回到縣衙，已過(guò)了晌午。
牧海等人坐在車?yán)锊伙@，地上跑的眾衙役額前都有了汗跡。
牧海看著眾衙役腰彎腿軟、潰不成形的狼狽模樣，暗暗搖頭，但現(xiàn)在也無(wú)心整治他們，裝模作樣訓(xùn)了兩句話后放他們散去休息，自己則是帶著伍德遠(yuǎn)去挑選前來(lái)應(yīng)征的仆人。
湘兒眼巴巴也想跟過(guò)去，但被牧海勒令先回屋里去完成給秦延澤的回信再說(shuō)。
伍德遠(yuǎn)堂堂縣丞，按理說(shuō)不該讓他挑選家仆這等瑣事，但牧海有意把他拉攏為親信，特事特辦。伍德遠(yuǎn)餓著肚子替牧海辦事，心中卻是歡喜不已，他在官場(chǎng)摸爬滾打多年，哪里不知道自古以來(lái)能幫上司做私事的必會(huì)被上司倚重之理。
伍德遠(yuǎn)落了半個(gè)身位跟在牧海后面，悄聲道：“大人此番挑選家仆，不知有何要求？”
“要求？要求就兩點(diǎn)：第一心眼兒不壞，第二別跑兩步路就喘的不成樣子。”
伍德遠(yuǎn)聽(tīng)出了牧海對(duì)衙役的不滿，但看他嘴角微微翹起，似是臉上帶著笑意，摸不透他心里在想些什么。
經(jīng)歷了昨晚之事，伍德遠(yuǎn)對(duì)牧海的堅(jiān)毅果決和心狠手辣有了極大的感觸，再也不敢把他當(dāng)做尋常紈绔子弟看待。
挑選仆從的地點(diǎn)就在縣衙內(nèi)宅的后門處，看到告示前來(lái)應(yīng)征的人有三十多個(gè)。
一群大老爺們兒站在一起談天論地，氣氛倒是熱鬧得很。
“大家都靜一靜，靜一靜。”伍德遠(yuǎn)在牧海的示意下往前踱兩步，站在臺(tái)階邊緣，大聲道，“知縣大人新官上任，宅子里缺人手，所以貼告示，召家仆?！?br/>
“月錢在告示里都寫(xiě)清楚了，大人給出的月錢，在泗水城不敢說(shuō)絕無(wú)僅有，但絕對(duì)說(shuō)的上頂尖。不能讓你們大富大貴，不過(guò)養(yǎng)家糊口綽綽有余。另外，大人絕不會(huì)無(wú)端克扣你們銀兩，我也希望你們盡心盡力做事?！?br/>
“縣丞大人放心?！?br/>
“那是自然?！钡紫氯畮滋?hào)人紛紛嚷嚷附和。
伍德遠(yuǎn)擺手示意大家安靜，頓了頓，正色道：“大人選仆，首重品德，奸猾狡詐之輩來(lái)了也只有苦果吃。丑話我先說(shuō)明白，若他日誰(shuí)品行不端被揪了出來(lái)，必會(huì)嚴(yán)懲！”伍德遠(yuǎn)雖又瘦又矮，但身居高位數(shù)年，揮斥之間氣勢(shì)卻是不弱。
三十多號(hào)大漢被伍德遠(yuǎn)威嚴(yán)所攝，心中凜然，都唯唯諾諾的點(diǎn)頭稱是。
伍德遠(yuǎn)滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你們明白就好，另外，既然是為人家仆，弱不禁風(fēng)的病秧子自然是沒(méi)要，所以……”
“剩下的話我來(lái)說(shuō)?！蹦梁Ｉ锨按驍辔榈逻h(yuǎn)的話。
伍德遠(yuǎn)躬身道：“是，大人?！?br/>
牧海環(huán)視臺(tái)下眾人一圈，道：“我叫秦建宗，從昨天起就是泗水縣縣令了。今日放榜招仆，首先，你們要明白一點(diǎn)，我招的是家仆，不是衙役，所以要有力氣能干活才行，不能想著白混日子。”
臺(tái)階下三十多號(hào)大漢聽(tīng)得目瞪口呆，衙役都是在白混日子么？
“其次，陽(yáng)奉陰違，欺上瞞下，最是可惡。這樣的人老子…我，呃，本官發(fā)現(xiàn)一個(gè)嚴(yán)懲一個(gè)！如果你們管不住自己的手，還是考慮一下退出吧，別讓咱們相互為難，畢竟朋……相識(shí)一場(chǎng)，買賣不成仁義在?！?br/>
“是，大人。”臺(tái)下大漢面面相覷，心中暗自嘀咕，怎么有種加入江湖三流幫派的感覺(jué)。
牧海頓了頓，撫掌道：“好了，該說(shuō)的也差不多都說(shuō)完了，咱們先考核一下體力。這日頭斜了，晌午過(guò)了，都吃飯了沒(méi)？”
“沒(méi)吃，大人?！?br/>
“唔，沒(méi)吃正好，沒(méi)吃才能試出深淺。”牧海揮了揮手，“你們沿著這條路往城西跑，摸到西城墻返回，能在規(guī)定時(shí)間內(nèi)完成任務(wù)的，算過(guò)了第一關(guān)?！?br/>
“是。”
牧海道：“有什么疑問(wèn)可以提出來(lái)?！?br/>
“大人招多少家仆？”臺(tái)下一人猶豫一下問(wèn)道
牧海伸出雙掌道：“整數(shù)，十人，還有什么要問(wèn)的沒(méi)有？”等了一會(huì)兒沒(méi)人說(shuō)話，牧海笑道：“那好，計(jì)時(shí)開(kāi)始了。”
