公元906年,中原的唐王朝經(jīng)歷黃巢起義后，搖搖欲墜走到即將滅亡的前夜。而有著“彩云之南”美譽的云南大地上，自902年由當今的大長和國取代了原來的南詔國，再經(jīng)過兩三年的換代戰(zhàn)爭余波后，進入了相對和平時期。

    這年秋天的黃昏，一山坡上緩緩轉(zhuǎn)出兩匹戰(zhàn)馬。馬背上兩風(fēng)塵仆仆的軍漢，眺望著遠處那些散落在山坳里的村落，他們被裊裊炊煙頃刻間觸動了心弦。

    “十年了，這里的山，這里的河，這里的路，這里的一草一木都未曾有大的變化??！”一人深情中夾雜少許落寞説。

    “是啊，看著那些炊煙，我不禁想起兒時家里的鍋巴了?！绷硪蝗诉b指遠方接口説。接著不由自主地巴了巴嘴嘆道：“在熱乎乎的鍋巴上抹層豬油，灑diǎn鹽，再撒上蔥花，那可真是人間美味??！”

    “哪怕你牙縫上留有半diǎn巴渣滓，也令你口有余香一整宿！”

    兩人不約而同對望，臉上饞相漸現(xiàn)，接下來都一咽口水便拍馬向遠方村落絕塵而去。此刻兩人如讀到陶淵明詩中一句“曖曖遠人村，依依墟里煙”，必大嘆為知己者也。

    路上塵團如長蛇蔓延開來，那陣陣塵煙似跟兩人賽跑般，迅速追著馬蹄一路而去?？伤词乖倏欤肋h也快不過一顆遠游之子的歸心。

    兩人同奔至一河旁分岔路，向著對方雙手一拱，道聲“明天墟上見”就朝自家策馬飛奔而去。

    此地處云川交界，遠處十余村落合成一鄉(xiāng)，名為清灣。而一條名為“清河”的河流由遠處群山而出，貫穿全鄉(xiāng)。該河河水充裕而清澈，它于鄉(xiāng)中彎出一道大大的河灣才奔向遠方，故此鄉(xiāng)名為“清灣鄉(xiāng)”倒也切合。鄉(xiāng)中各村落沿河迤邐而建，承受著清河滋養(yǎng)，生息不斷。

    清灣鄉(xiāng)，地處云南百草嶺一支余脈，隸屬大長和國弄棟府（褒州）蜻蛉縣今為云南楚雄大姚縣境內(nèi)。清河頭有一李姓大村，其背靠牛屁股山，左攬清河，右倚連綿xiǎo山丘，村前沃田千畝。牛屁股山高約七八十米，雖不高但形如其名，像極一個牛屁股。兩側(cè)光滑陡峭，猿猴難攀，唯中間一幽徑如同腚縫直通山dǐng。山腳下一片平地，如牛尾巴末梢那大把尾毛攤平于地，故于此平地建起的村落原叫牛尾巴村，但后人厭其名俗，據(jù)村旁有一水潭便改名為清潭村。

    牛屁股山dǐng平坦而筑有一飛來廟，此廟有個神奇的傳説：古時一村人于發(fā)洪水間在河里撈魚，忽覺網(wǎng)中沉甸甸，撈起一看是個香爐。一氣之下將其拋回河中，再撈魚時香爐又入網(wǎng)兜。反復(fù)數(shù)次皆是如此，甚覺驚奇。于是村中先祖?zhèn)儽銓⑾銧t置于后山dǐng筑一廟，名為飛來廟，以祈求能保此一方水土平安富足、風(fēng)調(diào)雨順。

    廟中有木雕的菩薩xiǎo鬼十多尊，金湯涂身，有的法相肅穆，有的兇神惡煞，有的擠眉弄眼，神態(tài)各異而又栩栩如生。

    清河便是繞牛屁股山后的懸崖洶涌而出，在離村頭七八里處轉(zhuǎn)個大彎才靜靜流向遠方，河床滿布大大xiǎoxiǎo的鵝卵石。

    一位軍漢名為李興，家在清河頭的清潭村。另一位名為陳超，家處清河尾的深云村。

    李家為軍戶出身，經(jīng)幾年戰(zhàn)亂，父兄三人先后戰(zhàn)死，馬革裹尸不知殆于何方，如今家中只余下李興一男丁。此時期的云南地區(qū)漢人勢弱，在軍中多受排擠，無論戰(zhàn)功如何，最高也只能升到偏將。李興隨父兄征戰(zhàn)七八年，雖頗有戰(zhàn)功，卻也只是個百夫長。

