鐘堯站起身，對(duì)著堂下眾人朗聲道：“上官霂戴罪之身，仍不思悔改，行惡害命，罪無(wú)可恕，秋后問(wèn)斬。陸唐身為朝廷命官，不僅未能以身作則為民表率，還濫用職權(quán)行不法之事，拖下去重打五十大板，流放至嶺南……”
他將眾人一一發(fā)落，每處置一人堂下就是一片痛快的叫好聲。
然而陸唐之后的處置方紫嵐都沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，只是定定地看著霍三娘的尸身，和懷抱霍三娘痛哭流涕不能自已的陸唐。
直到鐘堯喊了好幾聲方大人，她才回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我沒(méi)什么意見(jiàn)，一切都按鐘大人說(shuō)的辦吧?！?br/>
得了她的允準(zhǔn)，鐘堯這才拍案退堂。
待堂下百姓散去，鐘堯和方紫嵐一道離開(kāi)，阿宛也跟著一起去了府衙后院小坐。
仍是昨日的亭臺(tái)風(fēng)景，茶盞物什與喝茶人也都未變。只是短短一日，外界人事跌宕卻變了許多。
三人皆是喝茶不語(yǔ)，見(jiàn)狀鐘堯率先開(kāi)口打破了沉默，“陸唐父親受上官家牽連獲罪，之后一病不起再不理事。至于陸唐伯父陸知章，下官昨夜與他提到建北都護(hù)府一事，托他去平山城請(qǐng)皇甫將軍過(guò)來(lái)，共同商議此事。想來(lái)他此刻應(yīng)在平山城，一時(shí)半會(huì)兒趕不回來(lái)，等他回來(lái)陸唐就已經(jīng)發(fā)配了。其余涉案之人的門(mén)戶都急于撇清關(guān)系，應(yīng)是不會(huì)出來(lái)為難?！?br/>
“鐘大人思慮周全，盡管處置就是了。之后不論是誰(shuí)出來(lái)為難，你不必管，我來(lái)應(yīng)付?！狈阶蠉股裆?，輕輕放下了手中茶盞。
她站起身抱拳行了一禮，“今日若不是鐘大人運(yùn)籌帷幄，只怕不會(huì)這么輕易收?qǐng)觥Ｗ蛉帐俏艺`會(huì)了鐘大人，言語(yǔ)之間多有冒犯，還望鐘大人不要記恨。方紫嵐在這里給鐘大人賠不是了?！?br/>
“方大人不必客氣?！辩妶蜈s忙站起身，恭恭敬敬也是一禮，“此案牽連甚廣，若不是方大人一力支撐，下官也不會(huì)下定決心徹查。方大人昨日教訓(xùn)的是，在其位謀其職，下官身在燕州知州的位置上，縱是要權(quán)衡利弊，也斷不可束手束腳畏縮不前。長(zhǎng)此以往，只會(huì)讓世家大族的不肖子弟愈發(fā)囂張，百姓也不會(huì)好過(guò)?！?br/>
方紫嵐輕嘆一口氣，“我知道你的顧慮。畢竟你是布衣出身，有今日之景不易，自是小心翼翼如履薄冰，生怕稍有差池便會(huì)被人推至萬(wàn)丈深淵不得出頭。但是居高位的人，即便出身再好又有哪一個(gè)人不是如此？上至乾坤宮的那位，下至我這個(gè)北境之主，無(wú)時(shí)無(wú)刻不被人虎視眈眈地盯著，就等著我們這些居高位的人自風(fēng)口浪尖摔下，他們?cè)偃ゲ壬蟽赡_，要我們永世不得翻身才好。”
她說(shuō)完坐回了原位，鐘堯也坐了回去，“方大人此言不錯(cuò)。但我見(jiàn)方大人面色深沉，可是心中還有什么事？”
“我只是在想……”方紫嵐說(shuō)著頓了一頓，轉(zhuǎn)了話音，“鐘大人可曾見(jiàn)過(guò)鵝卵石？”
