北皇九十八年八月四日竹林會館
一場足足肆虐了竹林會館一天一夜的大火在眾多豹衛(wèi)營戰(zhàn)士的努力下終于被撲滅了。
衛(wèi)海臨端坐在馬上一語不發(fā)默默地看著竹林會館及老正興酒樓被這場烈火吞噬。這兩個地方對他而言是一個擁有許多回憶的地方以武會友、以酒論交不少知心的朋友都是在這里認識的但這一把火不但燒毀了所有房子亦把過往的回憶化作飛灰。
一名將領(lǐng)單膝點地跪在馬前道稟侯爺火勢已經(jīng)撲滅里頭逃出的人也全數(shù)抓住一個也沒逃掉。但沒有發(fā)現(xiàn)劍云箂及劍風華父子的行蹤估計可能已經(jīng)葬身火海。
衛(wèi)海臨道活要見人死要見尸。
是！屬下遵命！這名將領(lǐng)大聲應答一揮手火著大批手下奔進已成灰燼的火場之中。
沒過多久便有一名豹衛(wèi)戰(zhàn)士大叫著大人！發(fā)現(xiàn)一條地道。
帶頭的將領(lǐng)立即大叫道清理入口馬上派一隊人進入搜索小心里頭的機關(guān)埋伏。
是！一隊豹衛(wèi)戰(zhàn)士迅速將堆積在地道出入口碎石焦木挖開十幾名戰(zhàn)士魚貫進入地道之中。
豹衛(wèi)營戰(zhàn)士的手腳極為迅速不過一會功夫一名戰(zhàn)士便奔了上來。
稟侯爺?shù)氐览餂]有機關(guān)只有一間秘室門已經(jīng)被封死還有一條不知通往何處的密道密道地上留有腳印顯示不久前才剛有人用過。
打開密室派人搜索密道出口。
侯爺密室打開了里頭有不少錢銀財寶還有在里頭發(fā)現(xiàn)了劍云箂他被人捆綁起來此刻仍昏迷不醒。說話的同時兩名戰(zhàn)士將仍被麻繩捆綁的劍云箂搬出地道。
將人送來另外派人看守京城出入口緝拿劍風華。
是！一旁的隨侍的將領(lǐng)齊聲呼諾帶著自己的手下分頭行事。
唉……看見劍云箂如此狼狽的模樣衛(wèi)海臨長嘆了口氣吩附手下為他松開麻繩接著翻身下馬蹲在他的身旁檢查他的狀況。
劍云箂并沒有受到什么大傷只是被人打昏罷了衛(wèi)海臨隨即便替他推筋活血讓劍云箂蘇醒過來。
二爺…醒轉(zhuǎn)后的劍云箂望見衛(wèi)海臨竟不知該如何說話。
衛(wèi)海臨長身而起偋退左右雙手負后道劍老事己至此你也不用再隱瞞下去劍風華先是刺殺陳府一家忠烈接著又為滅口殺了那些黑衣人及一班豹衛(wèi)營戰(zhàn)士此時更意圖行刺今上罪證確鑿毋庸審訊且此罪濤天殃及九族衛(wèi)海臨代天巡狩本應就地行法但……衛(wèi)海臨再也說不下去仰首長嘆一口氣。
二爺我……好吧。劍云箂垮下肩頭頓時像又多蒼老了幾歲垂頭喪氣的模樣已無昔日的意氣風發(fā)。
這一切都是我的錯…才會讓他如此深陷泥沼無法自拔。劍云箂緩緩地說出事情的經(jīng)過。
當年劍云箂還在任于玄府糧道布政司之時因為人海派豪氣每天皆有五湖四海的兄弟朋友造訪、求急?？烧f是風光一時每日皆有食客達千人之上。
