“這不可能！”馬俊當(dāng)即反駁道，“陛下身邊高手如云，還有城衛(wèi)軍保護(hù)，別說(shuō)一個(gè)余天海了，就算帶上一支軍隊(duì)，也不一定能殺到皇宮里去！”
李元芳則有些猶豫，“萬(wàn)一他真藏了什么底牌，能傷到登上宮墻的陛下呢？我之前一直有想一個(gè)問(wèn)題，要是我們沒(méi)能阻止天外樓的爆炸會(huì)怎么樣？恐怕整個(gè)長(zhǎng)樂(lè)坊都陷入火海之中了吧？可如此大的手筆，都只是余天海掩人耳目的手段，那他真正的底牌究竟要大到什么程度，才襯得起引爆長(zhǎng)樂(lè)坊這種級(jí)別的誘餌？”
所有人的目光再次匯聚到了狄仁杰身上。
經(jīng)歷過(guò)這么多波折，大家已漸漸相信，眼前的這個(gè)人可以看破一切障礙，直指事件的核心。
狄仁杰卻沉默不語(yǔ)。
他總覺(jué)得有哪里不對(duì)勁。
從進(jìn)入鬼市開始，這股異樣感就一直環(huán)繞不去，之后無(wú)論是懷遠(yuǎn)坊的陷阱，還是長(zhǎng)樂(lè)坊的布局，對(duì)方仿佛一直在引導(dǎo)他的行動(dòng)。他每一次追捕都比前一次更接近余天海，現(xiàn)在仿佛都快夠得著衣領(lǐng)了，可心中的不安不僅沒(méi)有消失，反倒在不斷增大。
他腦海里忍不住浮現(xiàn)出一個(gè)疑問(wèn)。
假若余天海真的能刺殺女皇陛下，復(fù)仇就算完成了嗎？
青子最后的話語(yǔ)猶在耳邊。
「狄大人，從來(lái)就沒(méi)有什么無(wú)辜者?！?br/>
「這件事的罪魁禍?zhǔn)祝钦L(zhǎng)安城。」
拋開個(gè)人的情緒，陛下一旦逝去，長(zhǎng)安會(huì)怎么樣？無(wú)疑會(huì)有新的人問(wèn)鼎朝堂，掌控權(quán)柄，這期間會(huì)有動(dòng)亂、有爭(zhēng)斗，但最后一切都會(huì)平息。也許下一任繼任者遠(yuǎn)不如陛下那般英明，甚至退回到前兩朝的狀況，可長(zhǎng)安依舊會(huì)屹立于大陸中央，只要萬(wàn)象天工仍在，它就是當(dāng)之無(wú)愧的世界第一城。
這樣的復(fù)仇，是余天海所希望的嗎？
“狄大人，狄大人！”忽然一陣急促的叫喊聲打斷了他的思緒。
四人循聲望去，只見(jiàn)一名機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)成員急匆匆的朝他跑來(lái)，“不好了……虞衡司、虞衡司遭到了襲擊！”
“你說(shuō)什么??？”眾人震驚道。
“虞衡司那種地方……怎么可能被人入侵？”李元芳露出匪夷所思的表情。
“具體情況是怎樣的，你詳細(xì)道來(lái)！”狄仁杰大聲道。
“是爆炸！從地下發(fā)起的爆炸！”那人上氣不接下氣的嚷道，“留守人員至少已有六人身亡，在交戰(zhàn)過(guò)程中，現(xiàn)場(chǎng)有目擊者看到了行兇歹徒的真面目——他確認(rèn)其中一人正是余天海！”
……
曹九旺按照操作規(guī)章，緩緩扳下一根根控制桿。
這一套流程他這輩子做過(guò)不下萬(wàn)次，幾乎閉著眼睛都能完成。不過(guò)此時(shí)此刻，他感到每一根桿子都重若千鈞，幾乎要用全身的力氣才能將其下拉到位。
有那么片刻，他甚至想中斷所有操作，與余天海拼個(gè)你死我活，但每次眼光飄到那些流放者腰間的彎刀，以及余天海身后巨大的機(jī)關(guān)怪物，他好不容易聚集起來(lái)的那點(diǎn)勇氣便會(huì)消散得一干二凈。
沒(méi)錯(cuò)，他并不是自己所想象的那種正直無(wú)畏的人。
