?圖拉克慶幸自己之前做出了正確的決定。

    雖然與自己童年起的老朋友討價還價，逼他允許漂亮的精靈女士維尼爾斯瑪茹參觀法師行會視為最高機密的飛行城堡闞迪，這確實不是件值得炫耀的事。不過查爾斯魯緹最后如愿見到了魔龍‘幻弧’，也算是圖拉克盡到了義務(wù)。至于‘幻弧’帶給查爾斯魯緹更多的問題而不是答案，就和他毫無干系了。

    無心插柳地，維尼爾斯瑪茹竟然是大司智塔克莎拉最喜愛的養(yǎng)女。通過這層關(guān)系，圖拉克順利獲得精靈族四位大司長之一的好感。隨后幾乎不費吹灰之力地說服邁索睿恩的長老議政會。最終決議是精靈們向皇帝的進軍提供一支包括二十名詠唱師內(nèi)的盟軍部隊，人數(shù)不少于八百員。甚至一向?qū)θ祟悰]什么好感的大司戰(zhàn)也派出了十三名武技大師。經(jīng)歷過‘幻弧’的斷然拒絕，圖拉克此刻覺得自己總算時來運轉(zhuǎn)。拿這樣的成績向皇帝努爾五世匯報，想必他是不會覺得不滿意了。

    塔克莎拉遵守橋頭的許諾，在自己的家中招待圖拉克、查爾斯魯緹和克睿莎一行。穿著絲綢禮服的維尼爾斯瑪茹差點讓圖拉克的眼睛從眼眶里蹦出來?？祟Ｉ拇滓饨K于發(fā)揮到極致，整個晚餐期間都對精靈的食物冷嘲熱諷。要不是大司祭的涵養(yǎng)功夫好，這個草原上來的粗野小姑娘早就被丟出門去了。

    圖拉克不禁想，克睿莎之前的小家碧玉氣質(zhì)，原來都是在父親的嚴厲管束下裝出來的。一旦擺脫束縛，她便暴露出好嫉彪悍的本性來。不過即使如此，這樣的女子也是別有一番風(fēng)味的。可惜她又和以前的女人們一樣，與查爾斯魯緹攪在了一起。圖拉克暗自決定先坐在一旁看好戲，待查爾斯魯緹不堪其擾地明確拒絕，再出面安撫克睿莎那顆受到傷害的心靈。這漁翁得利的把戲，他都已經(jīng)很熟練了。雖然有些對不住查魯，但就他對待異性的態(tài)度而言，可以說是咎由自取。

    原本還想多住上一、兩天，領(lǐng)略一下風(fēng)情萬種的精靈城市邁索睿恩的，可惜查爾斯魯緹缺乏情趣且一意孤行地想要回曼卡斯去?？祟Ｉ睦锖蛨D拉克一樣，心里也不怎么情愿，她在口頭上卻支持她的‘查爾斯’。圖拉克覺得克睿莎有大半是因為維尼爾斯瑪茹在身旁覺得威脅太大，另一半則是故意在查爾斯魯緹面前表現(xiàn)出女性順從的美德。這丫頭，自從進入米索美婭后就變得越來越有女人味了，或者說越來越像女人那么難纏了。難道愛情真的是一劑促人成長的良藥？

    塔克莎拉沒有多挽留。有她的幫助，圖拉克一行非常順利地獲得不羈，并穿越邁索睿恩北部返回人類生活。回程的時候沒有維尼爾斯瑪茹的陪伴，只剩下趕回自己的崗位的阿尼肯托斯順便為客人帶路。這位精靈哨兵一路沉默寡言，甚至讓圖拉克覺得路途都因此變得漫長了。不過事實上他們只用了三天時間就來到阿尼肯托斯駐扎的哨所，比來時還少用了一天。阿尼肯托斯沒有花費時間與人類虛情假意地寒暄告別，而是點了點頭表示自己完成任務(wù)了，隨后頭也不會地走進了哨所大門。

    已是8月25日，還剩下一個多星期的時間來完成皇帝交給他的任務(wù)。

    他們再次利用圖拉克的王子身份，利用農(nóng)墾區(qū)便捷的交通快速旅行。沒幾天，便回到皇家驛道上。此后的路程更為輕松。圖拉克也是歸心似箭，竟然對沿途的美酒佳肴不屑一顧。他巴不得盡早交了差使，以便早點恢復(fù)到以往無憂無慮的生活。查爾斯魯緹提醒說，還有獸人王國的大使需要拜訪。當(dāng)然，他所要見的不是青面獠牙的獸人大使，而是神秘的大使顧問、‘幻弧’所提及的柯迦拉－查（Kojara－Cha），一名自稱律的女士。

    距離鳴蟬之月，9月還有兩天的時候，圖拉克等幾個人終于趕到曼卡斯城的西南側(cè)城門——達瓦門（DaarGate）。城門塔樓上的守衛(wèi)一眼就認出了圖拉克。他們熱情地向這位不拘小節(jié)的王子揮手，而圖拉克隨意地回應(yīng)著。在引起更多的關(guān)注前，一行人騎著馬進了城。依著查爾斯魯緹的心思，是想要立即去城東的獸人大使館。但圖拉克知道獸人雖然在人類看來外表丑陋且舉止粗魯，其實他們非常在意禮儀細節(jié)的。如果這副風(fēng)塵仆仆的模樣去見獸人，很容易被認為是在故意藐視。所以回城后的第一站，他選擇了自己在帝宮的住所。一方面是要泡個熱水澡，洗去一身的路途勞累；另一方面也需要更換著裝，穿上更為正式的服飾。查爾斯魯緹嘀咕了一下，卻也沒有堅持反對。在靠近帝宮的半路上他便離開隊伍，自行回家去了。圖拉克答應(yīng)一旦大使同意接見，就立刻通知查爾斯魯緹。

    克睿莎頗有些遺憾。

    不過，當(dāng)她在圖拉克的府邸門口剛一露面，就被她的父親卡尼卡薩（Kanikasa）逮住了。克睿莎自以為是地認為卡尼卡薩有意培養(yǎng)她與圖拉克王子的感情，不會太介意她私自離開的冒昧舉動?？商煜履挠腥绱朔趴v女兒的父親？卡尼卡薩把克睿莎好一頓訓(xùn)斥，順帶地也狠狠埋怨了圖拉克。圖拉克只好深刻反省、真切道歉，才勉強獲得卡尼卡薩的原諒?？祟Ｉ蜎]那么便宜了！她被禁足一個月，活動區(qū)域限制在屋內(nèi)包括餐廳、休息室、臥室等少數(shù)幾個房間。這段時間里，卡尼卡薩的親族被細心的皇帝召到了曼卡斯。其中一直陪伴克睿莎的幾位年長的女士恰好可以充當(dāng)監(jiān)護的角色。克睿莎連連叫苦——好不容易享受了幾天自由自在兼冒險刺激的生活，沒想到一下子就被打回原形了。

