竊盜？

    難不成姜二安真去偷錢(qián)了？

    姜棠印象中，姜二安好賭好訛錢(qián)，想要什么就會(huì)去算計(jì)，還不至于去偷吧，當(dāng)初就是為了所謂的季文煜的“海外寶藏”，才會(huì)把女兒嫁到季家去。

    百思不得其解，她的袖子微微擺動(dòng)，季文煜朝她溫柔淺笑，“小心臺(tái)階?！?br/>
    姜棠不再想姜二安偷盜一事，難得來(lái)一趟晁家，儀容得體才能給姜杏撐腰，她看過(guò)不少古裝劇，宅里丫頭自成一個(gè)圈子，燒火丫頭見(jiàn)不到主子，得不到賞識(shí)，月錢(qián)很難往上升，級(jí)別低的人人都能踩上一腳。

    晁家宅子大仆人多，免不了嘴碎和口舌紛爭(zhēng)，姜棠沒(méi)去在意剛剛幾句嘴碎。

    客廳三位主家衣著華服，女子滿頭珠翠，男子戴方巾。

    晁老太太眼尾有明顯的兩條魚(yú)尾紋，那是愛(ài)笑的標(biāo)志，可見(jiàn)人是個(gè)和善的。

    大夫人容長(zhǎng)臉，保養(yǎng)得體，面上肌膚細(xì)膩，大老爺臉頰上的兩條鼻唇溝是彎向唇角，那也是愛(ài)笑的標(biāo)志。

    姜棠不動(dòng)聲色觀察一遭，單從面相看來(lái)，晁家主家該是待下人不錯(cuò)的，這也能夠說(shuō)明門(mén)柱下有仆人敢嘴碎。

    晁老太太請(qǐng)季文煜、姜棠吃茶，是上好的大紅袍，茶湯橙黃散發(fā)幽幽花香，回味甘甜爽口，吃了茶才開(kāi)始聊正事。

    “門(mén)子來(lái)報(bào)，說(shuō)盛港好吃包子鋪店家來(lái)訪，老身還不敢相信，今日一見(jiàn)，二位郎才女貌，鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)也好，老身替你們歡喜?！?br/>
    “老太太要是喜歡，明兒我順道給您送些來(lái)府?！苯男Γ瑧B(tài)度不卑不亢。

    晁家老太太先是喜歡上了季家包子的松軟鮮美，和別人不一樣，石泉村喜歡吃季家的紅豆包，盛港本地人喜歡吃鮮肉包子，老太太最喜歡吃蔬菜包。

    筍絲、豆干、青菜拌一起，等待時(shí)長(zhǎng)過(guò)久，菜餡會(huì)出水，吃著口感糜爛不鮮脆，季家菜餡明顯是掐著時(shí)間點(diǎn)包餡，她家包子皮本就不一樣，菜餡也是下了十足功夫，老太太吃過(guò)一次顯然就上了心。

    如今再看姜棠面容皎潔舉止落落大方，那眉那眼那身段皆是合了老太太的眼緣，恨不得要認(rèn)她當(dāng)孫女。

    只不過(guò)晁家內(nèi)部不是個(gè)安生的，真認(rèn)了個(gè)孫女回來(lái)，反倒惹得家宅不寧，老太太心里遺憾，得知姜棠是來(lái)探望親妹，便存了愛(ài)屋及烏的想法，有意將人調(diào)到房里來(lái)放著。

    姜棠和季文煜本想問(wèn)能否贖回姜杏，這會(huì)聽(tīng)聞老太太有意請(qǐng)鵲兒教姜杏繡藝，姜棠一時(shí)住了口。

    蒸包子和繡花針，兩項(xiàng)手藝都能養(yǎng)活自己，姜棠喜歡做吃的，首選就是蒸包子，可姜杏不是她。

    在古人眼中，女子針黹好更容易找夫家，姜棠想問(wèn)問(wèn)姜杏的意見(jiàn)，倘若她更喜歡繡花打絡(luò)子，留在晁老太太房里，那也是不錯(cuò)的選擇，至少不缺吃穿，且能避開(kāi)姜二安。

    客廳談?wù)摻樱藭r(shí)后廚的姜杏尚不知親姐來(lái)府里，一個(gè)人手握燒火棍，撥灶洞里的炭火，棍上覆著灰燼，忙碌過(guò)后臉上變成了長(zhǎng)胡子的貓。