否則他也不會(huì)在十多年前，目睹楊氏機(jī)關(guān)師被冤枉卻選擇保持緘默了。
再漫長(zhǎng)的操作也會(huì)有結(jié)束的一刻。
眼前只剩下最后一個(gè)需要按下的紅色按鈕。
它代表著站臺(tái)封閉，進(jìn)入緊急維修狀態(tài)。
當(dāng)然，這并不是什么違規(guī)操作。
納新日當(dāng)天長(zhǎng)安城里的四座站臺(tái)本身就會(huì)停止運(yùn)行，一是防止有人把公共奚車當(dāng)做納新儀式的觀光臺(tái)，致使大量乘客涌上奚車，造成安全隱患。二是奚車路線頗多，有些離宮墻非常接近，加上城衛(wèi)軍難以管控，因此干脆停運(yùn)了事。
原本執(zhí)行這些操作的，應(yīng)該是他的大兒子。
只不過(guò)曹九旺清楚，再正確的操作也改變不了他所犯下的錯(cuò)誤，十二年前是如此，現(xiàn)在亦是如此——他將親手送一名滿懷復(fù)仇之志的流放者登上空無(wú)一人的朱雀站臺(tái)。
曹九旺閉上眼，顫抖著按了下去。
控制臺(tái)發(fā)出咔噠一聲輕響，機(jī)關(guān)接受了新的指令。
他身體里的力氣如潮水般退去，幾乎要靠雙手撐著才不至于當(dāng)場(chǎng)跪倒，“檢修通道已經(jīng)打開，你要我做的事……我全都做了?！?br/>
“干得不錯(cuò)?！庇嗵旌５恼f(shuō)道，“你做了正確的選擇，它不止能救你的命，還救了你的家人。”
“我的孩子呢，我的老婆呢？現(xiàn)在你總可以告訴我他們?cè)谀睦锪税桑?？”曹九旺嘶聲低吼道?br/>
“西邊延平門外，有一輛四輪馬車，你的家人就在車上。”余天海揮揮手，似乎對(duì)他再也沒(méi)有任何興趣，“帶著他們離開長(zhǎng)安吧，越遠(yuǎn)越好，永遠(yuǎn)也別再回來(lái)了?！?br/>
一名流放者走上前來(lái)，抓起曹九旺的胳膊。
后者神情復(fù)雜的看了余天海一眼，跌跌撞撞的走出了操縱室。
“算他走運(yùn)！”另一人恨恨道。
“這家伙跟那群背叛機(jī)關(guān)師也沒(méi)什么不同?！?br/>
“您應(yīng)該殺了他的。”
余天海搖搖頭，“他和項(xiàng)衛(wèi)城、姚亮那些人有本質(zhì)區(qū)別。他的沉默是因?yàn)榍优撑c自利，而非對(duì)我等的刻意陷害。不過(guò)沉默同樣會(huì)有代價(jià)，他的余生都將見(jiàn)證這一點(diǎn)——對(duì)曹九旺而言，這就是最好的懲罰?！?br/>
“嗚嗚——嗚——嗚！”其余被綁成粽子狀扔在一邊的值班機(jī)關(guān)師拼命叫喊起來(lái)，眼睛里滿是乞求，仿佛也想讓余天海放他們一條生路。
其中一人甚至俯下身，砰砰磕起頭來(lái)。
余天海卻連正眼都沒(méi)給他們一個(gè)，“不好意思，我手中并沒(méi)有能要挾你們的籌碼，所以只能請(qǐng)各位陪我到最后了?！闭f(shuō)完后他掏出懷表看了看，“是時(shí)候了。”
“大人，我們會(huì)守在這里，絕不讓任何一個(gè)人靠近。”一名流放者說(shuō)道，“一旦您到達(dá)頂層，我們便會(huì)毀掉升降梯。屆時(shí)將再也沒(méi)有人能靠近您。”
“有勞了。”余天海環(huán)視眾人，從抵達(dá)長(zhǎng)安起到今日，五十多個(gè)人只剩下六位，他們大多都是流放機(jī)關(guān)師的后代，一生所學(xué)之事便是為了復(fù)仇。如果可以，他也希望將這些人送出長(zhǎng)安，但余天海清楚，他們不會(huì)輕易舍棄自己。