    圖拉克暗自偷笑。

    克睿莎被拖回她自己房間的時候，還滿懷希望地看著圖拉克。圖拉克絲毫不為她淚花迷離的眼神所動，只是略帶歉意地向她揮手告別?？峥ㄋ_又問了圖拉克幾句。大部分都是關(guān)于旅途上所發(fā)生的事，圖拉克卻隱隱覺得卡尼卡薩是在盤問他是否對克睿莎做過些什么。他立刻賭咒發(fā)誓，說他現(xiàn)在對克睿莎滿懷哥哥對妹子的關(guān)心，絲毫不敢有任何別的心思。卡尼卡薩滿意地拍了拍他的肩膀，說了些‘男女交往需要慎重’、‘人不能像野獸一樣到處留情’之類的話。圖拉克滿頭冷汗。他不禁想，要是路上真得發(fā)生什么事，卡尼卡薩會不會拿刀架在他脖子上，逼他娶克睿莎為妻呢？這次不用坦絲嬌出主意，卡尼卡薩自己也能找到辦法處置圖拉克罷。雖然克睿莎相貌品性都不錯，年紀也挺般配的，但瞧她對維尼爾斯瑪茹的那一股子醋勁，做她的男人恐怕意味著今后一輩子都要守在她身邊，對她百依百順的了。圖拉克還沒想過這么早就變成某個女人的附屬品呢！

    擺脫了克睿莎和卡尼卡薩，圖拉克先去自己的書房給獸人王國地大使寫了封便札。大致意思是圖拉克.尼森哈頓王子殿下希望某月某日，待大使閣下有空暇之余加以拜訪。他絲毫沒有提及自己是奉了皇帝的命令，卻完整地寫下了自己的頭銜‘卡利達德拉貢，焰龍帝國，努爾五世皇帝第三子，維查耶娜..卡加利王妃之子，第六順位皇位繼承人’。只要是具備基本外交知識的，必然知道這不是一位王子心血來潮的舉動，而是肩負著半官方的使命的正式會見。將信紙折成信封并滴上封蠟后，圖拉克召來阿布，命他將信件當(dāng)面送交獸人王國駐曼卡斯的大使。阿布顯見得是不愿去見相貌恐怖的獸人的，但又不敢違背圖拉克的命令，只得苦著臉履行使命去了。

    自從帕加（Parja）之行后，圖拉克便再沒回到曼卡斯的街頭，與他那幫子狐朋狗友放浪不羈地玩樂了。父親交待的任務(wù)完成大半，克睿莎這粘人的小姑娘也暫時消停下來，圖拉克的心就活絡(luò)了起來。想想獸人大使的回復(fù)至少也是明天的事情，他決定今晚放縱自己一下。而且查爾斯魯緹參加極北地區(qū)的考察，一去就是三、四年，許多老朋友想必也很掛念他。作為被譽為‘曼卡斯雙煞’之一的圖拉克，有責(zé)任把成了高級知識分子的同伙帶回去。

    既然想到了，圖拉克立刻就付諸行動。他從衣柜最隱蔽的角落翻出平民的服飾，換下沉重的旅行裝。天色漸暗，一身輕便的他悄悄從后門溜出，步行穿越富麗堂皇的宮殿區(qū)，從較為冷僻的西南角進入曼卡斯的街道。如果說皇家守衛(wèi)絲毫沒有察覺圖拉克的離開，那是過分夸大他的潛行能力了。他們知道這些貴族子弟無論家庭生活如何美滿，身邊的佳麗如何眾多，總是會想盡辦法尋機出去‘打野食’的。而圖拉克王子殿下更是其中的翹楚。

    帝都的夜生活極其豐富。

    據(jù)不完全統(tǒng)計，曼卡斯城內(nèi)擁有官方執(zhí)照的酒肆共計一百三十二處，從附帶小劇場的私人俱樂部到提供豌豆?jié)庵嘧鳛橥聿偷拇蟊娛程?，高低各檔次的都有。酒，或者被稱為忘憂水，是曼卡斯夜晚的潤滑劑。

    平民百姓在一日的辛苦勞作后，聚集在工作場所附近的簡陋酒館內(nèi)。點上一碗雜豆粥飯，配一盤蔬菜和肉末翻炒的小菜，便足以填飽他們饑餓的肚子。酒保會送上一小碟至多十顆用油炒地噴香的黃豆或花生，名義上是伴飯的調(diào)味料，實際上是在勾引這些一天只賺到5個銅角子的窮伙計消費些啤酒。確實有不少人吃飯的時候會省下這碟炒貨，而在飯后當(dāng)做下酒菜。他們點上一大杯井水鎮(zhèn)過的冰涼的、略帶苦澀的黑色酒液，咕咚咕咚地灌下半杯。乘著酒勁上來了，他們便大聲喧嘩著交談起來。所談的內(nèi)容無過是當(dāng)時流傳的一些雜聞趣事，也包括上流社會傳出來的某些丑聞笑話。似乎每個人都是當(dāng)事者，說得有鼻子有臉。得意地時候吃顆豆子、喝口酒，就覺得自己成了皇帝一般的高貴人物。一直到八、九點的時候，這些人才拉肩攏背地離開酒館，回自己睡覺的地方。

    稍有錢的商人、軍官、帝國官吏不會選擇這樣的場所。有所謂的飯店、旅館，向這些愿意花費十枚銀幣享受餐后放松的中等階級提供服務(wù)。進門的時候，侍者會彬彬有禮地接過‘閣下’的帽子或‘夫人’的外套，交給衣物存放處的中年婦女（順便提一下，衣物保管的費用是1個銅角子）；漂亮的引座小姐會將客人帶到預(yù)訂的座位，并用籃子送上今天剛烘烤的一小塊面包和黃油。隨后，服務(wù)生帶著酒單和菜單，鞠著躬送到男賓的手上。當(dāng)‘閣下’的當(dāng)然不能看到價目而畏縮，一定要毫不做作地哼著鼻子說‘我要這個、這個，還有這個，肉排要大點、嫩點的；夫人（或小姐）正在節(jié)食，她的主食上米飯和蒜汁萵苣就行’。服務(wù)生恭敬地記下，還不忘記體貼地提醒一句，‘除了開胃的甜葡萄酒，我們有3270年的紅酒，最后兩瓶了，價錢才五枚銀幣，配肉排也是再好不過’。這些相貌俊俏的侍者絕對不會告訴客人，每賣出一瓶這樣的酒他們就能賺進半枚銀幣的分成。一般情況下，如果來的是一對夫婦，那么女方會主動開口拒絕這類昂貴奢侈的推薦；但如果這兩位尚未達到不得不用婚姻解決問題的地步，或者女方本就是非道德的情人角色，那么男的就不得不做出大方的樣子，點頭接受侍者的安排。

