回了沈府,蕙如和菀如自是將竹林之事藏住了不。菡如還自然毫無查覺，蓮如倒瞧出了些端倪,只是她是個謹慎人,于大房的事一概當作不知，于是也就將此事遠遠拋去了腦后。

    昌平郡主在康郡王府里住了五六日才回來,兒子這病起得疾,這幾日她守在床頭也未好好歇息,顯得憔悴了許多。不過青茂到是生過了一場病,人卻變精神了。圍著老夫人又是又是笑,直嚷嚷著要讓祖母帶他出去玩。

    沈家族長來了信,老夫人就打算這幾日收拾清爽了要帶兩個庶孫女回沈家祖屋去,此時見了孫兒便又有些舍不下,與昌平郡主商議了,便要帶著他一同回去。

    到底青茂才五歲，郡主著實放心不下，于是又與丈夫商量要跟著同去。

    這一來一去的，便將回族里的日子定在了五日后。

    恰此時榮王老王妃下了貼子來，要請老夫人過府敘敘。老夫人只帶了蕙如一個，坐了馬車去了。

    這已非頭回來王府，老王妃又早早命人在府門外候著，很快的，老夫人便帶了蕙如到了春暉堂里。

    “好孩子，快來這兒?！崩贤蹂鷮⑥ト缯械缴磉叄旨毤毜乜戳擞挚?，方笑著對老夫人，“好些日子沒見著她，怪想的。春天最是養(yǎng)人，你瞅瞅，不過兩個月，蕙如這丫頭看著又長大了些?！?br/>
    “托你的福，這丫頭養(yǎng)得不錯，近些日子倒竄起個子來了。”老夫人笑瞇瞇地倚著靠枕，“勞你費心，給了她那么多好藥材，我讓女醫(yī)瞧了瞧，她這虛癥似是好了不少。畢竟是年輕人，雖是底子沒打好，但好好兒養(yǎng)一養(yǎng)也能養(yǎng)過來，不似你我，這么把子年紀了，再怎么養(yǎng)也養(yǎng)不出如花似玉的年華嘍”

    正在此時，榮王妃也過來了，自然拉著蕙如又是好好夸了一氣兒。如今念哥兒與蕙如的胞弟沈青嵐是同窗，年紀雖差了幾歲，但脾性很是相得。念哥兒在母親面前也沒少提青嵐，對他的聰慧機敏，人品性情很是喜歡，聽的多了，王妃便對這個沈府的庶子也增了不少好感。將來念哥兒大了，身邊總要有可以幫襯的人手。像沈青嵐這樣出身并不是十分高貴，聰明肯上進的官家子弟，正是上佳的人選。為了這個得來不易的幼子，王妃對沈家也多了一層籠絡之心。

    正著話兒，嘉陵縣主從外頭闖了進來，人還沒穩(wěn)，已急急地去拉蕙如的手“好姐姐，這都多久沒見著你了，怎么也不給我?guī)Х庑艁怼?br/>
    嘉陵比著先前又長高了一些，眉眼兒長開了，清麗間更透出一股勃勃英氣來。蕙如笑著對她行了一禮“正要謝謝你送來的鸚哥兒呢，我只要一見著它們便念著縣主的好，就是我不太會養(yǎng)，養(yǎng)到現(xiàn)在那兩只鳥兒還不太會話?！?br/>
    “養(yǎng)鳥兒可是有竅門的，只供著吃喝那哪兒能成啊?！奔瘟瓯銓⑥ト缤忸^拉，“走走，到我屋里去話，我好好教教你該怎么調(diào)教它們。”

    蕙如轉頭望了望老夫人，老夫人只笑著對她揮了揮手。老王妃知道這兩個姑娘是有悄悄話要，借著鸚哥兒要避著她們，也笑著“你倒越發(fā)像個猴兒了，罷了，帶你姐姐去玩吧，只一樣，別任性欺負人家，回頭若是蕙如來哭，我可不依的?！?br/>
    嘉陵做了個鬼臉兒“祖母您便是這樣，姐姐也不會信的。有我護著，誰也欺負不了她去。”著咯咯笑著，拉了蕙如便去了自己的院子。

    等丫鬟們上了熱手巾和茶，嘉陵將人全都趕出屋外，這才拉著蕙如的手上上下下，仔仔細細地打量起她來。

    “我臉上是沾了什么”蕙如被她盯得身上發(fā)緊，忙用手去擦。

    “沒，只是兩個月沒見著你，稀罕你唄?！奔瘟晷ξ刈?，兩條腿掛在床沿上晃蕩，“姐姐你越發(fā)好看了，將來不知道哪個有福氣的子能將你娶回家去?！?br/>
    蕙如臉上一紅，突然想起懷里揣著的東西，于是將那物摸出來放在炕桌兒上，輕輕推到了嘉陵的面前。

    “這是什么”嘉陵好奇地拿起來一看，眉毛挑了起來，她打開盒蓋，將鼻子湊上去輕輕嗅了嗅，然后拖著長音，斜著眼睛，一臉曖昧，“哦”

