處理完所有的磁帶，葉慧給了雙胞胎每人五塊錢的辛苦費，他倆高興壞了，原來賺錢這么容易，姐姐幾天就賺了一百多塊，都能抵上他爸兩個月的工資了。

    允文跟姐姐埋怨：“爸爸也真是的，為什么放著錢不賺啊?！?br/>
    “爸爸有他的考慮?！比~慧隨口應(yīng)了一句，她心里知道，要想賺錢，必須得把這個問題解決掉，說服父親同意做生意，否則光靠她怎么行，只是父親這么固執(zhí)的一個人，思想那么保守，要怎么才能勸得動他呢，得有個突破口才行。

    雙胞胎的生日是七月下旬，平時家里人過生日，都是煮兩個雞蛋買點肉就作數(shù)了，生日禮物什么的完全沒有概念。這次葉慧跟父親提議，給雙胞胎做一件襯衫做禮物，反正布已經(jīng)買了。葉瑞年也沒反對：“那你就拿去找裁縫做了吧?！?br/>
    葉慧說：“要不就讓劉阿姨幫忙做吧?！?br/>
    葉瑞年愣了一下，扭頭看著女兒：“她會做嗎？”

    “會啊，小雨小雪的衣服都是劉阿姨做的。她以前經(jīng)常從裁縫店接活兒回來干的，咱們也給她工錢好了?！比~慧說。

    葉瑞年點點頭：“行，你做主吧，錢一定要給她?！?br/>
    “我知道的?！比~慧點頭，又問，“爸，你覺得劉阿姨人怎么樣？”

    葉瑞年瞟了葉慧一眼，含糊地說：“挺好的啊。”

    “我也覺得她人特別好，你經(jīng)常不在家，我們姐弟三個受了她不少照顧?！比~慧話鋒一轉(zhuǎn)，“可是劉阿姨被人欺負的話，我要怎么才能幫她？”

    葉瑞年扭過頭來盯著女兒：“誰欺負她？”

    葉慧說：“有一天早上，我看見王麻子過來堵劉阿姨的門，說了一些下流話，把劉阿姨都氣哭了?！?br/>
    葉瑞年咬緊了牙關(guān)：“王麻子是吧？”

    葉慧又說：“好像還不止王麻子一個，經(jīng)常有一些不三不四的男人過來調(diào)戲劉阿姨。她一個寡婦，又是外地人，我覺得太可憐了。”

    葉瑞年捏緊了拳頭，眼神都要飛出刀子來：“我出去一下?！?br/>
    “爸，你去哪兒？”葉慧趕緊問，“找劉阿姨嗎？”

    葉瑞年不說話，葉慧小聲地說：“我還聽到有人說你和劉阿姨的閑話了?！?br/>
    葉瑞年終于控制不住憤怒在桌上狠狠捶了一下：“說我和她什么閑話？哪個狗日的說的？他媽的欺人太甚！”

    葉慧低著頭不看父親，小聲地說：“爸，其實我是不反對你們結(jié)婚的?！?br/>
    葉瑞年扭頭盯著女兒，好一會兒都沒說話，他在想她是怎么看出自己心思的，他哪里表現(xiàn)得很明顯嗎？“我、我沒有……”

    葉慧笑了一下說：“當(dāng)然，還得看我劉阿姨意思的對不對？”

    葉瑞年的怒氣消了些，坐在凳子上嘆氣，然后不由得自我嘲笑了一下：“你小孩子懂什么?！?br/>
    “我是不懂。但是現(xiàn)在婚戀自由，喜歡就應(yīng)該去爭取。爸，我去找劉阿姨了?！比~慧說著往外走。

    “回來，你找她干什么？”

    “我找她幫小文小武做衣服啊?！比~慧似笑非笑地看著父親。

    葉瑞年老臉一紅，擺了擺手：“去吧，去吧。”

