就在崇禎皇帝接到東江鎮(zhèn)捷報(bào)的五天之后，又接到了熱河鎮(zhèn)守使曹文詔和武英殿中書舍人即軍機(jī)舍人牛聚明聯(lián)名簽署的塞北捷報(bào)。

    這份塞北來的捷報(bào)，走的不是通政使司的遞送渠道，而是錦衣衛(wèi)的密折渠道。

    這封奏報(bào)之所以令如今這位崇禎皇帝喜出望外，是因?yàn)椴芪脑t和牛聚明兩人率領(lǐng)兩千五百余騎，竟然從熱河堡出發(fā)，奔襲千里，抄了與建虜關(guān)系最為密切的左翼科爾沁臺吉齋桑的老窩。

    而之所以同時(shí)又令崇禎皇帝感到十分糾結(jié)，是因?yàn)椴芪脑t和牛聚明兩人抄了左翼科爾沁老窩的時(shí)候，俘虜了一個(gè)據(jù)說傾國傾城的絕色女子。

    曹文詔和牛聚明兩人還在密奏之中特別提到，這個(gè)女子美貌絕倫，身姿容顏皆是人間罕有，不管是就地殺了，還是留給科爾沁，都屬于暴殄天物，因此他們除了將這個(gè)美女獻(xiàn)給皇帝之外，沒有別的更好的處置辦法。

    如今這位崇禎皇帝當(dāng)然明白，這道奏疏肯定是出自牛聚明牛金星的手筆，心下暗自感慨牛金星江山易改稟性難移的同時(shí)，自然也知道他們所說的那個(gè)絕色女子是誰。

    崇禎皇帝自然猜得非常正確。曹文詔雖然智勇雙全，但是若論心機(jī)深沉，若論花花腸子，那絕對比不上牛聚明。

    不僅是曹文詔這樣的武將比不了，若論揣摩帝心、迎合上意，恐怕如今皇帝身邊沒幾個(gè)人比得上這位原本歷史上的大順朝天佑殿大學(xué)士了。

    且說九月初的時(shí)候，牛聚明與曹文詔定計(jì)，準(zhǔn)備趁著左翼科爾沁臺吉齋桑聯(lián)合東蒙諸部，大舉南下進(jìn)攻喀喇沁部的機(jī)會，來一個(gè)圍魏救趙，繞過喀喇沁駐牧的烏蘭哈達(dá)，千里奔襲左翼科爾沁如今設(shè)在吉日嘎郎圖的駐牧老營，給他一記黑虎掏心。

    兩人計(jì)議已定，曹文詔就開始著手安排人員留守和準(zhǔn)備北上事宜，最后確定應(yīng)時(shí)盛率領(lǐng)所部營兵五百余人，留守?zé)岷颖?，督促熱河?zhèn)守府募集的青壯民夫，趁著天氣尚未轉(zhuǎn)冷，加緊修造熱河堡中的營房設(shè)施。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，也就是九月初五，距離王振遠(yuǎn)、德力格所說的吉日嘎郎圖會盟之日還有四天的時(shí)候，曹文詔帶著武烈營其余兩千五百騎精銳戰(zhàn)兵，以及德力格留下的聯(lián)絡(luò)信使烏力吉所部，悄然啟程北上。

    與他一起悄悄北上的自然還有牛聚明，以及隨同牛聚明前來熱河堡傳旨的錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司百戶官喬啟泰。

    喬啟泰也是第一次來到塞北，本來以為就是護(hù)送著軍機(jī)舍人牛聚明前來傳個(gè)圣旨就算交差了，但是傳完了圣旨，這個(gè)軍機(jī)舍人卻沒有回京的意思。

    作為當(dāng)今刑部尚書喬允升的孫子，自小生長在高官顯貴之家的喬啟泰，自然知道官場上的規(guī)矩，該你知道的早晚會告訴你，不該你知道的，你就是問了也不會跟你說，而且你要真知道了反而多半不是什么好事。

    但是無論如何喬啟泰也沒有想到，一個(gè)新任的軍機(jī)舍人，居然就膽大包天到這種程度，剛到熱河堡沒幾天，竟然就攛掇著新任的熱河鎮(zhèn)守使千里奔襲去抄科爾沁部的老窩。

    更讓他沒想到的是，這個(gè)新任的熱河鎮(zhèn)守使曹文詔竟然與軍機(jī)處牛舍人一拍即合，說干就干，才準(zhǔn)備了幾天的時(shí)間，就當(dāng)真帶著大家北上了！

