李鳳歧最后到底也沒(méi)從葉云亭那兒討要到合心意的報(bào)酬。反倒是葉云亭噎了他一句之后, 瞧著他吃癟的臉色心情十分愉快。
這些日子李鳳歧明里暗里胡攪蠻纏，不管他接招還是不接招，最后總會(huì)被他繞進(jìn)去?，F(xiàn)在想來(lái), 還是得先發(fā)制人，才能出奇制勝。
破天荒贏了一回，葉云亭心情極好，溜溜達(dá)達(dá)去同賓客們寒暄。
紅底黑邊的錦袍襯得他長(zhǎng)身玉立, 姿態(tài)從容地周旋于一眾賓客之間, 猶如珠玉落于瓦石間，李鳳歧打眼看去，滿眼皆是他。
喝得臉膛通紅的朱烈來(lái)尋他。見(jiàn)他眼也不眨地看著一處，就疑惑地瞪起眼, 矮著身子學(xué)他去看一個(gè)方向：“王、王爺，你看什么呢？”他喝得有些多, 說(shuō)話都不太利索。
“談妥了？”李鳳歧掃他一眼, 聞著他滿身酒氣, 嫌棄地挪開(kāi)了一些。
“妥、妥了……”朱烈掰著手指算：“喝了七八壇酒，把戚邵喝趴下了。”
李鳳歧嫌棄：“我是問(wèn)你銀子！”
戚邵是兵部尚書(shū)，北疆軍費(fèi)物資都得從兵部走。從前他與李蹤還是一條心，他知曉國(guó)庫(kù)不豐，都是能自己掏錢(qián)貼補(bǔ)便自己貼補(bǔ), 極少找兵部要錢(qián)。但今時(shí)不同往日，該要的還是得要, 至于從前欠下的，能要回來(lái)多少是多少。
“哦。”朱烈暈暈乎乎地反應(yīng)了一會(huì)兒，終于想起正事，喜氣洋洋道：“我們有錢(qián)了？”他手舞足蹈：“十萬(wàn)兩！十萬(wàn)兩！把欠賬一還, 還剩、還剩……”他又糊涂了，開(kāi)始反反復(fù)復(fù)掰算還剩多少。
李鳳歧面無(wú)表情：“還剩兩萬(wàn)兩。你同戚邵掰扯了這半天，就掏出十萬(wàn)兩來(lái)？”
他們這些年都自食其力，沒(méi)怎么找兵部要銀子，十萬(wàn)兩都是少的。
朱烈還挺委屈：“戚邵那個(gè)老狐貍。兜里的錢(qián)哪兒那么好挖，我一要錢(qián)，他就跟我罵戶部那幫玩意兒，說(shuō)軍費(fèi)不夠……”
李鳳歧想了想戚邵那只鐵公雞，想想若不是今日喝醉了，估計(jì)十萬(wàn)兩都要不到，也就暫且作罷了。
他沉吟了片刻，吩咐道：“這些銀子先別還了，送去渭州，叫朱聞再備一批糧草?！?br/>
聽(tīng)他說(shuō)起北疆，朱烈暈乎的眼神清明了許多，他壓低聲音道：“王爺這是要?jiǎng)邮至恕?？?br/>
李鳳歧瞥他一眼，搖搖頭，卻沒(méi)有多說(shuō)：“如今只是猜測(cè)，有備無(wú)患。兵部的銀子你盡快去討要，別讓他們拖著?！?br/>
兩人正低聲交談著，這邊葉云亭將賓客送得差不多，折返回來(lái)就見(jiàn)兩人湊在一起嘀咕，好奇道：“在說(shuō)什么呢？”
“在說(shuō)王爺在看什么?！彼贿^(guò)來(lái)，朱烈又想起了最開(kāi)始的話題，他矮著身體，虛著眼笑道：“我現(xiàn)在知道了，王爺在瞧王妃啊！”他嘴里嘀嘀咕咕，但聲音并不?。骸霸趺丛谂P房里看不夠，在外面還要盯著看？”
葉云亭：“……”
他懷疑地打量著朱烈，在思索他是在說(shuō)醉話，還是在配合李鳳歧演他。
最后發(fā)現(xiàn)他是真醉了。說(shuō)著說(shuō)著，人就已經(jīng)坐在了地上。
沒(méi)法跟個(gè)醉鬼計(jì)較，葉云亭只能當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，道：“我叫下人將他送回去休息?！?br/>
