船行一路，小伙一直未醒。
徐勇幾次想開(kāi)口，但幾次都忍住了。
終于，在快靠近栟茶時(shí)，徐勇道：“鶴少爺……”
說(shuō)完他看了一眼躺在船艙中的小伙道：“我前些年跟大老爺去過(guò)栟茶，那人的口音就是栟茶的！這節(jié)骨眼上……”
徐鶴笑了笑：“無(wú)妨，我們要去栟茶事先又沒(méi)人知道，人家總不會(huì)派個(gè)探子專(zhuān)門(mén)在路上等我們的吧？”
徐勇皺眉道：“話(huà)雖如此，但船上帶著一個(gè)陌生人，而且又是這么敏感的時(shí)候終究不是什么好事。而且此人面色黝黑，雙手老繭十分厚實(shí)，一看就是常年勞作的灶丁，萬(wàn)一趁著大家突然發(fā)難，這……”
徐鶴看了看那小伙，想了想后還是搖了搖頭：“他若是灶丁，這身上的傷肯定是逃籍所致，我聽(tīng)說(shuō)這些年灶頭吞并鹵池，普通灶戶(hù)生活無(wú)以為繼，在鹽場(chǎng)又不能從事別的買(mǎi)賣(mài)，只能做個(gè)逃籍之人，說(shuō)到底，都是可憐人，就讓他休息好了，再給點(diǎn)銀錢(qián)打發(fā)了吧！”
徐勇見(jiàn)徐鶴有自己的主見(jiàn)，于是不好再勸。
一旁的徐鵬這時(shí)湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“鶴哥兒，馬上快到栟茶了，咱們?cè)趺崔k？”
徐鶴一路上都在想這個(gè)問(wèn)題，最后得出的結(jié)論是，他要先打聽(tīng)好陳華現(xiàn)在在哪里，他畢竟代表著官府的意志，說(shuō)話(huà)還是算點(diǎn)數(shù)的，當(dāng)然，如果朝廷在栟茶鹽場(chǎng)還有點(diǎn)公信力的話(huà)。
其次，就是找到一個(gè)名叫老鄭頭的鹽工，具體名字不清楚，但據(jù)張盤(pán)龍說(shuō)，徐嵩曾經(jīng)去過(guò)栟茶，這個(gè)叫老鄭頭的鹽工曾經(jīng)負(fù)責(zé)架船送他們一行人回海陵。
途中徐嵩曾跟老鄭頭有過(guò)交談，覺(jué)得他是個(gè)老實(shí)忠厚之人，而且說(shuō)話(huà)辦事很有分寸，當(dāng)時(shí)徐嵩還賞了他點(diǎn)銀子，雖然兩人身份天差地別，但那一路上徐嵩甚是高興，對(duì)這個(gè)老鄭頭的印象也很深刻。
這事后來(lái)他回家后說(shuō)給張盤(pán)龍聽(tīng)，張盤(pán)龍就這么記住了。
不過(guò)張盤(pán)龍也不知道對(duì)方具體叫什么名字，如今還在不在世，只是竇家這樣跟徐家親近幾十年的家族如今都受到了沖擊，徐家在栟茶場(chǎng)里急需一個(gè)能了解事情起因經(jīng)過(guò)的人，所以無(wú)奈，張盤(pán)龍?zhí)嵝蚜诵禚Q這個(gè)老鄭頭的事情。
“也就是說(shuō)，只有先把這事情到底怎么爆發(fā)的，爆發(fā)的源頭在哪里，當(dāng)時(shí)究竟為什么出現(xiàn)了如此大的沖突，發(fā)展到兩淮鹽場(chǎng)都要?dú)⒐僭旆吹牡夭?！?br/>
“搞清楚這些，才能有下一步的行動(dòng)?！?br/>
徐鵬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那若是事有變故，談判不成，那鹽場(chǎng)的灶丁們不就遭殃了，朝廷是不會(huì)放過(guò)他們的?！?br/>
徐鶴臉色凝重道：“不管怎么樣，我一定會(huì)全力勸說(shuō)張兵憲不要刀兵相向，灶丁們不容易，生活本來(lái)就已經(jīng)朝不保夕了，說(shuō)到底，是……是朝廷和那些人辜負(fù)了他們??！”