    “哦什么”蕙如坐到另一邊去，“有回無意間見到你那十七哥，他近來事多便托我將這胭脂送來給你?！?br/>
    “這么巧”嘉陵嘿嘿一笑，將身子趴在炕桌上歪著頭看她，“你一個大門不出二門不邁的姐，怎么會遇著他的”

    “不過就是巧合罷了?！鞭ト缡宙?zhèn)靜，將陪著老夫人踏青，在竹林中偶遇的事情略略了一通。

    “嗯”嘉陵看著她，突然神秘一笑，“知道我為什么跟他要胭脂”

    蕙如搖頭。

    “嘖嘖，你還裝呢”嘉陵撇了撇嘴，“上回你來的時候我不是了要送胭脂給你的嗎這胭脂是海外商船帶來的，十分難得，也就十七哥能幫我弄到。后來我對他了這事，沒想到他居然直接就交到你手上了?！钡竭@里，嘉陵嘿嘿笑了兩聲，“這可不是緣份”

    蕙如裝著沒聽見她的話，自顧自低著頭在懷兜里找東西，正聽到嘉陵“我上回跟你提的人，你還記不記得就是”

    “啊，找著了?！鞭ト缃辛艘宦暎瑢⒓瘟晗氲脑拤毫讼氯?，“瞧，我?guī)湍愦虻男陆j子”

    這是一條粉色桃花紋絡子，桃花遍枝紋打得栩栩如生，里面用桃枝交纏裹了五顆翠玉珠，一大四，溜溜的圓，配著赭枝綠葉粉色桃花，更顯得蔥綠可愛。嘉陵畢竟是個姑娘，天生便愛這些，見如此漂亮的一個絡子，兩只眼睛都冒了光。接了絡子來，只顧又笑又叫，便把剛剛的話題暫時放到了一邊。

    “好漂亮啊”嘉陵見絡子兩端用黃豆大的玉珠做了如意扣，便讓蕙如幫著戴在脖子上，喜孜孜地摸了又摸，“這是怎么打出來的這式樣我還從來沒見過呢?！?br/>
    “我自己琢磨著打的，上回來王府的時候王妃給了我兩塊玉墜子，我挑了一塊請玉匠磨成了珠子串在里頭?！?br/>
    “這怎么好，那是給你的”嘉陵雖這么，可是一點也沒有想交還的意思。

    “正好你一個我一個啊。”蕙如笑著，“那么大玉墜子，若是回去鑲了耳墜，可不是要把耳朵給拉豁了這么改成絡子，當項鏈戴著也好，當腰墜掛著也好，咱們剛好配了一對兒呢?！?br/>
    “我跟你配一對兒”嘉陵眨了眨眼睛，“那我姐夫可怎么辦”

    姐夫蕙如怔了怔，方反應過來嘉陵意有所指的是什么，羞的拿帕子去扇她“你才多大，成天想著這些，也不嫌臊”

    “有什么好臊的，哪個女人將來不嫁人的就算是我，將來也要挑夫婿，若是為了面皮子薄不好好挑，將來一輩子受苦的不就是咱們女人”嘉陵不知道想到了什么，面色黯了黯。

    “為什么女人都必須要嫁人呢”的姑娘有些憂傷地看著窗外，“為什么女人就不能自己過，非要靠著男人”

    蕙如深吸了一口氣，緩緩地“若是你能不用在意旁人的眼光，若是你能將家族拋開，若女人能自己賺了錢養(yǎng)活自己，便是不嫁了，又能如何?！?br/>
    嘉陵眼睛一亮，但轉眼又黯淡下去，她笑了笑“這些事于我還早著呢，倒是姐姐你，明年便要及笄，你爹娘開始幫你打算了吧?！?br/>
    蕙如垂下頭，微微蹙了眉尖“這我如何知道”

    “我是真的，十七哥家里簡單，他親娘早就過世了，啊，我還沒跟你十七哥是誰吧。”

    “你是宣王世子”

    嘉陵陡然睜大了眼睛，驚叫了一聲“你怎么會知道”

    那日在那陰黑的山洞中，被人捂住了口唇不得出聲的事蕙如自然不會與任何人起，只是當時的猜測沒想到居然便是真相，這一刻，她所受的沖擊卻也不比嘉陵縣主了多少。

    原來那位十七哥真的是宣王世子，那可是天潢貴胄，是高高在上的貴人中的貴人。蕙如一時恍惚起來。偏偏是跟這樣的人有了牽扯，此時，她的心里實在是百感交集。

    “上次見面時，十七哥跟你了他的事”嘉陵想像不出會有誰告訴蕙如李晟的身份，思來想去，便只有李晟將胭脂交給蕙如的這么個機會了，“你可是擔心宣王府瞧不上你們沈家”

    這倒是最合適的借口，蕙如連忙點頭“宣王那是什么身份啊，我父親不過是三品，且我也非嫡出，無論家世出身，我們都高攀不上?！?br/>
    “這你倒無需擔心?！奔瘟晏麓玻@到蕙如的身邊貼著她坐下來，壓低了聲音對她，“宣王家里跟別的宗室都不太一樣?！?br/>
    似乎是要什么了不得的事情，蕙如眨了眨眼睛，豎起了耳尖。

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