青子等人已經(jīng)做出了榜樣。
“謝謝各位陪我走到這里?！?br/>
所有流放者一同撫胸彎下了腰。
接下來(lái)的路他將一個(gè)人走。
余天海轉(zhuǎn)身登上機(jī)關(guān)獸「無(wú)妄」。
這是他最杰出的作品，八條模仿蜘蛛的機(jī)關(guān)腿可以讓它躍過(guò)大多數(shù)地形，機(jī)關(guān)核與藍(lán)烴引擎的結(jié)合既提供了它足夠的動(dòng)力，還能讓它在沒(méi)有操縱者的情況下完成簡(jiǎn)單命令。雖然比起真正的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械，它個(gè)頭是小了些，僅有三四人長(zhǎng)寬，不過(guò)應(yīng)對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗已綽綽有余。
“走吧?！庇嗵旌Ｅ牧伺臒o(wú)妄的甲殼。
機(jī)關(guān)獸站起身子，一步步邁入升降梯內(nèi)。
一名流放者將長(zhǎng)桿用力推至盡力。
咔嚓！
兩道鐵門依次放下，封閉出入口，隨后升降梯發(fā)出一連串哐哐聲，在齒輪與鐵索的帶動(dòng)下，緩緩向上方爬升。
墻壁阻隔了眾人投向他的視線。
梯臺(tái)一層層爬升，很快越過(guò)了乘客平時(shí)匯聚的月臺(tái)層，直抵朱雀站臺(tái)的最頂端。
當(dāng)升降梯爬出天井的那一刻，滿天繁星赫然呈現(xiàn)于余天海眼中。
不過(guò)廣袤的夜空不再漆黑無(wú)邊，星辰正在暗淡下去，而遠(yuǎn)處的東方已浮現(xiàn)出一抹極淺的魚肚白。
晨曦即將破曉。
這是一個(gè)輪回，他心中暗想。十二年前，也是四座站臺(tái)的守衛(wèi)突然倒戈，在夜幕中摸黑打開升降梯通道，將武氏的士兵送上奚車站臺(tái)。有了奚車的協(xié)助，兩千人便足以營(yíng)造出五千人、乃至一萬(wàn)人的聲勢(shì)，依靠奚車轉(zhuǎn)運(yùn)，軍隊(duì)化零為整，無(wú)論是西市還是東市，都能搶先一步聚集比李氏更多的部隊(duì)；加上四座高臺(tái)也是極佳的守備陣地，足以監(jiān)控周邊李軍的動(dòng)向，這一神來(lái)之筆徹底斷送了李氏的勝機(jī)，只能眼整整的看著新一代接任者登上皇位。
而十二年后，依舊是曹九旺打開朱雀的大門，將當(dāng)時(shí)的內(nèi)應(yīng)送上了他命運(yùn)的轉(zhuǎn)折之地。
歷史就是這么諷刺。
如果以后有史學(xué)家研究起長(zhǎng)安覆滅的原因，不知又會(huì)怎樣描述這段往事呢？
余天海搖搖頭，將紛涌的雜念拋至腦后。
他到底是老了，居然會(huì)在這種時(shí)候去想身后之事。
跳下座駕無(wú)妄，他開始進(jìn)行機(jī)關(guān)弩炮的最后調(diào)試——四座奚車站臺(tái)無(wú)論是離皇宮還是朱雀大道都有一段較遠(yuǎn)的距離，理論上很難對(duì)納新儀式造成威脅，這也是城衛(wèi)軍沒(méi)有針對(duì)站臺(tái)設(shè)防，僅僅停掉公共奚車的原因。
但有特殊的武器就另當(dāng)別論了。
在這門弩炮面前，半個(gè)長(zhǎng)安城皆在打擊范圍覆蓋之內(nèi)，哪怕身處遠(yuǎn)方的朱雀臺(tái)頂端，他也能威脅到皇宮內(nèi)苑。
將專用的破城彈推入發(fā)射腔內(nèi)，準(zhǔn)備工作就算完成。余天海接下來(lái)要做的便只剩下等待。
……