    除了吃飯喝酒外，曼卡斯還有雜耍場、戲院、劇場、歌劇院等文化場所，提供民眾休閑之余的消遣。近段時間，一些官方資助的劇場正在上演‘純銀騎士’克拉夫（Clalve）皇子大戰(zhàn)亡靈的戲碼，其中包含令人驚懼恐怖的亡靈角色、威武雄壯的戰(zhàn)斗場面，以及幽婉維美的愛情情節(jié)，因此頗受觀眾的好評。一個有知名演員加入的劇團連演了三十多場，場場爆滿。掛出這戲的劇場越來越多，法師行會通過出售其認證的亡靈族的器物和化妝面具，賺了不小的一筆費用。當(dāng)然，不是所有人都有那么高的文化素養(yǎng)的。私營的劇場繼續(xù)演出‘快樂的寡婦’、‘七個光棍漢和一個牧羊女’以及‘一個米索美婭人在伊姬斯的奇遇’之類的歡樂滑稽戲，也能維持其日常的生計。

    除了上述這些上得了門面的娛樂場所，曼卡斯還有些地下的，可以讓身心更愉快也更賺錢的行業(yè)。

    在希望獲取經(jīng)驗的少男、年輕氣盛的單身漢、不滿足于家中妻子的丈夫之中口口相傳的，是西面靠近魚市場的區(qū)域一條著名的‘肉巷’。千萬別以為和寧靜湖畔的魚市一樣，‘肉巷’就是個簡單的賣肉的店鋪的集聚地。這里是不買死肉的，而是一個出賣‘活肉’的地方。無論是肌膚細嫩的少女，還是身材豐滿的少婦，甚至是專門伺候貴婦需求的男青年，都可以在這里找到。只要出得起價錢，‘肉巷’可以滿足客人們最荒唐、最瀆神的要求，包括他們只能湊在老鴇耳朵邊悄悄說的那些。帝國既不關(guān)心也不干涉這里提供服務(wù)的女人、男人來自何處。據(jù)說除了從貧困的阿蔢達尼亞和帕加貧困的鄉(xiāng)間購置的民間女子外，米索美婭本地也不乏通過出賣家族中的女子維持往昔生活的破落貴族。還有人指責(zé)‘肉巷’利用在伊姬斯公開，而在西瑟利亞半公開的奴隸制度補充‘貨物’。通過繳納高達百分之二十的‘享樂稅’，‘肉巷’獲得曼卡斯當(dāng)?shù)卣谋Ｗo。就算是附近居民的竭力反對，以及社會上道德人士的攻難，也無法影響這里的生意。而‘肉巷’的實際經(jīng)營者，許多是在曼卡斯有頭有臉的人物。

    這個藏污納垢的所在，卻有一個神圣莊嚴的名字——圣.久納爾（StChunar）街。那個圣.久納爾是歷史上犧牲自己，消滅異教侵略者的有名女性將領(lǐng)。不知道宗教人士對此是什么想法？如果相信‘肉巷’上某個保鏢的說法，連曼卡斯城奧迪尼斯教大祭司也是這里?？偷脑挘敲唇值赖拿忠欢螘r間內(nèi)都不會改變了。

    ‘肉巷’，或者叫圣.久納爾街，并不是曼卡斯城僅有的地下娛樂場所。**、賭博、迷幻劑，三位一體，在整個都城內(nèi)蔓延。起初是軍隊以及作戰(zhàn)、訓(xùn)練后消遣用的骰子，隨著駐軍定居下來。接著是戰(zhàn)爭后失去一切的婦女聚集在軍營四周，用她們最原始的商品交換食物和保護。而迷幻劑作為帝國征戰(zhàn)的副產(chǎn)品，則是從遙遠的伊姬斯（Egis）傳入的。應(yīng)該說，一個富足的社會，不得不接受這些黑暗的東西。而帝國越是安定，經(jīng)濟越是發(fā)達，就越是要提供額外的享樂。否則那些吃飽穿暖、有房有地有產(chǎn)業(yè)的階層，閑暇之余的精力豈不是都要轉(zhuǎn)移到垢詈時政上了？既然自己都有些不清不楚的，也就被怪責(zé)貴族們有時候會做些中飽私囊、聲色犬馬的勾當(dāng)了。

    爾瑟歷3282年的曼卡斯，就是這么個光怪陸離，卻又充滿魅力的城市。

    圖拉克去的地方，是離圣.久納爾街四個街區(qū)的一個叫辛克布姆（Singbum）的地方。這里原本是硝制皮革及制作皮甲的作坊，后來漸漸演變?yōu)楦黝愂止に囌叩木劬訄鏊＞幼≡谶@里的，主要是皮匠、鎖匠、木工、包具及家具的制造者。由于建立的時代較早，飲水池、消防所、公共商鋪等設(shè)施齊備，所以也被附近的居民當(dāng)成休閑享樂的地點。當(dāng)然，所謂的享樂是指前面所述的檔次最低的那種。一些在圣.久納爾街操皮肉生意賺了些錢的女人，會選擇這里本分的手藝人從良。她們一無所長，又擔(dān)心后半輩子會坐吃山空，因而多半轉(zhuǎn)型為酒館、洗衣鋪、公眾浴室的老板娘，貼補家用。也有消息，辛克布姆的暗娼很多，就是被這些‘壞女人’誘惑入行的。不過相對于‘肉巷’的名聲，辛克布姆算是個比較干凈的街區(qū)了。唯一讓曼卡斯地方治安官煩惱的，只有辛克布姆野蠻好斗的風(fēng)氣。這里干手藝活的人多，年輕的學(xué)徒不下千人，加上行業(yè)與行業(yè)之間的競爭，幾乎每個月都會發(fā)生幾件街頭毆斗的事件。比如制鞋的經(jīng)常與做皮包的因為皮料好壞而鬧矛盾；家具商之間則因為爭奪用戶相互攻擊；鎖匠們一年換一個樣式，美名其曰是加強安全，卻讓制作保險箱具的頭痛不已。遇上生意不佳的年份，甚至還發(fā)生過打架造成人員重傷殘廢，乃至傷及性命的大事。