也因此開支極大光憑名下的產(chǎn)業(yè)收入根本入不敷出只能就職務之便聯(lián)合其他同僚動起鹽糧的腦筋。將官鹽變私鹽、官糧化私糧運往其他地方販售獲利。
但夜路走多了終就是會遇上鬼因官鹽、官糧的稅收每年下降引起了朝庭方面的關(guān)注派來四品巡察使陳定康調(diào)查此事。
與此案牽連在內(nèi)的官員人數(shù)極多劍云箂自知難逃法網(wǎng)本想一肩擔下這條罪狀但劍風華無法坐視父親尋死。只有出手刺殺陳定康更怕秘密外泄便將陳府上下一家六十三口悉數(shù)屠盡。
劍云箂為此感到難過及愧疚但事情已經(jīng)發(fā)生亦無法再挽回什么最后辭官返鄉(xiāng)但在衛(wèi)海臨的邀請下定居于京城。而劍風華則是被他父親送走藉口拜藝出外歷練。
只是沒想到劍風華這一趟外出卻因此結(jié)識了天龍門帝君朱馭翔。朱馭翔得知這件秘密便以此為要脅勸誘劍風華加入天龍門劍風華成為十天王之一當年在玄府所建立起來的私鹽管道也在天龍門的下重新再起。
年事已高的劍云箂飽經(jīng)世事自然是看得出來朱馭翔所要的不過是這私鹽所帶來的利潤雖然時常勸告劍風華浪子回頭但一直沒有用處。
血虹流香之內(nèi)藏有名冊一事劍云箂根本毫不知情直到前日劍風華將那些奪劍的黑衣人滅口后回家處理血衣時劍云箂才得知一切事情的經(jīng)過更明白自己的兒子竟然要刺殺今上。
想要阻止卻也為時己晚衛(wèi)海臨已經(jīng)派出大批人手監(jiān)視著竹林會館。就在劍云箂左右為難之時劍風華亦開始行動連絡朝府及天龍門眾人進行計劃。
在衛(wèi)海臨親自帶領(lǐng)大批豹衛(wèi)營戰(zhàn)士包圍竹林會館時劍云箂父子正為此時爭吵不休。事情至此已無任何挽回的余地劍云箂決定要親手抓住自己兒子兩人一起投案。
只是劍云箂根本就不是自己兒子的對手加上心腸過軟精神根本無法集中走不過三招就被制服。劍風華將他捆綁藏在密室之中吩附下人在會館及酒樓所有地方皆灑上火油點燃后驅(qū)散了所有奴仆由密道離去。
唉……衛(wèi)海臨又是長嘆一口氣其實劍云箂所說的一切他也完全查明讓他說出只是要親自確定一遍。
將劍云箂拿下送往刑部大牢聽候發(fā)落。衛(wèi)海臨沉重地說出了命令。
不用了…劍云箂忽然露出一抹堪破一切的笑容道二爺劍云箂自知愧對天朝愧對今上恩典。劍云箂能作的就只是以這一片鮮血來洗盡我所犯下的罪孽。話才說完劍云箂忽然舉起右手狠狠地蓋向自己的天靈。
血光飛濺鮮紅的血液緩緩額頭發(fā)際流下七孔也泊泊泛出血珠身體軟軟倒下。一代劍術(shù)名家竹林會館之主劍云箂就此與世長辭留下的卻是永難磨滅的污名……
衛(wèi)海臨并沒有阻止或許對劍云箂而言是最好的結(jié)果。這時一陣微風吹來一片竹葉這是竹林會館里所栽植的老君竹葉片。以兩指夾住葉子湊近嘴邊一陣悲戚哀傷的曲調(diào)嗚嗚嗚地飄蕩在煙塵之中像是在哀悼著劍云箂的逝世。
同一時間城西的鳳凰無寶樓旭日東升蔚藍的天空灑下一片金黃色的璀燦數(shù)十條潛伏在無寶樓周遭的身影由黑暗中露出了他們的身形。
