蔣妍點(diǎn)頭說道：“姐姐說的對(duì)，如《禮記》所說：七年小成，九年大成。在這幾年間，他們要背《論語》一萬多字，《孟子》三四萬字，《禮記》接近十萬字；《左傳》接近二十萬字，合計(jì)起來，共有四十多萬字?！?br/>
    紅菱聽了有些目瞪口呆，心忖：這考個(gè)狀元可真是不易啊?！∵@四十多萬字，全都要背熟精通，爛熟于心。

    蔣妍又笑著說：“此外，學(xué)子們還要看大量的注釋和其他非讀不可的典籍、史書、文學(xué)書籍等。狀元并不是樣子貨，很有含金量的，沒有真才實(shí)學(xué)，是絕對(duì)不可能做到這一點(diǎn)的。”

    蔣妍忽然想起一首詩來，“三更燈火更雞，正是男兒立志時(shí)。十年寒窗無人問，一舉成名天下知。”自己當(dāng)年也是千軍萬馬中拼殺過，那場(chǎng)景和考狀元比起來，好像還差點(diǎn)。

    紅菱對(duì)蔣妍的見識(shí)有些吃驚，這是今天那個(gè)沒見過世面的丫頭嗎，比自己還有有見識(shí)。“你還沒說為什么那個(gè)人是三十五?。俊?br/>
    蔣妍把目光轉(zhuǎn)到墻上的對(duì)聯(lián)上說：“他寫第一幅的時(shí)候，應(yīng)該是能參加科舉了，希望能夠高中而一展自己的抱負(fù)。那會(huì)他至少有十五了。

    第二幅能看出來他已經(jīng)科舉失敗了，而且不是一次失敗。第一次失敗的時(shí)候，會(huì)總結(jié)自己哪里有問題，期望來年高中。

    所以對(duì)聯(lián)應(yīng)該要有一種來日卷土一血前恥的感覺。但是，對(duì)聯(lián)卻沒有，言辭中明顯顯出作者已經(jīng)有些受阻了，所以他至少是第二次參加科舉。所以那會(huì)他至少十八?！?br/>
    紅菱點(diǎn)頭，覺得蔣妍說的好像有那么一丁點(diǎn)道理。

    “那還有十七年了。”

    蔣妍說出自己的推理：“他花了九年準(zhǔn)備考試，至少六年參加科舉，卻都不中。但是心里還是沒有放棄科舉。那你覺得如果他繼續(xù)下去，多長時(shí)間才會(huì)產(chǎn)生放棄的想法。至少十五年，等于他準(zhǔn)備的時(shí)間?！?br/>
    她記得以前有人跟她說過，習(xí)慣或者信念很難形成，但是一旦形成，要改掉它，至少需要兩倍的時(shí)間。比如養(yǎng)成習(xí)慣50天，改掉這個(gè)習(xí)慣至少需要150天。習(xí)慣都如此了，更何況，是一個(gè)人為之堅(jiān)持十五年的信念了。

    “那加起來才三十三啊，為什么要說至少是三十五呢？”忽然有個(gè)男中音在她們身后響起。

    “湊個(gè)數(shù)唄?！笔Y妍想也不想地答道。答完后她轉(zhuǎn)過身，看著那個(gè)人問道，“你是？”

    “在下正是這如意齋齋主，也是二位討論半天的人?！?br/>
    蔣妍愣愣地看著身后的褐衣男子，吃驚地道：“你不就是剛剛那個(gè)……”

    看著眼前這個(gè)褐衣男子，三十歲上下，有著明亮而深邃的眼神。他目光內(nèi)蘊(yùn)，五官明朗有型，嘴唇有些薄，卻顯得整個(gè)人倍加清俊。身型挺拔而秀雅，斜斜的依坐在柜臺(tái)后面。

    剛才怎么沒有發(fā)現(xiàn)有人坐在后面，真是太大意了，這么個(gè)美男子大帥哥，不，大帥叔怎么可以忽略。他神情恬淡，一副翩翩濁世雅公子的模樣，手指輕扣著茶杯蓋兒，不時(shí)的撇一撇茶杯中并不存在的浮沫，舉手投足間都有股書生意氣儒商風(fēng)味！