    維查耶娜王妃從未停止過對辛克布姆惡劣社會風(fēng)氣的抱怨，圖拉克十歲起就始終流連在這里。辛克布姆的人的確蠻橫強硬，但也只有他們不怎么把圖拉克的王子身份放在心上；辛克布姆的環(huán)境的確復(fù)雜多變，但也只有這里能給圖拉克帶來新奇的感受。王宮中的生活，那些貴族、官員雖然都在圖拉克面前恭敬有禮，可誰知道骨子里打得什么算盤？與其和這群家伙打交道，圖拉克寧愿和辛克布姆一語不合就拳頭相向的學(xué)徒工一起對罵。那么多年了，他在辛克布姆交了不少朋友。他又怎么舍得離開呢！

    圖拉克先去了一趟城西的查爾斯魯緹家。查爾斯魯緹的養(yǎng)母蘇卡（Suka）替他開的門。圖拉克殷勤地問候蘇卡，令這個出身低微的女人十分緊張。雖然查爾斯魯緹一直把蘇卡當(dāng)作自己的親生母親，她的心里卻還是將查爾斯魯緹視為‘小主人’。查爾斯魯緹再三勸說，才勉強讓她同意直呼他的名字。至于圖拉克，蘇卡知道他是查爾斯魯緹的好朋友，但更愿意把他當(dāng)作圖拉克王子殿下對待。

    查爾斯魯緹正坐在閱讀室里，手里捧著一本厚厚的‘獸人王國紀事’。這本書是3121年的版本，由帝國資助，收集諸多參加過第一次赫薩比斯探險的勇敢人士及在戰(zhàn)場上與獸人并肩過的士兵的記錄，篩選匯集而成。除了所述的各類情景新奇誘人，文筆上也較為流暢。圖拉克本人對死板的課本知識興致寥寥，對這本紀事倒是完整地翻閱過一遍。有過一段時間，他曾幻想自己成為遠赴北方的考察團成員，去見識那里惡劣的氣候、粗野狂暴的獸人國度、詭異恐怖的亡靈領(lǐng)域。不過到頭來，是他缺乏幻想的朋友代替了他的角色。這似乎有些諷刺！

    查爾斯魯緹并不怎么愿意回到街上去。不過經(jīng)不住圖拉克的引誘，他只得嘆著氣換了外出的衣物。蘇卡沒有多問，但她的眼中透露出不安和擔(dān)心的神情。查爾斯魯緹告訴養(yǎng)母，自己只是陪著圖拉克去逛街，午夜前一定會來?？祟Ｉ绻牭讲闋査刽斁熌菧厝岬恼Z氣，想必會對他更為癡情。圖拉克心里暗自嘆息，他對蘇卡笑著搖搖手，拖著查爾斯魯緹出門了。

    穿過四條車道的馬路，兩個人輕車熟路地鉆進狹窄的街區(qū)小路。他們的穿著并不顯眼，然而一個身材高挑，神色略帶憂郁的黑發(fā)男子，以及他相貌英俊，滿頭金發(fā)的同伴，總會吸引路上未婚乃至已婚女子的關(guān)注。圖拉克對著一位用紙扇羞澀地遮住一側(cè)臉蛋的少女露出他純真而絕不會讓人誤解為懵懂無知的笑臉，激起一陣驚笑。那少女的女伴在她耳邊竊竊私語，卻乘著她低頭的時刻給了圖拉克一個媚眼。圖拉克心領(lǐng)神會，中指和食指并攏，輕觸了嘴唇后回了對方一個飛吻。兩個女人都因為他是對自己有意，笑得更為放肆了。

    “你要哪個？”圖拉克低聲問查爾斯魯緹。“拿扇子的比較單純，她的同伴則經(jīng)驗豐富。我想我會嘗試一下后者。你呢？”

    查爾斯魯緹冷哼了一聲，一言不發(fā)地繼續(xù)向前走。圖拉克只好跟上。那兩個女人在后面嘰嘰喳喳地不知道在聊些什么。圖拉克知道她們在埋怨黑發(fā)法師的不解風(fēng)情。但一回家，她們就會把圖拉克忘得一干二凈，而繼續(xù)對查爾斯魯緹有所牽掛。

    “我覺得你就是故意的！”圖拉克皺著眉頭說?！澳阒涝绞抢淅涞?，她們就越是對你著迷。幸好今晚不是獵艷活動，否則我一定不會帶上你?！?br/>
    “你覺得我會讓你找到把柄，然后在你姐姐希爾緹絲那里搬動是非嗎？”

    原來你擔(dān)心這個！

    圖拉克道：“相對的，你也掌握了我的把柄??！放心，偶爾的消遣和一輩子的約定，這里的區(qū)別我還是分得清的。希爾緹絲一定也會理解?！?br/>
    查爾斯魯緹沒有上當(dāng)?！澳隳屈c‘功績’，恐怕帝宮里上至皇帝下至侍女，誰都知道。哪里稱得上什么把柄？萬一我落到你手里，你的確不會把我怎么樣。但有機會的時候進行訛詐，或者無聊時拿來當(dāng)?shù)男υ捳f，就非常有可能了。希爾緹絲或許能理解，但她還是會傷心的?！?br/>
    “傷心？總比對你的態(tài)度捉摸不透來得好?！眻D拉克譏諷道：“如果我是希爾緹絲，早就把你一腳踹了。連暗示都不懂的家伙，以后結(jié)婚了更沒情趣?！?br/>
    “我們無法結(jié)合.....”，查爾斯魯緹低聲道。

    圖拉克想了想，不禁暗自嘆息。雖然希爾緹絲失去了行走能力，甚至無法完成女性最偉大的責(zé)任，但她畢竟是皇帝的女兒，一位公主殿下。而查爾斯魯緹只是個私生子，還是尼森哈頓皇家的對頭，納伽斯家族的一員。就算兩廂情愿，要讓這兩者結(jié)混，簡直比讓阿葛賅血盟與帝國談和還要難。

    圖拉克突兀地問：“那你迄今為止怎么解決‘問題’的。基本的欲望總還是有的，總還要找地方宣泄?！?br/>
    查爾斯魯緹沉著臉說：“你有需求的時候，身邊沒有女人，怎么解決。”

    “我從沒遇到過類似的情況?！眻D拉克笑著回答。

    查爾斯魯緹苦笑著說：“我知道你是想轉(zhuǎn)換話題。但也沒必要提這種令人難堪的問題罷！”

    “嘿！我又沒說什么。你可以說冷水洗澡啊、用點迷幻劑啊、讓自己早點睡覺啊，諸如此類的辦法多著呢。”說著，圖拉克大笑起來?！八懔?，算了，我們不提這茬了。我知道貴族圈里流行更無聊的套路呢！比如面孔俊俏的小廝什么的。你其實可以拿這個反擊我的?！彼拷闋査刽斁煟谒呎f：“你真的......，一次都沒有真槍實彈地干過?！?br/>
    查爾斯魯緹猶豫了一下，終于搖了搖頭。