澎堂主情形不對。葉月站在澎海彬的身旁低聲地道。
他們一行人埋伏在無寶樓外頭已經(jīng)整整一夜了卻一直沒有看見任何朝府的人進出。
陳路怎么一回事？澎海彬也感到不對勁如果朝府的人真躲在這里若他們要刺殺今上早該在昨天夜里出發(fā)才是為何至今仍是半點動靜也無。
我也不知道我確實看著那人跑進無寶樓。而且邵逸昀也一直留在這里監(jiān)視沒有離開過半步。
或許……我們中了調(diào)虎離山之計？安空年緩緩地道。
晁虎連忙道那怎么辦？還不趕快去比武會場尋找?guī)椭鞒娜瞬辉谶@里那么此刻他們肯定在比武會場準備行刺今上。
等等！得先確定朝府的人不在無寶樓里頭。葉月阻止眾人道。
怎么確定呀？沖進去一間一間地找嗎？陳路猛翻白眼道那還不被諸星島拆掉骨頭才怪。
澎海彬抱胸沉思常掛在嘴角的微笑這時也有些黯淡。
就在眾人你一言我一語難以決定之際一陣無視于炎熱的八月份天氣的寒風吹過頓時讓所有人都閉上了嘴巴。
坐而言、不如起而行。一條白色的人影自眾人后方出現(xiàn)排眾而過一步步緩緩地踏向無寶樓。
不會吧……大師兄！你想來硬的呀。
天心即我心俠儀為胸襟。
誅惡即是善刀出鬼神驚。
蕭瑟吟著詩號立足在鳳凰無寶樓之前。冰寒的話語化作一陣錐心刺骨的寒風貫入無寶樓里頭。
在下圣天衛(wèi)令主麾下‘夜叉魔宿’蕭瑟求見諸星前輩。
蕭瑟的聲音清楚地傳進了無寶樓之中原本吵雜的大街頓時安靜了下來。人人都偋息等待著諸星島有什么反應。
蕭瑟是你要見我。跋扈、專斷的聲音由無寶樓里頭傳出卻無法讓人察覺出聲音究竟是由那個地方出現(xiàn)仿佛就像是整座無寶樓在說話一樣。
是的！晚輩奉圣天令主之命前來。
諸星島靜默些會才應道好！攻一、守徒把人帶進來。同時間一名持弓、一名背劍的中年人閃身出現(xiàn)在無寶樓入口。
打擾了。蕭瑟告聲罪身形帶著一陣刮骨寒風沒入無寶樓。
大師兄不會有事吧…陳路憂心忡忡地說著。
應該沒事。葉月安慰道就算諸星島不看在咱們師父的份上也會看在圣天衛(wèi)的面子上不會和咱們計較。否則以他們這么大一群人埋伏在無寶樓外頭早就犯了諸星島的忌諱。
只是諸星島的脾氣向來反覆無?？偸橇钊穗y以安得下心也或許一個不滿意就出手宰了蕭瑟。
過了片刻眾人談論是否要一起進入無寶樓之時蕭瑟的身影再次出現(xiàn)在眾人面前。
走！蕭瑟不待眾人發(fā)問便沉聲道人不在此地我們即刻趕往比賽會場！
是！
真的中了調(diào)虎離山之計。陳路驚訝地叫著。
別廢話了快走！一旁的葉月推了陳路一把眾人迅速急奔而去。
同一日清晨五輪大會賽場今天是五輪大會正式開始的第一天數(shù)以萬計的京城民眾如潮水一般涌入賽場。在以武立國武風昌盛的北皇朝來說這可是每年一度的京城盛事。會場周圍還有不少攤販設置在此賣糖葫蘆的賣點心糕餅的擠了數(shù)十家端的是熱鬧無比。
會場所采取的是開放的方式?jīng)]有任何限制所有人都可以自由進出會場觀看比賽。