    他就是那三幅對(duì)聯(lián)的作者吧。學(xué)富五車，溫文爾雅，舉手投足間流露的氣質(zhì)，已把普通的儒商掌柜甩出一大截子。仿佛他坐錯(cuò)了地方，應(yīng)該是書院的先生或者是深山的隱士，卻偏偏留在市井之中。

    這個(gè)人額頭寬廣，腦子應(yīng)該很好。目光堅(jiān)定，不漂移，是個(gè)意志堅(jiān)定的人。鼻子高挺，鼻頭有肉，應(yīng)該是個(gè)有錢，而且很有主見的。五官搭配的很合適，一生雖有波折。但是總體來說，還是比較不錯(cuò)的，只不過他的兄弟宮還有子女宮那里不太好。

    褐衣男子見蔣妍一直不說話，只是看著他。于是他笑了笑，對(duì)著蔣妍和紅菱說：“在下姓楚，名玄青。這三幅對(duì)聯(lián)正是在下所做，沒想到今天居然有人能看出來背后的事情。佩服，佩服。”說著還向蔣妍抱了一下拳。

    “哪里，哪里?！笔Y妍謙虛道。

    “不知兩位姑娘如何稱呼？”

    “我叫蔣妍，她叫紅菱?！?br/>
    “原來是紅姑娘和蔣姑娘，我?guī)銈內(nèi)ズ竺婵纯窗?。后面還有好些內(nèi)容，太學(xué)院還有白鹿學(xué)院的學(xué)子們今天會(huì)來這里比試。兩位可以觀戰(zhàn)，這邊請(qǐng)?！背嗪苡卸Y地?cái)[出請(qǐng)的姿勢(shì)讓二人進(jìn)入：“想來蔣姑娘應(yīng)該會(huì)對(duì)這個(gè)有些興趣。”

    “楚老板，我們兩個(gè)都是安國候府的下人。今天出來的時(shí)候，管事嬤嬤說只給我們?nèi)齻€(gè)時(shí)辰的時(shí)間玩。現(xiàn)在快到時(shí)間了，我們?cè)摶厝チ?，不然?huì)被責(zé)罰的。”紅菱說著就把蔣妍給拉出了如意齋。

    “那有些不巧。不過，楚某也不強(qiáng)人所難。我會(huì)把精彩的句子留下來，等你們下次過來的時(shí)候再來品評(píng)?！背嗪芸蜌獾卣f道：“歡迎二位下次光臨?！?br/>
    “姐姐，為什么著急出來，我看那楚老板也挺好的?！北患t菱拉出來的蔣妍有些不解的問。

    紅菱拉著蔣妍走了半天，離如意齋有段距離了之后，轉(zhuǎn)過身來問：“楚老板再怎么文雅，也是做生意的，商人是最講究利益的。他目光如炬，看我們一眼就知道我們是什么身份。但是卻在明知我們買不起他店里的東西，還如此禮遇我們。我想不通是什么原因。”

    “這樣啊，其實(shí)也有道理?！笔Y妍崇拜地看著紅菱，“但是，這世上也不是所有商人都是唯利是圖啊。姐姐，你是不是有些太過小心了啊?！?br/>
    “我也不清楚，反正咱們小心點(diǎn)吧。每年廟會(huì)完了都有不少女子或者小孩被拐子拐走，不知道賣到哪里。”紅菱擔(dān)心地說道：“咱們?cè)俟涔?，就回去吧。下次出來的時(shí)候，多帶上幾個(gè)人出來?！?br/>
    蔣妍雖然有些失望，但是，處于安全考慮，還是聽從了紅菱的建議。她們草草地逛了逛，買了幾樣小東西就準(zhǔn)備回安國候府。

