要老子的命倒也罷了，竟然還要我兒子的命？
世人皆說皇室中人冷血無比，如此斬盡殺絕，真是名不虛傳！
沒有太子的命，卻有太子的性。
鄭崙道：“那太子還說，只要我二人肯出手相助，事成之后。他會(huì)將龍鱗軍一分為二，分作左鱗軍與右鱗軍，將我二人各升作統(tǒng)領(lǐng)……”
老曹低喝一聲：“不要再說了！”
陳麒鄭崙對視了一眼，于一旁坐下，三人沉默了好一會(huì)兒。
老曹起初怒氣難平，后來終是冷靜下來，想著如何應(yīng)對才是要緊。他前思后想斟酌了一番，對那二人道：“陳兄與鄭兄都是重情重義心胸寬廣之人，雖然咱們之間交情有些……有些時(shí)日尚淺，但我曹某看得出來，二位于大是大非面前毫不含糊，無愧于君子二字！單是憑這份抗命不遵也要救我曹某人于水火的情意，便叫我感恩戴德了！”
說著便深深一拜。
陳麒鄭崙慌忙將他扶起，鄭崙勸道：“都是一個(gè)大營的自家兄弟，曹兄說這話就是拿我們當(dāng)外人了。那假太子如此不不仁不義，曹兄若有個(gè)三長兩短，我二人即便日后成了統(tǒng)領(lǐng)，也定會(huì)如曹兄一般朝夕不保，救曹兄就等同于救自己，何來言謝？”
老曹大為感動(dòng)，嘆道：“話雖如此，然而若因我曹某而連累二位，我又豈能心安？性命要緊，但大丈夫絕不可行茍且之事，我曹某現(xiàn)在只求能有一兩全之策，既能全身而退，又不至于讓二位遭殃?！?br/>
“這……”陳麒道：“能有兩全之策自然最好，可如何兩全呢？”
鄭崙忽然說道：“或許如此行事，二位看看如何。”
老曹知道論武藝陳麒略勝過鄭崙，論智謀鄭崙則在陳麒之上，當(dāng)下屏息而聞。
“既然現(xiàn)在咱們?nèi)硕家呀?jīng)知道那假太子要我等拿人的暗號(hào)，那么不如趁假太子示意時(shí)，曹兄先發(fā)制人挾持了太子，而后我二人便假意要護(hù)住太子，與曹兄和曹公子動(dòng)手，曹兄可與我們過幾招，我們自會(huì)露出破綻放曹兄脫身，屆時(shí)曹兄既能脫身，我二人最多也就落個(gè)武藝不精的罪名，算不得什么大干系。如何？”
老曹聞言連聲稱贊：“此計(jì)甚妙！只要二位肯高抬貴手，留得我父子二人性命，再無奢望，只是要委屈二位被那假太子責(zé)罵了。”
鄭崙見他認(rèn)同自己的主意，心中一喜，“那么咱們就這么定了，只是有些細(xì)節(jié)咱們還須合計(jì)合計(jì)。”
陳麒甕聲道：“還合計(jì)啥？拔出刀來就一個(gè)字，干！”
鄭崙搖搖頭：“光你說的這一個(gè)干字，就要合計(jì)。拔出刀？哪來的刀？太子赴宴，豈容你帶兵刃入堂？”
陳麒一愣，似乎沒想到這件事。
“其實(shí)也無妨，我方才已想過了，今日不是吃羊肉爐子么？都是現(xiàn)割現(xiàn)烤現(xiàn)涮的羊肉，人人面前都該有把剔肉的尖刀才是，雖然小了點(diǎn)，可也夠用……”
老曹點(diǎn)頭道：“鄭兄說得不錯(cuò)，吃羊肉爐子的剔肉尖刀不起眼，但還不算太小，可以一用！”
三人埋頭嘀咕了一番，甚至還把過招時(shí)該用什么招該如何賣破綻都先演練了一會(huì)兒，這才覺得心安了不少。
老曹終是宅心仁厚，他自己備了逃脫的后路，忽然想到葉知秋與自己一樣都是知曉假太子秘密的人，假如假太子要拿自己，自然也不會(huì)放過葉知秋，到了這個(gè)節(jié)骨眼兒上，就算自己沒余力再去救葉知秋，可也總不能裝聾作啞，這樣未免太不仗義。好歹人家還打算把閨女說給自己的兒子，這么個(gè)見死不救似乎說不過去。
不如……將陳鄭二人的來意也告訴他？
老曹暗忖，葉知秋的心思要遠(yuǎn)勝于自己，現(xiàn)在與陳鄭二人盤算得好像是天衣無縫，說不定葉知秋就能看出破綻來，把實(shí)情和計(jì)劃告訴他，一來可以替自己審視一番，二來也算仁至義盡，至于他有沒有本事自己逃脫干系，那就不是我老曹力所能及的事了。
他當(dāng)下主意一定，對陳鄭二人道：“眼下犬子也在葉府中，晚上的事情要緊，我須得去叮囑他幾句，二位且在此稍坐，我去去就回?！?br/>
陳鄭二人回禮道：“曹兄請便?！?br/>
老曹離了陳鄭二人，自來東邊尋葉知秋，一直尋到雪廬門口，碰巧葉知秋正從廬中出來，見了老曹，笑呵呵地說道：
“曹大人來得正好，快隨我看看今晚這宴席布置得如何，可還有什么不盡人意的地方？”
說著便拉住老曹欲往廬中去。
老曹反扯住葉知秋的衣袖道：“葉大人，先不忙看這個(gè)，我有些話想要與葉大人私下說?！?br/>
葉知秋略一沉吟，道：“好，那咱們就去別處。”
