?都將方鐵柱迎進屋了明珠腦子還有些懵，雖說他從不擔心憑借王名川的本事會連個秀才也考不上，可那也得是來年好生溫習之后啊，如今這臨時抱抱佛腳就考上了是怎么個情況？！

    “這一路上打聽你消息的人多了去了，尤其是下灣那幫兔崽子，哎喲你可沒瞧見下灣那些人的臉色，嘖嘖嘖，真真比牛糞還臭些?！?br/>
    方鐵柱極是夸張地學了學那些人的表情，逗得小湖幾個樂得不行。

    “得虧我特地進城瞧了一眼，看榜的那小子是個蠢的只瞅著后頭的找人名兒，前十他是一個也沒敢看，直將后頭一百多個人對完了也沒見著川子便往村里頭報信兒去了。我們一家聽著自然是不信的，黃炳那兔崽子都考上了川子這樣的能考不上？嘿，結(jié)果你猜怎么著？我沖去城里頭瞧榜單時正好看著正當頭清清楚楚寫著王名川三個字呢，從前往后數(shù)，不多不少正好第七！”

    方鐵柱神氣活現(xiàn)地形容著這一路的見聞，仿佛這院試第七的人是他一般，明珠好歹緩過來些便退進屋從床底下的壇子里頭拿了十個銅板出來。他們家手里頭余錢不多，這么大個瓷壇子其實也就裝了一百多個銅子兒，若是遇見要緊的事兒哪里得夠，眼下還得好好想想法子增加進項。

    明珠將拿線穿起來的銅錢用紅紙包了回到屋外，這時候方鐵柱已經(jīng)被大河幾個圍著問東問西了，這幾個小的得知自個兒大哥讀書有出息了自然激動的，不同于明珠，大河幾個是打心眼兒里認為自家親大哥無所不能，是以對這結(jié)果一點不吃驚，滿心滿眼的全是對王名川的崇拜。

    “方大哥，勞您辛苦這趟了。”

    明珠將手里的紅紙包塞過去，方鐵柱自然是不肯要的，王家啥情況他再清楚不過，真要是拿了這錢回家媳婦還不得揍死他。

    “大哥您便拿著罷，也沒幾個錢，名川這次還多虧了您車接車送呢，若是連這都不收可叫我們往后還如何托您幫忙？”

    最后架不住明珠堅持方鐵柱到底還是收了下來，所謂水滿則溢，喜事不送紅不將福氣分出去一點總是不吉利，他拿著這錢也權(quán)當是為這幾個孩子積福罷，瞧好了，這王家的一個個總落魄不了多長時候的！

    送走方鐵柱后明珠神色有些古怪地看了一眼王名川——難道這小子真是個天才？

    明珠連忙把這想法從腦子里頭扒拉出去，見鬼的天才，興許是王家父母還在時便打下了好基礎，再加上院試也沒多難便撞上了罷。

    “今兒個是個大喜日子，大河，你帶著小湖他們幾個去挑只肥點的公鴨子，我們今天燉老鴨湯！”

    “哦！”

    王大河帶著三個小的歡歡喜喜去院子里禍禍鴨子去了，自從明珠過門兒后家里伙食雖然有明顯改善可吃肉的機會還是不多的，能喝上一口肉湯再嚼一口鴨肉便跟過年一般開心。

    “不高興么？”

    孩子們一跑出門兒王名川便熟門熟路地從身后環(huán)住了明珠，他個子比明珠高些，總要弓起身子才能將下巴耷拉在明珠肩膀上，明珠嫌別扭伸手要去推他那顆礙事兒的腦袋，王名川卻是無賴的毛病犯了等閑不肯松手。

    “起來，大河他們還在外頭呢你想要他們瞧見？！”

    王名川瞧了一眼外頭的弟妹，難得孩子氣地撇撇嘴又在明珠脖頸處蹭了好一會兒才站起來。瞧著他面上有些委屈明珠竟魔怔一般心軟了，旋即接過名川剛才的話道，

    “我沒有不高興，只是覺得太意外了，瞧不出來你還真是個讀書的好料子，加把勁兒興許往后能弄個狀元回來當當也未可知呢?！?br/>
    明珠半開玩笑，王名川卻是認真記在了心里，他目光深沉地看著自個兒的男妻，直將明珠瞧得臉紅著躲開了也不肯收回放到他身上的視線。

    **

    日子一日日的還得接著過下去，王名川有了秀才功名后也仍舊日日去地里勞作，全不似村子里頭別的讀書人那般大門不出二門不邁嬌養(yǎng)得跟個姑娘家似的，有說他懂事有擔當?shù)模灿兴嶂彀土R的，可不管如何王家人還是照常過日子。