機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)的專用奚車搭載著狄仁杰等人，朝長(zhǎng)樂(lè)坊出口駛?cè)ァ?br/>
上了車之后，那名傳訊者才來(lái)得及向大家講述事情的詳細(xì)情況。
“我叫諸葛武，虞衡司一等戍衛(wèi)，各位直接叫名字就行。我是在坊關(guān)口疏散民眾時(shí)接到消息的，當(dāng)時(shí)司馬令史正與我在一起，他看完后當(dāng)即趕去了虞衡司，還讓我將這消息傳達(dá)給您?！?br/>
“根據(jù)消息所述，爆炸發(fā)生在一個(gè)半時(shí)辰之前，兇徒從地下裝備庫(kù)出現(xiàn)，并一路殺到地面層。戰(zhàn)斗持續(xù)了近半個(gè)時(shí)辰，等我們的探員從各地趕回，正打算將他們一舉殲滅時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他們已從地下開挖的密道中逃得無(wú)影無(wú)蹤！”
“你們沒(méi)有派人一路尾隨嗎？”麥克問(wèn)。
“辦不到?！敝T葛武搖搖頭，“兇徒走后密道被完全摧毀，根本不知道他們是從哪里挖過(guò)來(lái)的?！?br/>
“這幫人也太瘋狂了點(diǎn)……”海都人不禁喃喃道。
其他人亦有同感，被層層圍堵的通緝犯居然敢回過(guò)頭去對(duì)虞衡司下手，并且還真讓他們得手了，這簡(jiǎn)直就是燈下黑的最好案例。若是放到平時(shí)，馬俊和李元芳肯定要好好笑話同行一番，但現(xiàn)在三寺誰(shuí)也沒(méi)心思揶揄對(duì)方，畢竟以余天海為首的流亡機(jī)關(guān)師已經(jīng)展現(xiàn)出可怕的破壞力以及極強(qiáng)的行動(dòng)力，若是無(wú)法及時(shí)抓到他們，受害的必然是整個(gè)長(zhǎng)安城。
“一個(gè)半時(shí)辰……也就是我們剛進(jìn)入天外樓的那個(gè)時(shí)候吧。”狄仁杰冷靜的思索道，“換而言之，余天海根本沒(méi)有在長(zhǎng)樂(lè)坊多逗留一刻。布置完機(jī)關(guān)后，他就立刻抽身去了虞衡司，那些人質(zhì)全是他的手下綁來(lái)的。五谷商隊(duì)的車輛也都留在了坊里，營(yíng)造出他并未離開的假象。不過(guò)一個(gè)半時(shí)辰前的突發(fā)意外，為什么消息現(xiàn)在才傳過(guò)來(lái)？”
虞衡司高官當(dāng)然也配備了機(jī)關(guān)雀這樣的傳訊工具，將情報(bào)從城南傳到城北不過(guò)一刻鐘的事。哪怕沒(méi)有找到可用的機(jī)關(guān)雀，靠雙腿來(lái)傳訊，頂多也就三四刻鐘的事，沒(méi)理由拖到卯時(shí)才報(bào)來(lái)。
“為了找尋懷遠(yuǎn)坊奚車的下落，虞衡司派出去太多人了?！敝T葛武露出憤憤的表情，“對(duì)方就像知道我們內(nèi)部空虛一樣，動(dòng)手時(shí)整個(gè)庫(kù)房坊樓里只有二十個(gè)來(lái)人，并且大半都是不善戰(zhàn)斗的機(jī)關(guān)研究員。加上爆炸又是來(lái)自地下，周圍很多居民只聽(tīng)到一聲巨響，卻沒(méi)看到周遭有什么變化，也就忽略了這聲警示?！?br/>
“而且兇徒還在街道外設(shè)下了埋伏，好幾個(gè)傳訊的兄弟都被發(fā)現(xiàn)死在了巷子里，一直到外面的探員陸續(xù)回來(lái)，情況才有所好轉(zhuǎn)?！?br/>
聽(tīng)到這里大家不由得陷入沉默。
毫無(wú)疑問(wèn)，余天海不僅對(duì)大理寺的動(dòng)向十分熟悉，還非常清楚虞衡司的情況。
