自從科舉在四月中旬結(jié)束后，秦謹(jǐn)言舉報(bào)了科場(chǎng)舞弊之事，也算是進(jìn)了皇帝的眼了，又得了百貫錢(qián)，就回了家。
折騰了一陣子，到家時(shí)已然到了六月底，他才算回到家，封州的風(fēng)情令人懷念。
這次回來(lái)，整個(gè)州縣上下，都為之震動(dòng)，這位可是面見(jiàn)天顏，又讓整個(gè)朝廷都顛覆大半的人物，官吏們又恨又怕，畢竟是算個(gè)人物了。
所以，雖然秦謹(jǐn)言回家，望著自家的籬笆院感慨萬(wàn)千，原先的雞鳴聲，早就不見(jiàn)了蹤影，這是為他積攢路費(fèi)而舍賣(mài)了。
只有那頭黑狗，依舊不離不棄地蹲在院門(mén)，對(duì)不懷好意的陌生人，投以警惕的目光。
包裹不多，他一人足以，立在院落之前，感慨萬(wàn)千。
“汪汪——”鼻子嗅了嗅，黑狗發(fā)覺(jué)是熟悉的味道，立馬跑了過(guò)來(lái)，圍著轉(zhuǎn)圈，尾巴搖的飛快，興奮的很。
“大黑，我又回來(lái)了！”秦謹(jǐn)言笑著說(shuō)道，摸了摸狗頭，緩緩地走進(jìn)了家門(mén)。
剛?cè)腴T(mén)，就聽(tīng)到記憶中的機(jī)杼聲，抬眼一瞧，自己的母親正在屋內(nèi)，不停地忙活著，臉上滿是疲憊之色，身姿單薄，衣服上的舊丁一個(gè)又一個(gè)。
“阿娘！我回來(lái)了！”他歡喜地喊道。
“謹(jǐn)言回來(lái)了？”阿娘的動(dòng)作立馬就停了，她離開(kāi)紡車(chē)，看著自己的兒子的身影，分外的歡喜：“那么長(zhǎng)的路，餓了沒(méi)有？”
她沒(méi)有問(wèn)是否考中了，因?yàn)樵缇驮诓谎灾?，若是中了，地方上早就敲鑼打鼓，如今平靜如常，只能關(guān)心兒子的身體了。
“怎么這時(shí)才回來(lái)，聽(tīng)聞你告御狀了？城里的張老爺家，聽(tīng)聞都遷徙到長(zhǎng)沙府了，張郎君也被流放交州……”
“沒(méi)事，只是多留在廣州一些時(shí)間！”秦謹(jǐn)言沒(méi)有說(shuō)起自己在廣州波瀾起伏的時(shí)日，反而輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，他知曉，若真實(shí)說(shuō)出來(lái)，阿娘絕對(duì)會(huì)嚇壞。
“阿爺呢？”
“他去耕田了，聽(tīng)聞?wù)汲堑静粨竦兀瑫r(shí)日又短，他準(zhǔn)備種幾畝地！”
阿娘話語(yǔ)中有些責(zé)怪，對(duì)于陌生的東西，她總是帶著戒備，畢竟家中只是二十畝地，少了幾畝，影響可不小。
“我在廣州也聽(tīng)說(shuō)了，去年承天府就種了好多，兩個(gè)月就能收，雖然少了點(diǎn)，但快的很，也不費(fèi)地，這年歲，多收點(diǎn)糧也是好的，阿爺做的很好！”
秦謹(jǐn)言認(rèn)真地說(shuō)道。
“既然你說(shuō)好，那就定能好了！”聽(tīng)到兒子的話，她才放下心來(lái)，畢竟是讀書(shū)人，懂得多，比老頭子可信的多。
“這占城稻，幾時(shí)傳過(guò)來(lái)的？”
“你走了沒(méi)一個(gè)月，你舅舅家就種上了，是縣里買(mǎi)的種子，又竄動(dòng)你阿爺去種，害我擔(dān)心了好一陣子！家里畢竟欠了不少錢(qián)哩，若是耽擱了，可就不好。”