“管他做甚？他皮糙肉厚，就是在這兒睡一宿也沒(méi)事?！崩铠P歧一把拉住他，挑了挑眉道：“大公子怎么就急著走，我還沒(méi)看夠呢。”
葉云亭：“……”
這人能不能有幾分正經(jīng)的時(shí)候？
他保持微笑，將自己的衣袖自李鳳歧手中拽回來(lái)：“王爺只要不開(kāi)口說(shuō)話，我就不會(huì)著急走了。”
李鳳歧裝模作樣，一副委屈模樣：“可我若不說(shuō)話，如何叫大公子知曉我的心意？”
他唏噓道：“大公子若是不愛(ài)聽(tīng)，我在心里說(shuō)便罷了?！闭f(shuō)完就拿一雙鳳眼，含情脈脈地看著葉云亭。
葉云亭被看起了一身雞皮疙瘩。
他伸手面無(wú)表情地抓著李鳳歧的輪椅，將他轉(zhuǎn)了個(gè)面，敷衍道：“王爺自己先回屋吧，我將這邊的事情安置好再回去?！闭f(shuō)罷頭也不回地大步走了。
李鳳歧回頭瞧著他，笑意深深。
看他還能挨到幾時(shí)。
葉云亭處理完前院的事，回正院時(shí)天色已近黃昏。
他披著滿身晚霞?xì)w來(lái)，就見(jiàn)李鳳歧正在院中擦刀。那把嘯雪刀被他擦得極亮，一掌寬的刀身上，映出一雙冷冽的眼。
上一次李鳳歧拿出這把刀時(shí)，還是他們?nèi)ビ永贤蹂馗畷r(shí)。
葉云亭心中微動(dòng)，揮退了伺候的下人，同他說(shuō)話：“最近又有變動(dòng)么？”
嘯雪刀是李鳳歧最常用的武器，寒刀出鞘，必有大事發(fā)生、
“殷承汝的案子，定了?！睂⒌痘厍剩铠P歧方才不緊不慢道。
五日前，王且曾來(lái)王府拜訪。彼時(shí)他已經(jīng)找到了充足的證據(jù)證明殷承汝私自調(diào)兵確有其事。而李鳳歧為其添了一把柴，將殷承汝與西煌商人交易的信件送了上去。如今殷承汝罪證確鑿，辯無(wú)可辯，大理寺不日就要給殷承汝定罪。
私自調(diào)兵，還有通敵叛國(guó)之嫌。
死罪免無(wú)可免。
大理寺查案，刑部復(fù)核，再交由御史臺(tái)最終裁定，三司定罪，便是李蹤也無(wú)力回天。
葉云亭很快想通了內(nèi)里關(guān)竅：“殷家那邊會(huì)這么輕易認(rèn)了？”
若殷承汝被處斬，通敵叛國(guó)的罪名便是徹底釘死了。屆時(shí)就算李蹤不追究，于殷家而言，也是一大詬病。以殷家如今的權(quán)勢(shì)，不像是愿意甘心吃這個(gè)啞巴虧的。
“以殷嘯之的性格，他不會(huì)認(rèn)?！崩铠P歧緩緩道：“探子來(lái)報(bào)，說(shuō)韓蟬手底下的人，近段時(shí)日，與殷家多有往來(lái)。”
殷嘯之年近六旬，在大都督的位置上坐了數(shù)十年，殺伐決斷，手段非凡。他這輩子栽得最大的跟斗，恐怕即使這一回。而且即將被問(wèn)罪處斬的是他的小兒子，他絕不會(huì)輕易認(rèn)了。
加上近日與韓蟬頻繁往來(lái)，若李鳳歧推斷的沒(méi)錯(cuò)，他多半打算坐實(shí)了叛國(guó)一事。
葉云亭神色微驚，聲音越發(fā)低了：“他真敢反？”
李鳳歧神色玩味：“敢不敢都要背個(gè)叛國(guó)的污名，殷家背水一戰(zhàn)也不足為奇。”更何況這中間還有個(gè)韓蟬在挑撥。
北昭延續(xù)數(shù)百年，傳到成宗皇帝手中時(shí)，已經(jīng)在走下坡路。到了顯宗皇帝，驕奢淫逸，不理政務(wù)，更是徒增內(nèi)耗。到了李蹤手里，雖然有李鳳歧這根定海神針鎮(zhèn)著，卻也逐漸顯露了外強(qiáng)中干之勢(shì)。