    “做過，還是沒做過。”圖拉克不依不饒地問。

    查爾斯魯緹不耐煩地說：“做過，不止一次?！?br/>
    “應(yīng)該是我和你都認識的某個人?！眻D拉克下定論道。“會是誰呢？皇宮里的似乎機會太少，也太容易暴露。難道是法師行會的誰？別是你的某位授課導(dǎo)師罷。她們的年紀可都不小了?！?br/>
    查爾斯魯緹無奈地嘆了口氣。

    圖拉克油滑的說：“明白了，是個年輕的、體態(tài)輕盈的?！?br/>
    查爾斯魯緹已懶得搭理這損友。說話間，他們已經(jīng)到了辛克布姆。圖拉克嗅著空氣中酸酒和煮萵苣的味道，心情也變得舒暢起來。

    查爾斯魯緹四年沒參加此類活動，對街道上的變化有些不知所措?！拔覀?nèi)ツ膬海俊谘赖镊喙贰?？?yīng)該就在附近，怎么找不到了呢？”他猶疑地問。

    “哦！兩年前就關(guān)門了?！眻D拉克對此如數(shù)家珍?！袄习迮c一個‘肉巷’來的女人打賭，說是賭贏了就可以一輩子免費睡她，而且賭的是他最拿手的紙牌。那女人之前幾天就在他店里賭，而且輸多贏少。大家都以為她快輸光了，所以拿自己的下半輩子當(dāng)賭資想翻本。反正賭輸了還能賴在老板身上。沒想到最后一把她竟然賭贏了，老板反而把自己的店都輸給了她?，F(xiàn)在那家店改了名字，叫‘大法師的杖’。”

    查爾斯魯緹詫異地說：“什么古怪名字！誰起的？”

    “新老板娘，而且這里還有個典故。你知道，在賭術(shù)上玩花招的人被叫做摸過‘大法師的杖’，意思是手上有古怪?！谘赖镊喙贰睦习遢斄说臅r候，也指責(zé)那女人是老千。于是女的就爽氣地把酒館的地契還了回去，但要求老板再賭一把。酒館老板喜出望外，當(dāng)即便答應(yīng)了。不過再賭的時候，他叫了好些人一起觀戰(zhàn)。沒想到女人又一次輕松獲勝，而在場的沒有一個看出她耍了陰的。事后才知道，那女的原本就是有名的賭徒。之前完全是在老板面前做戲，引誘他上鉤的。唉，自古紅顏多禍水啊！”

    “酒館老板就那么認了？”查爾斯魯緹問。

    “那還能怎么樣！好幾十個人在場，連我都在。而且人家的確沒有出老千，憑自己的運氣和本事贏的。要怪，就怪老板自己太輕敵了。”

    “似乎做的太過份了?！辈闋査刽斁熓侵改莻€騙到一個酒館的女人。

    “還好吧！”圖拉克平淡地說：“老板被允許帶走所有的私人物品，以及酒館里的現(xiàn)金。那女的之前輸?shù)腻X，也都歸了老板。雖然有些憋氣，但今后的生活應(yīng)該不成問題?！眻D拉克停下腳步，指了指前面?！芭叮搅?。新的老板娘很年輕，臉蛋漂亮、身材惹火，聲音象夜鶯一樣。憑良心說，她的酒里摻的水也比以前少許多。所以沒過多久，她和她的店就受到老客戶們的一致認可?！?br/>
    門口掛了一塊招牌，上面畫的是一把華麗地有點夸張的法師杖，以及一副紙牌。一層樓的房子，沿著墻角可以看到地下室的窗口和通風(fēng)口。新來的老板娘在上面用木材加蓋了一層，但只點了少數(shù)幾盞燈，想必是用來當(dāng)做自用的生活區(qū)的。

    圖拉克推開門，和查爾斯魯緹一起走了進去。屋內(nèi)正是晚餐的后半段，多數(shù)人都喝了些酒，氣氛漸漸熱鬧。不過新來的客人，還是受到所有人的關(guān)注。

    “特克（Turk）！”

    墻角的長桌邊，有幾個人大聲叫著圖拉克的昵稱。

    “拉杰布（Rajpu）、尤拉爾（Ulah）、法拉（Farah）、邵夫（Shoff）、海德蕾（Hadley）。”圖拉克驚喜地報出那桌人的名字。他們都是認識了好幾年的老朋友了。

    見是有人認識的，其他人也就漠不關(guān)心回到之前所做的事情上了。吃飯的吃飯，喝酒的喝酒，聊天的繼續(xù)聊。圖拉克和查爾斯魯緹穿過狹窄的走道，由人群中走到一群熟人的桌邊。稍稍擠了一下，他們就在長凳上為兩人空出坐下的位置。

    叫拉杰布（Rajpu）高挑男人是個剛出師的制革匠。他拍了拍圖拉克的肩膀：“上次見到你，還聽你說只是要出去躲躲，以免招惹你皇帝老爸發(fā)脾氣。沒想到一去就是四、五個月，我們還以為你被關(guān)了禁閉呢！”

    圖拉克夸張地嘆著氣說：“我也不想?。】蓜傞_始就招惹了一個不該招惹的女人，后來又被一堆家庭的、國家的責(zé)任所束縛，還差點被一頭魔獸給吃了。你們說，我過得容易嘛！能完整地回到這里就算不錯了?！?br/>
    除了查爾斯魯緹，一桌子男男女女笑了起來。邵夫（Shoff），木工的學(xué)徒說：“你這個大話王一出現(xiàn)，就把我們都逗樂了。我們還真是離不開你??！”

    廚師的女兒，圓潤的海德蕾（Hadley）道：“我估摸著前半段一定是真的。我們的王子殿下到哪里都躲不開涉及女人的麻煩?！?br/>
    拉杰布說：“那么長時間，一個女人怎么夠！除非是七、八個，還是輪番不停地上，才能讓特克花好幾個月來消化。是不是我們的維查耶娜王妃終于找到讓兒子乖乖留在她身邊的辦法了？老實說，她從伊姬斯（Egis）找了多少個美女來?！?br/>
    邵夫（Shoff）的女朋友，魚市老板的女兒法拉（Farah）刮著圖拉克的臉皮說：“還魔獸呢！恐怕是個醋性很大的女人罷。我就說，總有一天你會被女人管束住的?！?br/>
    圖拉克嘲諷道：“別以為你能把邵夫管住，別的女人就能把我給管住。我才不怕呢！放馬過來吧?！?br/>
    嘻嘻哈哈地聊了半天，他們這才想起和圖拉克一起過來的查爾斯魯緹。那五個人里，只有年紀最大的拉杰布和經(jīng)常與法師打交道的抄撰師學(xué)徒尤拉爾才認識查爾斯魯緹，其他三個都是后來才加入這個小群體的。知道這年輕人是法師行會正式認證的法師，而且還是個納伽斯，邵夫、法拉、海德蕾又大驚小怪了一番。圖拉克覺得，海德蕾似乎對查爾斯魯緹有點興趣，心里不禁嘀咕了幾句關(guān)于女人的壞話。