諸人早已準(zhǔn)備就緒，聽(tīng)到命令急忙撒開(kāi)腳丫子拼命往城西方向跑，爭(zhēng)先恐后，一溜煙兒的消失在街口轉(zhuǎn)角。
伍德遠(yuǎn)道：“大人，我去準(zhǔn)備線香?！?br/>
牧海笑道：“線香？要它做什么？你要拜哪家菩薩？”
“下官不信神佛，大人不是要計(jì)時(shí)嗎？”
牧海笑道：“記個(gè)什么時(shí)，你知道往返城西多長(zhǎng)時(shí)間算合格？既然不知道，那計(jì)時(shí)還有什么意義？我說(shuō)限時(shí)不過(guò)是怕他們偷懶罷了，不需要什么線香，選取先跑回來(lái)的十人就行?！?br/>
伍德遠(yuǎn)道：“大人英明。”
牧海搖頭笑道：“耍個(gè)小心眼兒罷了……”抬頭忽然看到一個(gè)娃娃臉的魁梧大漢從街口快步跑來(lái)。
魁梧大漢奔跑的速度遠(yuǎn)超常人，快如疾風(fēng)，一轉(zhuǎn)眼就來(lái)到了牧海身前，伸出蒲扇般的大手抹去臉上汗珠，道：“縣令老爺招仆是在這里嗎？”
伍德遠(yuǎn)聞言一愣，上下打量一番魁梧大漢，疑道：“你也是來(lái)應(yīng)征的？”
魁梧大漢點(diǎn)頭道：“是?！?br/>
牧海看著魁梧大漢黝黑的娃娃臉，笑道：“你沒(méi)看告示上的時(shí)間？”
魁梧大漢撓撓頭，道：“看了，不過(guò)，路上有事耽誤了一會(huì)兒――來(lái)晚了還能應(yīng)征嗎？”
牧海笑道：“可以是可以，不過(guò)機(jī)會(huì)小了點(diǎn)?！?br/>
魁梧大漢精神一振，拍拍胸脯道：“請(qǐng)吩咐吧?！?br/>
牧海笑道：“跑到城西，摸摸城墻返回，我只要前十人，你來(lái)的稍晚一些……”話還沒(méi)說(shuō)完，魁梧大漢拔腿就往西跑去。
牧海愕然一怔。
伍德遠(yuǎn)笑道：“這人是個(gè)好苗子，大人不可放過(guò)?！?br/>
牧?？戳宋榈逻h(yuǎn)一眼，道：“怎么說(shuō)？”
伍德遠(yuǎn)正色道：“此人身材魁梧，體格健壯，奔跑如風(fēng)，是難得的璞玉。而且，他雙眼黑白分明，說(shuō)話時(shí)目不斜視，可見(jiàn)必然是心思單純之輩。此人為仆，忠心不二，決計(jì)不會(huì)反復(fù)搖擺?！?br/>
牧海對(duì)黝黑壯實(shí)的娃娃臉大漢也頗有好感，笑道：“伍縣丞還懂看相嗎？”
“卑職不才，略有涉獵?！?br/>
牧海隨口說(shuō)道：“替我看看如何？”
伍德遠(yuǎn)深深看了牧海一眼，作揖道：“大人的面相，卑職不敢說(shuō)?！?br/>
牧海心頭一跳，他不會(huì)看出了什么吧，老子嘴真賤，沒(méi)事亂說(shuō)什么。瞥了伍德遠(yuǎn)一眼，試探道：“不敢說(shuō)是什么意思？”
“貴不可言?！?br/>
“貴不可言？嘿嘿，騙子都這么說(shuō)吧？再說(shuō)，人的命真能夠未卜先知？”
伍德遠(yuǎn)正色道：“知生死、斷陰陽(yáng)自然是胡說(shuō)，不足為信。算命之道其實(shí)是依據(jù)人的秉性和世事時(shí)機(jī)來(lái)推算未來(lái)，說(shuō)是未卜先知也不為過(guò)?！?br/>
原來(lái)是主觀臆斷，不是開(kāi)天眼知過(guò)去未來(lái)，那應(yīng)該查不出老子瞞天過(guò)海之舉吧？
牧海想起剛才伍德遠(yuǎn)意味深長(zhǎng)的眼神，心里膈應(yīng)，清了清嗓子道：“我的性格想必你也了解了，你推算一下我的命理吧，我還真想未卜先知一次?！?br/>
“卑職不敢?！?br/>
他越說(shuō)不敢，牧海反而越想知道他能說(shuō)出些什么，不依不饒道：“伍縣丞，你也不必謙虛，此處只有你我二人，準(zhǔn)與不準(zhǔn)倒不會(huì)砸了你的招牌。再說(shuō)，縣衙俸祿應(yīng)該還行，不需要你擺攤子算命吧？”
“大人說(shuō)笑了?！蔽榈逻h(yuǎn)猶豫了一下，道?！叭绻笕苏孀屛耀I(xiàn)丑的話，卑職只說(shuō)四個(gè)字。”
牧海笑道：“愿聞其詳?！毙闹邪档乐灰?jiǎng)e是李代桃僵，瞞天過(guò)海就行。
“濟(jì)世安民?！?br/>
牧海一愣，沒(méi)想到伍德遠(yuǎn)給出這樣一個(gè)的評(píng)價(jià)。
《唐書(shū)―太宗本紀(jì)》中記載：“龍鳳之姿，天日之表，其年將二十，必能濟(jì)世安民矣。”
這是歧州書(shū)生對(duì)唐太宗李世民的評(píng)價(jià)。
濟(jì)世安民，非帝不可為！
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