雖然四處皆有謠傳有人要行刺今上但這一次的五輪大會仍是自由開放。不過戒備在會場四周的士兵人數(shù)明顯的增加。
于漠、關(guān)山玉、杜維仙三人各自指揮著手下分散在會場四周設下重重戒備只要一有任何的風吹草動便可作出最佳的應變措施。因為有他們廷內(nèi)三秀坐陣在此所以衛(wèi)海臨才會放心地帶人圍捕劍風華。
烈風致、麥和人先后步出房間隨著眾人一起前往比賽的校場。途中遇著了竇天章等人對二人投出敵視的眼光。烈風致不以為意麥和人則是回以一聲嗤笑。
來到校場中央空了一大塊空地地方之大足以讓所有的參賽者一起在里頭比試。校場四周筑起一道矮墻區(qū)隔觀戰(zhàn)的民眾。
烈風致打量四周校場的正東面是一座高約三丈的看臺上頭鋪上鮮紅色的地毯一張龍椅擺放在正中央左右兩旁還設有席位?？磥砟抢锉闶墙裆嫌^看比武大會的位置。
四周隨處可見一隊隊的戰(zhàn)士大略計算一下人數(shù)少說也可以三千人上下。人人荷弓帶劍神情緊慎如臨大敵戒備之森嚴遠超一般。
沿著走道穿過人群來到設于校場旁的空地準備等待大會開始。
烈?guī)椭?、麥幫主！熟悉的叫聲傳來烈風致回頭看去。一下子就從密密麻麻的人群中看見了聲音的主人。
實話說想要不馬上看出來還真難一大群擁擠的群眾居然還空出一塊地方烈風致視線便不由自主地射向那里。
原來是錢一命還有女酒仙南紅楓在她身旁的竟還有一向避她如蛇蝎的唐冥還有錢一命‘風火圣’項備‘飛鷹圣’孫碗幾名留守在圣天衛(wèi)府的高手都來到這里。而出聲叫人的便是女酒仙南紅楓。
南大姐你好怎么有空來此？烈風致及麥和人走到圍墻前先向南紅楓打聲招呼。
南紅楓呵呵笑道當然是來欣賞兩位幫主打敗群丑的英姿呀。
南大姐頭啊要欣賞怎么沒帶來好酒啊。麥和人大笑著回應。
好酒當然不可缺。南紅楓拍拍身后背的包袱道這里可有一醰十斤的天叢酒另外也有我自個釀的上等美酒就等倆位凱旋而歸慶祝。
那太好了。三人對視大笑。
烈風致停住笑聲問著其他人道你們怎么會來這里？
幫主這是昭夫人的意思。項備恭聲答道夫人說五輪大會人員復雜且有許多難以預料的變數(shù)擔心兩位幫主有失所以便遣我們來保護幫主。
呿麥和人自傲地道以我和小烈兩人的實力就算是屠笙來也奈何不了我們。
這就是昭夫人擔心的地方。孫碗接著道探馬堂一直沒有發(fā)現(xiàn)玉皇朝及天龍門等人在江湖上行動的消息所以派我們來通知幫主聽從差遣。
玉皇朝和天龍門？烈風致皺眉道他們不是正為了萬年人參和明離火的事情忙著對付大哥和其他門派。
原本應該是如此沒錯。孫碗憂心道但依探馬堂和天視地聽堂傳來的消息皇都六衛(wèi)城都沒有玉皇朝的人出現(xiàn)。另外在江湖上那些持續(xù)不斷襲擊搶奪萬年人參的人大部份是赤掌會八指天龍門眾天王可說未曾露過面。
哦……烈風致聞言心頭一凜如果天龍門和玉皇朝皆參與此事那事情會更加麻煩。
孫碗有任何蛛絲馬跡顯示玉皇朝或是天龍門的人潛來京城嗎？
沒有。孫碗搖搖頭答道。
劍風華人呢？他被逮到了嗎？麥和人突然問出劍公子的行蹤。