鐘堯被她問(wèn)得一愣，但還是點(diǎn)頭道：“自是見(jiàn)過(guò)的?！?br/>
方紫嵐接著問(wèn)道：“那鐘大人覺(jué)得，鵝卵石好看嗎？”
鐘堯有些茫然，“方大人想說(shuō)些什么？”
“我也不知怎么了，心中忽的有些古怪念頭，憋著有些難受，不知鐘大人可愿聽(tīng)聽(tīng)？”方紫嵐神色語(yǔ)氣皆是詢問(wèn)之意，鐘堯正襟危坐道：“愿聞其詳?！?br/>
“方才提到居高位之時(shí)，我就在想其實(shí)不論是誰(shuí)，都既可以選擇表面光鮮地做一個(gè)不聲不響的木偶，任由身旁的人裝扮，直至成為眾人滿意的模樣。也可以選擇舉刀持劍做一個(gè)一往無(wú)前的勇者，不管身邊人所作所為，只為一個(gè)信念意志走到頭。”
方紫嵐看著眼前裊裊茶煙，突然笑了，“鐘大人，我同你說(shuō)這些，你是不是會(huì)覺(jué)得很好笑？”
鐘堯沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地隔著茶煙看向面前淡漠卻堅(jiān)定的女子。
她的面容說(shuō)不上美艷，不過(guò)一副普通人的輪廓，他卻在心中描摹了許久，覺(jué)得形形色色之間從未見(jiàn)過(guò)這樣的人。
好一會(huì)兒他才再次開(kāi)口道：“那方大人選擇哪一個(gè)？”
“我想選第二個(gè)?！狈阶蠉够卮鸬煤敛华q豫，卻在說(shuō)完的時(shí)候笑得有幾分不好意思，“但也不過(guò)想想罷了。之前王全治大人和我說(shuō)過(guò)，得到的越多選擇的余地反而越少。我心中清楚，卻還是不服氣，誰(shuí)料發(fā)生了這么多事，怕是我再不服氣也要承認(rèn)，他的話沒(méi)錯(cuò)。”
“知道是一回事，不服氣是另一回事。”鐘堯微微一笑，替她又添了一杯茶，“怪不得方大人要問(wèn)下官鵝卵石。下官為官之前曾聽(tīng)上官敬將軍說(shuō)過(guò)，他說(shuō)少年時(shí)期人多少有些胸中意氣，直到年歲漸長(zhǎng)遇事多了，方知少年意氣都做不得數(shù)。最終被磨去了性情，成了方大人你口中的鵝卵石?！?br/>
他端起茶盞輕啜一口茶，繼續(xù)說(shuō)了下去，“方大人口中的前者，便是如這鵝卵石一般的存在，但若是世人皆如此，當(dāng)真無(wú)趣得很?！?br/>
方紫嵐忍不住好奇追問(wèn)道：“那鐘大人又是哪一種？”
鐘堯臉上笑意又多了一些，“下官與方大人是一類，也曾想披堅(jiān)執(zhí)銳地找到一條自己的路，卻又身不由己地任憑浪打浪去，只為在這漩渦中立足。不過(guò)……”
他說(shuō)著舉起了手中的茶盞，“下官慚愧，若不是方大人今日一番話，怕是已忘了自己也曾選過(guò)第二種。下官惟愿方大人今日不服氣，日后也莫要屈從，真正成為自己口中的第二種人。下官以茶代酒，敬方大人一杯。”
仿佛心思被看穿，方紫嵐兀的大笑起來(lái)，“我們就都等著各自命運(yùn)的降臨吧！在登上戲臺(tái)以后，不論是誰(shuí)都有想自己獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候?！?br/>
她的視線落在了鐘堯身后，眼前一片空曠虛無(wú)卻好像那就是全部，“進(jìn)入到那里的時(shí)候，作為角兒就要開(kāi)始無(wú)休止的表演。但最起碼，有些事我們可以自己做主。”
她說(shuō)完，舉起茶杯一飲而盡。