這幾年西煌愈發(fā)兇悍，南越不斷崛起，東夷小動(dòng)作不斷。群狼環(huán)視之下，北昭軍耗巨大，幾處臨近邊關(guān)的都督府都實(shí)力大增，日漸有了前朝藩鎮(zhèn)與諸侯國(guó)之勢(shì)，手握兵權(quán)的大都督，更是與諸侯王無(wú)異。
歷朝歷代，主弱則臣強(qiáng)。
李蹤年輕，在李鳳歧的輔佐下，政績(jī)和手段都有，卻還不足以壓制這些老臣。原先還能靠著李鳳歧穩(wěn)住這幫人，但如今兩人關(guān)系劍拔弩張，不和已經(jīng)擺在了明面之上，這些老臣的心思也就活絡(luò)起來(lái)。
之所以無(wú)人敢輕舉妄動(dòng)，不過(guò)是因?yàn)檎l(shuí)也不想第一個(gè)背上亂臣賊子的罵名罷了。
而殷家，如今卻正一步步被逼上“梁山”。
葉云亭眉心輕攏，若是殷家當(dāng)真反了，那今生走向，便與上一世截然不同。他一時(shí)說(shuō)不清好或者不好，只是覺(jué)得擔(dān)憂。
“王爺欲如何？”
“我想帶大公子去北疆看看?！崩铠P歧仰頭朝他笑，眼神里有似水柔情，也有逐鹿?fàn)幇缘暮罋猓骸拔也粫?huì)主動(dòng)打破這短暫的太平，但若亂世紛爭(zhēng)必不可免，那這偌大北昭，必有我一席之地?！?br/>
他朝葉云亭伸出手：“大公子可愿與我同往？”
葉云亭垂眸凝著他伸出的手，遲疑片刻，到底握了上去：“我還未見(jiàn)過(guò)北疆的草原與烈馬?！?br/>
“我?guī)闳タ?。”李鳳歧笑：“必不會(huì)叫你失望。”
葉云亭被他緊緊攥著手，感受著他掌心源源不斷傳來(lái)的溫度，心跳也不由跟著快了起來(lái)。李鳳歧的目光里帶著未曾掩飾的情愫，心中激蕩的豪情退去，葉云亭不自在地別開(kāi)眼睛，抽回了手。
手掌還殘留著被包裹的溫?zé)?，他眼神游移，下意識(shí)開(kāi)始尋找話題：“若是殷家要反，那葉妄豈不是……”
白日里葉妄才說(shuō)了準(zhǔn)備去殷家軍中歷練。
葉云亭這時(shí)才明白了，為何李鳳歧當(dāng)時(shí)會(huì)忽然出言勸阻。
“殷夫人是外嫁女，殷家便是反了，應(yīng)也不至于牽連齊國(guó)公府。只是葉妄若此時(shí)去了云容，便不好說(shuō)了?！崩铠P歧搖頭道：“只是恐怕你去說(shuō)，也起不了什么作用?！?br/>
齊、殷兩家是姻親，這些年來(lái)來(lái)往甚密。葉妄若要去軍中歷練，于情于理，去殷家都是最合適的。
葉云亭抿抿唇，想起葉妄猶帶稚氣的臉來(lái)，嘆了口氣，道：“總要試試?！?br/>
若是從前兄弟兩人關(guān)系平平也罷了，如今雖不至于將十幾年的缺憾與情誼都補(bǔ)全，但他也確實(shí)將葉妄當(dāng)做了小弟。既然是弟弟，他總要盡力回護(hù)。
……
與李鳳歧一番懇談之后，葉云亭便一直在思索著尋個(gè)機(jī)會(huì)提醒葉妄，只是還沒(méi)等他付諸行動(dòng)，倒是先收到了齊國(guó)公府的帖子。
帖子還是管家送來(lái)的，只不過(guò)這回恭敬了許多：“老爺夫人說(shuō)二公子即將從軍，歸期未定，特命我來(lái)請(qǐng)王妃回府小聚，權(quán)當(dāng)給二公子送行?！?br/>
葉云亭接過(guò)帖子，與李鳳歧對(duì)視一眼：“葉妄何時(shí)離京？”
管家道：“五日之后?！?br/>
五日之后，便是二十三。
葉云亭收下帖子，道：“我知道了，我會(huì)回去?！?br/>
</br>