沒有…孫碗在會場前也奉命到竹林會館打探。衛(wèi)侯爺派兵將竹林會館重重包圍且竹林會館及老正興酒樓都陷入雄雄火海之中據(jù)說可能是畏罪放火自焚了。
烈風致回過神來問道那澎堂主那方面的情形又如何了？
仍埋伏在無寶樓外頭還沒見到朝府及拜月赤狐一行人的蹤影。
看來事情的發(fā)生并未如我們預期的那般容易呀。烈風致低嘆一口氣沒逮到牧臣鋒劍風華放火自盡又有玉皇朝和天龍門的人在身后虎視眈眈前途可說是多災多難呀。
烈風致！麥和人！終于讓本姑娘找到你們了！突然一陣火藥味十足的叫聲傳來。
姑娘？是那來的女孩子？烈、麥二人互望一眼都從對方的眼里讀出不解的疑惑。
眾人正搜尋聲音的來處忽而由擁擠的人群里傳來騷動一群彪形大漢簇擁著一位年輕姑娘從人潮里排眾而出。
是她！霸月門小辣椒秋虞英。一見到是此人烈風致不由得心里涌起一股想要逃跑的感覺。
烈風致！你們兩個快把駱雨田交出來！秋虞英來勢洶洶一副你不把人交出來老娘絕不罷休的模樣。
秋姑娘…烈風致對這個蠻橫不講理的火辣女人是半點辦法也沒有。麥和人向來不與女孩子計較退開三步遠離暴風圈范圍。
烈風致瞪了一下自家這個半點道義也沒的兄弟一眼苦笑著道不是我們不告訴姑娘大哥的下落而是我們的的確確也不知道大哥此刻人在何處。況且大哥他是負有皇命在身有極重要的事情待辦。
你少胡說八道了！秋虞英跳腳道我早就聽見消息駱雨田已經(jīng)回到皇都境內(nèi)。
怎么可能。烈風致微訝道若秋姑娘不說烈某還真不知大哥他人已在京城之中。
哼！秋虞英由鼻子噴了口氣道不管你是假的不知道還是真的不知道總之你替我轉(zhuǎn)告那家伙。我早已經(jīng)請娘親為我安排好一切。只要此次任務一成功便會要請今上賜婚把我嫁給駱雨田！
不會吧──在場的眾人聞言皆是露出驚訝的神情。
大哥呀看來你即將大禍臨頭了。烈風致不由得在心中為自家大哥作最后的哀悼。
這時東方看臺方向傳來陣陣騷動眾人轉(zhuǎn)頭看去。一隊三百人身著深紅色輕甲的豹衛(wèi)營衛(wèi)兵魚貫而入將看臺附近的閑雜人等驅(qū)離。
應該是今上圣駕來了。不管是烈風致也好麥和人也罷他們都沒有親眼看過天朝的今上長得究竟是什么模樣連忙藉機告辭。
孫碗就請你們注意一下四周。烈風致交代一句話和麥和人一道迅速沒入人群之中。
烈、麥二人來到東面看臺附近發(fā)現(xiàn)于漠正布置手下人員防止各種行刺的手段。
于兄辛苦了。烈風致二人湊上前拱手問候。
責職所在談不上辛苦二字。于漠交代后回頭應答。
今上還沒到嗎？烈風致探頭左右觀看并沒有發(fā)現(xiàn)。
差不多也該到了。于漠看看時辰道我是先一步來準備迎接今上。
關(guān)兄和杜兄兩位巡察呢？
關(guān)山玉已經(jīng)前往迎接今上到來而杜維山現(xiàn)在正巡視會場四周。
他們是什么人？功夫看起來都不錯。麥和人望著看臺兩側(cè)較矮一些的席位問著上頭已經(jīng)坐了不少人。左側(cè)一方有頭頂光亮如鏡的和尚、有一身簡樸道裝唇紅齒白的道士、還有風姿儒雅士但這些人身上皆隱隱透出高手的氣息。