    劉賢英說做生意就真做了起來，每天一大早就挑著行頭上市場去擺攤。葉慧早上去買菜的時候總能見到她在市場口忙活，生意還行，看到葉慧的時候，總要招呼她吃粑粑，葉慧哪里肯吃，小本生意不容易。

    這天早上葉慧買了菜回來，突然狂風(fēng)大作，地上飛沙走石，短短幾分鐘便烏云密布，豆大的雨點砸了下來。葉慧趕緊出去收衣服，葉瑞年今天沒出車，在家休息，葉慧對他說：“爸，劉阿姨還在市場擺攤，你要不要去接她？”

    葉瑞年二話沒說，拿上雨衣和雨傘就沖進了雨里，跳上卡車去接人。雖然市場離家只有十來分鐘的步行路程，但是大雨天里這就是一段長距離。他剛上車，雨就瓢潑而下了。葉慧收好衣服，看見劉阿姨的小女兒羅小雪抱著一把黑布傘站在門口，扭著頭朝屋里催促：“姐姐你快點，雨越下越大了?！?br/>
    羅小雨在屋里答：“你別急呀，我在找傘，一把傘不夠我們和媽媽用啊。”

    葉慧趕緊問：“小雪，你們要去哪里？”

    “慧姐姐，我們要去給媽媽送傘?！本艢q的小雪眼圈都紅了，下大雨了，媽媽還在市場擺攤，肯定淋濕了。

    葉慧說：“不要去了，你媽媽一會兒就回來了。”

    “可是她沒有帶傘呀。”小雪說。

    “我爸剛剛開車去市場買東西了，我讓他順便接一下劉阿姨，所以你們不用擔(dān)心了。回家等著啊。”葉慧總不能告訴她們她爸是特意去接劉阿姨的。

    小雨趕緊從屋里跑出來：“慧姐姐，是真的嗎？叔叔會接我媽媽回來？”

    葉慧伸手摸摸小雨的頭：“對。你家衣服收了沒有？別被風(fēng)吹掉了?！?br/>
    “已經(jīng)收好了。”小雨聽說有人去接媽媽了，便放下心來，過了一會兒，她小聲地說，“今天的雨真大呀。媽媽做的東西又賣不完了?！?br/>
    葉慧看著十二歲的小雨，這是個敏感早慧的女孩，父親的離世讓她早早懂事了，已經(jīng)懂得為母親分憂了。小雪小一點，心思單純一些，她聽說媽媽有人接，便放下心來，此刻正伸著手接檐下的水玩呢。

    葉慧招呼她們：“小雨小雪，來姐姐家玩吧，我家有不少書和連環(huán)畫。”

    劉阿姨家的兩個女兒很乖巧懂事，性格也比較內(nèi)向，很少像別的孩子那樣整條街都瘋跑去了，就連隔壁的葉慧家里也很少來，因為葉慧年紀(jì)跟她們相差有點遠，而雙胞胎是男孩子，他們年紀(jì)雖然相當(dāng)，但這么大的男女孩早已有了性別之分，完全就是楚河漢界，沒法往來了。所以小雨和小雪一聽有書看，眼睛都放出光來：“好，謝謝姐姐?！?br/>
    葉慧帶她們上樓，找出一本《紅樓夢》給小雨，又去允文允武房間找連環(huán)畫給小雪看，這倆小子不在家，不知道跑到誰家玩去了。他們房間里的連環(huán)畫是大哥葉志飛以前收集的，他喜歡畫畫，沒有教材，就以連環(huán)畫為范本臨摹，摹得以假亂真。允文不愛讀書，連環(huán)畫還是喜歡看的，所以一直都是他在保管。葉慧拿了幾本出來交給小雪：“你們仔細點看，別弄破了就行?！毙〗忝脗兌济忘c頭，表示知道了。

    不多會兒，葉慧就聽見了樓下車響，她說：“應(yīng)該是我爸爸回來了。你們把書拿回去看吧，看完了給我送來就行?！?br/>
    兩個小姐妹歡天喜地捧著書回去了，這個年頭人們的精神食糧太稀少了，對愛看書的人來說，任何帶字的紙片兒都不愿意放過，葉慧借給小姐妹的書簡直就是雪中送炭。

