎。呂蒙正在太平興國二年（公元977年）錄取為進(jìn)士第一名，任命為將作監(jiān)丞、升州通判。向皇上辭行時(shí)，皇上命令，政事如果有不便處理的，允許騎驛馬前來上告，賜給他錢二十萬。待調(diào)回到京師，遇上皇帝親征太原，召他到行宮晉見，任為著作郎、直史館，加任左拾遺。太平興國五年（公元980年），皇上又升他為左補(bǔ)闕、知制誥。呂蒙正是天子門生，龍虎榜第一名，他的官運(yùn)仕途皇上早就給他定好了，就是要讓官升得像火箭－樣快，最后在當(dāng)宰相！
當(dāng)初，呂龜圖妻妾很多，呂蒙正的母親劉氏是他的嫡妻，但是呂龜圖和他不和，他便把劉氏及蒙正一并趕出，蒙正母子非常窮困窘迫，劉氏發(fā)誓不再嫁人。但是呂蒙正高中狀元朗，但是呂蒙正卻把他的父親呂龜圖迎接到他們母子倆居住的地方，父母親住在一個(gè)屋子里但不同房間，蒙正對他們奉侍得非常周到。呂龜圖真是慚愧他無地自容，呂龜圖不久死去。在呂蒙正落魄的時(shí)候，曾經(jīng)有個(gè)“飯后鐘”的故事，真切地反映了他落魄的情況：當(dāng)初，呂蒙正他們母子倆被狠心的父親趕出家門，他們四處流浪，無以為家便在一個(gè)古寺棲身，這個(gè)古寺有個(gè)慣例，吃飯前必先敲鐘，－開始呂蒙正他們母子倆也能隨寺中和尚一起吃飯，可是到后來，寺里的和尚不愿管他們飯了，他們便在吃過飯從后在敲響鐘聲，等到呂蒙正趕到伙房時(shí)，和尚們早吃過飯走了！他們母子倆無飯可吃，只好離去！他們母子倆從古寺離去后，便在－偏僻之處落了腳，可是鄰居們對他們也是不聞不問！
呂蒙正金榜題名得了狀元，過去那些有錢的鄰居，便紛紛攜帶財(cái)禮前來賀喜巴結(jié)。呂蒙正見了，百感交集地說道：“諸位鄉(xiāng)親請先在中堂就座，然后我到我的書齋一觀?！本谱泔堬栔?，他們陸續(xù)來到呂蒙正的書房，呂蒙正笑著說：“晚生草就一聯(lián)，呈請諸位一閱?！敝灰娂埳现号f歲饑荒，柴米無依靠。走出十字街頭，賒不得，借不得，許多內(nèi)親外戚，袖手旁觀，無人雪中送炭；今科僥幸，吃穿有指望，奪取五經(jīng)魁首，姓亦揚(yáng)，名亦揚(yáng)，不論王五馬六，踵門慶賀，盡來錦上添花。
這些來客看罷，羞得無地自容。不一會(huì)兒，便一個(gè)個(gè)灰溜溜地走出了呂府。
別人問起呂蒙正對命運(yùn)的看法時(shí)，呂蒙正便寫了首《命運(yùn)賦》：天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇。家雞翼大，飛不如鳥。馬有千里之程，無人不能自往。人有凌云之志，非運(yùn)不能騰達(dá)。文章蓋世，孔子尚困于陳邦。武略超群，太公垂釣于渭水。盜跖年長，不是善良之輩。顏回命短，實(shí)非兇惡之徒。堯舜至圣，卻生不肖之子。瞽叟頑呆，反生大圣之兒。張良原是布衣，簫何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封為齊國首相?？酌骶优P草廬，能作蜀漢軍師。韓信無縛雞之力，封為漢朝大將。馮唐有安邦之志，到老半官無封。李廣有射虎之威，終身不第。楚王雖雄，難免烏江自刎；漢王雖弱，卻有河山萬里。滿腹經(jīng)綸，白發(fā)不第；才疏學(xué)淺，少年登科。有先富而后貧，有先貧而后富。蛟龍未遇，潛身于魚蝦之間。君子失時(shí)，拱手于小人之下。天不得時(shí)，日月無光；地不得時(shí)，草木不長。水不得時(shí)，風(fēng)浪不平；人不得時(shí)，利運(yùn)不通。
