這日，江娑月照常帶上桃兒去上族學(xué)，讓珍珠留下來(lái)照看院子，尤其是注意梨兒的一舉一動(dòng)。

    珍珠坐在院子里給江娑月繡鞋面，梨兒灑掃好院子，覷著珍珠的神色走到她面前說(shuō)：“珍珠姐姐，前兒三小姐身邊的綠玉說(shuō)她有些新的花樣子，是京里時(shí)新的樣式，不若我拿來(lái)讓你瞧瞧，給小姐繡個(gè)新樣子。”

    珍珠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“難為你惦記著，快去快回吧?！?br/>
    “知道了。”梨兒得了珍珠的話(huà)，不緊不慢地出了門(mén)。

    珍珠見(jiàn)她出了門(mén)，便丟下手里的繡架，也跟了去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴著她。繞過(guò)小荷池，走過(guò)三小姐住的院子，見(jiàn)她往夫人的院子里去了。珍珠心下了然，便也不再跟著，轉(zhuǎn)身回了。

    卻說(shuō)梨兒悄悄來(lái)到夫人的院子，夫人身邊的吳嬤嬤看到她，心下有數(shù)，帶著她去后堂。

    “給夫人請(qǐng)安?！崩鎯汗е?jǐn)?shù)亻_(kāi)口說(shuō)道。

    “起來(lái)吧，”江田氏啜了一口茶，放下魚(yú)戲蓮間的粉彩茶盞，問(wèn)道：“那丫頭近幾日如何？”

    “回夫人的話(huà)，仍是從前的樣子?！崩鎯赫f(shuō)著，偷偷抬頭打量夫人神色，見(jiàn)她似乎對(duì)自己千篇一律的匯報(bào)有了些許不滿(mǎn)，心中一冽，又開(kāi)口道：“只是……”

    “只是什么？”雖是平淡無(wú)奇的語(yǔ)氣，卻無(wú)端透著一股森然。

    “夫人，奴婢疑心六小姐的學(xué)問(wèn)當(dāng)也不是夫子說(shuō)的那么差。”

    “哦？你如何得知？”江田氏原先靠在椅子上的身子立了起來(lái)，直直地盯著梨兒。

    “回夫人，奴婢也只是猜測(cè)。昨日張媽媽來(lái)瞧六小姐，捎了一個(gè)包裹，奴婢趁著珍珠不注意摸了一下，倒像是幾本書(shū)……奴婢想著，若六小姐真如夫子說(shuō)的那樣，又怎會(huì)自己尋書(shū)看？”

    “還有旁的嗎？”江田氏的語(yǔ)氣有些不悅。

    梨兒心下一陣驚慌，連忙道：“旁的倒也沒(méi)有了。”

    “你且去吧，好好瞧著，再有什么還來(lái)告訴我?！?br/>
    “是?！崩鎯壕従?fù)肆顺鋈?，又去江瑩月的院子找綠玉，帶幾個(gè)花樣子回去交差。

    江田氏看著梨兒出去，手指在桌上敲著，也不知在思量什么。好一會(huì)兒對(duì)身后的吳嬤嬤說(shuō)道：“你怎么看？”

    “六小姐開(kāi)蒙這么晚，即便學(xué)得什么，也不過(guò)是不至睜眼瞎子罷了。要說(shuō)張媽媽私下捎了書(shū)給她，許是她自知愚笨，私底下多花些工夫。但她底子薄又沒(méi)有良師指點(diǎn)，再怎么著也越不過(guò)咱們小姐去?！?br/>
    “你說(shuō)的對(duì)。哼！這幾個(gè)賤人養(yǎng)的，能有什么出息，自是比不上我的皎皎才華橫溢。”似是心情平復(fù)了不少，江田氏飲了口茶，又道：“我早就知道這些丫頭沒(méi)幾個(gè)老實(shí)的，六丫頭倒也罷了，不過(guò)是個(gè)蠢的，要不是寧姨娘那賤人叫我不快，我還懶得留意她生的蠢丫頭。倒是三丫頭，一味討好賣(mài)乖，當(dāng)我不知道她肚里的花花腸子，她娘不過(guò)是我身邊一個(gè)丫頭，給點(diǎn)臉面便不知道自己是誰(shuí)了，也敢伸手妄想旁的?！?br/>
    吳嬤嬤自然知道夫人話(huà)里的意思，之前過(guò)年的時(shí)候夫人娘家的表少爺來(lái)家里玩耍，三小姐便有意無(wú)意往那表少爺面前湊，竟打著麻雀變鳳凰的主意，還當(dāng)別人都是瞎子看不出似的，夫人見(jiàn)了她那輕狂的樣子，惱怒非常。