    拉杰布站起身，向屋子另一邊吧臺內(nèi)的一個女人喊道：“老板娘，再拿兩個杯子來。還有，拿你最好的酒過來，我的朋友負責(zé)付賬?！?br/>
    慷別人之慨的時候，他倒是挺大方的。查爾斯魯緹也被這輕松快活的情緒所打動，臉上露出淡淡的笑容。他的笑，帶著矜持的高雅，令海德蕾和法拉不禁心動。

    圖拉克揮了揮手?！拔液臀遗笥讯紱]吃晚飯。老板娘，我們還要辣土豆和牛雜湯?！?br/>
    沒多久，老板娘和一個侍女便帶著食物和酒出現(xiàn)在桌邊。

    查爾斯魯緹被海德蕾糾纏著解釋魔法能量守恒的道理，直到杯子放到自己面前才抬頭說了聲謝謝。他倒抽了一口冷氣，脫口道：“希拉睿婭（Hilaria）?！?br/>
    老板娘倒是不動聲色地回應(yīng)道：“納伽斯法師，好久不見了?！?br/>
    查爾斯魯緹喃喃道：“的確很久了，快四年了罷?！?br/>
    被喚作希拉睿婭的老板娘點了點頭，默默地在查爾斯魯緹的杯子里灌滿酒，就回去了。

    圖拉克喝了口酒，這才對查爾斯魯緹說?！霸瓉砟闶窃缇驼J識她的?！?br/>
    拉杰布興奮地說：“我們一直在尋摸老板娘以前認識的恩客。她這樣的高級貨色，一定只有你們貴族才享受得起吧！”

    查爾斯魯緹搖了搖頭?！拔也皇琴F族?！彼幕卮鸶静皇抢懿妓麄兯Ｍ?。

    海德蕾對查爾斯魯緹更是刮目相看。能讓希拉睿婭老板娘動心的，自然是不一般的人物。

    圖拉克湊在查爾斯魯緹耳邊說：“她幾歲了？怎么也沒過三十罷。莫非是為了你才離開‘肉巷’的？”

    查爾斯魯緹狠狠地瞪了圖拉克一眼。不過，隨后他的注意力便轉(zhuǎn)移到吧臺內(nèi)忙碌的老板娘身上，再沒心思搭理他的新、老朋友了。圖拉克他們覺得有些尷尬，便將話題轉(zhuǎn)移到自己身上。

    法拉驕傲地宣布。“特克，你知道了嗎？我的邵夫已經(jīng)是個威武的軍人了?！?br/>
    圖拉克驚訝地問：“什么時候的事？我才剛離開沒幾個月而已嘛?！?br/>
    魁梧的邵夫靦腆地說：“你剛走，我就去參加遴選了?；蛟S是以往一直干木工活的緣故，招募官一直夸我身體好、反應(yīng)敏捷。三天后他們便通知我入伍了，進的是皇家第六槍兵隊。隸屬第三軍團?！?br/>
    照道理，新入伍的兵應(yīng)該在地方部隊，比如曼卡斯守備隊，訓(xùn)練半年左右，然后才會做第二輪選拔，正式加入擁有皇家稱號的精銳軍團。圖拉克猜測，邵夫是被當(dāng)做替身，頂下了原來皇家第八槍兵隊的某個貴族子弟。原因嘛，當(dāng)然是皇帝打算進軍阿蔢達尼亞的消息已經(jīng)有所泄露的緣故。所謂的貴族，再沒有以前沖鋒在前的責(zé)任感，反而變得貪生怕死了。不過這些道理說給邵夫他們聽，恐怕也聽不明白吧。圖拉克只得祝賀邵夫的好運氣。法拉還喋喋地說邵夫總算擺脫了當(dāng)木匠的命運，以后成了軍人，乃至軍官，她的父親也不會再反對兩人了交往了。

    拉杰布則抱怨軍隊的招募官太沒眼光。原來他也去應(yīng)聘了，沒想到輕易就被唰了下來。圖拉克笑著安慰他，請他喝了一杯。

    一來一去的，桌上的食物和一整瓶酒就都被消滅了。幾個人喝得半醉，唱起街頭的無聊小調(diào)。查爾斯魯緹也喝了不少，平日略顯蒼白的臉變得紅潤起來。拉杰布大嚷著要給所有人買單，圖拉克卻知道單那瓶酒就值這制革匠一個月的工錢。他正掏錢袋，侍女卻告訴他們，這頓算老板娘請客，不必付錢了，算是慶祝圖拉克王子順利歸來。

    幾個人紛紛慶幸有圖拉克的作陪，隨后便互相攙扶著走出酒館。夜?jié)u漸深了，明天還有辛勞的工作等待著他們。吹了點冷風(fēng)，圖拉克大著舌頭送走幾個平民朋友。

    查爾斯魯緹冷冷地問：“你怎么樣？走回去沒問題罷?！?br/>
    圖拉克瞇著眼，狡黠地說：“放心，我的雙腳還穩(wěn)著呢。倒是你，現(xiàn)在就想把我甩了？我明白了，有人還在等你重敘舊情呢?！?br/>
    查爾斯魯緹沒說話，算是默認了。

    圖拉克嘆息道：“你也有動心的時候??？”他握了握查爾斯魯緹的手，關(guān)切地說：“小心點，女人很容易因愛生恨的?！闭f完，他扭過頭獨自離開了。

    查爾斯魯緹看著他的背影消失在漆黑的街道中。

    酒館的客人們漸漸散去了。最后，只留下幾個伙計陪著老板娘收拾桌椅、熄滅爐灶?；蕦m的高塔上燃起新的一天第一枚火炬的的時候，希拉睿婭穿著白色亞麻布的睡袍，拿著一個點燃的燭臺向二樓的臥室走去。幾個鄉(xiāng)間召來的包吃住的侍女早早地就睡了。

    打開門，她一點都不驚奇地看到查爾斯魯緹坐在靠書桌的椅子上。

    “納迦斯法師，你平安地回來了？”