    盛夏來臨之際滿山的野山楂也熟了，掛在全是尖刺的灌叢上頭紅艷艷的一片霎是好看。這里無論氣候還是作物同蜀地都極為相似，明珠小時候慣常吃的那些個山貨也能在這里找到：雨后有山蘑菇，老樹上有木耳，山溝里有香菇，樹蔭下的土里有地木耳，道路兩旁滿是野地瓜的藤，順著秧子將土扒開便能找著一個個紅的青的圓果子，他最愛的仍舊是那山上的各種灌叢，種類不一，可到了結(jié)果的時候便能要山里的孩子一次性吃個夠。

    小時候住在山里頭等閑去不了城里，糖是稀罕物，可果子卻是一點也不少的，野生的有野山楂、野地瓜、龍豆、刺鐮、野牛奶，自家種的果樹也多，桃子蘋果櫻桃橙子總是不缺的，最稀奇的是院子外頭還種了一棵核桃樹，有那好年月還能吃上幾個鮮核桃。

    “明珠哥，這些成么？”

    王小溪將一雙小手攤開，掌心滿是一粒粒小小的野山楂，小姑娘心細，全摘的紅透了的，襯著她白嫩嫩的手心瞧著甚是好看。明珠揉了揉小溪的腦袋以示肯定，隨后將手里的瓷盆遞過去要她將野山楂全倒進去。小潭年紀小些動作不利索，只能在一邊幫忙看背簍一邊從簍子里抓野山楂吃，酸得牙疼卻也是真真甜到心坎兒里。

    野山楂其實并不是山楂，事實上明珠從未在蜀地見過山楂，穿山凼也是沒有的，野山楂只是一種帶刺的灌叢上長出來的味道同山楂有些類似的小果子，每粒不過四分之一個指甲蓋兒大小，卻是一叢一叢的結(jié)得極密，抓一把在手中一股腦全放進嘴里頭嚼巴嚼巴咽了，酸是酸的，可那股子甜味兒卻是要人上癮。蜀地農(nóng)村的孩子基本上是吃著這個長大的，去到鄉(xiāng)下隨便一問，老老小小男男女女沒有誰不知道野山楂是什么。

    “小溪，當心莫扎了手?！?br/>
    明珠不過是順口提醒了小姑娘一下，小溪自來聰明謹慎他倒不怎么擔心，只小潭……

    “王小潭，你若是再這么一把一把沒消停晚上牙該軟得嚼不動飯了！”

    小姑娘瞧了一眼明珠，極是心虛地將手里抓著的一大把野山楂藏到身后，待到明珠轉(zhuǎn)過腦袋繼續(xù)摘果子時又偷偷摸摸拿出來啊嗚一大口塞進嘴里，看一眼明珠，嗯，很好沒發(fā)現(xiàn)，隨后極是滿足地繼續(xù)嚼嘴里的東西。

    瞧著天色不早了明珠將那滿當當?shù)膬蓚€大瓷盆的山楂全放進背簍里頭，一左一右牽著兩個小的下山回家做飯，今兒個他倒是想到個法子指不定能來錢，可能性不大，可成本極低倒值得一試。

    **

    “小潭這是怎了？”

    晚間吃飯時王名川瞧了一眼捂著牙不肯動筷子的王小潭，后者心虛地縮了縮肩膀。

    “下午野山楂吃多了，牙酸咬不動東西呢。”

    聞此名川心下了然，村子里的小孩兒少有沒干過這事兒的，那野山楂正好在天兒熱的時候熟，最是酸甜開胃一不留神就能吃多，只要一吃多保準你牙酸得沒法咬東西，被這東西坑過一兩回后也便學聰明懂節(jié)制了，只盛夏里頭到底還是離不得那味兒的。

    “往后可得記著凡事要有度，你吃多了那些東西如今這惡果自個兒嘗著了？”

    王名川拿筷子敲了敲王小潭面前的碗繼續(xù)道，

    “飯不許剩，總得給我吃完了才準下桌子?！?br/>
    大哥的威嚴一擺出來小丫頭的眼睛立馬濕潤了，轉(zhuǎn)頭寄希望于明珠哥能救她，可后者笑瞇瞇地給她添了筷子青菜半句求情也沒有。

    壞蛋！

    折騰到最后王小潭到底還是在自己哥哥姐姐們幸災樂禍的眼神兒下將一碗飯給吃完了，王大河自覺地跑去收拾筷子洗碗，明珠卻是帶著小溪去水缸里頭將下午做好了的東西拿了出來。

    “這是什么？”