    吳嬤嬤開(kāi)口勸道：“夫人何必叫那小蹄子氣壞身子，左右她們幾個(gè)的婚事攥在您的手里呢，是生是死還不是您一句話(huà)的事?！?br/>
    江田氏聽(tīng)了這話(huà)，又想到自己替庶女江婉月剛剛訂下的婚事，不禁放下心來(lái)，露出些許笑意。

    卻說(shuō)江娑月下學(xué)后，珍珠便將梨兒今日的行跡說(shuō)與她聽(tīng)，問(wèn)道：“小姐，這梨兒總是向夫人通風(fēng)報(bào)信，我們就這樣縱著她嗎？”

    “早知她是夫人的人，如今我們也不能奈何，況且她這樣聰明的人卻是不能著急的。她與桃兒不同，沒(méi)有實(shí)在的籌碼她又怎肯投靠于我。在她眼里，眼下我尚且是個(gè)不能自保的，哪里值得她賣(mài)命?！苯对聡@了一口氣，這就是寄人籬下，生計(jì)不能自主的無(wú)奈之處，又開(kāi)口道：“日后再慢慢籌劃吧，如今她也是枚好棋子，我想讓夫人知道什么，她便能叫我如愿。”

    珍珠眼睛一亮，似也想到了，開(kāi)口道：“小姐英明。”

    江娑月又說(shuō)：“只是往常她至少五日才去一次，怎么前日去過(guò)，今日又去了？看來(lái)我們還是有所疏漏，叫她發(fā)現(xiàn)了什么。昨日和今日有什么特別的事情嗎？”

    珍珠歪著頭回憶，“特別的事情……也沒(méi)有啊，小姐還是像往常一樣，咱們這院子也沒(méi)什么人來(lái)……啊！昨日張媽媽來(lái)過(guò)，給小姐捎了幾本書(shū)?！?br/>
    “看來(lái)便是這件事了，往后要愈加小心了。如此說(shuō)來(lái)，我在學(xué)里的表現(xiàn)也合該有些進(jìn)步才是?！?br/>
    珍珠心領(lǐng)神會(huì)，“是?！?br/>
    日子一晃滑到了初夏，江府小荷池里開(kāi)滿(mǎn)了各色蓮花，江皎月便下了帖子邀請(qǐng)京里的大家閨秀來(lái)家里賞荷。說(shuō)是賞荷，主要的目的還是聚在一起玩耍，互通些消息。女兒家成日待在內(nèi)宅，若這點(diǎn)活動(dòng)也沒(méi)有，日子可就更無(wú)聊了。所以這也是當(dāng)下閨秀們的主要娛樂(lè)活動(dòng)，若是到了適婚年紀(jì)，這樣的聚會(huì)就參與得更多了，被母親帶著這家賞花那家茶會(huì)，在一堆夫人小姐里定下未來(lái)的婆母和兒媳婦。

    江瑩月穿上茜色遍刺折枝小葵花羅衫，下著鵝黃色石榴裙，正指揮著大丫鬟紅香往頭上插金戴玉。她內(nèi)心是不忿的，這樣出風(fēng)頭的事情，她卻沒(méi)有機(jī)會(huì)出頭，要是以她的名義下帖子，京城里體面些的閨秀哪里肯賞臉，來(lái)的也不過(guò)是各家的庶女，或者官職更低的人家，又怎么有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)京城貴女。一想到出風(fēng)頭的永遠(yuǎn)是那個(gè)嫡出的五妹妹，她的內(nèi)心就像是有一把火在燃燒。憑什么！自己的才貌哪里不如她！又想到嫡出的大姐江明月能夠嫁入平昌伯府，而庶出的二姐江婉月卻許給那樣的人家，她的臉色白了一白，狠狠地攥緊拳頭。她已經(jīng)十二歲了，不能再坐以待斃了。