    “確認(rèn)是那個(gè)丫頭了嗎？”楚玄青拿著手里的信件，很不確定地問道。今天他心血來潮和初三一起來看，初三年前的最后一個(gè)目標(biāo)居然是剛剛見過的那個(gè)丫頭。他覺得這個(gè)丫頭，很有趣，有點(diǎn)不希望這個(gè)丫頭死。

    “回堂主，確實(shí)是有人出錢，來買這丫頭的命?！?br/>
    “好了，你下去吧。”

    楚玄青開始沉思，自己那三幅對(duì)聯(lián)掛在那里好幾年了，見過的人不少，但是都沒什么值得他注意的評(píng)價(jià)。今晚居然來了個(gè)丫頭，能根據(jù)那三幅對(duì)聯(lián)猜出自己的經(jīng)歷。是巧合還是有人安排，楚玄青不清楚，只是知道，自己不想讓這筆生意成功。

    按蜃樓的規(guī)矩，每次在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，殺手們都要向行動(dòng)地的分堂堂主匯報(bào)。比如，剛才的初三就是在給自己匯報(bào)他的任務(wù)。因?yàn)樗哪繕?biāo)在盛京，屬于自己的管轄范圍。那他接下來的一個(gè)月內(nèi)，將會(huì)實(shí)施他的計(jì)劃。

    初三的本事，楚玄青是知道的。初三是兩年前自己引薦入蜃樓的，這兩年來，他手上有多少條人命，可能只有他知道了。不過每次他都?xì)⒌氖谴蠹榇髳褐?，可是這次？那丫頭不可能是大奸大惡之人，怎么會(huì)是初三的目標(biāo)呢。他不是一直堅(jiān)守著自己的原則，不是大奸大惡之徒，給多少銀子也不干的嗎。難道這個(gè)蔣妍有問題，還是初三變了。

    不過就算有問題，一個(gè)毫無背景，又沒有武功的丫頭，要她的命，只是時(shí)間的問題。

    蔣妍，這個(gè)名字很不錯(cuò)，也有些才情，自己竟有些想再見到她，想和她說說話。這種感覺，自己有多長時(shí)間都沒有體會(huì)到了。楚玄青坐在椅子上，拿出酒壺。他在回想自己多年前遇到的那個(gè)白衣女子。至今他身上的配飾都是琉璃，只因那位叫琉璃的姑娘……

    那是他最落魄的時(shí)候，連考了兩次科舉，都沒有中。家里沒錢了，父親在出去給別人蓋房子的時(shí)候，不小心從房頂上摔了下來，當(dāng)時(shí)就斷了氣。母親知道之后，就用了一根繩子了結(jié)了自己。

    家里就剩下他了，族里幫著他料理完雙親的后事。只是自己再?zèng)]有錢讀書，考科舉了。而且身無分文，一無所長，他做過苦力，偷過東西，也被人追著打過。

    那年冬天的一個(gè)夜里，他一個(gè)人穿著夾襖，蜷縮在盛京郊外一個(gè)破廟的角落里。外面的風(fēng)刮得很大，雪落了一地，他在想明天該去哪里，能填飽肚子。還好他傍晚的時(shí)候，撿了些干柴回來，不然可能會(huì)凍死他了。

    真冷，楚玄青又把身上的夾襖裹得緊了些。這是娘親去年的時(shí)候給自己做的，熬了好幾個(gè)晚上才做好的。平日里都舍不得穿，只有去書院的時(shí)候才穿。想起那時(shí)候爹爹和娘親平時(shí)都省吃儉用，就是為了讓自己能讀書成才，不再重復(fù)他們的老路。

    他在書院里是最用功的，成績也是最好的，他不能辜負(fù)爹娘的期望。那時(shí)的他寫了第一幅對(duì)聯(lián)，真是想做出一番事業(yè)。可是沒想到他卻落榜了。爹娘也沒有說什么，只是繼續(xù)省吃儉用供他讀書。

    要不是為了他，父親不會(huì)那么早就，……早知道自己讀不出來，還不如當(dāng)時(shí)和父親一樣學(xué)門手藝。爹娘也不會(huì)那么早就過世了吧。他好想爹娘，好想，好想……

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