義莊，古代社會風(fēng)俗產(chǎn)物之一，起初，義莊的作用是一個大家族，有人窮有人富，為了接濟貧苦的同宗族的兄弟，富有家庭就會拿點錢出來舉辦義莊，接濟貧困家庭，提供幫助，其中包括公田、祠堂、私塾等等……這一形態(tài)發(fā)展到了如今，也就衍生成了世家家學(xué)。
后來隨著社會形態(tài)的變遷，義莊的種種功能都隨之退化，最后成了純粹的祠堂，再往后，就變成了暫時安置尸體的地方了。
‘后事怎么辦呢，連買棺木的款子也不夠，怎么能夠運回家，只好暫時寄托在義莊里?！?br/>
——魯迅《彷徨》
白離的時代，根本沒有什么義莊，人死了，要么是醫(yī)院的太平間，要么是火葬場的骨灰盒。
他對義莊的認知，源自于生前上個世紀(jì)的僵尸片，林正英出演的僵尸片中，有不少劇情都發(fā)生在‘義莊’里，因為是存在尸體的地方，但凡沒有下地埋葬的棺材都會存放于此，自然也就成了僵尸道長之間的交鋒主戰(zhàn)場。
作為當(dāng)代臥虎，白離也在平水鎮(zhèn)斬過一次尸煞，對僵尸的恐懼感，早已隨著遠去的童年一同變得黯淡。
這種除了力大無窮之外，連飛天遁地都不會的不死族有什么可怕的？
也就跟魂三灰燼五五開吧，反正都是膝蓋不能彎曲，加一個高點的門檻就能把它堵在門外一整天。
如今這個義莊也基本上成了單純的擺設(shè)，各地的義莊要么荒廢，要么被拆除，里面更是空空蕩蕩，連一具棺材都找不到。
沒了尸體，哪來的棺材？
這巴掌大的小盒才是永遠的家啊。
白離坐在板凳上，坐在點燃的火堆旁，打算就此將就一夜。
白狼已經(jīng)打起哈欠，不一會兒便閉上眼睛，起初它睡著時一點聲音都沒，現(xiàn)在偶爾會打個小小的呼嚕聲。
臥虎仰頭喝了口酒，將樹枝丟入火堆，抱著刀，斜靠在板凳上，淺淺入眠。
自從來到這個世界，對生活質(zhì)量的要求都已經(jīng)無限放低了。
過去睡覺講究幾星級賓館，現(xiàn)在睡覺有個遮風(fēng)避雨的溫暖地方就足夠了。
時間一分一秒的過去，轉(zhuǎn)眼來到了下半夜。
忽然間，聽到遠方有鈴鐺聲。
深夜冷寒，冬至?xí)r節(jié)，半夜已漸起白霧。
白霧里傳來叮鈴鈴的鈴鐺聲，昏黃色的燈籠火光若隱若現(xiàn)。
燈籠火光后響起了整齊劃一的腳步聲，鈴鐺響一次，腳步聲落下一次，整齊中，腳步聲有輕有重。
鈴鐺大約響十次，就伴隨一次不算很重的鑼聲。
鑼聲沉悶，不同于響亮的銅鑼，也和打更人的梆子不一樣，這道聲音擴散不遠，穿透力不強，倘若說普通的銅鑼是孩童的哭喊，這聲則像是老人的咳嗽。
風(fēng)中忽的飄來一張白色紙錢，落在了火堆中，被烈火點燃，瞬間化作一團虛無，連灰燼也沒留下。
白離睜開眼，抬手接住一張紙錢，輕輕揉捏了下，紙張極薄，入手有股陰冷的氣息，像是被浸泡在涼水里許久，但它又是干的。
“鑒定下?！?br/>
【白紙錢】
【扎彩匠經(jīng)過特殊工藝制作的特殊紙錢，灑落后，不日便可自動降解】
白離將紙錢拋入火堆，側(cè)過視線，看著白霧里走來一人。
那人穿著一襲灰蒙蒙的長衫，腰上裹著黑色的細帶，左手一只陰鑼，右手提著青銅鈴鐺，背后掛著一把木劍，頭頂帶著一頂布帽，帽子上掛著一面不小的太極鏡，布包里塞著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌准堻S符。
來者是個其貌不揚的黑臉漢子，看向他背后用草繩拴住的一具具尸體，很明顯職業(yè)是個趕尸匠。
江湖三教九流中，有些特殊職業(yè)，賒刀人、摸金人、扎彩匠，趕尸匠……這些職業(yè)有的和市井生活分不開，卻又顯得神秘，但又不至于高到天上，和真正的品級高手相提并論，流傳的神秘色彩不是那么濃郁，但對外行人而言，又是特別引人好奇。
白離知曉的趕尸匠，實際上是一種唬人騙人的職業(yè)，走動的尸體都是人假扮的。
但顯然，眼前走來的一隊并不是，尸體頭上用黑布袋蒙住，但一點生氣也無，一步一跳。
黑臉漢子遠遠的看到了篝火，神色有些詫異，大晚上居然會有人在義莊里生火過夜。
“閣下是哪條道上的？”趕尸匠停下鈴鐺和鑼聲，抱拳問了句。
白離想了想，回應(yīng)：“算是白道吧?！?br/>
“噢……那此處義莊可否？”趕尸匠聽聞不是黑道，稍稍放松表情：“容我借宿下？”
“這里本就是無主之地，來者隨意吧?！卑纂x表示無所謂。