葉知秋帶著老曹出了雪廬向右一拐，繞過一方小池，便入了一個(gè)獨(dú)立的小院。
“這是我那不爭氣的外甥曉塵曾住過的院子，如今無人使用，也不會(huì)有人靠近，曹大人有什么話不妨就直說吧?！?br/>
老曹入了屋子，見滿屋堆的都是書，暗嘆養(yǎng)孩子這回事兒果然是從小就分了高低的。
“曹大人？”葉知秋見老曹四處張望，有些奇怪。
老曹一拍腦袋，這才想起正事要緊，于是將方才陳麒鄭崙的來意連同和他們商量的計(jì)劃從頭到尾說了一遍，直聽得葉知秋眉頭緊鎖，半晌不語。
老曹以為說完之后葉知秋總會(huì)給點(diǎn)什么意見，沒想到葉知秋不僅不說話，臉色越來越難看，似乎在盤算什么。
“葉大人？可是覺察其中有什么不妥？”
葉知秋重重地吐了一口氣道：“不妥……大大的不妥！”
“敢問何處不妥？可是我等商議的計(jì)劃太過粗蠻？”
葉知秋搖搖頭。
“我與陳鄭二位統(tǒng)領(lǐng)雖然有一些面識(shí)，但論對其二人知曉的程度，遠(yuǎn)不如曹大人。方才聽曹大人這么一番敘述下來，我覺得最不妥的……正是此二人?！?br/>
“什么意思？”老曹不解。
“曹大人，你是當(dāng)局者迷，我卻是個(gè)與龍鱗軍毫無干系的旁觀者。先前曹大人曾經(jīng)說過，此二人與你交情不深，且私下頗有排擠之意。如何今日忽然便轉(zhuǎn)了向，這般舍身維護(hù)曹大人了呢？”
老曹點(diǎn)頭道：“這一點(diǎn)葉大人說得不錯(cuò)，其實(shí)我也覺察到了，很讓人想不明白，但他們說是因韓統(tǒng)領(lǐng)之死而對太子懷有仇意，我一時(shí)也難辨真?zhèn)巍?br/>
“這不怪曹大人，若韓統(tǒng)領(lǐng)之死確實(shí)如他們所說是這個(gè)假太子害死的，那么他們今日前來救你倒還算通情理，可萬一不是呢？”
“葉大人的意思是……他們在騙我？這，這何以見得呢？”
“要我說有沒有此二人在說謊的確鑿證據(jù)，我一時(shí)也說不上來。但另一點(diǎn)讓我頗有懷疑?！?br/>
“是什么？”
“曹大人，依照鄭統(tǒng)領(lǐng)說的那樣，假太子賞賜曹世侄便是動(dòng)手的暗號(hào)，鄭統(tǒng)領(lǐng)讓曹大人一聽暗號(hào)便先發(fā)制人……萬一那假太子只是真的要賞賜，并無翻臉之意呢？”
“葉大人的意思是……”老曹忽然臉色一白。
“如果至始至終都是鄭統(tǒng)領(lǐng)在誘使曹大人先動(dòng)手呢？那么從結(jié)果來看，太子沒想翻臉，曹大人卻持刃挾持了太子，按曹大人與陳鄭二人的約定，他們假裝護(hù)衛(wèi)太子而與曹大人動(dòng)手。到了那個(gè)時(shí)候萬一他們假戲真做……”
老曹一哆嗦，后背不由癱在了椅子上。
人心……真會(huì)壞到如此地步？
葉知秋說得確實(shí)在理，他是個(gè)旁觀者看得最是清楚。陳鄭與我不合已久，忽然舍身相救確實(shí)蹊蹺，且方才鄭崙所說的計(jì)劃也是讓我先發(fā)制人?？梢坏┪蚁劝l(fā)了，動(dòng)手的便是我，罪名也就隨之而來。他二人就可以名正言順地拿了我，然后將龍鱗軍的統(tǒng)領(lǐng)之位取而代之。
“可是葉大人，若說太子沒有拿我的意思，又如何會(huì)將今晚赴宴之事告訴他們呢？”
“這便是人心險(xiǎn)惡了。太子也許根本就沒想翻臉，所以只是把赴宴這樣的事當(dāng)成尋常的登門吃酒，既然是尋常事，那么隨口說出去也是可能的。只是這尋常的事被兩位統(tǒng)領(lǐng)聽了去，動(dòng)了害人的心思，便變得不尋常起來。所以說不定，他們也只是利用太子在騙曹兄而已。”
“這兩個(gè)混蛋！”老曹忍不住又怒氣翻滾起來。
葉知秋忙伸手止住他道：“曹大人，我覺得你是誤會(huì)了我的意思。我確實(shí)有這樣的疑問，但我只是猜測，并不能保證兩位統(tǒng)領(lǐng)就一定存了害曹大人的心思，何況這假太子實(shí)在是多行不義在先，遭人記恨也不足為奇。萬一陳鄭二人是真心來救，卻因我的一番猜測而誤會(huì)了，曹大人豈不是恩將仇報(bào)了？”
老曹已經(jīng)徹底被整糊涂了，問道：“葉大人，那到底我該怎樣才好？其實(shí)陳鄭二人救我也好害我也罷，我都不想去理會(huì)太多，我只想大家不要撕破臉和和氣氣地混下去啊?！?br/>
葉知秋嘆道：“我還是那句話，咱們害人之心不可有，防人之心不可無。就像曹大人說的，現(xiàn)在去追究陳鄭二人害不害人沒什么意思，咱只要防著不要被害了就行。”