    查爾斯魯緹苦笑了一下。

    “是的，沒缺胳膊，也沒缺手，更沒有像你詛咒地那樣成了僵尸或骷髏?！?br/>
    希拉睿婭坐到床邊，恰對著查爾斯魯緹。

    “你知道我說的都是氣話，不當(dāng)真的。你離開后，我還多次向奧迪尼斯神的教堂施以捐贈，希望她能保佑你平安歸來?！?br/>
    查爾斯魯緹點了點頭?！斑@我相信。當(dāng)時我也說了些不中聽的話，希望你不要往心里去?！彼行└锌卣f：“沒想到你這么早就離開圣.久納爾街了?！?br/>
    希拉睿婭蹙眉道：“你覺得這樣不好嗎？”

    查爾斯魯緹緩緩站起身，走到希拉睿婭的面前。他用手勾著下頜抬起她的頭，讓她那美艷的面容正對著他的臉。

    “你在哪里都一樣漂亮?！?br/>
    希拉睿婭緩緩閃開查爾斯魯緹的手?！霸谶@里，我不必接受任何人帶有企圖的恭維?！?br/>
    查爾斯魯緹笑了笑，靠著希拉睿婭的身邊坐下。“我聽說過你的‘事跡’了。你的賭技還是無人能敵。”他的手順勢攏住希拉睿婭的腰，希拉睿婭這次并沒有拒絕?！澳闶窃趺磾€夠買身錢的？”他問。

    希拉睿婭露出苦澀的笑容。

    “還能怎么樣？我提高了自己的身價，相應(yīng)的，也不得不增加服務(wù)項目。如果哪一天，你或者你的朋友圖拉克王子喝醉了酒暈了頭，把我?guī)⒓由狭魃鐣难鐣?，相信坐席上一大半男人都已?jīng)認識我了。嗯，還包括一、兩個女貴族罷?！?br/>
    “有必要那么糟塌自己嗎？”查爾斯魯緹略感歉意地抱緊希拉睿婭。

    “你忘了你臨走的時候是怎么絕情的？”希拉睿婭哽咽著說：“你說你這輩子都再不想見到我。每個想要上我的床的男人都會賭咒發(fā)誓地說要替我贖身?？伤麄円坏┑昧藵M足，就會不約而同地患上失憶癥，還仿佛都是我的原因造成似的。我只相信過你的承諾，而你最終還是拋棄了我。既然你不能在我三十歲之前放我自由，我也只好靠我自己了?！?br/>
    查爾斯魯緹辯解道：“如果要實現(xiàn)諾言，我就必須迅速地出人頭地。空有納迦斯的姓氏不行，有費爾緹.馬諾（NofreteMarna）王妃的支持也還不夠，加入赫薩比斯的探險考察，從亡靈那里獲取無上的魔法秘密，才可能讓我在短短數(shù)年內(nèi)邁過普通人需要十年乃至數(shù)十年所積累的成就。當(dāng)時，要不是你堅決反對我的決定，我也不至于說出那么傷人的話?！?br/>
    希拉睿婭的身子頓時變得僵硬了。

    “你的決定？他們只是設(shè)了套讓你鉆罷了！你竟然傻傻地就掉進去了。法師行會最初中意的是哪個？是你同父異母的哥哥狄奧多德.納伽斯罷。納迦斯家族的那幫老家伙擔(dān)心會喪失一個冉冉升起的新星，像施舍一般將這個機會丟給了你。你呢！小狗似的咬住了骨頭，卻把我的勸說當(dāng)成阻礙你成功的逆言惡語?！?br/>
    查爾斯魯緹輕柔地安慰道：“我那是一時氣頭上。在遠方探險的幾年里，我每時每刻都掛念著你。甚至可以說，要不是想著一定要回來見你，我的尸體說不定就在那片冷酷的土地上凍得僵硬了?？僧?dāng)我平安歸來，再去找你的時候，你卻已經(jīng)消失了。有人說你嫁給一個富有的商人，隨著他一起去了伊姬斯；也有人說你結(jié)識了一個王公貴族，成了他的金絲雀籠中鳥。沒想到，今天卻讓我再次見到你。”他竟然能對一個女人說出如此溫情的話，要是被圖拉克聽到，一定被震驚地瞠目結(jié)舌了。

    希拉睿婭的心情漸漸好轉(zhuǎn)。

    “你真得去找過我？是誰告訴你這些不著邊際的消息的？一定是多圖斯（Dotus）！這龜奴一直想占我的便宜，沒想直到我離開‘肉巷’都沒得逞，一定氣得發(fā)瘋。所以才造謠欺騙你的。”

    查爾斯魯緹不置可否地笑了。

    時間過去這么久了，希拉睿婭其實也不愿再生情人的氣。她心頭的一塊大石頭落地，身體頓時酥軟下來。查爾斯魯緹乘機貼近她的雙唇，試探性地輕吻了她。希拉睿婭立刻有了回應(yīng)。她側(cè)過身，整個人鉆進查爾斯魯緹的懷里。回抱愛人的同時，她仰著頭，將溫潤的紅唇當(dāng)做祭品獻了上去。

    查爾斯魯緹品嘗著久違的甜蜜。他的雙手撫摸著柔媚的胴體，動作逐漸狂野，令希拉睿婭發(fā)出陣陣渴求的呻吟。“可以嗎？”查爾斯魯緹在希拉睿婭的耳邊低聲問。這勾起希拉睿婭對兩人間第一次接觸時的回憶。她咯咯地笑著，主動解開睡衣前襟的幾顆扣子，隨后便平躺到床上。查爾斯魯緹將自己的頭埋入希拉睿婭的胸口，感受那火熱的肉體和悸動的心臟。

    希拉睿婭嗅著愛人黑色長發(fā)的氣味，將初次見面時那十四、五歲的少年、絕情地離去時那十七歲的青年，以及這個已過了二十，意氣風(fēng)發(fā)的年輕法師的形象，慢慢地結(jié)合在了一起。查爾斯魯緹變了，變得更為成熟，也更有吸引力。唯一不變的，或許只有他的野心。他真得想念過她？他真得曾苦苦尋覓她？......希拉睿婭不愿再想下去。她用雙手牢牢抱住查爾斯魯緹，仿佛擔(dān)心他會像以前的夢一般突然消逝。

    查爾斯魯緹誤解了她的情感，反因此加速了自己的動作。在朋友面前一直保持的淡泊，在同僚面前一直保持的冷漠，此刻徹底轉(zhuǎn)變?yōu)榭穹诺臒崆?。希拉睿婭，只有在這第一個授予了他男女之愛的女人面前，他才能真正表露出自我。他不再是那個受所謂家人鄙視或同情的私生子，他不再是那個在法師行會中尋找一切機會向上爬的低級法師，他也不再是需要圖拉克或希爾緹絲陪伴才能立足上流社會的闖入者。他是查爾斯魯緹.納迦斯，崇高的、偉大的、唯一的存在。