“多謝，叨擾了?！焙谀槤h子抱拳，趕尸入義莊。
一排死人跳過門檻，繞開火堆，靠在了墻壁上立直。
白離饒有興致，且不說如今趕尸匠還能找到生意做，光是這些尸體的保存手法就不一般。
人死后，尸體僵硬二十四小時后會逐漸緩解，繼而開始腐爛，而在這個世界，尸體也是在開始腐爛的時間點出現(xiàn)異變，逐步轉(zhuǎn)化為尸煞……顯然這五個人都死了不止一天的時間，但現(xiàn)在也沒有尸變的跡象。
黑臉漢子安置好客戶后，聽到白離說：“不介意，過來烤個火吧?！?br/>
正打算自己拾點柴火的趕尸匠收起火折子：“那就恭敬不如從命了?！?br/>
他很麻利的拿出烹飪工具和一張面馕，開始熱餅子和燒熱水，等待過程中，開始閑聊。
“這位兄弟，衣冠楚楚，怎么會在義莊里過夜？這地方我也來過幾次，往日都不會有人靠近?！?br/>
“在附近有些事做……放心，不是什么見不得人的事，我是白道的人，不做殺人劫貨的生意，相反，讓我碰見這種人，基本上都算業(yè)績的。”白離三言兩語轉(zhuǎn)移了話題：“倒是這么多年，我還是第一次見到趕尸匠?！?br/>
“哈哈，的確，這些年來，我這行不好做啊，關(guān)門了很多家，只有少部分的真正趕尸匠才能討到一些活計。”黑臉漢子唏噓道：“見不到也正常，我正常也不是在大炎里做生意?！?br/>
“哦？是在關(guān)外？”
“大多是在高麗，你也清楚，除了那邊都不太平?！?br/>
“還真是稀罕。”白離說：“我還沒出過大炎的國門?！?br/>
“不出的好啊，北域那邊也是風(fēng)雨飄搖，不是為了討生活，我也不想出關(guān)，但沒辦法……”趕尸匠咬了一口面馕：“都燒成灰了，哪有尸體可以趕？”
“那你這尸體，是哪來的？”白離指著那五具。
“邊關(guān)帶來的，這些小伙子，都是守城士兵，是要送回家鄉(xiāng)安葬，我和秋燕關(guān)的校尉有些交情，死在關(guān)外的好兒郎不少都是我送回來的，這路上啊我?guī)Щ貋砹耸巳?，如今只剩下五個了?！焙谀槤h子說。
“邊關(guān)么……”白離皺眉。
“你是不是在想，為什么不起尸？”趕尸匠咧嘴道：“那肯定是起不了的，因為邊關(guān)有英魂碑啊……馬革裹尸，英魂刻碑，送走了魂魄，留下的尸首也不過是一具尸體罷了……沒殘留的念想，是不會起尸的。”
“哦？按照你這說法，人死后，可請來僧眾或是道士超度一番，不也不會尸變？”
“誒，就是這樣?！焙谀槤h子吹了口熱水，咂咂嘴：“那些大戶人家不都是這么做？各地僧眾的超度法會可都是一場上百兩銀子，還不算上法事的消耗以及給僧眾散的白事彩頭，至于道士……游方道士太多了，有能耐的都在名山上，龍虎山、白云觀、神霄派、梅山宗……這些才是真有本事的，可你有錢也未必能請得到，他們不樂意下山，說什么緣分未到，哪像那群寺廟里的和尚，給錢就辦事，就當(dāng)是給佛塑金身了?！?br/>
“嚯……”白離微微點頭：“就怕請不到高僧超度，也請不來有本事的道士?！?br/>
“對的?！壁s尸匠吃了半飽，說話也利索了許多：“所以平常百姓是沒辦法的，只能含淚付之一炬，留下點骨灰，送進墓地里，或者擺在家里，豎個牌位供起來……哎，換在以前可不是這樣的，在我老爺子那代，可沒有會起尸的事啊。”
“過去是沒有，但尸煞出現(xiàn)的理由，至今還不明?！?br/>
“放屁?！焙谀槤h子冷哼一聲，打斷道：“放他娘的狗屁?！?br/>
“……”
“小兄弟，我不是針對你，我是說，官府說這話就是騙人的，普通老百姓不清楚，我還能不清楚？我就是吃這行飯長大的！”趕尸人豎起眉頭，怒道：“起尸的緣由，就是因為死去的人不能安息！為什么不能安息？還不都是因為那皇帝干的好事！”
“皇帝？”白離摸了摸下巴。
“對，自從這皇帝繼位之后，你不覺得整個大炎都不對了嗎？”趕尸匠沉著表情：“我這行，算半個修行人，多少了解一些內(nèi)情，過往我們這行都是跟城隍廟有交情的……人死后，需交由歸陰司來管，帶走魂魄，要么留在陰司中受罰，要么功過兩抵，送入輪回，要么留在城隍中享陰壽……這可都是老規(guī)矩。”
“但這皇帝干了什么好事？”
“他把各地的城隍廟都拆了！換成他自己的雕塑，改成了天子廟！”
“坐在廟堂里，日日夜夜享受民生的香火孝敬，卻什么事都不做！”
“這不！沒了城隍廟，沒了陰司，生死秩序亂了！才有了死人起尸！至今也不過才三十多年罷了！”