那些人代表的是誰(shuí)，在場(chǎng)的都再清楚不過(guò)了，徐勇一直看守著孔懷堂，這些天孔懷堂夜夜笙歌的族老們的丑態(tài)，他盡收眼底。
他也是跟著大老爺出去見(jiàn)過(guò)世面的，這樣的情景讓他大失所望。
從一開(kāi)始他就知道二老爺徐岱不是掌家的料子，更別說(shuō)什么做官了。
但是他也沒(méi)想到家族竟然好像就那么十多天，一下子滑進(jìn)了深淵一般。
現(xiàn)在想想，不正是那些觥籌交錯(cuò)的家伙們帶著徐家作死嗎？
而他們辜負(fù)了徐家，辜負(fù)了大老爺這么多年辛勤治家，也同樣辜負(fù)了幾十年來(lái)支撐他們徐家產(chǎn)業(yè)的灶丁們。
在利益面前，徐家的做法，就是用他們的利益和生命換取徐岱自己的官帽和那些引鹽。
這是趴在灶丁的身上吸血??！
眾人聽(tīng)到徐鶴的話(huà)全都陷入了沉默，船上一時(shí)無(wú)聲，只有嘩嘩的流水滾滾東流。
當(dāng)徐鶴他們來(lái)到栟茶附近的村莊時(shí)發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處的栟茶場(chǎng)內(nèi)黑煙升騰。
現(xiàn)在沒(méi)有人比徐鶴更了解那代表了什么，想到了當(dāng)初的東安鎮(zhèn)，也是這般黑煙繚繞，這代表了秩序的崩壞，人心的浮動(dòng)。
看到這一幕，所有人的臉上都嚴(yán)峻了起來(lái)。
靠近栟茶場(chǎng)，場(chǎng)外竟然一人都沒(méi)有，沿路看到的都是業(yè)已被摧毀的灶房、鹵池。
還有些身著【鹽】字補(bǔ)的鹽兵們的尸體曝尸在外。
來(lái)來(lái)往往的人群用警惕和仇恨的目光打量著三條船上衣著光鮮的他們。
一路行來(lái)，徐鶴注意到，這些人大多蓬頭垢面、衣不蔽體，有的小孩子赤裸著上身，肚子圓鼓鼓的，臉上也黑漆漆的。
一些老嫗扶著拐棍在孫子、孫女的攙扶下往海邊走去。
徐勇輕聲道：“他們都是去海邊撿些海貨！”
徐鶴看著眼前一幕皺眉道：“為什么這些人看起來(lái)眼睛都不是很好？”
徐勇嘆了口氣：“鹽場(chǎng)的女人幾乎日夜不輟地在燒灶，煙熏火燎，眼睛大多不是很好，甚至有些年紀(jì)大的幾乎全瞎了！”
徐鶴知道這些灶丁和其家人日子過(guò)得很苦，但他沒(méi)想到竟然……
就在船只緩慢穿行在鹽場(chǎng)中時(shí)，突然一聲鑼響，在河的兩岸有大群的青壯年男人朝徐鶴等人涌了過(guò)來(lái)。
這陣仗一下子將后面兩條船的徐府武士們嚇了一跳。
徐勇招呼小二和后兩條船快速通過(guò)。
但很快，前面的水路上已經(jīng)有人朝河道里扔木頭堵死了水路，再朝來(lái)的方向一看，后路同樣如此。
徐勇負(fù)責(zé)徐鶴的安全，到底相對(duì)于他人更為冷靜。
他沉聲喝道：“停船，所有人上岸！”
很快，三條船停了下來(lái)，徐家一眾武士將徐鶴圍在岸邊的一個(gè)小丘之上保護(hù)了起來(lái)。
他們剛剛組織好防御的陣型，人群已經(jīng)將他們圍得里三層、外三層了。
徐鶴見(jiàn)狀大聲道：“我是從海陵縣來(lái)！我縣陳縣令何在？”
他連續(xù)問(wèn)了三遍并沒(méi)有人回答。
人群只是用漠然的眼神看向他們，空氣寂靜得可怕。
就在這時(shí)，突然有人從遠(yuǎn)處趕來(lái)，這也是一個(gè)二十多歲的黝黑漢子，只見(jiàn)他看了看徐鶴等人回道：“他們也是狗官帶來(lái)的人，兄弟們，一并擒了！到時(shí)候朝廷派兵來(lái)時(shí)，拿他們做擋箭牌！”
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