思緒混沌，正迷糊著將要入夢時，顧綺年莫名的一個激靈，倏然坐了起來。

    她手扶額頭，望了眼窗外天色，有些發(fā)怔。

    此刻不過巳正，連午膳都還未用，自己怎的就乏累了？

    搖了搖頭，暗想道：難道是方才那碗酸梅湯的問題？

    許是意識催使，如今困勁克服，倒是無比清醒。

    想了想，不能總碌碌荒廢光陰，理了理微皺的衣角，準(zhǔn)備喚丫頭進(jìn)屋時，湊聽聞外邊院里傳來女子的哭求聲。

    顧綺年眉頭微蹙，細(xì)聽了方辯出是珠兒的聲音。

    下炕走至門邊，掀簾出去，便瞧見對面廊下何媽媽正攔在母親的屋前，珠兒跪在石階上拽其裙角，哀求不止：“媽媽，麻煩您幫奴婢求個情，奴婢真不是故意打碎花瓶的，求您讓夫人別不要奴婢……”

    何媽媽面色嚴(yán)肅，冷著臉邊拉下珠兒的手邊斥道：“你打碎的可是夫人當(dāng)年的陪嫁，如今將你分配到洗衣房去已是夫人仁慈。你手腳拙笨犯下這般大錯，按理說就算沒有嚴(yán)懲，這府中也斷是留不下你的。若不是憐你在這京中無依無靠，早把你賣出去了，還敢在這求恩典？！”

    “媽媽、媽媽，求您幫幫奴婢，奴婢今后必定更加用心服侍夫人……”

    闕梅苑里聚集了不少看熱鬧的，便是東萍與西枝也在旁看著。

    廊下的藍(lán)蘇便在輕聲納悶：“珠兒竟然將夫人的花瓶給打碎了？她往日那般伶俐，怎的犯下如此大錯？”

    顧綺年聞后，心知是母親為了送珠兒出院的一場戲，亦是不動聲色的站在那。

    隨后，落在眾人眼中的，便是何媽媽不為所動，不顧珠兒懇求硬是交代人替她收拾了東西趕出闕梅苑。

    后宅內(nèi)處置侍婢這種事并不少見，何況不過是趕出院子，打碎花瓶連板子都沒挨，處置的已是寬容。大家并沒有覺得奇怪。

    對于眾人來說，不過是四夫人跟前少了個得力丫鬟。

    然而，次日就聽說二夫人林氏將洗衣房的珠兒要了去，道為籌辦五小姐親事缺少人手，特挑了府中伶俐的婢子去幫忙，如今就在梧桐院當(dāng)差。

    消息傳到闕梅苑里的時候，顧綺年正在主屋與何青蔓說話，兩人相視一笑，她感慨道：“娘，沒想到是二伯母要了她去。女兒先前還以為會是大伯母呢?！?br/>
    何青蔓抿嘴輕嘲：“你大伯母是何其精明的人。這種明顯著會讓我難堪的事。怎么可能親自去做？

    綺年，要知道我與她妯娌間感情好不好是一回事，她表現(xiàn)出來的又是另外一回事，何況有林氏巴巴的湊在前面。她何須自己出面？”

    “二伯母倒也高興?！?br/>
    顧綺年語氣淡淡，復(fù)低嘆道：“不過就二伯母跟八姐那邊，想來也折騰不出什么，珠兒到那邊……怕是要沒用武之地了?！?br/>
    “呵，”聞?wù)哌肿?，“女兒，你可別小看了珠兒的能耐。她這丫頭，放哪里都不會閑著?，F(xiàn)今她覺得是受我重視去了別的院子，能不積極扒點故事出來？

    再說。那對母女雖折騰不出來什么，但就她們平日的作風(fēng)也怪叫我心煩的。如果珠兒能發(fā)現(xiàn)些什么，將來制衡下也是好的；如若不能發(fā)現(xiàn)，珠兒身在外面，這院子里也清凈些。”

    “娘。您是不是早猜著珠兒會被二伯母要去？”

    “這有什么難的？以你大伯母的地位，刻意去要個洗衣房的丫頭未嘗不引人多想，而三房是素來就不管閑事的。既如此，這府里除了你五嬸嬸盧氏，便只剩下林氏，而你五嬸出身高貴，想來也無心去關(guān)注某個婢子的去留?！?br/>
    顧綺年連連點頭，深知母親說得在理。

    畢竟，以珠兒之前的舉動，繼續(xù)留在府里，絮柳的事指不定就被她弄巧成拙。這丫頭不是正經(jīng)調(diào).教出來的侍婢，平日雖恪守規(guī)矩，但仍保留著她自己的那份意愿跟心思，因而并非是主子說什么，她就會遵守什么的。

    “對了，綺兒，你哥哥最近與那位從杭州府常家來的表少爺走的很近？”

    何青蔓話鋒一轉(zhuǎn)，盯著閨女追問道：“前兒早上你六姐特地侯在頤壽堂外面守著你，也是因為這人吧？”

    沒想到母親還是提了這事，聯(lián)想到那日顧錦年的舉動，頷首回道：“六姐請我去琉園，又在附近巧遇到常家表哥，連八姐姐都知曉是刻意安排。女兒估摸著最早前咱們回京之初大嫂待我的好，多半就是因為這個緣故。

    當(dāng)時還沒說上幾句話，大嫂身邊的茼蒿就過來將常表哥與六姐喚了去，回來后對之前的事又只字不提，想來是受了提點?！?br/>
    “古人就愛算計沒出閣的小姑娘，都想著自己利益然后拿去做交易，簡直是無恥！”

    何青蔓略顯激動，吐槽道：“那么急切的話，就拿錦姐兒去結(jié)親啊，總盯著旁人的閨女做什么？”

    顯然是對這深深侯府有諸多的不滿，然側(cè)身又從多寶槅的抽屜里取出幾張地契，交代道：“綺兒，這是我之前在城西那邊勘察的幾處較好又不太顯眼的地段，前兩日已經(jīng)讓花容出去盤下了?！?br/>
    顧綺年微滯，“娘您這是？”

    對方卻是直接把契約紙塞到了她手心，“咱們進(jìn)京也有個把月了，各個管事那邊也送了咱們京中鋪子里的賬本過來，你在太原時對這方面也有所了解，現(xiàn)在自然就交到你手里經(jīng)營了?！?br/>
    何青蔓說得滿臉認(rèn)真，“你性子雖靜，卻不是個能坐得住的。不修函與府里那些堂姐妹往來，那總得找點事做，這幾家空鋪子交給你，之后就由你來搭理，如果卻人手，就從莊子上撥?！?br/>
    “娘，您這……”

    何青蔓目光慈和，柔聲道：“往后我跟你爹給你安排的嫁妝再豐厚，也總有用完的那日，你得學(xué)會自己放手賺錢?！?br/>
    “但這些，不是要哥哥他……”

    顧綺年總覺得，哥哥會先比她接觸這行。

    “你哥哥目前還是以仕途為重，他跟京里的達(dá)官顯貴子弟往來，對他的將來也定有好處，否則我怎可能由得他胡來？”

    何青蔓說完，拽過女兒的手再道：“這事就這么定下了，過兩日你出府趟，有些事總要親自接觸才好。還有，綺年，絮柳的事情，我們也不能再拖下去了……”