    “姜杏，現(xiàn)在不急著用灶火，你去擇菜，蟲(chóng)子咬過(guò)的一定要擇掉?！备邆€(gè)子廚娘指著菜籃子里的大白菜和油菜，隨口吩咐道。

    姜杏連忙扔了燒火棍，就要去提菜籃子，另個(gè)胖胖的廚娘出鍋了一盒香煎藕盒，裝盤(pán)后，四處找可以跑腿的丫頭，看來(lái)看去竟只剩下姜杏。

    “等等，你先去洗臉洗手，給三姑娘送一盒煎藕，走路仔細(xì)點(diǎn)，別撒了?！?br/>
    高個(gè)子廚娘嗤笑：“可別叫她送，龍生龍鳳生鳳，老鼠生子打地洞，你該懂我意思?！?br/>
    姜杏滿臉通紅，一顆頭壓得低低，不敢吭聲。

    自從姜二安偷盜被抓后，不知怎的傳到了府里，她在廚房的日子一天比一天難過(guò)。

    有人說(shuō)，燒火丫頭再辛苦也辛苦不過(guò)漿洗婦人，高個(gè)子廚娘原本想介紹自家外甥女進(jìn)府當(dāng)幫廚，名額讓她給搶了，因而才會(huì)處處排擠她。

    姜杏還挺喜歡當(dāng)燒火丫頭，晁家的殘羹冷炙也比姜家的伙食要好幾百倍。

    這會(huì)胖胖廚娘來(lái)了脾氣，“我要看著老太太的燕窩羹，你不讓她送，你來(lái)送？”

    高個(gè)子廚娘可不干，給三姑娘送吃的是得不到賞錢(qián)。

    最終還是姜杏跑了一趟后院，她離開(kāi)不久，老太太身邊的丫鬟鵲兒過(guò)來(lái)尋人，“姜杏的親姐來(lái)了，老太太讓我領(lǐng)姜杏去客廳，小姑娘呢？”

    兩個(gè)廚娘面面相覷。

    “姜杏的親姐什么來(lái)頭，老太太還親自接待人了？”

    鵲兒笑道：“就是盛港好吃包子的店家，大老爺也在客廳呢，應(yīng)是有生意要洽談，嫂子辛苦些，燒兩道可口的點(diǎn)心送到客廳。”

    高個(gè)子廚娘趕緊應(yīng)下：“馬上就好，杏丫頭去了三姑娘院子?！?br/>
    鵲兒點(diǎn)頭，去了一趟后院，廚房里胖胖廚娘斜眼看向另個(gè)人，問(wèn)：“這會(huì)不說(shuō)老鼠兒子會(huì)打洞了？”

    高個(gè)子廚娘面上青紅交錯(cuò)，心道：我哪里知道姜家竟還有這號(hào)人物，盛港好吃包子一天只賣(mài)四百個(gè)包子，府城大戶人家連夜排隊(duì)等出鍋，這事任誰(shuí)聽(tīng)了都要乍舌，偏偏人家名聲特好。

    府城的文人為包子鋪賦詩(shī)，已經(jīng)傳到省城去了，實(shí)在夸張。

    “姜杏親姐既是鋪?zhàn)拥牡昙?，?yīng)是來(lái)接妹妹回盛港，你擠兌她不就為了一個(gè)名額，如今倒是得愿了?！迸謴N娘慢悠悠看著爐子里的火。

    “晁家伙食好，姜杏不一定會(huì)離開(kāi)?！备邆€(gè)子廚娘聲音壓低，不知是該喜還是憂。

    而此時(shí)鵲兒在三姑娘院子找到了姜杏，小女孩頭發(fā)亂嘈嘈，褲腳上沾染幾抹黑。

    “杏丫頭先跟我到屋子梳頭洗臉，你姐來(lái)了，可不興看到你這副模樣?！?br/>
    姜杏眼里滿是迷茫。

    她姐一年前嫁到石泉村，之后就和姜家斷了關(guān)系，她爹出賣(mài)了季姐夫的消息導(dǎo)致對(duì)方錯(cuò)過(guò)了鄉(xiāng)試，姜家哪里還敢去走這門(mén)親戚關(guān)系。

    “真是來(lái)看我的嗎？”姜杏不敢置信。

    鵲兒不知內(nèi)里，笑著點(diǎn)了點(diǎn)小女孩的額頭，“你的好日子來(lái)了，老太太很喜歡吃季家的包子，等會(huì)兒你機(jī)靈點(diǎn)，看我眼色說(shuō)話。”