而另一邊則是穿著各式官服一看便知是各級官員及皇親國戚之流。烈風致還在其中發(fā)現(xiàn)了大皇子衛(wèi)靖安的身影。
左邊是八派的代表。白道九大派除圣天衛(wèi)外其他少林、武當、劍宗、百龍門、神掌山莊、雙王院、五岳劍派、無量氣宗等八派皆有派人代表出席。
是云前輩。烈風致看見百龍門所來的代表是‘碧眼龍’云威山及‘五刀龍’江鵬便向二人遙拱手問候。
于漠稍微向二人介紹八派所來的代表。百龍門來的人是認識的便略過不提。
少林是見字輩高僧見緣身形修長白發(fā)銀眉、慈眉善目端坐在座位之上閉目默唸佛經(jīng)一柄白玉佛手橫放在手中。
在見緣身旁的則是一名頭戴道冠一身灰色的道袍十分干凈胡須頭都已半白兩道灰白長眉垂至下巴一副仙風道骨模樣。較引人注目的是他身后所背的一柄巨劍。這名道人是武當三清子之一的太清子一般則是稱為道明真人。
劍宗來的是‘燁劍師’歐陽選白他便是駱雨田劍術(shù)的啟蒙恩師傳授他天都魅蹤七絕劍的師傅。一頭烏黑的長發(fā)中分披于肩稍鷹鼻唇薄、八字胡嘴角噙著一絲笑意腰桿挺若長劍滿身劍氣迸射威風凜凜。年齡看起來不大頂多四十歲上下。知道他是大哥的師傅烈風致還特別注意一下。
神掌山莊的代表也曾有一面之緣便是當日出面阻止與除邪聯(lián)盟一戰(zhàn)的‘萬性明悟’九原鳳。他并沒有什么改變?nèi)允且簧砣A服頻頻回頭與后方的歐陽選白聊天。
再過去是雙王院他們來的是一對外貌與身材皆十分相似的兄弟都是光著頭身著茶褐色勁服長眉入鬢鼻梁挺直濃眉怒目兩耳垂肩看去十分威猛。唯一的差別便是一人在雙臂上紋著一尊明王法像而另一人則是身旁豎著一根兒臂粗細的盤龍火焰棍。持棍的是兄長‘炎龍怒濤’董山空手的則是弟弟‘三世明王’董平。
而五岳劍派的代表也是兩個人可惜并不是烈風致認識的五岳四異而是在派中排名更在四人之上的掌管京城五岳道館的館主‘無劍叟’宗昌玉另一人則是副館主‘手中劍’陳非。
最后面的是無量氣宗代表‘大浪風流’展若塵這人外表英俊瀟灑風度翩翩脊挺肩張人之氣息卻弱之態(tài)他是八派代表中唯一帶女眷到場的人而且還是一口氣帶了四個果然不負風流之名。
除了八派所來的這些代表外。于漠信心滿滿地道諸位皇子和四姓門閥也都有高手隨行保護會場內(nèi)外共有一萬名的豹衛(wèi)及武威兩營戰(zhàn)士戒備再加上今上身旁也帶了多名天、仙、魔等三道高手保護。就算是所有的五輪大會參賽者全員叛變我們也有足夠的實力將其壓制。
于兄說的是。烈風致評估了一下于漠所說的話他沒有夸大其辭有八派等名門高手在場再加上朝庭高手侍衛(wèi)一萬親兵占據(jù)高處戒備的確有能力可以將所有在會場里的大會參賽者一網(wǎng)打盡。
難怪衛(wèi)海臨敢大搖大擺地離開這里去圍捕劍風華原來是早算準了會場這邊的實力足以應付任何的敵人。
忽然絲竹聲大響兩列由太監(jiān)組成持著各式儀仗的隊伍緩緩地進入會場步向東方看臺。
是今上來了！
烈風致、麥和人終于見到了天朝當今天子。