    王名川拿了手里的東西湊到眼前瞧看，質(zhì)地細軟又透著些紅色，聞起來還微微帶了股子酸味兒。

    “你嘗嘗味道如何，我同小溪兩個忙活了一下午呢?！?br/>
    王名川將那長方塊兒一口丟進嘴里，嚼了兩下卻是覺出門道來。

    “野山楂？”

    明珠笑著點頭，將壇子蓋兒掀開拿了碟子從里頭夾出來十多塊兒，幾個小的搶著人手一個拿了，放到嘴里一咬紛紛樂得跟吃了蜜一般。

    “難為你能想出法子來拾掇這東西，吃了十多年還未想過要弄成這幅模樣，酸味兒倒是散了些可仍舊生津開胃的，天兒熱起來后小湖他們幾個便不愛吃東西了，有這山楂糕往后每頓飯都能多備些大米！”

    王名川毫不吝嗇對明珠的夸獎，后者一點兒不客氣地受了，隨后趁著熱乎勁兒同名川說了自個兒的打算。

    “天兒熱了胃口總不如往日好的，不僅我們家這幾個，外頭哪家不是了？我想著這味兒要是得行不如也拿城里頭去試試，問問李大哥能不能放到哪家點心鋪子寄賣，甭管成與不成反正試試也無多大干系。”

    王名川知曉明珠是在為一家子的生計謀出路，心里不由得對自己的男妻又敬了一分，面上的神色也越發(fā)柔和。不管成與不成，既然明珠花了這許多心思他總歸會陪著試一試的。

    晚上明珠特意讓小溪給蔣大娘家端了一盤過去，蔣小四兄弟幾個自然是稀罕這東西的，沒多會兒便搶了個干凈。兩家走得勤彼此之間也沒多少顧忌，是以端過去的那盤被搶完后幾個小子直接跑到王家這邊討食來了，明珠準備了兩大壇子的野山楂糕本就是考慮到了這些個孩子的份，當下也不藏著，直接拿盤子盛出三大盤兒來要一眾孩子吃了個夠。

    次日一早明珠便同王名川背著一個大肚壇子進了城，仍舊是坐的方鐵柱的牛車，下車之前明珠拿了一個小瓦罐兒給方鐵柱，后者知曉是自家做的吃食也不推辭，只摸著腦袋謝了又謝。明珠手藝好他是知道的，更兼人心思活絡總能弄出些新鮮吃食來，家里頭那寶貝閨女愛吃這個不說就連媳婦兒也極喜歡的。

    兩人入城的時間早，李大娘的饅頭攤子上人還不多，瞧見明珠兩口子過來了大娘連忙丟下手里的蒸籠跑過來道：

    “可算見著了，秀才，王秀才，川子竟真考上了！哎喲喂，可把老婆子我樂的，你瞧瞧，這臉上的皺紋兒都淺了些！”

    李大娘在城里住著自然也知曉王名川院試成績的，兩邊聚在一處總免不了說說這事兒，瞅著空隙明珠拿了一個瓦罐兒遞給李大娘道：

    “這是我自個兒用山貨做的東西，不值幾個錢，大娘您拿回去同大爺大哥嘗嘗。”

    既是吃食李大娘也不拒絕，拿出來嘗了一口頓時樂開了花。

    “可巧找著一樣我愛吃的了，這鬼天氣忒熱，吃這東西最下饅頭！”

    **

    立在糖品齋外，明珠駐足瞧了瞧門面……好貴。

    “李大哥，這家瞧著像是進金貴吃食的，我這些鄉(xiāng)下玩意兒人家真瞧得上？”

    原本明珠來城里頭找李大娘便是存了要借用李虎人脈的心思，維護街道治安的公差是每家鋪子真正的守門神，開門做生意的少有不打點官差的，是以要李虎介紹寄賣的點心鋪子自然沒錯。

    只這規(guī)格瞧著忒高了點……

    明珠忍不住再次同李虎確認，到時候跑進去被攆出來了還不算糟，最多不過是丟個人現(xiàn)個眼罷了，若人家礙著李虎的面子勉為其難收下后卻是影響了整家店的生意，真要如此明珠的罪過才大了去了。

    “不妨事兒，這家老板實在，我同你問問，若真能入他的眼往后卻是能常來走動的，如此也少了許多麻煩?！?br/>
    言已至此明珠再退縮反倒落了下乘，王名川提了提竹簍里頭那壇子野山楂糕后騰出手來拍拍明珠的肩膀，眼神交換下明珠膽氣稍稍足了些，竟是主動拉了王名川的手往糖品齋里頭走去。