阿娘嘮叨了一陣子，就去灶臺(tái)，準(zhǔn)備煮飯，畢竟兒子千里迢迢回來(lái)，吃點(diǎn)東西填肚子還是應(yīng)該的。
他則縮在灶口，塞柴火，在這鄉(xiāng)下，家中，讀書(shū)人的體面算的了甚？
不中進(jìn)士，讀書(shū)人還有甚的體面？
“咳咳！”塞著柴火，看著阿娘忙碌的身影，他說(shuō)道：“阿娘，欠的債，今天就能還上！”
“哪來(lái)的錢(qián)哩？”
“我告御狀，皇帝賞的，足足有一百貫哩！”
“佛祖保佑，皇帝真是好心腸哩！”兒子的話，阿娘立馬就信了，她高興地眼角流淚：
“你阿爺忙活了好幾個(gè)月，終于能歇會(huì)兒了！這些錢(qián)剩下的，也夠你再去考科舉了！”
“我不去，這些錢(qián)留在家里！”秦謹(jǐn)言說(shuō)道。
“甚的話，男子漢大丈夫，怎能放棄，科舉一次考不成，就考兩次三次，咱家定要出個(gè)官人才是！”
門(mén)外，傳來(lái)了一聲呵斥，抬眼一瞧，一個(gè)短衣的漢子走了進(jìn)來(lái)，渾身散發(fā)著汗味。
“阿爺！”秦謹(jǐn)言頗有些畏懼：“無(wú)論去幾次，咱都中不了，還不如將錢(qián)留在家中！”
別看他父親一副農(nóng)夫模樣，可是讀書(shū)人，學(xué)問(wèn)比他還強(qiáng)些，若去了京城，定能中進(jìn)士，只是家產(chǎn)不豐，只能供應(yīng)一個(gè)人去京城，還借了債，父親自然讓給了兒子。
“你——”瞧著兒子的模樣，秦朗恨鐵不成鋼，“在京中，你可是敢告御狀的，如今，怎么又膽怯了？”
“您都知曉了？”秦謹(jǐn)言抬起頭。
“哼，還用打聽(tīng)嗎？人家就直接告訴我了！你瞅瞅，這些是什么？”
說(shuō)著，秦朗從懷中掏出了一大疊錢(qián)票，都是最大面值十貫，這些加一起，兩三百貫還是有的。
“這些錢(qián)，都是州縣的那些官吏們送來(lái)的！”
“孩兒又中不了進(jìn)士，送錢(qián)來(lái)作甚？”秦謹(jǐn)言疑惑道。
“科舉一途，千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋，以你的資質(zhì)，多加練習(xí)倒是可能有希望，但你又心生膽怯，未進(jìn)考場(chǎng)便泄了三分，這科舉不進(jìn)也罷了！”
秦朗穿著短衣，腿腳都是泥巴，但卻在侃侃而談，著實(shí)有些怪異。
“你剛回家，也不知曉，朝廷下了諭旨，言明，今后，科舉三年一考，除非遇見(jiàn)恩科?！?br/>
“三年？這也太久了？”秦謹(jǐn)言道。
“你以為還是往年不成？這科舉，光是進(jìn)士就有一百多人，加上明經(jīng)、明算、明法，已有三百人，三年一科算短了，以往十年，都無(wú)那么多人！”
“況且，考中的人多了，官位哪有哪有那么多？”
聽(tīng)聞阿爺一席話，果真是茅塞頓開(kāi)，但心中卻是沮喪，哪怕真的知曉不行，心中還是僥幸的。
“除了言明此事外，天子還將在地方，設(shè)秀才、舉人二科，只有舉人才能參加科舉，成為進(jìn)士！”秦朗感嘆道。
“這，秀才如何？舉人又如何？”
“秀才者，免除差徭，見(jiàn)官不跪拜，訴狀可不經(jīng)縣吏，直接呈送縣官，又可游歷天下，許配劍，而且，傳聞，以后縣衙、州衙六房主事，非秀才不可擔(dān)任?！?br/>
“舉人者，與秀才一般無(wú)二，位于秀才之上，若是為官，即可為縣丞入品之官，當(dāng)然，須得報(bào)與朝廷安排！而且，只有舉人才可參與科舉考試，成為進(jìn)士！”