    希拉睿婭婉轉(zhuǎn)承歡地低吟著。她徹底迷失在愉悅和放縱的情感中。

    有些狼藉的臥榻上，希拉睿婭疲憊地喘息著。查爾斯魯緹也好不到哪里去，仰著頭直喘粗氣。希拉睿婭勉強爬起來，撐著查爾斯魯緹的身體，伸直手才夠到床邊小桌上放的酒瓶。那是她睡前催眠用的紅葡萄酒，現(xiàn)在只好暫且用來解渴了。

    查爾斯魯緹的胸口貼著希拉睿婭柔軟的腹部，視線恰可以觀賞到最美妙的景色。他調(diào)笑地用鼻子頂了頂豐滿如梨子般的Ru房，有些嘶啞地說：“給我留點?！?br/>
    希拉睿婭先給自己灌了一口，喘了口氣，才遞給查爾斯魯緹。查爾斯魯緹有節(jié)度地小口喝了幾下，還給希拉睿婭。

    “你愿意常來嗎？”希拉睿婭問。

    查爾斯魯緹猶豫了一下。“我盡量罷！”

    “現(xiàn)在可不像以前，我只有你.....一個男人。”希拉睿婭抱怨道。

    “我也不像以前那么空閑了。圖拉克告訴過你嗎？我現(xiàn)在已經(jīng)是正式授權(quán)的法師了，而且掌管有史以來最強大的魔法器械——飛行城堡闞迪。而且，我比以前更需要皇室的支持。費爾緹.馬諾王妃和希爾緹絲.尼森哈頓公主那里也必須跑得更勤快些。還有圖拉克，他近來突然得到皇帝的關(guān)注，被賦予了更多權(quán)力和責(zé)任。這位王子殿下也很需要我的幫助。”

    希拉睿婭抱著瓶子又喝了一口?！澳闼坪?.....成了一個重要人物?！?br/>
    “怎么，需要我增加過夜費嗎？”查爾斯魯緹開玩笑地說。

    “我才不稀罕你那點錢呢！現(xiàn)在只要我不愿意，皇帝本人來我都不伺候?！毕＠I豪邁地說。“圖拉克從沒向我提起過你，他那些朋友也一樣。你很久都沒與他們見面了罷？闞迪？我好像聽說過這個名字?！?br/>
    “是‘禁魔人’的老城堡。”查爾斯魯緹解釋道：“很諷刺罷！宣揚消滅魔法的國王，王國卻被與魔法師聯(lián)盟的勢力所侵略。五百年后，唯一殘存著他痕跡的城堡，還成為魔法的一個奇跡?！?br/>
    “哦！那還真是老國王的城堡?！毕＠I平淡地說。

    查爾斯魯緹瞇著眼道：“我忘了，你是米索美婭的原著居民。最初見到你的時候，曾有人介紹，說你是米索美婭舊貴族的血統(tǒng)，甚至還可以上溯至‘禁魔人’所屬的王族呢。”

    希拉睿婭不以為然地笑著說：“不過是個噱頭罷了！如此一來，不正可以增加你們這些阿蔢達尼亞人征服我時的滿足感嗎？此外，法師行會的人對我的興趣也會增加不少?！?br/>
    “你服務(wù)過法師行會其他什么人嗎？”查爾斯魯緹警覺地問。

    “我比你年長近十歲。你穿著開檔褲的時候，我就開始接客了。要說我的恩客里有幾個出手大方的法師，也不足為奇??！”希拉睿婭辯解道。

    查爾斯魯緹的鼻子哼了一下。希拉睿婭仰面朝天著大笑，豐滿的胸部波浪般起伏不定。

    “沒想到你也會有吃醋的時候！這下我相信了，你是非常在乎我的。為了這份意料之外的酸意，我答應(yīng)你——今后除你以外，我再也不和魔法界的人打交道了?！?br/>
    查爾斯魯緹也笑了。他的嘴唇擦著希拉睿婭汗津津的胳膊，仿佛在品嘗她那粉色肌膚的味道。

    兩人休息了一會兒，希拉睿婭問查爾斯魯緹。“你成熟了不少。除了年紀增長的緣故，你在北方的遭遇似乎令你改變了許多。”

    查爾斯魯緹想了想。

    “還記得我臨走前的情況嗎？那時候，我因為米南德.納伽斯得到了納伽斯之書和希斯塔斯之戒而憤憤不平。我的天賦、我的努力，哪一點比不上他！可最后就因為他是‘正統(tǒng)’的，便把祖先留下來的所有力量賦予了他，而我卻不得不一輩子屈居其下。現(xiàn)在想來，當(dāng)時的我不但單純，而且目光短淺。力量的強大，都是相對的。在一個五歲的孩童眼里，十歲的兄長是偉大的；在一個初窺魔法之泉的學(xué)徒眼里，隨時可以呼喚火球和閃電的法師是偉大的；對一個已過知天命之年的人類大法師而言，熟練運用魔法技巧超過一百年的精靈巫師無疑是值得敬佩的。然而，當(dāng)我站在赫薩比斯的魔法遺跡前，所有這些參照物頓時變得微不足道了。在那里，一個咒語可以樹立起上千年都無法逾越的屏障，可以喚醒成百上千個為你作戰(zhàn)的士兵，可以燃起將靈魂都凍得僵硬的冰焰，可以浮起大山一般沉重的城堡。相形之下，我們這些法師的法術(shù)簡直像小孩子的把戲般不足一提。是的，我變了。變得更為更為內(nèi)斂而穩(wěn)重，變得更為謙恭而謹慎，但我對魔力的渴望則變得越發(fā)強烈?！?br/>
    他將手遮在希拉睿婭的左乳上。

    “你能感覺到嗎？現(xiàn)在的我所擁有的力量，足以劈裂大地、震撼山脈。雖千軍萬馬，我也有信心來去自如?！?br/>
    希拉睿婭用雙手握住查爾斯魯緹的手掌，將它放在自己懷里?！澳敲?，你已經(jīng)實現(xiàn)了你少年時的愿望。我這片港灣，可以容你稍作歇息嗎？”

    “不?！辈闋査刽斁煶榛亓耸帧！澳贻p的我是懵懂無知的。如今，我覺得我被注定了更不平凡的命運?！?br/>
    他將自己在陰影森林的遭遇，簡單地告訴了希拉睿婭。

    希拉睿婭靜靜地聽完，迷惑地說：“我不明白。這說明你是古代精靈女王的愛人的轉(zhuǎn)世？還是說你與她的愛人有些相似？”

    查爾斯魯緹笑道：“起初我也這么以為。但此后，我遇到的更強大也更致命的事物，指出了另一種可能。”于是，他向希拉睿婭講了另一個故事。;