    江娑月實(shí)際并不想?yún)⒓舆@種聚會(huì)，但若是不去，顯得不給嫡姐面子，若是落了江皎月的臉面，她必然也會(huì)給自己的生活整出點(diǎn)事來(lái)。罷了，就去當(dāng)個(gè)人肉背景吧。

    讓珍珠給她換上櫻桃紅繡貓戲線(xiàn)球的羅衫，下著鴨蛋青的百褶裙，發(fā)梳雙螺，束以淡粉色的絲帶，簪幾支珠花，打扮得一團(tuán)孩子氣。這種女兒家眾多的聚會(huì)自是少不了一番爭(zhēng)奇斗艷，暗中比較，江娑月素來(lái)只求低調(diào)，做此孩子氣的打扮，便是不想被牽扯進(jìn)這種攀比和麻煩中去。

    帶著桃兒到了那曾經(jīng)落水的小荷池，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)到亭子里傳來(lái)嬉笑之聲。一個(gè)清脆的聲音羞惱地說(shuō)：“你們這樣取笑我，我可不依的?！币齺?lái)一陣更大聲的笑聲。

    江娑月上前，道：“三姐五姐見(jiàn)諒，妹妹來(lái)晚了。”

    眾人望聲音來(lái)源處看去，只見(jiàn)亭子立柱邊上站著一位姑娘，年紀(jì)尚幼，眉眼身形都還未長(zhǎng)開(kāi)，但膚白如雪，柳眉彎彎，眸若清泉，小巧挺直的瓊鼻宛如玉刻，與在座少女相比吃了年紀(jì)尚小的虧，卻也能叫人看出長(zhǎng)大必是一位不遑多讓的美人。

    一個(gè)鵝蛋臉的姑娘問(wèn)道：“皎月，這是你家的姑娘？怎么往常沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

    江皎月一派姐妹情深的樣子，說(shuō)道：“這是我家六妹妹，因著原先身子不好，便不常出來(lái)與姐妹們走動(dòng)?！?br/>
    眾人“哦”了一聲。

    那姑娘又笑道：“雖是有些孩子氣，倒也是個(gè)美人坯子，長(zhǎng)大之后怕是要超過(guò)你們姐妹的?！?br/>
    江娑月心道，你我非親非故，你要不要給我這么找存在感，拉仇恨值?。〕蛑憬裨?、四姐江如月臉色尚可，但江瑩月臉現(xiàn)惱怒之色，江皎月則瞇著眼睛打量她，江娑月連忙作出一副膽小怕事的樣子，開(kāi)口道：“妹妹怎敵得上各位姐姐花容月貌，我長(zhǎng)這么大還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多漂亮的姐姐呢。”

    眾人見(jiàn)她這番舉止，心中暗道這上不了臺(tái)面的樣子，倒是可惜了這皮相，江瑩月和江皎月的臉色這才緩了一緩。

    江娑月想著已經(jīng)露了臉就趕緊找借口離開(kāi)這個(gè)是非之地，便說(shuō)道：“我瞧著荷花開(kāi)得真不錯(cuò)，我?guī)巳フ┙o姐姐們插瓶?！?br/>
    “妹妹有心了，只是要小心些，別又自己不小心摔了?！苯ㄔ乱桓标P(guān)切的樣子說(shuō)道，在“自己不小心”上又加重了語(yǔ)氣。

    她這是在警告自己別跟任何人提起曾經(jīng)被她推下小荷池的事情，這倒是多此一舉了，敗壞她的名聲對(duì)自己而言，除了出口惡氣又有什么好處，且不說(shuō)江田氏不會(huì)干休，江皎月落個(gè)謀害妹妹的名聲只會(huì)體現(xiàn)江家家風(fēng)不正，同為江家女兒，她的名聲不也一樣受牽累么。

    “姐姐不必憂(yōu)心，妹妹自會(huì)小心的?！苯对抡f(shuō)完便帶著桃兒出了亭子。只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)江皎月一臉?biāo)隳阕R(shí)相的表情和江瑩月嘴角的嘲諷。