    借了一身紅綠襖裙給姜杏換上，重新梳頭洗臉，給孩子吃了幾塊糕點(diǎn)，兩人到客廳，姜杏第一眼看到自家阿姐，差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出，變化太大！

    以前的阿姐頭發(fā)枯黃臉色蒼白無(wú)血色，縮肩縮脖子，眼前的阿姐黑發(fā)柔順，粉腮紅唇，同晁家老太太有說(shuō)有笑。

    又聽(tīng)晁家大老爺在問(wèn)：“初一、十五晁家會(huì)在寺廟道觀布施發(fā)放白粥，貴店鋪饅頭包子極好，老太太有意從貴店鋪購(gòu)買(mǎi)，就不知你們能供應(yīng)多少個(gè)？”

    姜杏內(nèi)心的震驚無(wú)法言語(yǔ)，晁家大老爺可是府里的頂梁柱，這般大人物竟在問(wèn)阿姐的意見(jiàn)，天，這還是她所認(rèn)知的阿姐嗎？

    她呆滯的模樣引來(lái)姜棠的注意。

    姜棠起身來(lái)到姜杏前面，微微彎腰與她平視，摸了摸小姑娘的臉頰，溫柔笑道：“小杏，姐姐來(lái)看你了?！?br/>
    在主家面前，不好開(kāi)口問(wèn)她過(guò)得如何，接過(guò)季文煜遞來(lái)的包裹，給姜杏，“這是季家給你準(zhǔn)備的吃用，你先收著?！?br/>
    姜杏抱著軟軟的包袱，差點(diǎn)就要落淚，哽咽說(shuō)道：“姐，他們都不來(lái)看我?！?br/>
    姜棠問(wèn)她要不要去盛港居住。

    姜杏鼻子一酸，心里自然很愿意和親人住一起，但季家是阿姐的夫家，自己過(guò)去反而會(huì)拖累阿姐，姜杏只求吃飽穿暖，在晁家當(dāng)燒火丫頭就能實(shí)現(xiàn)。

    未等她搖頭，鵲兒過(guò)來(lái)替她擦眼眶，帶著去給老太太、大老爺、大夫人依次行禮，老太太拉過(guò)她的手，問(wèn)：“你鵲兒姐姐事忙，沒(méi)空打絡(luò)子，我看你是個(gè)做事的好手，可愿意來(lái)幫你鵲兒姐打絡(luò)子。”

    姜杏眼睛一亮，這府里最受人羨慕的丫鬟，要屬老太太身邊人，可比在灶房好上千百倍！

    只不過(guò)她還未讓驚喜沖昏頭，怯生生說(shuō)道：“我不會(huì)打絡(luò)子?！?br/>
    晁家廚房燒火丫頭的名額都有人爭(zhēng)搶?zhuān)咸葑拥难诀咴趺纯赡軙?huì)輪到她，姜杏內(nèi)心有些惶恐，忍不住抬頭去看阿姐。

    姜棠看著小孩眼里綻放的光，想起現(xiàn)代的自己，臨近畢業(yè)季，老爸想安排她到服裝公司上班，她卻想當(dāng)自由職業(yè)者，后來(lái)老爸妥協(xié)了。

    “我也算是體驗(yàn)了老爸當(dāng)年的心境?！毙」媚锩黠@更向往鵲兒姐的職業(yè)生涯，但姜棠內(nèi)心是希望姜杏能到包子鋪上班。

    鵲兒笑道：“不會(huì)可以學(xué)的，以后我來(lái)帶你?！?br/>
    晁家為了留住姜杏，誠(chéng)意滿滿，姜棠無(wú)話可說(shuō)，她也知晁家有意和包子鋪合作，便朝著姜杏點(diǎn)頭，鼓勵(lì)她可以試試。

    “姐以后常來(lái)看你?！?br/>
    有了姜棠的鼓勵(lì)，姜杏一夕之間從三等丫頭升到了二等丫頭，住的地方從大通鋪搬到了兩人一間的小住處，當(dāng)下鵲兒帶她去搬被褥。

    敘完家常，姜棠聽(tīng)大老爺話中的意思，是要季家包子鋪每月初一十五提供兩千個(gè)素包子或饅頭，晁家采買(mǎi)送入各個(gè)道觀寺廟。

    這是一筆大訂單，姜棠沒(méi)想到來(lái)探望親妹還能有意外之喜。

    只要季大趕在月底回江城，姜棠有信心能吃下這筆單子。