昔時(shí)也，余在洛陽。日投僧院，夜宿寒窯，布衣不能遮其體，淡粥不能充其饑；上人憎，下人厭，皆言余之賤也！余曰：非吾賤也，乃時(shí)也運(yùn)也命也。余及第登科，官至極品，位列三公，有撻百僚之杖，有斬鄙吝之劍，出則壯士執(zhí)鞭，入則佳人捧秧，思衣則有綾羅錦緞，思食則有山珍海味，上人寵，下人擁，人皆仰慕，言余之貴也！余曰：非吾貴也，乃時(shí)也運(yùn)也命也。蓋人生在世，富貴不可捧，貧賤不可欺，此乃天地循環(huán)，終而復(fù)始者也。
呂蒙正剛進(jìn)入朝廷時(shí)，有位朝臣指著他說：“這小子也配參與朝政嗎？”蒙正裝作沒有聽見而走過去。同僚們憤憤不平，詢問那個(gè)人的姓名，呂蒙正急忙制止說：“如果知道他的姓名，就會(huì)終身不能忘記，不如不知道為好?！碑?dāng)時(shí)人都很佩服他的度量！
盧多孫當(dāng)宰相時(shí)，他的兒子雍起家就當(dāng)上了水部員外郎（五品），以后就成為了慣例。到呂蒙正時(shí)，他上奏說：“臣成為進(jìn)士，剛出來只做了九品京官，何況天下有才能的人終老林泉，沒有得到俸祿的多了?，F(xiàn)在我的兒子剛剛離開襁褓，就受到如此恩寵，可能會(huì)遭到陰間的懲罰。請皇上只讓他當(dāng)臣剛剛出仕時(shí)做的官?！睆拇撕笤紫嗟膬鹤又划?dāng)九品官，就成了制度。
大臣之中有收藏古鏡的，自己說能照見兩百里遠(yuǎn)的地方，他想把鏡子送給呂蒙正尋求升官。呂蒙正笑著說：“我的臉只不過有碟子那么大，哪里用得著能照見兩百里的鏡子？”聽見他這番話的人都驚嘆佩服。有人獻(xiàn)上一方古硯，那人當(dāng)場打開，呵上一口氣，硯臺(tái)便濕潤可以研墨了。呂蒙正不屑一顧，他說：“就是一天能呵上一擔(dān)水，也只不過值幾文錢罷了！”獻(xiàn)硯者十分沮喪，從此，再也沒有人敢去碰釘子了。
呂蒙正與兒子對談，兒子說別人非議父親，職權(quán)多被同僚瓜分。呂蒙正卻笑著說：“我確實(shí)無能，哪有什么才能呀，皇上提拔我，只是因?yàn)槲疑朴谟萌肆T了，我作宰相，人若不盡其才，才是我真正的失職??！”
呂蒙正做了宰相還沒多久，有人揭發(fā)蔡州知州張紳貪贓枉法，呂蒙正就把他免了職。朝中有人對太宗獻(xiàn)陷道：“張紳家里富足，有的是錢，哪里能把錢看在眼里呢？是當(dāng)初呂蒙正在貧寒之時(shí)，曾向張紳要錢，張沒給他，今天做了宰相就報(bào)復(fù)人家罷了！”這樣的事怎能辯清，呂蒙正對此事什么也沒說。太宗就恢復(fù)了張紳的官職。后來其它官員在審案時(shí)又得到張紳受賄的證據(jù)，又被免了職，太宗這才知道冤枉了呂蒙正，就對他說：“張紳果然是貪污受賄?！眳蚊烧徽f：“知道了?！辈晦q亦不謝，真是寵辱不驚啊！