    當(dāng)然，喬啟泰雖然出身官宦世家，但卻不是一個(gè)純粹的紈绔子弟。

    過去有句老話，叫作窮學(xué)文、富學(xué)武。窮學(xué)文，是為了科舉當(dāng)官好發(fā)財(cái)，而富學(xué)武則是為了強(qiáng)身健體保護(hù)身家性命。

    喬啟泰就是這樣，雖然學(xué)文的天賦一般，學(xué)武的資質(zhì)也不是上乘，但是好歹家大業(yè)大，各路武師也是拜了不少，所以刀槍劍戟、弓馬騎射等等東西，多少還是學(xué)了一些的。否則的話，作為刑部尚書喬允升的長孫，老喬家也不會讓他蔭官錦衣衛(wèi)世襲百戶一職了。

    再加上之前錦衣衛(wèi)百戶胡一魁在喀喇沁蒙古的冒險(xiǎn)故事，如今被錦衣衛(wèi)傳得神乎其神，也激發(fā)了喬啟泰的冒險(xiǎn)心性。

    一時(shí)之間，他不僅忘掉了可能的危險(xiǎn)，而且也忘掉了自己作為錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司百戶所肩負(fù)的監(jiān)視職責(zé)。

    曹文詔一聲令下，喬啟泰二話沒說就跟著曹文詔和牛聚明北上了。

    九月的塞北草原，正是一年中最好的時(shí)光。雖然西風(fēng)漸起，但是陽光依然熱烈。白天不是很熱，而夜晚也并不寒冷。加上此時(shí)山林漸染，而牧草泛黃，一路上景色無限美好。

    一行人清晨離開熱河堡，沿著灤河上游谷地，一路往西北疾馳，兩日后的中午，到達(dá)二百二十里外的多倫諾爾，然后調(diào)轉(zhuǎn)方向，往東北方疾馳，一日后，到達(dá)西拉木倫河上游的達(dá)來諾爾。此地是西拉木倫河的上游，河窄水淺，騎馬可過。

    從達(dá)來諾爾往北，過了西拉木倫河，轉(zhuǎn)頭一路往東，一日后到達(dá)納里特河上游。

    然后就從進(jìn)入納里特河上游開始，兩千五百余騎，日暮起行，日出藏身，終于在兩日后的清晨，抵達(dá)了納里特河與西拉木倫河相互交匯的河套附近地區(qū)。

    這塊夾在納里特河與西拉木倫河之間的富饒幸福之地，正中心的位置，就是后世的開魯附近，也就是此時(shí)的吉日嘎郎圖。

    而吉日嘎郎圖地區(qū)東部邊緣的白音套，正是這一時(shí)空中科爾沁左翼的駐牧之地。

    一直到了吉日嘎郎圖的附近，曹文詔、牛聚明才真正放下心來。

    他們帶著兩千五百余騎繞了一個(gè)大圈子，歷時(shí)七天時(shí)間，多走了四五百里的冤枉路。

    曹變蛟、崔宗蔭、李國奇等營官游擊，自然知道是怎么回事。

    喬啟泰則就有點(diǎn)莫名其妙了，一路上嘴上不說，但心里卻始終在懷疑著是不是走錯(cuò)路了。

    而原本被德力格留作聯(lián)絡(luò)信使的老實(shí)漢子烏力吉，更是一再提醒曹文詔走錯(cuò)了路。

    直到曹文詔帶著隊(duì)伍，先后遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過了烏蘭哈達(dá)，烏力吉才徹底閉上了嘴，知道自己完全不清楚狀況。

    畢竟德力格帶著從熱河堡搞到的盔甲武器匆匆北上，返回喀喇沁復(fù)命的時(shí)候，并沒有跟烏力吉說過接下來會發(fā)生什么事情。

    而烏力吉這種層次的小頭目，對自己的身份地位也有著清醒的認(rèn)識，知道上層的機(jī)密，是他無法了解，也不能過問的。

    再后來，當(dāng)曹文詔帶著隊(duì)伍，沿著多倫諾爾附近的屬于察哈爾林丹汗的永謝布部邊緣，繞過了克什克騰部，來到了西拉木倫河的上游，烏力吉才明白，這支明軍騎兵的目標(biāo)，原來是要抄東蒙諸部聯(lián)軍的后路。

    這之后，烏力吉就積極起來了，而且也充分發(fā)揮了他認(rèn)路識路的關(guān)鍵作用，一路領(lǐng)著曹文詔、牛聚明所帶騎兵，從西拉木倫河的北面，穿針引線一般，繞過了翁牛特部、奈曼部的駐牧之地，順利抵達(dá)了兩河之間的吉日嘎郎圖附近。