狄仁杰不由得想起了懷遠(yuǎn)坊那名流放者的狂言。
「這座城市到處都有我們的眼線，你想做什么他都一清二楚。相反你對(duì)我們的計(jì)劃一無(wú)所知，單憑你們幾個(gè)休想阻止余大人！」
難道在此刻，也有人監(jiān)視著他們的行蹤么？
“余天海襲擊虞衡司的目的必然不會(huì)只是為了殺幾名留守人員……”狄仁杰沉吟道，“既然他們從裝備庫(kù)出現(xiàn)，那么表明庫(kù)房里有對(duì)方想要的東西。你們檢查過(guò)這方面的損失了嗎？”
“是?！敝T葛武的神情變得凝重起來(lái)，“這也是令史大人讓我盡快通知您的原因——經(jīng)過(guò)大致清點(diǎn)，裝備庫(kù)里丟失了一部破城弩和一個(gè)古代機(jī)關(guān)核心。”
“那是什么東西？”李元芳好奇道。
“這兩件機(jī)關(guān)物其實(shí)都是虞衡司的藏品，它們來(lái)自云中，是朝歌時(shí)期的遺物。”
狄仁杰下意識(shí)看了麥克一眼。
他記得這名海都商人之所以找上機(jī)關(guān)師姚亮，也是因?yàn)閷?duì)方雇傭他打探一起云中走私機(jī)關(guān)消失案的緣故。
而這些遺物被運(yùn)到長(zhǎng)安后，唯一具備合法收容資格的部門，便是虞衡司。
“破城弩？”麥克吸了口涼氣，“這東西聽(tīng)起來(lái)就不是什么簡(jiǎn)單的玩意?！?br/>
“它是一種機(jī)關(guān)弩炮，常被安裝在戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸上使用，射程遠(yuǎn)超普通弓弩，威力也相當(dāng)驚人，一發(fā)便可洞穿三丈厚的城墻?！?br/>
麥克啞然，長(zhǎng)安機(jī)關(guān)術(shù)……都這么可怕的嗎？
“你們?yōu)槭裁匆堰@么危險(xiǎn)的東西保留起來(lái)？”馬俊皺眉道，“難道虞衡司就沒(méi)想過(guò)它流失出去的風(fēng)險(xiǎn)么？”
“那畢竟是朝歌時(shí)期的技術(shù)，對(duì)虞衡司復(fù)原歷史有極大的幫助?！敝T葛武顯然有不同看法，“直到現(xiàn)在，云中的遺跡走私都沒(méi)有停止過(guò)，如果不是虞衡司盡可能的阻截、收購(gòu)它們，情況只會(huì)比現(xiàn)在糟糕一百倍。至于預(yù)防措施也是有的……幾乎每一個(gè)有威脅的古代機(jī)關(guān)，裝備庫(kù)都有拆分保存，一般人拿到了部件也沒(méi)什么用處?！?br/>
“余天海不是一般人，他接觸這東西的經(jīng)驗(yàn)或許比虞衡司的研究員還豐富?！钡胰式艹谅暤溃耙u擊虞衡司也絕非心血來(lái)潮，他必定是有把握才這么做。余下的一個(gè)時(shí)辰足夠余天海將機(jī)關(guān)弩炮組裝復(fù)原了。”
“有了機(jī)關(guān)核和弩炮，他就能驅(qū)動(dòng)朝歌武器，對(duì)長(zhǎng)安實(shí)施真正的報(bào)復(fù)了？”李元芳冥思苦想，“可天一亮就等于儀式開幕，皇宮和朱雀大道周圍到處都是城衛(wèi)軍，他又能帶著弩炮去哪里？”
“我知道有個(gè)地方適合他動(dòng)手……”馬俊忽然一拍大腿道，“不對(duì)，準(zhǔn)確的說(shuō)應(yīng)該是四個(gè)！”
“哪里？”麥克和李元芳齊聲問(wèn)。
“奚車站臺(tái)啊！”捕頭嚷嚷道，“那里又高又空曠，不正適合弩炮發(fā)揮么？”
此話一出，眾人頓時(shí)面色大變。