呂蒙正的同窗好友溫仲舒，兩人同年中舉，在任上溫仲舒因犯案被貶多年，呂蒙正當(dāng)宰相后，憐惜他的才能，就向皇上舉薦了他。后來溫仲舒為了顯示自己，竟常常在皇上面前貶低呂蒙正，甚至在呂蒙正觸逆了“龍鱗”之時(shí)，他還落井下石，當(dāng)時(shí)人們都非?？床黄鹚Ｓ幸淮危瑓蚊烧诳滟潨刂偈娴牟拍軙r(shí)，太宗說：“你總是夸獎(jiǎng)他，可他卻常常把你說的一錢不值啊！”呂蒙正笑了笑說：“陛下把我安置在這個(gè)職位上，就是深知我知道怎樣欣賞別人的才能，并能讓他才當(dāng)其任。至于別人怎么說我，這哪里是我職權(quán)之內(nèi)所管的事呢？”太宗聽后大笑不止，從此更加敬重他的為人。
呂蒙正作為一朝宰相，對下屬是個(gè)寬厚的長者，并注重提拔后進(jìn)之人，可對皇上，他從不拍馬逢迎。有一次，正月十五的賞燈晚會(huì)上，皇上大宴群臣。酒興正濃的時(shí)候，宋太宗說：“當(dāng)初五代之際，天下生靈涂炭，哀鴻遍野，周太祖自鄴城殺向開封，無論是當(dāng)官的還是老百姓，無不慘遭虜掠，城野大火漫燃，天上彗星劃過，看見者無不心驚肉跳，以為天下再無太平之日。朕自當(dāng)政之后，日理萬機(jī)，從不敢懈怠，常想天下百姓，以至才有今日之昌盛景象。由此來看，無論是大亂還是大治，無不是人之所為，并非是什么天意??！”大臣們聽后，紛紛贊美皇上英明，把太宗拍的得意忘形。這時(shí)呂蒙正走到太宗面前說：“皇上在此設(shè)宴，百姓莫不云集在此，放眼望去滿城燈火輝煌，確實(shí)一片繁榮的景象。臣不久前曾到城外，離城不數(shù)里就看到有許多人面露饑色，甚至還看到一些因饑餓而死的人。由此可見天下并不都像我們眼前所看到的這樣啊。愿陛下不但看到眼前的繁榮，而且也能看到遠(yuǎn)處的正挨餓受凍的百姓，這才是天下蒼生的幸事??！”太宗聽到這話，一時(shí)黯然失色，群臣都不敢出聲。過了好久，太宗才轉(zhuǎn)怒為喜地說：“我得蒙正如唐太宗之得魏征，倘若做臣子的都能這樣時(shí)時(shí)提醒朕不忘以天下蒼生為念，國家哪里還會(huì)不富強(qiáng)，百姓不舒心啊?！?br/>
還有一次，太宗讓呂蒙正選一個(gè)人出使遼國，呂蒙正覺得陳覺最稱職，就把名字呈上，太宗竟不同意。第二天，太宗問人選好了嗎？呂蒙正又以此人呈上，太宗還是不同意。當(dāng)?shù)谌螁柤皶r(shí)，他仍以此人呈上，氣得太宗把呈上的文書擲到地上，憤憤地說：“你為什么如此固執(zhí)呢！”呂蒙正拾起文書平靜地說：“哪里是臣固執(zhí)呢？明明是陛下對這個(gè)人有偏見嗎。出使遼國，只有這個(gè)人最稱職，其余的人都不如他，臣不敢為了討好陛下而誤了國家大事?！笨吹絽蚊烧斪蔡冢瑵M朝大臣都嚇得連大氣都不敢出。太宗氣沖沖走下朝堂后，又回過頭來說：“罷罷罷，呂蒙正的氣量，我不如也，就依你的吧！”陳覺出使遼國，果然出色地完成了使命！
...
...