    如今大長和國國事漸安，兵事已息。李興父兄已亡，本身已有二十六七卻仍為寡漢，是該回家完成傳宗接代、伺養(yǎng)老母的責(zé)任了。因此這年的秋天，他跟同鄉(xiāng)的陳超一起卸甲歸田。

    “娘！不孝孩兒回來了，孩兒今后就伺候在娘身邊！”李家老宅大堂里，李興跪抱著母親雙膝，眼睛泛紅！

    近三十年的滄桑人生，多年的舔血軍旅生涯。今天得見多年未謀面的親娘，想著五口之家如今只余下自己和老娘孤苦相依，這怎不催人悲由心生，潸然淚下。

    感受滿布皺壑的雙手輕撫著臉頰，感覺到母親的粗曠老淚漣漣濺落額上，李興這有多年刀口舔血生涯的鐵血漢子，也已泣不成聲，不能自持。

    流完那些濃得化不開的熱淚，敘完那些道也道不完的話語后，李興此時已沐浴更衣，雙手捧著香火躬拜于先祖牌位前。

    看著案上的數(shù)十塊牌位，李興想著先輩們多是馬革裹尸客死異鄉(xiāng)，而自己數(shù)次也差diǎn步上先輩的后塵，不禁感慨連連。

    再看案上最前的那三副牌位，李興才悲由心生，又掀起滔天恨意，他只恨自己當日追敵遠去；只恨不能橫刀立馬擋于父兄前；只恨不能陪父兄共赴危難；只恨不能殺盡頑敵

    “二哥，在黃泉路上記得要跟好父親，父親最怕孤獨了！你要多和他説説話，他最喜跟我們哥仨聊天了！我就在家好好陪伴咱們的娘，終有一天我們會再見面的，那時我有説不完的話要跟你説?！?br/>
    李興盯著新添未久的那兩副牌位，喃喃及此又不能自已，淚如潮涌，心口僵塞，猶如巨石壓胸，悶痛不已。

    隨清河一枯一溢，一年便已逝，不覺中李陳二人退役已有十余年。李興和陳超因多年在外見多識廣，在軍方也積累些了人脈，他們就常穿梭于各茶馬古道之間，做起販入賣出的生意。當今世道不算太平，這一進一出的利潤自然豐厚，二人家境也就慢慢富足起來。

    陳超因緣巧合娶了位城中千金xiǎo姐，依著陪嫁的三、五間鋪面，配合茶馬棧道的貨進貨出，不到十年就早已穩(wěn)穩(wěn)坐上清灣鄉(xiāng)首富之位。

    李興也不賴，也是清潭村中數(shù)一數(shù)二的富戶。可美中不足的是，他娶妻已有八、九年，卻仍未有一孩兒繞膝，而陳超早是兩個孩子的父親了。

    李家娘子也曾懷過兩次胎，但不知何因最終都未能保住。鄉(xiāng)人在背后暗議，李家為軍戶出身，殺人過多，業(yè)報來應(yīng)了，恐怕難再有后啦。這令母親李劉氏和娘子王玉盈暗暗心焦不已，母親更是于家中騰出一房供奉神明，虔誠吃齋念佛。

    這天，遠行剛歸的陳超如常來到李家喝xiǎo酒。

    “今天終可跟興哥好好喝頓酒了！”陳超半笑半感嘆著對李妻王玉盈説。

    接著，他興奮的一摸面前在溢酒的青花大碗，再對仍半抱酒壇為自己倒酒的李興説：“不用那種xiǎo家子氣的酒杯，沒有生意場上的假惺惺，就咱兄弟倆大碗喝酒，大口吃肉就是痛快！痛快??！”

    “興哥，今天你也不許打那些文縐縐的書生腔??！”

    “如你所愿！”李興盯著入碗的酒水隨口應(yīng)道。

    陳超手掌一拍桌面，然后食指虛diǎn李興奚落道：“你看你，讀了幾年書就由粗軍漢變成腐酸不可聞的書生了，一張嘴就露出個大馬腳來！哈！哈！哈！”

    李興剛毅又顯隨和的老臉尷尬一笑，他猛然放下酒壇，在壇內(nèi)酒水嘩嘩晃響中，捧起酒碗豪爽高説：“來！去他娘的禮節(jié)，去他娘的儀態(tài)！今晚，咱兄弟倆就喝個丑態(tài)百出的不醉無歸！”

    兩至交暢懷而飲，沒有觥籌交錯的熱鬧，多的卻是千萬言的知心貼己話。幾碗清酒下肚后，腹中升起的暖氣，熏得兩人雙頰一片紅暈，兩人心中升起的那股熱熱暖意，除卻酒精作用外，更多的是兄弟情深酵育的因果。