    葉慧下了樓，看見穿著雨衣的父親正提著爐子從車上下來，衣服快濕透的劉賢英站在走廊上等著，葉慧過去打招呼，劉賢英窘迫地朝葉慧笑了笑，小雨小雪跑出去迎接母親，高興地跟母親展示姐姐借她們的書。劉賢英說：“謝謝姐姐了沒有？不要把書弄壞了?！?br/>
    小姐妹說：“知道?！比缓筮M屋看書去了。

    劉賢英感激地對葉慧說：“謝謝你借書給她們看?！?br/>
    葉慧笑著擺擺手：“沒關(guān)系，書給愛書的人看才能發(fā)揮真正的價值。”

    葉瑞年將劉賢英的行頭搬回家，劉賢英的感激話又說了一籮筐，葉瑞年說：“好了，趕緊回去洗個熱水澡吧，別著涼了。”

    劉賢英恰好打了個噴嚏，聽見葉瑞年這么說，也不再扭捏，回屋去了。葉慧替父親將雨衣掛起來，葉瑞年洗了把臉。葉慧說：“劉阿姨賺這個錢真不容易?！?br/>
    葉瑞年用毛巾擦了一下臉和手，若有所思。葉慧說：“爸，其實我有個主意，讓劉阿姨在家里開個小店得了?！?br/>
    葉瑞年扭過頭來看她：“賣什么？”

    “就是小賣部，生活用品之類的。爸你經(jīng)常去廣州，可以從那邊幫她帶點小東西回來賣，我們在夜市上看到的那些東西，很多我們這里都沒有，如果別人知道她這邊有廣東來的貨，生意肯定會很好?！比~慧的目的就是讓父親主動從廣州帶貨回來賣，而不用自己每次親自去采買。

    葉瑞年看著葉慧，難得沒有直接駁斥她，過了好一會兒才說：“你覺得可以嗎？”

    葉慧點頭：“我覺得可以?！?br/>
    葉瑞年抽出一根煙點燃，陷入了沉默之中，顯然在思考中。葉慧覺得自己的目的已經(jīng)達到了，只要父親肯松口，這事兒多半就算成了，至于以后需要進什么貨，怎么和劉阿姨合作，以后再具體討論。

    高考分?jǐn)?shù)出來那天早上，葉慧就像沒事人一樣在家里忙活，她并不著急去看分?jǐn)?shù)，因為知道自己沒考上，看也沒多大意義。允武在屋外大聲喊：“姐，有人找你。”

    葉慧放下手里的活，走到門外一看，只見一個戴著黑色方框眼鏡的斯文男生推著一輛自行車停在門前的人行道上，對方看見她，嘴唇微張，絲毫不掩飾驚訝的神色，顯然被她的發(fā)型震住了，過了一會兒才靦腆地笑著說：“葉慧，去學(xué)?？闯煽儐?？”

    葉慧認(rèn)出來這是她的同班同學(xué)陶斯敏，他家在郊區(qū)，上學(xué)要經(jīng)過葉慧家門口，不過這還是他第一次主動邀葉慧去學(xué)校。葉慧知道這個同學(xué)很有出息，他的成績很好，考上了省里最好的大學(xué)，其實他的成績可以上北京上海的重點大學(xué)，只是志愿填得比較保守，畢業(yè)后分配在南星市教育局，后來一直升到省教育廳副廳長職務(wù)，是他們班官兒做得最大的同學(xué)。

    葉慧說：“好，你等我一下。”她洗了手，上樓拿了書包，其實也沒什么必要，但去學(xué)校么，帶著書包總是沒錯的，沒準(zhǔn)還能記點什么東西。

    葉慧拿了一頂麥草帽戴上，推出車，對陶斯敏說：“走吧?！?